Capítulo 43: Liu de Zhuojun também sabia que havia um Kong Rong no mundo?

Primeiro de abril, dia da reunião regular do conselho imperial.

Todos os altos funcionários do Estado, desde os três principais dignitários, os nove ministros, até os serventes permanentes que controlavam a corte interna e o tesouro, reuniram-se no Salão Deyang do Palácio Sul para participar da assembleia.

Mais precisamente, era uma “assembleia deliberativa” — existiam dois tipos de reuniões: aquelas em que o imperador participava pessoalmente, com interlocução direta entre soberano e ministros, chamadas de “deliberação no tribunal”; e aquelas em que os funcionários debatiam entre si, apresentando ao final um relatório para registro junto ao imperador, denominadas “assembleia deliberativa”.

Nos últimos anos, Liu Hong raramente participava das deliberações no tribunal, e hoje, como de costume, não compareceu; os ministros já estavam habituados a isso.

Contudo, desde que o imperador ratificasse as decisões finais, ninguém poderia acusar o soberano de negligência. Se era Liu Hong quem carimbava ou se Zhang Rang e Zhao Zhong faziam isso por ele, os funcionários de fora não sabiam.

Talvez devido aos temas em pauta, nas últimas reuniões os serventes permanentes e seus aliados mostraram-se mais discretos, permitindo que as propostas dos ministros fossem aprovadas rapidamente.

Atualmente, vivia-se um período de expansão da ameaça rebelde, e o governo precisava discutir nomeações para pacificar revoltas e estabilizar a situação. Como os aliados dos serventes permanentes não eram tão aptos à guerra quanto os ministros externos, era comum que se mantivessem reservados.

Assim que o resumo final da assembleia foi definido e enviado ao palácio interno para a confirmação do imperador, muitos ministros respiraram aliviados.

Porém, teoricamente, ainda não podiam dispersar-se imediatamente. Era necessário aguardar que o resumo fosse formalmente ratificado pelo imperador, com o selo imperial. Por isso, relaxados, os ministros começaram a murmurar entre si no Salão Deyang.

“Zigan, parece que os serventes permanentes têm se contido ultimamente; nossas nomeações foram aprovadas, isso é uma fortuna para a dinastia Han! Não obstruíram a escolha dos generais”, sussurrou o secretário Zheng Tai, satisfeito, ao colega Lu Zhi.

Lu Zhi, contudo, não demonstrou tanto otimismo; suspirou, preocupado: “Gongye, você ainda é inexperiente. Três anos atrás, quando os rebeldes do Turbante Amarelo surgiram, eles também ficaram em silêncio.

Naquela época, solicitei ao imperador que abolisse o banimento do partido e nomeasse pessoas honestas; tudo foi aprovado. Mas, seis meses depois, quando enfrentei Zhang Jiao em Guangzong, Zhang Rang e Zhao Zhong enviaram Feng Zuo e outros para manipular as informações e usurpar méritos! Se não fosse por Huangfu Song, que reverteu a situação, as consequências daquele ano teriam sido inimagináveis”.

Diante dessas palavras, Zheng Tai calou-se, como se tivesse sido atingido por um balde de água fria.

Com menos experiência que Lu Zhi e não sendo secretário na época da primeira rebelião, Zheng Tai não podia replicar ao recordar antigas lições. Ainda assim, não deixava de absorver o cenário sombrio delineado por Lu Zhi, compartilhando da preocupação.

Sempre era assim: os serventes permanentes aguardavam até que o exército e os rebeldes estivessem em equilíbrio, prestes a iniciar a contraofensiva, para então emergirem e colherem os frutos, apropriando-se dos méritos na definição dos créditos!

Os suspiros pesados dos dois logo atraíram outros ministros ociosos.

Um alto funcionário, com vestes de um dos nove ministros, aproximou-se e comentou em tom de incentivo: “Zigan, Gongye, não precisam desanimar; há muitos íntegros nesta corte, não aprenderíamos com os erros de três anos atrás?

Vocês ouviram: no mês passado o grande general pediu ao imperador que concedesse ordem ao líder dos Qiang, e ele já respondeu que, em breve, reunirá os cavaleiros dos Xiongnu do sul para descer ao norte e ajudar na batalha em Youzhou. Desta vez, o governo está empregando toda a força, como um leão caçando coelho; não dará a Zhang Chun a chance de prolongar a resistência! Conseguiremos a vitória antes que os serventes usurpem os méritos!”

