Capítulo 40: Mesmo os Cargos Transitórios Devem Ser Exercidos com Dedicação

O imperador, ao ser informado por Duan Gui sobre toda a trajetória de Liu Bei, convocou naquele mesmo dia o Grande Regente Liu Yu, interrogando-o acerca da origem e linhagem de Liu Bei. Embora o temperamento do imperador fosse volátil e ele não tenha se alongado nem declarado abertamente o uso de Liu Bei, apenas esse nível de investigação já foi suficiente para que Liu Yu percebesse que Liu Bei, o novo destaque entre os “parentes da Casa Han”, estava prestes a ter sorte.

Afinal, fazer com que o imperador conheça seus feitos, para um pequeno oficial de condado, já era uma honra almejada por muitos. Ao retornar do palácio, Liu Yu refletiu profundamente, revisitou pessoalmente o último volume do “Registro de Filialidade e Virtude” e, em seguida, escreveu uma carta ao seu antigo subordinado, o governador de Zhuo, Han Zhuo.

Han Zhuo era um burocrata veterano, com mais de uma década de experiência em Youzhou. Quando Liu Yu ocupava o cargo de inspetor de Youzhou, Han Zhuo era apenas prefeito de um dos condados subordinados a Zhuo. No primeiro ano da Era Zhongping, após o levante dos Turbantes Amarelos, muitos funcionários de Zhuo foram perdidos devido à guerra, mas Han Zhuo, tendo acumulado tempo e mérito, foi promovido durante o conflito e já estava há três anos como governador de Zhuo.

Embora Liu Yu estivesse afastado de Youzhou há mais de dez anos, sua reputação conquistada na juventude era tal que, se ele quisesse fazer pedidos por carta aos governadores locais, raramente alguém ousava desobedecer. Somente aqueles com status igual ao do inspetor Tao Qian ousariam negar-lhe favores.

Na carta, Liu Yu foi direto: Liu Bei, que abandonou o cargo para liderar voluntários contra os bandidos em Zhuo, teve seus feitos e virtudes amplamente divulgados na capital, chegando aos ouvidos do imperador, que até visitou o regente para saber sobre sua linhagem.

Esse recado era mais que suficiente; qualquer pessoa sensata saberia o que fazer. Afinal, naquele ano, Zhuo ainda não havia utilizado nenhuma indicação de mérito filial, e, embora a população do condado não fosse grande, por pertencer a Youzhou, gozava do benefício de “redução pela metade do número de habitantes necessário para indicação”, um privilégio equivalente a dobrar a taxa de admissão em exames imperiais, tornando a competição menos acirrada.

A carta de Liu Yu foi enviada por volta do nono dia do terceiro mês, sem necessidade de mensageiro urgente, chegando normalmente em cerca de oito dias a Zhuo. Han Zhuo tratou do assunto imediatamente, gastou alguns dias investigando, reunindo material e acrescentando feitos recentes dos candidatos locais, finalizando o memorial de indicação por volta do vigésimo dia do mês e encaminhando-o ao governo central.

Em pouco mais de quinze dias, no fim de março, esse memorial finalmente chegou à capital.

...

No dia vinte e nove do terceiro mês, véspera do dia de descanso mensal, Li Su já exercia há mais de vinte dias o cargo de “administrador doméstico da princesa” no regente, um posto transitório de pouca importância. Já se adaptara ao trabalho nominal. Com o tempo, compreendeu por que essa função tinha salário de apenas trezentos shi, situando-o na base dos funcionários do regente: era um trabalho bastante tranquilo, sem grandes responsabilidades. Exceto pela obrigatoriedade de comparecer diariamente, o restante do tempo era livre; ninguém se importava se ele relaxasse.

Para ilustrar: os diversos “administradores” do regente tinham como principal função verificar a identidade e linhagem dos membros da família imperial e parentes, compilando registros semelhantes ao trabalho de um policial de registro civil. O “administrador regente” encarregado da linhagem Liu era sobrecarregado devido à necessidade de verificar esposas, concubinas e filhos dos príncipes e nobres da família Liu, identificando possíveis falhas de parentesco.

Por exemplo, se um príncipe estivesse afastado da esposa há mais de um ano e ela tivesse um filho nesse intervalo, o administrador regente deveria registrar essa informação, impedindo que crianças ilegítimas fossem incluídas nos registros da família imperial.

Especialmente alguns nobres, incapazes de gerar descendência, permitiam que as esposas buscassem filhos fora do casamento para garantir sucessão; ao ser descoberto, poderiam solicitar ao imperador que retirasse o título do infrator. Se o administrador regente acobertasse, seria acusado de negligência.

Entretanto, o cargo de Li Su, “administrador doméstico da princesa”, dispensava esse tipo de verificação; bastava registrar de forma automática. Afinal, apenas a relação pai-filho poderia ser falsa, jamais a de mãe-filho. Embora a lei Han não declarasse explicitamente que o consorte da princesa não tinha direitos, na prática, todo filho nascido das princesas ou damas da família imperial era registrado automaticamente como parente externo, pouco importando se o consorte era legítimo ou não.

Por excluir toda essa carga de trabalho, o salário do “administrador doméstico da princesa” era metade do do “administrador regente”.

Para Li Su, esse cargo era perfeito para sua transição. Não pretendia depender do salário do governo; menos dinheiro, mais tranquilidade, era uma vantagem.

Com o tempo livre, podia supervisionar à distância os negócios de venda de livros da família Zhen ou ajudar colegas sem cobrar nada.

