Capítulo 3: O quê? Tanto os líderes do estado quanto os do condado são todos rebeldes?

A questão de Liu Bei, é claro, já tinha resposta no íntimo de Li Su.

No entanto, o mundo do jianghu não se resume a lutas e matanças;
jianghu é feito de relações humanas, de sutilezas e conveniências.
O maior erro é ser profundo com quem se conhece pouco:
do contrário, ainda que se fale a verdade, ninguém acreditará.

Por isso, Li Su precisava antes preparar o terreno, cultivar o clima,
de modo que Liu Bei, sem perceber, formasse por si próprio a impressão de que
“Zhang Chun e o inspetor realmente nutrem motivos de insatisfação contra a corte”.

Limpando a garganta, disse:
— Senhor Xuande, há certas palavras que, como secretário do inspetor, eu não deveria confiar a estranhos.
Todavia, não posso suportar ver um coração tão leal à corte, como o vosso, ser vítima das maquinações dos vis,
e por isso me vejo compelido a falar.
O que quer que ouçais a seguir, suplico-vos que guardeis segredo.

— Entre nós, houve afinidade à primeira vista.
Com tamanha nobreza de caráter, como poderia eu, Liu Bei, trair um amigo?
O que sair da vossa boca, só aos meus ouvidos chegará — não haverá terceira parte a sabê-lo.
— respondeu Liu Bei, dando sua palavra sem hesitar.

No mundo do crime, jamais se entrega o informante — é o primeiro mandamento da profissão.

Com tal promessa, Liu Bei praticamente veda a possibilidade de confronto entre ele e o inspetor.

Li Su assentiu, enfim seguro para prosseguir:

— Então, senhor Xuande, sabeis por que razão a corte veio, desta feita, expurgar os oficiais meritórios de Ji?
Por que o governador Jia, recém-empossado, agiu com tamanha presteza?
Quanto ao anterior governador Wang Fen, que morreu de forma súbita no ano passado, quanto conheceis dele?

Antes que Liu Bei respondesse, Zhang Fei, já impaciente, interveio:

— Não nos façais rodeios, senhor.
Só sabemos que o governador Wang era um grande erudito, listado entre os “Oito Chus”.
Do mais, nada sabemos; ide direto ao ponto.

No fim da dinastia Han, os grandes eruditos do império tinham por cúpula os “Três Senhores”, seguidos pelos Oito Jun, Oito Gu, Oito Ji e, por fim, Oito Chu.
Os “Chu”, não possuindo grande talento nem virtude, granjeavam renome por sua generosidade e altruísmo.

— Yide, mostra mais respeito! — Liu Bei censurou-o — Esses títulos entre eruditos valem pouco escrutínio.
Durante os anos de proscrição dos partidos, os homens de bem não podiam servir à corte,
restando-lhes enaltecer uns aos outros.
Se a crítica mensal de Xu Shao tivesse surgido vinte anos antes, quem a teria em tão alta conta?

Então Liu Bei, voltando-se para Li Su, desculpou-se:

— Meu irmão tem o hábito de bajular eruditos, perdoai-lhe a falta.
Quanto ao que acabais de perguntar, confesso minha ignorância — peço que me ilumineis.

Li Su acenou levemente e continuou a preparar o terreno:

— É longa a história.
A turbulência atual em Ji remonta, em verdade, a Wang Fen —
que, de fato, tentou rebelar-se e, temendo punição, tirou a própria vida.
Quando Jia assumiu, recebeu ordens de purgar os oficiais,
visando extirpar os resíduos do partido de Wang Fen e reafirmar lealdade à corte.

— O quê? Wang Fen, rebelde?! —
Os três, Liu, Guan e Zhang, exclamaram em uníssono,
até mesmo Liu Bei, mestre em ocultar emoções, não conteve a surpresa.

Felizmente, Liu Bei recuperou-se rápido e ordenou:

— Irmãos, silêncio! Ouçamos o senhor até o fim!

Zhang Fei, ainda incrédulo, resmungou:

— Como pode um fato assim tão grave jamais ter vazado? Não seria mentira?

Já Guan Yu, mais ponderado, alisou a longa barba, meditando:

— Pensando bem, não é de todo sem vestígios.
Irmão, recordas no fim do ano passado, quando se dizia que Sua Majestade visitaria o antigo lar em Hejian?
Por todo o percurso, limparam-se os condados de bandidos, para garantir a segurança das estradas,
e nós, inclusive, fomos recompensados por nossa atuação.
Mas, de súbito, a visita foi cancelada. Não teria isso relação com o governador Wang?

Li Su lançou a Guan Yu um olhar de aprovação, pensando consigo:
“De fato, a astúcia de Guan Yu é notável.”

