Capítulo 44: Cascos ao Norte, Olhares ao Norte

No futuro, o astuto Cao fez um comentário célebre durante uma discussão acalorada com o renomado médico de Anzu, Chen Kongzhang: “Quando há feitos literários, devem ser complementados pela estratégia militar. Por mais brilhante que Chen Lin fosse nas letras, de que adiantava se Yuan Shao carecia de talento militar?”

Ainda que tal episódio não tenha ocorrido neste momento da narrativa, o princípio permanece válido. Por mais competente que Li Su fosse nos assuntos civis, era imprescindível que Liu Bei o complementasse com sua destreza militar!

Liu Bei, ciente disso, sentiu-se profundamente grato pela confiança imperial ao receber o decreto, mas também sentiu o peso da responsabilidade. Afinal, ter em mãos o “amplificador de méritos” mais poderoso do império exigia, antes de tudo, garantir que o mérito a ser amplificado não fosse nulo. Se o mérito em si fosse zero, não importava o quanto fosse multiplicado, continuaria sendo zero.

“De modo algum posso desperdiçar a brilhante oportunidade de me destacar que Boya criou para mim. Desta vez, preciso derrotar inimigos e conquistar feitos, para mostrar aos oficiais da corte que a isenção das taxas de construção do palácio foi realmente merecida!”

Assim pensou Liu Bei, ao aceitar o decreto. Contudo, seus companheiros ao redor ainda não tinham alcançado tal grau de consciência.

Assim que o emissário imperial partiu, Zhang Fei e Jian Yong correram exultantes até Liu Bei, abraçando-o com entusiasmo e dando tapas nas costas em celebração.

A título de curiosidade, Jian Yong era amigo de infância de Liu Bei; conheceram-se antes mesmo da Rebelião dos Turbantes Amarelos, e, quando Liu Bei era oficial no condado de Anxi, Jian Yong já o acompanhava. No entanto, por não possuir habilidades militares, Jian Yong não o acompanhava nas viagens e missões ao lado de Li Su e outros. Durante esse período, Jian Yong ficou afastado por cerca de um mês, até ser chamado de volta quando Liu Bei retornou a Zhuo para organizar tropas voluntárias.

Sob esse ponto de vista, Jian Yong seguia Liu Bei há mais tempo que Li Su, mas, em termos de talento e grau de confiança, já havia sido largamente superado por Li Su. Restava a Jian Yong auxiliar Liu Bei em tarefas administrativas simples, servir como mensageiro e, de tempos em tempos, animar a liderança com algumas piadas atrevidas.

“Grande irmão, numa ocasião tão auspiciosa, devemos todos beber até cair!” exclamou Zhang Fei, trazendo várias ânforas de vinho, pronto para iniciar a comemoração.

Liu Bei, porém, assumiu um semblante sério: “Irmão mais novo, Xianhe, contenham-se! Este não é momento para júbilo. Boya criou-nos tal oportunidade, e é nosso dever redobrar a vigilância e conquistar feitos pelo país, para não desmerecer tal nome! Primeiro, devemos apresentar-nos ao governador, assumir oficialmente os cargos e, só depois de tudo em ordem, poderemos festejar.”

Dizendo isso, Liu Bei abriu o decreto de nomeação imperial e a carta privada enviada por Li Su — pois o decreto anterior tratava apenas da isenção das taxas, e a nomeação oficial era documento assinado pelo Ministro dos Assuntos Civis.

Além disso, Li Su enviara pessoalmente o soldado Liu Dun para entregar a carta, acompanhando o emissário imperial e servindo como escolta temporária.

“Verdade, verdade, fui imprudente. O irmão será nomeado para outro condado; comemoraremos só depois de assumirmos o posto! Não podemos deixar que o vinho atrase a posse,” reconheceu Zhang Fei, apressando-se em corrigir-se.

No momento, eles estavam em Zhuo, na sede do condado, onde receberam o decreto e a nomeação. Zhuo era a terra natal de Liu Bei e Zhang Fei, e, no último mês, empenharam-se em proteger a região, repelindo bandos de saqueadores sob o comando de Zhang Chun.

O governo central nomeara Liu Bei como magistrado de Liangxiang, condado situado a noroeste de Zhuo, na fronteira mais setentrional da jurisdição. Por isso, deveriam partir imediatamente para assumir o posto.

Enquanto Zhang Fei e Jian Yong organizavam as tropas e preparavam a bagagem, Liu Bei lia os documentos e a carta de Li Su.

Ao terminar, Liu Bei sorriu levemente e chamou: “Yide! Boas notícias! Finalmente, não foram em vão teus três anos ao meu lado. Veja: foste nomeado capitão de Liangxiang, recebendo um estipêndio de trezentos shi.”

Zhang Fei, ocupado reunindo as tropas, correu para ver: “Então eu também virei oficial? Mas… seguir o irmão já é o bastante. E o segundo irmão, que cargo recebeu?”

Liu Bei respondeu: “Yunchang, por ora, não foi nomeado. Ele ficou na capital, protegendo Boya em segredo, diferentemente de ti, que retornaste comigo para organizar as defesas locais. Mas, logo que surgir oportunidade e ele conquistar méritos, será nomeado, sem dúvida.”

Zhang Fei sentiu-se constrangido: “Isso é estranho...”

