Capítulo 20: A Dinastia Han também possuía um sistema dual de preços

Além dos cargos oficiais, é claro que também haveria recompensas em dinheiro. Quando originalmente enviou tropas para investigar Zhang Chun, Jia Cong já havia dito que, se os fatos fossem confirmados, a recompensa seria de cinquenta quilos de ouro.

Agora, com Li Su e Liu Bei ajudando a resolver a situação de forma elegante, o que também permitia atribuir menos responsabilidade a Ji Zhou pelo ocorrido, Jia Cong, naturalmente, trataria a questão de forma oficial.

Para esse tipo de caso, o valor da recompensa já seguia precedentes; depois, o próprio governo central reembolsaria. Basicamente, seguia o padrão da recompensa concedida há sete ou oito anos aos que combateram Xu Chang/Xu Shao, ou, mais recentemente, ao tratar dos rebeldes de Changsha liderados por Qu Xing. Não havia necessidade de barganha.

Após Jia Cong anunciar a recompensa publicamente, Li Su agradeceu mais uma vez. Em seguida, Jia Cong fez um gesto indicando que ele podia se retirar para receber o pagamento.

Li Su pensava em aproveitar para sugerir-se como mensageiro encarregado de informar a corte sobre o desfecho, mas percebeu que Jia Cong estava claramente desejando despedir-se e estava ansioso para discutir com Xin Ping a redação do relatório oficial. Li Su percebeu que ainda não havia conquistado totalmente a confiança de Jia Cong; insistir naquele momento poderia ser contraproducente.

Melhor garantir o que já estava assegurado – receber a recompensa – e, quando Xin Ping saísse, tentar aproximar-se dele, oferecer-lhe algum benefício e, assim, conseguir a indicação para o cargo.

Li Su pegou o despacho de Jia Cong e retirou-se da sede do governo.

Liu Bei já havia terminado de prestar depoimento havia algum tempo e esperava à porta. Ao ver Li Su sair, apressou-se em perguntar:

— E então?

Li Su respondeu:

— Irmão, seu novo cargo ainda depende de nomeação oficial pela corte, mas isso é até conveniente para nosso plano de “renúncia ao posto” — assim você não terá de rejeitar uma promoção já concedida.

Liu Bei, que já estava preparado para os próximos passos do plano, não se incomodou com a notícia e, disfarçando, perguntou:

— E você, Bo Ya?

Li Su explicou:

— O governador me concedeu, provisoriamente, o cargo de escrivão do gabinete, com remuneração equivalente a trezentos shi, mas ainda sem designação específica. Além disso, segundo a tradição, a corte nos premiou com cinquenta quilos de ouro. Vamos agora buscar a recompensa.

Ao saber que realmente receberiam tantos quilos de ouro, Liu Bei ficou bastante animado — afinal, quem não gosta de dinheiro? Grandes empreendimentos exigem muitos recursos, e Liu Bei, além disso, sempre apreciou belas roupas e bons cavalos.

— Vamos, vamos logo buscar o dinheiro! Esta noite, vamos festejar com vinho no estabelecimento mais luxuoso da cidade! — Liu Bei imediatamente entrou no clima de celebração.

Música! Dança!

Juntos, os dois chamaram Guan Yu, e, entre risos, montaram seus cavalos rumo ao departamento financeiro.

Chegando lá, um funcionário responsável, ao entender a situação, conduziu Li Su e Liu Bei até o tesouro para concluir as formalidades.

Os dois foram levados a um depósito. O funcionário abriu as portas com um gesto teatral, permitindo-lhes observar o montante. Com formalidade, disse:

— Estas caixas aqui somam cinco milhões em moedas de cobre. Podem levar.

Li Su ficou imediatamente perplexo.

Como assim? Não haviam prometido cinquenta quilos de ouro? Por que agora eram cinco milhões de moedas de cobre?

Cinco milhões de moedas equivalem, em peso moderno, a cerca de doze toneladas. Quem seria capaz de transportar tudo isso?

— Senhor, por acaso falta ouro no tesouro da província? — perguntou Li Su, sem saber como proceder.

O funcionário respondeu prontamente:

— Sigamos, então, a prática habitual: converteremos em ouro.