O episódio mencionado por Guan Yu remete a um contexto:
os imperadores Huan e Ling não eram filhos do predecessor.
No fim da dinastia Han, sucessivos imperadores-meninos subiram ao trono sem deixar herdeiros,
de modo que era preciso buscar sucessores nos ramos colaterais.
Huan e Ling eram, respectivamente, neto e bisneto do Príncipe de Hejian
(e eram apenas tio e sobrinho entre si).
Por terem sucedido do ramo de Hejian, o imperador Ling, quando no trono,
por vezes viajava ao norte para visitar sua terra natal.

Wang Fen ousou conspirar porque Hejian situava-se em Ji;
planejava, sob pretexto de defender-se dos Bandidos da Montanha Negra,
mobilizar tropas de várias prefeituras,
e, então, durante o percurso do imperador, forçá-lo a abdicar.

Porém, a corte, desconfiada, cancelou a visita,
e logo convocou Wang Fen à capital.
Sem escapatória, Wang Fen suicidou-se.

A corte, temendo escândalo e sem provas cabais do crime,
preferiu não revelar a verdadeira causa da morte,
declarando apenas que ele falecera subitamente durante o mandato.
Assim, os oficiais inferiores das prefeituras de Ji ignoravam a verdade.

Contudo, Li Su, estando na posição de secretário do secretário,
nada tinha de suspeito ao conhecer tais fatos.
Expôs, pois, os detalhes acima, e concluiu:

— Tal como disse Yun Chang, o cancelamento da visita pelo imperador
foi por suspeitar da rebeldia de Wang Fen e temer que tentasse depô-lo em favor do Marquês de Hefei.

Liu Bei, ouvindo, suspirou desalentado:

— Ah, Wang Fen, tido como homem de bem,
como pôde cometer tamanha traição? O que buscava afinal?

Li Su respondeu:

— Nada além de sua aversão aos eunucos.
Wang Fen fora deposto no passado em virtude da proscrição dos partidos,
e só foi restaurado graças à intervenção do ministro Lu após a revolta dos Turbantes Amarelos.
Por isso, odiava os eunucos, desejando depô-los junto ao imperador.

Na verdade, Wang Fen era um sonhador, e toda sua conspiração era delírio;
os homens sensatos jamais o apoiaram.

Historicamente, Wang Fen buscou três cúmplices: Cao Cao, Hua Xin e Xu You.
Cao Cao recusou severamente, Hua Xin dissuadiu-o com diplomacia,
e apenas Xu You lhe deu apoio moral.

Zhang Fei, ouvindo a análise, enfureceu-se cada vez mais:

— Esse maldito Wang Fen!
Morreu e arrastou consigo tantos inocentes!
E ainda, antes de fracassar, mobilizou tropas sob o pretexto dos Bandidos da Montanha Negra.
Não seria, então, que quanto mais alguém lutou contra os bandidos no ano passado,
mais passou a ser alvo da suspeita da corte?
Seria por isso que o inspetor, alegando doença, recusou-se a ouvir nossos apelos
e insiste na destituição do irmão?
Ora, lutamos pela pátria, defendendo nossa terra — como podem nossos superiores ser tão cegos?

Li Su, ouvindo, regozijou-se em silêncio:
era exatamente o que pretendia — fazer Liu Bei crer que Zhang Chun,
sem distinguir méritos ou culpas, sacrificava Liu Bei para cumprir quotas de destituição.

Agora, com o temperamento impetuoso de Zhang Fei a reforçar a suspeita,
Li Su pôde saltar toda uma etapa de persuasão,
adotando de imediato um tom de solidariedade sincera, suspirando:

— Na verdade, não se limita a isso…

— Peço que vos expliqueis por completo! —
Mesmo Liu Bei, mestre em ocultar emoções,
deixou transparecer um tremor nas rugas do rosto, claramente colérico.

— O prefeito de Zhongshan, Zhang Chun, e o inspetor, insistem em destituir vossa senhoria
porque já se viram desiludidos com as purgas da corte,
tanto que planejam rebelar-se contra Han.
Zhang Chun, conhecendo vossa lealdade como parente do imperador,
sabe que não o acompanhareis em tal intento;
por isso, sob pretexto do edito imperial, busca eliminar-vos antes de trair.

— O quê? O senhor Zhang, herói dos combates contra os Turbantes Amarelos,
meritoriamente promovido e agraciado, também rebelde? —
Liu Bei, atônito, quase saltou de pé, a mão instintivamente ao punho da espada,
evidenciando dúvida quanto à veracidade ou possível calúnia de Li Su.

