Capítulo 38: Versão Oficial Aprovada pela Educação Nacional

Zhang Liang não tinha ideia de quão precisa era sua aposta na Fragle. Após a partida de Li Su, no dia seguinte, seis de março, ocorreu mais uma grande assembleia imperial.

Naquele encontro, debateram-se inúmeros assuntos rotineiros, mas entre eles destacou-se o retorno sobre o edito de cinco dias atrás, nomeando Liu Bei como prefeito do condado de Guangchang.

No dia três de março, as autoridades já sabiam que Liu Bei havia renunciado ao cargo, mas apenas hoje a questão foi oficialmente mencionada na assembleia. Assim, o conhecimento do fato expandiu-se dos departamentos pertinentes para toda a corte. Qualquer oficial com algum grau de importância no governo de Luoyang ficou a par do nome Liu Bei, muitos admirando em silêncio sua piedade filial e retidão como modelo exemplar.

Alguns, mais sensíveis à possibilidade de falsificações nos títulos de piedade filial da dinastia Han, previam que logo surgiria uma nova onda de comportamentos imitativos. Talvez, dali em diante, aqueles que ocupavam cargos em terras distantes ou de pouca relevância, e que não possuíam origem legítima de piedade filial, passassem a buscar em suas famílias algum parente idoso ou vivendo em regiões assoladas por rebeldes, para então largarem os cargos e se dedicarem à defesa de suas terras, conquistando assim reputação de virtude filial.

É claro, por mais que seja, o ato de Liu Bei possui suas barreiras. Assim como no passado, os feitos virtuosos de Liu Yao e Liu Zhengli também exigiam pré-requisitos.

Primeiro, é preciso saber manejar armas e lutar. Do contrário, ao chegar nas regiões dominadas por Zhang Chun, Qu Xing, ou mesmo nos futuros territórios dos rebeldes de Huangjin em Gepei, o imitador seria facilmente derrotado e morto, e a encenação da virtude filial seria em vão.

Além disso, imitadores precisam observar por um tempo; só após verem que Liu Bei realmente obteve vantagens e consolidou seu sucesso, é que seguirão a tendência.

Portanto, pelo menos neste semestre, ninguém ousará imitá-lo.

No dia seguinte à grande assembleia, ao amanhecer do sétimo dia de março, Zhang Liang, como administrador principal da filial da família Zhen em Luoyang, não precisava inspecionar pessoalmente lojas e oficinas.

Seguindo seu hábito, dormiu até quase o final da hora do coelho e só então levantou-se vagarosamente, tomando café da manhã na hora do dragão antes de sair para os negócios.

Mas, pouco depois de metade da hora do dragão, enquanto ainda saboreava uma sopa de carne de carneiro com pão em casa, um dos contadores veio às pressas lhe trazer uma notícia animadora.

“Chefe! A loja de papel no oeste da cidade está lotada de clientes! Mal abriu pela manhã e já vendeu centenas de rolos do ‘Registro da Virtude Filial’. Todo o estoque foi vendido! Até o lote de papel de Zuo Bo, feito pelo senhor Li em nossa oficina — muitos estudantes da Academia compraram para copiar o texto por conta própria! Devíamos transferir mais mercadorias do armazém e da oficina para lá!”

A filial da família Zhen no oeste da cidade especializa-se em artigos de papelaria: penas, tinta, papel, pedras de tinta e outras curiosidades procuradas por literatos. Agora, também vendiam livros, pois a loja ficava próxima à Academia, onde dezenas de milhares de estudantes circulavam, tornando o ponto ideal para o negócio.

Zhang Liang, ao ouvir a boa nova, ficou tão surpreso que deixou cair os pauzinhos sobre a mesa.

Não era possível! Dois dias atrás, mal vendiam dez rolos por dia; como, em tão pouco tempo, a procura explodiu, vendendo centenas logo pela manhã? O aumento era assombroso.

“Quantos imprimimos ao todo?” perguntou aflito Zhang Liang.

“Mil rolos, chefe. Você mesmo disse que devíamos imprimir mais, como um favor ao senhor Li e ao oficial Liu, mesmo se sobrasse estoque. Também há milhares de folhas grandes de papel de Zuo Bo, prontas na oficina; o senhor Li deixou-as para imprimirmos mais, caso vendêssemos tudo.”

Zhang Liang ordenou: “Rápido! Transfira todo o estoque da oficina para a loja ao lado da Academia! Prepare papel e tinta, chame os artesãos para imprimir mais! Eu mesmo irei à loja ver a situação!”

Apanhou os pauzinhos, terminou os últimos pedaços de carne e deixou o resto ao criado, saindo apressado com o contador. O criado, ainda que não tenha comido carne, apreciou o pão mergulhado na sopa, uma raridade — assim que o dono saiu, devorou o que restava, não deixando nem o caldo.

