Capítulo 5: Quando Tudo se Encaixa

Na dinastia Han, para viajar para regiões distantes era necessário portar um salvo-conduto. O "salvo-conduto" era confeccionado com segmentos de bambu partidos, que, após serem secos, recebiam inscrições com as informações pertinentes, funcionando de modo semelhante ao "passaporte" ou "documento de trânsito" das eras posteriores.

Os cidadãos comuns precisavam solicitar um salvo-conduto temporário, enquanto os funcionários possuíam um salvo-conduto de validade prolongada. Contudo, dependendo do nível do órgão que emitia o documento, o alcance do salvo-conduto oficial variava. Liu Bei, sendo um comandante distrital, possuía um salvo-conduto emitido pelo próprio distrito, que, segundo as normas, não permitia que deixasse a região de Zhongshan.

Diante da situação inesperada e sem qualquer preparação, Liu Bei só pôde perguntar humildemente: “Mestre, qual caminho seria melhor para irmos até Yecheng?”

Li Su, por sua vez, já havia planejado a rota de fuga e respondeu prontamente: “Para chegar a Yecheng, ao sul, existe um grande pântano em Julu que impede a passagem. Portanto, podemos escolher entre a rota terrestre, mais curta a sudoeste, ou uma rota mais longa a sudeste, seguindo por água.

Recomendo seguir pela terra — na rota aquática, seria necessário passar por Anping e Xiabo, entrar no canal do Cavalo Branco, navegar pelo rio Zhang até Yecheng, e em todos os portos e cidades seria preciso apresentar o salvo-conduto. Caso a notícia da morte do supervisor postal se espalhe nos próximos dias e as autoridades comecem a investigar, certamente surgirão complicações.

Já pela terra, entrando por Wuji, no distrito de Changshan, e depois descendo ao sul ao longo das montanhas Taihang, com cavalos velozes, poderíamos chegar a Yecheng em dois ou três dias. O benefício dessa rota é que os bandidos das montanhas negras são abundantes nas encostas de Taihang e o governo não tem força para fiscalizar. Porém, o perigo é que, caso encontremos essas quadrilhas, será um grande problema...”

Durante o período Zhongping, toda a província de Bing, exceto a região de Hedong ao sul, era dominada pelos bandidos das montanhas negras, sendo uma ameaça considerável para viajantes comuns.

Liu Bei, ao ouvir isso, ficou mais animado do que assustado: “Mestre, sua previsão é sensata. Sigamos por Changshan. Nós três temos alguma habilidade com armas, pequenos grupos de bandidos não nos preocupam. Daqui a pouco, deixarei que Yun Chang selecione homens de confiança para nos acompanhar.”

Li Su então alertou: “E quanto ao salvo-conduto? Será preciso inventar outro motivo para sair da cidade, a fim de não levantar suspeitas. Para ir de Zhongshan a Changshan, é necessário atravessar o rio Hutuo, onde há patrulhas para evitar a entrada dos bandidos das montanhas negras, e esses soldados pertencem às tropas de Zhang Chun.”

Esse ponto realmente deixou Liu Bei em apuros por um tempo, até que, após refletir, sugeriu: “Sobre o salvo-conduto e o motivo para sair... Talvez seja melhor usar um evento de luto ou celebração como desculpa, pois é costume que o governo seja flexível nesses casos.

Lembrei! O chefe da família Zhen de Wuji, Zhen Yi, que foi magistrado em Shangcai, faleceu no último mês lunar. Eu tive algumas oportunidades de encontrá-lo, mas nunca fui ao funeral, e considerando o tempo, ainda não se completou o luto. Amanhã poderei usar isso como motivo para sair da cidade e agir conforme necessário. Mesmo que demore alguns dias para voltar, o magistrado não desconfiará imediatamente.”

Na dinastia Han, o respeito aos ritos fúnebres era fundamental; nas famílias abastadas, o funeral do patriarca durava quarenta e nove dias até o término do luto. Ir ao funeral um mês e meio depois do falecimento não era algo incomum, pois a comunicação era lenta.

Li Su ficou surpreso com a rede de contatos de Liu Bei: “Não imaginava que o senhor tivesse relações com a família Zhen.”

Liu Bei respondeu: “Não chega a ser amizade. Quando fui a Luoyang negociar cavalos, levei comigo Su Shuang e Zhang Shiping. Por isso, conheço todos os grandes comerciantes de cavalos do distrito, e a família Zhen também faz parte desse grupo, com negócios até Liaodong. Contudo, eles têm muitos negócios e talvez não se lembrem de mim.”