Lu Zhi e Zheng Tai imediatamente se voltaram com respeito. Era Huang Wan, chefe do tesouro.

Muitos confundem o secretário da dinastia Han com o cargo de secretário das dinastias Sui e Tang, pensando ser um posto altíssimo.

Mas, na verdade, o secretário Han era originalmente um funcionário subordinado ao tesouro, um dos nove ministros, com salário modesto. Na época de Han Wu Di, o tesouro controlava a corte interna, subdividida em seis departamentos, cada um com seu secretário.

Com o tempo, o poder da corte interna cresceu, e o secretário tornou-se mais influente, com salários e funções mais elevados. Alguns dignitários acumulavam o cargo de secretário, possuindo simultaneamente funções externas e internas, tornando-se ainda mais prestigiados.

Porém, Lu Zhi e Zheng Tai ocupavam apenas o cargo de secretário, sem acumular funções de ministro.

Assim, o posto de Lu Zhi não era tão elevado quanto se imagina, e diante de Huang Wan, ele precisava ser cortês.

Lu Zhi respondeu prontamente: “Que assim seja, como deseja Huang Gong”.

Huang Wan era chamado de Ziyan, mas Lu Zhi, por respeito, não usou o nome de cortesia.

Ao perceber que a conversa enveredava para assuntos militares, outros ministros experientes se aproximaram, entre eles Yang Biao, comandante da guarda imperial, e Zhu Jun, responsável pelos cavalos e carruagens.

Zhu Jun e Yang Biao expressaram preocupação com a eficiência dos Xiongnu do sul, coincidindo com as objeções que Li Su apresentou a Yuan Shao: “O governo destinou poucos recursos ao líder Qiang; temo que os cavaleiros Xiongnu também não cumpram seu dever...”

As críticas ao orçamento logo envolveram Cao Song, ministro da agricultura, que se defendeu: “O que estão insinuando? O tesouro está vazio; como posso criar dinheiro? Não se pode cozinhar sem arroz!”

Mas suas palavras foram alvo de desprezo: todos sabiam que ele acumulou uma fortuna para comprar o cargo de comandante; ninguém ignorava que esse dinheiro vinha da corrupção enquanto ministro da agricultura. O tesouro está vazio e ele não tem culpa?

Após uma série de murmúrios, Zhao Zhong, um dos serventes permanentes, apareceu com um decreto nas mãos, vindo do palácio. Os ministros se calaram, aguardando o anúncio da ratificação imperial.

Contudo, alguns mais atentos perceberam algo estranho:

“Ei? Se fosse apenas para anunciar a ratificação, não seria necessário trazer o resumo da assembleia; bastaria arquivá-lo no palácio. Zhao Zhong está com um documento; será uma ordem extra? Ou o imperador rejeitou algum ponto da assembleia?”

Normalmente, se tudo fosse aprovado, Zhao Zhong ou Zhang Rang saíam de mãos vazias. Agora, todos aguardavam para ver qual ponto fora rejeitado.

Zhao Zhong aproximou-se lentamente, abriu o decreto e leu:

“... Ao saber do mérito de Liu Bei, destacado em piedade filial e integridade, honesto e abnegado, renunciando ao cargo pelo país, a assembleia concedeu-lhe o comando do distrito de Liangxiang em Zhuo...

... Por isso, concedo-lhe especial perdão de não pagar o tributo de restauração do palácio ao assumir o cargo, realçando a benevolência da corte, exaltando o ânimo dos virtuosos, para que os leais esqueçam a si mesmos em prol do país e juntos superem as dificuldades...”

Os dignitários e ministros, cobertos de glórias e insígnias, ouviram o decreto e suas expressões ficaram cada vez mais intrigadas.

O quê?!

Desde o segundo ano de Zhongping, quando o palácio foi incendiado e o tributo de restauração passou a ser exigido, nunca se ouviu falar de um decreto especial perdoando um funcionário específico do pagamento ao assumir o cargo!

Este Liu Bei, mero comandante distrital, recebe uma exceção tão singular? Que privilégio é esse!

Nestes dois anos, quantos dignitários e governadores assumiram cargos em nome da integridade! Por que só Liu Bei recebe tal distinção?

Na verdade, outros funcionários de reputação ilibada também conseguiram assumir sem pagar, mas sempre de forma humilhante: precisavam negociar com os serventes, que informavam ao imperador que nada podia ser extraído deles, e assim eram dispensados discretamente.