Dito isso, conduziu Liu Bei e Li Su até uma sala fortemente vigiada. Após os trâmites, apresentou-lhes uma bandeja com vinte barras de ouro em formato de ferradura, totalizando trinta quilos.

— Como assim? A promessa era de cinquenta quilos de ouro; agora são apenas trinta? — Li Su, naquele instante, teve uma noção ainda mais clara das mazelas da corte do final da dinastia Han.

Liu Bei, porém, tinha bem mais experiência nesses assuntos. Sem se abalar, concluiu os trâmites. Saindo do departamento financeiro com trinta quilos de ouro, Liu Bei comentou:

— Bo Ya, você também foi escrivão, não sabia desse velho costume? Faz anos que, em nome da corte, as recompensas em ouro são convertidas primeiro em moedas de cobre; se insistir em receber em ouro, fazem nova conversão para barras, sempre com prejuízo.

Li Su levou alguns segundos para aceitar a realidade.

Então, já naquela época, o governo Han explorava os merecedores de recompensa usando o “duplo câmbio oficial e paralelo”!

A taxa oficial, desde os tempos da dinastia Han Ocidental, era de dez mil moedas por um liang de ouro.

Na prática, porém, o valor real já estava em dezessete mil moedas por liang.

Ou seja, sem fazer nada, já haviam perdido quase quarenta por cento.

E não havia do que reclamar: até Zhu Jun, um dos três grandes generais que derrotaram os Turbantes Amarelos, quando recebeu a recompensa pela campanha contra Xu Chang, teve seus cinquenta quilos de ouro reduzidos a trinta.

E isso nem era resultado de corrupção dos funcionários, mas sim do próprio governo central.

Bem típico da avareza dos imperadores Huan e Ling!

— Não adianta reclamar, é assim que o mundo funciona. Trinta quilos ainda é uma bela soma, afinal, é um dinheiro inesperado. Melhor aproveitarmos e bebermos bem esta noite! — disse Liu Bei, dando alguns tapinhas em Li Su para que não se preocupasse.

— Irmão, tenho um assunto a tratar. Vocês podem ir procurar uma taverna; ainda não convenci o governador a me nomear mensageiro. Quero esperar Xin Ping na porta do governo, convidá-lo para beber, oferecer-lhe algum benefício e ver se consigo umas boas palavras em meu favor diante do governador. Ele ainda não conhece minha eloquência e não confia em mim para missões importantes.

Li Su pensava que Jia Cong o nomearia diretamente mensageiro, sem imaginar dificuldades.

Mas, pensando bem, era compreensível: alguém que até então só servira como escrivão de um oficial secundário dificilmente seria escolhido para representar sozinho o governador diante da corte.

No máximo, seria reconhecido como testemunha, enquanto o cargo principal seria confiado a alguém de total confiança.

Se não tomasse iniciativa, poderia acabar de lado, e tudo o que ele e Liu Bei fizeram seria relatado à corte apenas por escrito.

Culpa dele mesmo, que não apresentara provas irrefutáveis e só conseguira denunciar Zhang Chun a Jia Cong. Se tivesse, como Tang Zhou, alguma evidência documental, teria feito como ele: ido direto à capital denunciar.

Sem chegar a Luoyang, como poderia fazer amigos influentes e conquistar fama nacional?

Agora, só restava recorrer a incentivos e favores.

— É uma tarefa importante, conto com você, meu estimado irmão — disse Liu Bei, compreendendo as prioridades e apertando a mão de Li Su com uma expressão solene de confiança.

Li Su replicou:

— Irmão, talvez eu precise gastar algum dinheiro para conseguir isso. Não apenas agora; quando chegarmos à capital, certamente também haverá “portas” a abrir... Você, sendo um homem íntegro, não gostaria de saber dos detalhes.

Liu Bei ficou surpreso:

— Mal recebemos o ouro e já teremos de gastá-lo? Bem, já devia ter previsto. Aqui está, use o quanto for necessário. Você é para mim como Chen Ping foi para o Imperador Gaozu. Dizem que Gaozu, ao saber que Chen Ping aceitou ouro e não puniu, confiou-lhe fortunas sem questionar. Entre irmãos, não pode haver desconfiança.