Não importa se não lembram; afinal, Zhen Yi já morreu. Sendo distritos vizinhos, era comum que os funcionários se conhecessem.

Liu Bei poderia dizer ao filho de Zhen Yi: “Eu era conhecido de seu pai, vim prestar condolências e, quem sabe, pedir um pequeno favor.”

O filho de Zhen Yi teria como recusar? Afinal, ele também aspirava a ser recomendado por piedade filial.

Na dinastia Han, não honrar os convidados durante o funeral do pai era mais grave do que um chefe mafioso siciliano não respeitar os convidados no casamento da filha.

Assim foi decidido.

...

Na manhã seguinte, logo após o amanhecer, a luz era suave.

O grupo já estava pronto, aguardando para sair da cidade. Li Su vestira uma armadura simples de cavaleiro, disfarçado como guarda pessoal de Liu Bei. Era preciso ocultar sua identidade, pois, se os guardas soubessem que o escrivão do supervisor postal havia fugido, certamente iriam investigar na hospedaria oficial, e tudo seria descoberto. Felizmente, o supervisor postal fingira doença no dia anterior, poupando Li Su de muitos problemas.

Guan Yu trouxe quinze cavaleiros, além de uma remessa extra de cavalos, garantindo que cada um tivesse dois montados. As armas e armaduras estavam secretamente arrumadas nas bagagens, pois sair da cidade totalmente armado seria demasiado conspícuo.

Três anos atrás, quando Liu Bei combateu os Turbantes Amarelos, reuniu quatro a cinco centenas de voluntários e, com a ajuda dos comerciantes de cavalos Zhang Shiping e Su Shuang, organizou cinquenta cavaleiros. Após assumir o cargo de comandante distrital, não podia mais sustentar tantos homens. Restaram apenas duzentos soldados de infantaria e trinta cavaleiros; os demais haviam morrido ou sido dispensados. Dos duzentos, nem todos eram tropas particulares; alguns estavam sob folha de pagamento oficial.

Como era necessário viajar com dois cavalos por pessoa, Liu Bei deixou Guan Yu selecionar quinze cavaleiros, enquanto os outros ficaram, liberando os cavalos.

Zhang Fei ordenou que os servos matassem um carneiro e um porco durante a noite, retirando a carne e preparando embutidos, além de assar pães de cevada e milhete para a viagem.

Na dinastia Han, tanto porcos quanto cães eram criados nos sanitários — por isso, entre os seis animais domésticos, porcos e cães eram considerados os mais desprezíveis, sendo insultos comuns. Como eram alimentados com resíduos e lixo, o sabor da carne de porco era muito forte e desagradável.

Zhang Fei, ao preparar, instintivamente reservou as melhores partes do carneiro para si, enquanto distribuiu a carne de porco nos sacos de juta para os cavaleiros.

Parece que Zhang Fei não conseguia abandonar sua atitude de desprezo por plebeus e soldados.

Liu Bei, atento, reclamou: “Yide, como podes tratar assim os homens de valor? Deverias preparar carne de carneiro para Bó Yá. Além disso, como comandantes, devemos comer o mesmo que nossos subordinados.”

Ao falar, Liu Bei entregou seu saco de carneiro a Li Su: “Mestre, sendo estudioso, não está acostumado ao sabor da carne de porco, fique com este durante a viagem.”

Li Su, apesar de perceber que era uma tentativa de conquistar sua simpatia, sentiu-se agradado.

Mas não podia parecer demasiado exigente, então respondeu humildemente: “Vim de uma família pobre, jamais esqueço minhas origens.”

E, diante de todos, pegou um pedaço de carne de porco do saco de juta e comeu.

“Maldição, esse sabor de porco é muito mais forte que o das eras posteriores... Que cheiro horrível, terei que usar mais especiarias da próxima vez,” pensou Li Su, controlando a expressão e não deixando transparecer qualquer estranheza.

Liu Bei observou-o por um momento, deu-lhe uma palmadinha no ombro e nada mais disse.

Os guardas pessoais de Liu Bei também viram, achando que aquele mestre, diferente de outros conselheiros, não era arrogante, pois comia carne de porco junto aos soldados.

O grupo partiu a cavalo, em ritmo lento, logo chegando ao portão oeste de Anxi.