Meia hora depois, Zhang Liang chegou montado em um burro à loja próxima da Academia — não por não poder usar carruagem, mas por prudência: comerciantes preferem discrição, pois exibir riqueza em Luoyang, cheia de famílias poderosas, atrai olhares indesejados.

Ao chegar, viu um espetáculo impressionante: dezenas de estudantes circulavam pela loja. O estoque de ‘Registro da Virtude Filial’ já havia acabado; os últimos dois rolos foram comprados por dois estudantes, que ficaram retidos pelo grupo, sendo convidados a ler em voz alta para que todos ouvissem os feitos narrados.

Os compradores, temendo inveja, aceitaram relutantes. Por um momento, a porta da loja ecoou com vozes de leitura, atraindo curiosos das lojas vizinhas.

Zhang Liang, há menos de dois anos gerenciando os negócios em Luoyang — cidade de mercadores ricos e habilidosos — sabia que a família Zhen era poderosa em Jizhou, mas na capital enfrentava rivais à altura.

Jamais presenciara tamanho sucesso, invejado até por concorrentes. Sentia-se ao mesmo tempo constrangido e eufórico:

“Felizmente, decidi fazer um favor ao senhor Li, permitindo imprimir mais… O negócio é excelente! A família Zhen ficará orgulhosa e minha posição se fortalecerá.”

Enquanto pensava, viu um dos funcionários trazendo mais dois ou três centenas de rolos à loja, dispersando o grupo de estudantes. Após comprarem seus exemplares, prepararam-se para partir.

Zhang Liang aproveitou para abordar um estudante: “Caro colega, por que tantos vieram hoje comprar este novo livro? Ouviram alguma propaganda?”

O estudante olhou para ele como quem vê um ignorante: “Você é letrado?”

Zhang Liang ficou sem jeito; não era. Mas, ao contrário das dinastias posteriores, a distinção de vestes entre letrados e não letrados na dinastia Han era sutil, sem chapéus ou roupas exclusivas. Vestia-se de modo simples, podendo passar por um estudante.

Então respondeu: “Sou de fora, recém-chegado, não sei bem…”

O estudante, orgulhoso, explicou: “Ah, é do interior, por isso não sabe — ontem, durante a assembleia imperial, todos os ministros debateram a rebelião de Zhang Chun em Youzhou, a degradação de Yuyang. Mencionaram o feito virtuoso de um oficial recrutado para reprimir a revolta.

Esse homem, Liu Bei, renunciou ao cargo em outra região para salvar o tio em sua terra natal, ignorando ordens do governo para voltar e enfrentar os rebeldes. Todos os ministros ficaram comovidos; em tempos de crise, precisamos exaltar tais exemplos de lealdade e virtude!

Após a assembleia, o ministro das cerimônias elogiou pessoalmente, dizendo que a Academia deveria promover o feito; talvez até exijam que os estudantes escrevam suas impressões. O mestre disse: ‘Quem convive com os bons, como quem entra numa sala de orquídeas e lírios, logo se acostuma ao perfume sem perceber’. Como poderíamos não aprender com tais exemplos?”

Dito isso, o estudante partiu orgulhoso com o livro. Zhang Liang ficou atônito, sem conseguir se recompor.

Sua especulação inconsequente tornara-se realidade! Como poderia Li Su ter meios para que o próprio ministro das cerimônias elogiasse seu livro e os feitos?

O ministro das cerimônias equivalia ao futuro ministro da educação, responsável pelos ritos e ensino. Em termos modernos, Li Su era um jovem autor tentando publicar um texto para ganhar algum dinheiro.

Porém, sua obra, ignorada nos primeiros dias de lançamento, tida como mero passatempo, de repente foi oficialmente aprovada pela maior autoridade da educação, tornando-se leitura obrigatória e exigindo resenhas sobre o aprendizado extraído do caso exemplar.

Como não venderia bem? Com dezenas de milhares de estudantes na capital, não era de surpreender que mil rolos esgotassem no primeiro dia após o anúncio do ministro.

Cada rolo rendia mais de cem moedas de lucro puro, cada folha de papel mais de trinta. Em um só dia, seriam dezenas de milhares de moedas.

O dinheiro não era o principal; o importante era a influência, os favores e o impacto provocado.

“Preciso informar o ocorrido à matriarca e ao jovem mestre. O senhor Li é incrível, a parceria com ele é o melhor negócio possível.”

Zhang Liang passou a reverenciar Li Su como uma divindade.

Um homem capaz de escrever um livro e receber o apoio dos chefes do ensino — que comerciante não correria para se associar com tal figura?