Dizendo isso, Liu Bei pegou um punhado de barras de ouro — uns poucos quilos — para gastar com Guan Yu em vinho e lazer, e entregou o restante, quase vinte quilos, a Li Su.

O peso era tanto que Li Su quase se atrapalhou ao andar, de tanto ouro amarrado à cintura.

Mas, ao ser comparado a Chen Ping, Li Su sentiu-se bastante orgulhoso.

Ser como Chen Ping era excelente! Mesmo tendo servido sob Liu Bang, viveu mais que Zhang Liang e Xiao He; sobreviveu a reviravoltas nos reinados de Lu Hou e do Imperador Wen, sempre firme. Até Zhou Bo foi afastado do cargo de primeiro-ministro, mas Chen Ping permaneceu, até morrer de velhice.

Para um conselheiro, é preciso ter pequenos defeitos para não ser alvo de suspeitas do soberano. “Mentimos, enganamos, roubamos, porque somos treinados para isso.” Cobrir-se com essa má-fama é o segredo dos conselheiros inabaláveis.

O exemplo mencionado por Liu Bei remete à disputa entre Chu e Han: Xiang Yu e Liu Bang estavam em confronto em Xingyang, Liu Bang em apuros, até que alguém lhe recomendou Chen Ping, capaz de usar intrigas para afastar Xiang Yu.

Chen Ping não era de caráter ilibado, gostava de dinheiro e prazeres, mas Liu Bang sabia aproveitar talentos. Chen Ping pediu dez mil peças de ouro para subornar adversários; Liu Bang não hesitou em dar, e, quando Chen Ping pediu mais, deu-lhe ao todo quarenta mil. E, de fato, Chen Ping corrompeu todos ao redor de Xiang Yu, provocou a ruptura com Fan Zeng, que morreu de desgosto.

Todos sabiam que Chen Ping ficara com boa parte desse dinheiro, mas, comparado ao feito de destruir Fan Zeng, Liu Bang não se importava.

Liu Bei, embora ainda sem grandes ambições, sempre tomou o Imperador Gaozu como modelo; essa generosidade ele também compartilhava.

A amizade entre ele e Li Su já chegara a esse ponto: via em Li Su o seu Chen Ping.

Se Gaozu deu quarenta mil peças de ouro a Chen Ping sem perguntas, por que não entregar vinte a seu irmão mais novo?

Se desse errado, seria apenas o preço de um aprendizado; não era nada demais.

Com total confiança de Liu Bei para usar o dinheiro, Li Su sentiu-se, enfim, à vontade.

De volta à porta do governo, esperou até que Xin Ping saísse.

Aproveitou para se aproximar:

— Irmão Xin! Mal cheguei, não pretendo disputar favores diante do governador. Espero contar com seus conselhos no futuro!

Xin Ping, num reflexo, afastou-se desconfiado, analisando Li Su de cima a baixo, sem demonstrar muito interesse na conversa.

Mas o próximo gesto de Li Su fez Xin Ping perceber sua boa intenção.

Com naturalidade, Li Su estendeu as mãos, apertando as de Xin Ping, que tentou se desvencilhar, mas sentiu, nas palmas, dois pesados objetos ocos em forma de ferradura.

Mal se encontraram, e já três quilos de ouro?

Xin Ping, ele próprio funcionário de apenas trezentos shi, sentiu-se imediatamente lisonjeado e valorizado; rapidamente escondeu os objetos nas mangas e abriu um sorriso radiante:

— Somos colegas, ajudar uns aos outros é o certo. Sempre que tiver dúvidas, pode perguntar, precisamos ser próximos.

— Sou novo por aqui. Meu irmão ofereceu um banquete na Pousada do Cervo. Espero contar com sua presença. Para ser sincero, não pretendemos ficar muito em Ye; gostaria apenas de contar com sua ajuda para que me fosse confiada uma missão que me permita partir.

— Está certo, sem problema.

Ao ouvir que Li Su não pretendia permanecer sob o comando de Jia Cong, Xin Ping passou a vê-lo com ainda mais simpatia.