O guarda da porta, ao avistar o grupo de longe, nem chegou a verificar os salvo-condutos, apenas sorriu e perguntou: “Para onde vai o comandante distrital?”

Li Su sentiu um leve nervosismo de início. Ao ver a cordialidade do guarda, relaxou: era a reação normal. Liu Bei, sendo comandante, era superior ao guarda; antes que a notícia da morte do supervisor postal se espalhasse, o guarda não ousaria questionar Liu Bei.

A lei é a lei, mas ainda existe o fator humano.

Liu Bei manteve a calma e recitou o discurso previamente ensaiado: “Ontem conversando com um comerciante de cavalos, soube que o irmão Zhen de Wuji faleceu no último mês lunar. Contando os dias, o luto logo termina, então estou indo ao funeral. Se o magistrado perguntar amanhã, peço que explique em meu nome.”

O guarda prontamente autorizou: “Eventos de luto ou celebração não exigem espera. Comandante, siga em frente.”

O grupo saiu tranquilamente da cidade; ao verem as muralhas desaparecerem no horizonte, finalmente relaxaram e aceleraram o passo.

Li Su, montando um cavalo de guerra sozinho pela primeira vez, sentiu-se um pouco desconfortável. Liu Bei percebeu e cavalgou ao seu lado, ajudando a controlar as rédeas e aproveitando para conversar:

“Depois de alcançarmos o mérito, quais são os planos de Bó Yá? Nós temos afinidade e ambos desejamos servir com lealdade. Se eu ascender a magistrado, gostaria que Bó Yá fosse meu secretário principal. O que acha?”

Li Su ficou surpreso. Sempre teve a intenção de ajudar Liu Bei, mas não queria parecer demasiado subserviente: “Sinto-me próximo a Venerável Virtude, e se não me rejeitar, terei prazer em ajudar. Contudo, os cargos dependem das decisões do governo, não devem ser concedidos privadamente.”

Liu Bei refletiu e até se sentiu um pouco envergonhado: “Tem razão, é melhor esperar pela nomeação do governo.”

“Obrigado pela compreensão, Venerável Virtude,” respondeu Li Su, aliviado.

Após três dias na era Han, Li Su já compreendia melhor o espírito da época. Antes, influenciado pelo romance, imaginava que após a rebelião dos Turbantes Amarelos, era a força que imperava.

Mas, depois de vivenciar o processo de “matar o supervisor postal e ainda precisar inventar desculpa, salvo-conduto e cumprir as formalidades burocráticas”, Li Su percebeu que a autoridade do governo ainda era relevante, ao menos até a morte do Imperador Ling.

Até então, todos seguiam as normas administrativas. Os funcionários civis não costumavam se vincular privadamente; até Xun Yu só se uniu a Cao Cao em 191 d.C.

Só depois veio a era das disputas entre senhores da guerra, onde os que tinham tropas impunham sua vontade.

Guan Yu e Zhang Fei podiam seguir Liu Bei porque eram guerreiros; apenas oficiais de baixa patente podiam escolher seu próprio líder durante o período Zhongping.

Se Guan Yu e Zhang Fei, antes de 190 d.C., alcançassem cargos superiores a “comandante de destacamento”, teriam de obedecer à mobilização oficial, a menos que renunciassem ao cargo.

A resposta de Li Su, portanto, serviu para mostrar respeito ao governo e ao Império Han, além de plantar a ideia de que Li Bó Yá não poderia ser tratado como um simples funcionário — talvez, no futuro, fosse um “conselheiro” ou “grande sábio”.

Todos eram colegas servindo ao Império Han; não havia motivos para distinções.

É claro que, se Liu Bei realmente se tornasse superior de Li Su por nomeação oficial, Li Su poderia chamá-lo de senhor. Assim como Guan Yu, temporariamente no acampamento de Cao Cao, declarava “servo do Han, não de Cao Cao”, o que só aumentava o respeito.

Li Su pretendia aproveitar esses anos antes da morte do Imperador Ling para elevar sua posição inicial o máximo possível.

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Nota: Na dinastia Han, as unidades administrativas de nível distrital eram divididas entre distritos e reinos, Zhongshan era um reino, então o chefe era chamado de "ministro distrital", enquanto nos demais distritos o chefe era o "prefeito". Para facilitar a leitura, daqui em diante todos serão denominados distritos e seus chefes como prefeitos, evitando explicações repetitivas.