E nesses vinte dias, pediu a Zhong Yao que copiasse uma edição de “Er Ya” e planejava copiar também “Os Analectos”. Simultaneamente, encomendou mais papel de casca de árvore e tinta na oficina dos Zhen, contratando artesãos para expandir seu negócio de impressão e venda de livros.

A família Zhen, de olho no lucro, chegou a cogitar plágio. Infelizmente, não conseguiram decifrar a fórmula do papel de casca de árvore; ao tentar imprimir com outros papéis e os blocos de Li Su, o resultado era ilegível. Além disso, ao ver a influência de Li Su – sua primeira obra impressa contou com apoio do alto sacerdote – desistiram rapidamente, optando pela cooperação, deixando o grosso do lucro para Li Su e ficando com uma parte menor.

Ao ampliar a variedade de livros impressos, Li Su escolheu “Er Ya” e “Os Analectos” porque ambos tinham menos de quinze mil caracteres e podiam ser escritos em três ou quatro rolos compridos. Os clássicos mais extensos teriam de esperar.

Cada exemplar era vendido por menos de uma moeda de ouro, acessível aos eruditos das famílias Han. Era muito mais barato do que copiar livros à mão, e as pessoas protegiam suas obras para transmiti-las por gerações. Assim, por uma moeda de ouro, era um excelente negócio.

No regente, todos sabiam que Li Su poderia ser transferido com Liu Yu para Youzhou, sem competir com os colegas por promoção. Além disso, era rico e generoso, ganhando rapidamente grande simpatia entre os colegas.

Dinheiro e boa convivência garantiram-lhe uma vida confortável.

...

Era o momento de encerrar o expediente. Vários colegas já haviam se reunido ao redor de Li Su, sondando-o sobre possíveis atividades para o dia de descanso.

Li Su, sempre diligente, ajudava colegas a examinar as rotas de vida de alguns nobres Liu relatadas nos últimos anos, cruzando-as com as datas de nascimento de seus filhos para identificar eventuais casos irregulares.

Em sua vida anterior, lecionara na Universidade de Segurança Pública, especializando-se em negociação, mas também sabia algo sobre o sistema de gestão de registros civis. Por isso, após passar por suas mãos, percebia que o método vigente de inspeção de registros na família imperial Han era arcaico: nem um formulário decente, tudo feito de forma aleatória, com grandes lacunas.

Com um pouco de matemática e estatística aplicadas à gestão de registros, aumentava instantaneamente a eficiência. O regente e o administrador regente adoravam Li Su, usufruindo de sua ajuda e alertando-o para não divulgar o método, temendo que superiores exigissem padrões mais altos e mais trabalho.

Mal podiam esperar que, após a saída de Li Su, pudessem usar seus métodos aprimorados para concluir o trabalho em dois dias, em vez de quatro, sem que os superiores soubessem, garantindo mais dias de descanso.

“Li, irmão virtuoso, seu talento matemático está sendo subutilizado aqui no regente. Deveria ir para uma grande província, ser responsável por contas, registros e finanças. Com dez ou vinte anos de experiência, poderia até chegar a conselheiro imperial!” O regente Liu Chang elogiava Li Su, admirando sua velocidade.

Um grupo observava Li Su trabalhar quando, de repente, uma tosse discreta soou atrás deles. Todos se dispersaram apressadamente, cumprimentando com formalidade, como alunos surpreendidos pelo diretor.

Era o Grande Regente Liu Yu, que vinha pessoalmente ao escritório de Li Su.

“Saudações, Regente.” Todos se curvaram.

(O regente era chamado de “Regente” como forma de tratamento elegante, semelhante ao modo como subordinados chamam o inspetor de “Senhor”, derivado do ritual Zhou, onde o oficial responsável pela família imperial era chamado de “Regente das Flores”. Os outros oito cargos entre os nove ministros também tinham títulos próprios segundo o ritual Zhou.)

Liu Yu, tendo recebido a resposta de Han Zhuo e sabendo que o memorial já estava em Luoyang, viera dar algumas instruções a Li Su, surpreendendo-se ao presenciar aquela cena. Por coincidência, sendo véspera de descanso e fim de expediente, decidiu caminhar pessoalmente até ali, como um grande chefe ocasionalmente visitando o escritório dos subordinados para conversar e inspecionar o trabalho.

Liu Yu pegou alguns registros que Li Su examinava, deu uma olhada nas tabelas feitas por ele e, com autoridade, suspirou: “Vocês trabalham assim? Deixam os registros da família imperial nas mãos de colegas externos?”

O regente e o administrador regente rapidamente se desculparam: “Só ouvimos dizer que o administrador Li tem métodos excelentes para registros, então... pedimos que ele demonstrasse para que pudéssemos aprender.”

Não havia alternativa; era melhor revelar o método eficiente do que deixar o líder pensar que faltava empenho.

“Entendo, é justificável. Podem sair.” Liu Yu não veio para investigar, então liberou a questão com uma única frase.

O regente Liu Chang, amargurado, retirou-se, ainda elogiando Li Su: “Administrador Li, seus métodos para registros realmente nos impressionam.”

Após a saída dos demais, Liu Yu sentou-se à mesa, com Li Su ao lado.

Liu Yu o observou atentamente e perguntou: “Qual é a sua relação com Liu Bei, também chamado Liu Xuande? Pode tratar dos assuntos dele em seu nome?”

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