E não era para menos: em poucos minutos,
ouviu que ambos seus superiores diretos — o chefe da prefeitura e o da província —
eram supostamente traidores. Quem suportaria tamanha revelação?

Li Su apressou-se em acalmar:

— Não vos assusteis, senhor Xuande! Ouvi-me:
Quando soubestes que o inspetor vos destituiria a qualquer custo,
não sentistes revolta? Não vos veio o ímpeto de retaliar e renunciar?

Liu Bei, recuperando-se, os músculos do rosto ainda trêmulos, respondeu:

— De fato… Acabei de pensar em dar uma surra no inspetor!
E, se preciso, largaria o cargo!

Li Su prosseguiu:

— Zhang Chun, ao cogitar rebelião, sente revolta igual à vossa.
Após a morte de Wang Fen, vendo a corte suspeitar de todos os militares meritórios de Ji,
temeu pelo futuro e, sem esperança, resolveu arriscar tudo.

— Isso… — Liu Bei ficou sem palavras, seu grau de crédito na história já subindo para a metade.

Era a maestria de Li Su, forjada em sua vida pregressa como negociador:
em poucas frases, despertava a empatia e a reflexão de Liu Bei,
como no célebre caso em “O Grande Caso de Hongwu”,
em que o imperador, ao ouvir de um camponês rebelde
“Por que não denunciaste ao oficial?”
recebe de volta: “E Vossa Majestade, quando se rebelou, por que não o fez?”
O próprio imperador compreenderia na hora, sentindo o peso da questão.

Vendo Liu Bei imerso em pensamentos e já longe da empunhadura da espada,
Li Su soube que era o momento certo.

Adotou, então, um tom profissional, compassivo, e continuou, conduzindo-o pacientemente:

— Senhor Xuande, sabeis que no mês passado o grande comandante Zhang Wen veio a Ji e You,
buscando nomear um novo comandante-mor e chefe dos cavaleiros Wuhuan,
à frente de três mil cavaleiros, para socorrer Liangzhou e combater Beigong Boyu?
Zhang Chun, então, ofereceu-se para o cargo, mas Zhang Wen recusou,
por ele ser oficial de Ji.
Na disputa, estava também Gongsun Zan, administrador de Liaodong,
e, ao fim, Zhang Wen escolheu Gongsun Zan.
Logo depois, a corte emitiu o edito de expurgo dos oficiais meritórios de Ji.
Somadas essas situações, Zhang Chun viu que não teria futuro junto à corte
e, por isso, resolveu rebelar-se.

Os olhos de Liu Bei brilharam:

— Sei disso, claro!
Bo Gui é meu irmão de academia!
No mês passado, ao saber que Zhang Wen o nomeara comandante dos Wuhuan,
enviei-lhe uma carta de felicitações!
Então, foi a disputa com Bo Gui que levou Zhang Chun a trair?

Este último detalhe, envolvendo Gongsun Zan, coincidia perfeitamente com o que Liu Bei sabia,
como uma linha oculta sob as cinzas, atravessando mil léguas,
e sua confiança em Li Su elevou-se a setenta, oitenta por cento.

Naturalmente, setenta por cento já era muito,
pois tratar-se de rebelião — sem provas cabais, ninguém crê por completo.
Convencer Liu Bei, em tão curto tempo de convívio,
era façanha digna de lendas: sem retórica e psicologia refinadas, impossível de lograr.

Restava, no coração de Liu Bei, uma última dúvida:
Por que Li Su, recém-conhecido, abrir-se-ia tão sinceramente,
transgredindo o limite entre conhecidos superficiais?

Liu Bei inspirou fundo, serenou-se e, com calma, questionou:

— Resta-me uma dúvida:
Mesmo que tudo seja verdade, por que, senhor, denunciais vosso próprio chefe?

Queria, no fundo, sondar se Li Su era confiável,
afinal, todos preferem talentos leais à corte, mas também protetores de seus superiores.

Li Su, prevendo a indagação, respondeu com semblante justo e firme:

— Não sou homem de trair o mestre por glória,
mas desde a antiguidade, a lealdade ao soberano é maior que ao senhor.
Se envolve traição, como poderia eu ser cúmplice?
Quantos inocentes morreriam se a guerra eclodisse?
Além disso, embora o secretário Hu não fosse meu preceptor formal,
devia-lhe meus conhecimentos;
o inspetor, para silenciar, matou meu benfeitor,
cortando, assim, todo laço de gratidão.
Há muito desejo denunciá-lo, mas, isolado e impotente,
não tive como escapar, restando-me apenas a paciência e o planejamento.

Liu Bei, ouvindo as três razões, ergueu-se em respeito:

— Então, senhor, de fato sois um homem de retidão.