Ou seja, alguns não pagaram, mas não evitaram a suspeita de terem pago. A reputação e o dinheiro eram igualmente valiosos!

Como o pagamento virou norma, qualquer um sem decreto especial era presumido culpado; se não fosse explicitamente dispensado, considerava-se que pagou.

“Silêncio, silêncio! Não há razão para alvoroço; é um perdão especial do imperador, não uma rejeição da assembleia. Dispersem!” Zhao Zhong, ao lado da escadaria, ironizou friamente os ministros, que perceberam que não podiam discutir e saíram apressados.

Se o imperador rejeitasse uma decisão, os ministros poderiam contestar. Mas, ao aceitar e apenas conceder uma graça extra, fora da alçada do governo, não havia o que discutir.

Os dignitários saíram tumultuados, mas logo compreenderam: o imperador agia claramente para incentivar todos a servir ao país sem esperar retorno imediato, mostrando que a corte reconheceria e recompensaria os perseverantes.

Era uma necessidade do momento: criar um exemplo positivo, motivando os funcionários a agirem pelo bem comum sem buscar recompensas.

Com essa reflexão, a inveja por Liu Bei se dissipou, restando apenas um pouco de admiração: ele teve a sorte de ser o escolhido para simbolizar o ideal do imperador.

Todos percebiam o valor dessa manobra.

As dezenas de milhares de registros sobre virtude filial apenas divulgavam os feitos de Liu Bei, mas não garantiam que ele tivesse um futuro promissor. Em tempos caóticos, há muitos talentosos ignorados.

Quantos se vangloriam de títulos e reputação? Todos alcançaram o sucesso? As avaliações mensais dos sábios aumentaram a fama de muitos, mas quantos prosperaram?

Só reputação não basta; é preciso que ela seja reconhecida pelo governo. O ideal é que o governo proteja e valorize sua reputação.

Por isso, o decreto de hoje transformou “notoriedade” em “confiança”.

Agora, não apenas conheciam Liu Bei, mas muitos passaram a acreditar que ele tinha futuro promissor e boas oportunidades de ascensão, tornando-se um colega desejado.

Com a confiança estabelecida, colegas buscarão relações amistosas e respeitosas. Os grandes comerciantes também se animarão a investir, financiando seus soldados.

Certamente, Liu Bei confiará ainda mais em Li Su, não só por seu talento estratégico, mas também por seu valor como propagandista, comparável ao papel de Goebbels diante de um líder.

Na posteridade, Goebbels foi reconhecido como quem moldou a imagem do líder. Na atualidade, a reputação de Liu Bei dependerá das habilidades extraordinárias de Li Su.

Não só Liu Bei, mas muitos dignitários da capital começaram a considerar o valor de Li Su, mero funcionário de três centenas de moedas, desejando atraí-lo.

Ninguém duvidava: Li Su era um mestre da condução de reputação, capaz de impulsionar e construir a imagem alheia.

...

Sete dias depois, mensageiros do governo e privados de Li Su chegaram quase simultaneamente ao distrito de Zhuo, em Youzhou.

Liu Bei, organizando voluntários e responsável pela defesa do distrito, soube da chegada do emissário e apressou-se a recebê-lo.

“... Ao saber do mérito de Liu Bei, destacado em piedade filial... exaltando a benevolência da corte e o ânimo dos virtuosos, para que os leais esqueçam a si mesmos em prol do país e juntos superem as dificuldades...”

Ao ouvir o decreto, Liu Bei tremia, como se tivesse sido surpreendido por uma rajada de vento frio, estremecendo intensamente.

Irmão Boya, realmente possui habilidades celestiais, estratégias invisíveis aos deuses e aos homens!

Como pode o simples comandante distrital obter uma consulta especial do imperador, sendo dispensado do tributo ao assumir o cargo?

“Irmão, irmão! Receba o decreto, por que está paralisado?” Zhang Fei, vendo Liu Bei atônito, cutucou-o com o cotovelo.

Zhang Fei, acompanha Liu Bei há três anos, nunca viu o irmão, famoso por manter emoções controladas, tão surpreso e absorto.

“Boya é realmente meu estrategista! Não, devo acrescentar: é também meu conselheiro imperial!” Liu Bei mordeu com força a própria bochecha para voltar a si, e recebeu o decreto com respeito.