Liu Bei, percebendo o desconforto do irmão, apressou-se em tranquilizá-lo: “Fica tranquilo. Com Boya em Luoyang, sempre haverá oportunidades para Yunchang. Boya é habilidoso; teu cargo de capitão foi conquistado graças à sua influência. Ele articulou e, com a ajuda de outros, completou teus méritos, facilitando o processo. Com Yunchang, será igual; basta aproveitar a ocasião.”

Após dizer isso, Liu Bei deu um tapinha no ombro de Zhang Fei em sinal de incentivo e queimou a carta de Li Su na chama da lamparina.

Na carta, Li Su mencionava ainda ter gasto oitocentos mil para obter o “perdão especial”. Esse segredo precisava ser mantido; a carta viera selada com cera, e Liu Bei certificou-se de que ninguém a lesse. Assim, Liu Bei compreendia a verdadeira natureza do decreto imperial de perdão e reconhecia que Li Su gastara muito mais, contando ainda com a ajuda de Liu Yu, cuja reputação precisava ser resguardada.

Sabedor de tudo, Liu Bei era magnânimo, pensando que, no futuro, bastava fornecer a Li Su o dinheiro de que precisasse, sem questionar detalhes. Compreendia que, em assuntos assim, apenas uma confiança absoluta produziria resultados extraordinários, tal como Han Gaozu confiava em Chen Ping.

Na carta, Li Su, fingindo ter apurado informações na corte, dizia que o imperador logo criaria a posição de governador de província e nomearia Liu Yu como governador de Youzhou, recomendando que Liu Bei se aproximasse dos antigos subordinados de Liu Yu e se destacasse para buscar méritos.

Tudo isso era invenção de Li Su, baseado em seu conhecimento privilegiado do futuro; a corte ainda não dava sinais de tais mudanças, e nem mesmo Liu Yan, principal interessado, tinha certeza de como agir.

Ainda assim, Liu Bei acreditava piamente, tomando aquilo como informação confidencial obtida na capital — afinal, Li Su já havia conseguido proezas quase impossíveis, como o perdão imperial, manipulando Liu Yan e Liu Yu. Diante disso, obter informações privilegiadas sobre os planos da corte parecia trivial.

Com o crédito que Li Su acumulava junto a Liu Bei, mesmo que dissesse algo dez vezes mais surpreendente, Liu Bei acreditaria sem hesitar. Assim, mesmo distante, Li Su supria Liu Bei com visão política e orientação sobre quem apoiar, com quem se aliar e como conquistar méritos em Youzhou, fingindo ser apenas um mensageiro de informações.

Esse era o benefício de permanecer na capital, fingindo estar próximo do poder.

Ao saber que seu cargo de capitão fora comprado, Zhang Fei resmungou, dizendo que preferia gastar os trezentos mil recrutando soldados e comprando armas, ao invés de “comprar títulos”. Não era por falta de ambição, mas porque, em sua opinião, comandar centenas de soldados valia mais do que um título oficial; com tropas fortes, o prestígio vinha naturalmente.

Liu Bei o repreendeu, dizendo que Li Su era mestre em estratégias e que bastava confiar. Convencido, Zhang Fei calou-se e aceitou, aliviando assim o constrangimento de ser nomeado antes de Guan Yu.

Logo, as duas mil tropas estavam prontas. Liu Bei, acompanhado de Zhang Fei, Zhao Yun, Jian Yong, suas famílias e bagagens, iniciou a marcha rumo ao norte, para assumir o posto em Liangxiang.

A movimentação de duas mil pessoas era imensa. Sendo Zhuo a sede do condado, o governador Han Zhuo foi pessoalmente à porta da cidade para se despedir de Liu Bei.

Ao avistá-lo, Liu Bei desmontou rapidamente e cumprimentou-o com respeito. Agora, como magistrado de Liangxiang, Han Zhuo seria seu superior imediato.

Além disso, Liu Bei devia sua indicação ao cargo de “Filho Pio e Honesto” a Han Zhuo, sob recomendação de Liu Yu, motivo pelo qual demonstrava profunda gratidão. Na dinastia Han, ser indicado como “Filho Pio e Honesto” era grande honra. A família de Yuan Shao, por exemplo, mantinha ampla rede de contatos porque seus antepassados indicavam muitos para tal título, e esses, uma vez promovidos, eram eternamente gratos.

“Como ousaria incomodar Vossa Excelência vindo despedir-se pessoalmente? Jamais esquecerei sua generosidade,” disse Liu Bei, aproximando-se humildemente.

Han Zhuo, porém, não quis assumir os méritos, pois apenas cumprira ordens de Liu Yu. Em tom formal, respondeu: “Não há por que agradecer. Limitei-me a indicar-lhe como Filho Pio e Honesto; o cargo foi concedido pela corte. Mas sua missão em Liangxiang não é leve. O comandante do condado morreu em combate no início do mês, tentando socorrer Gong Qi Chou, como já sabe. Recentemente, o capitão Zou Jing reuniu as forças dos três condados para patrulhar o Rio Huan, bloqueando Zhang Chun e os rebeldes Wu Huan dentro de Shanggu, evitando que causem mais danos. Não há mais tropas disponíveis; ao assumir em Liangxiang, seja cauteloso!”

Em tempos de guerra, valoriza-se comandantes capazes. Han Zhuo, tendo sofrido perdas militares recentemente, tratou Liu Bei com toda cortesia.

Liu Bei, com as mãos erguidas em respeito, respondeu: “Fique tranquilo, Vossa Excelência. Enquanto eu estiver ali, bloquearei o desfiladeiro de Huan e não permitirei que os rebeldes atravessem as Montanhas Yan.”