Capítulo 66: Usando Soldados de Danyang Contra Soldados de Danyang

Durante os sete ou oito dias em que agiu separadamente de Li Su, Lu Su empenhou-se ativamente em reunir uma grande quantidade de informações.

Agora, com Li Su lhe proporcionando a oportunidade de se destacar, Lu Su, naturalmente, reanimou-se e esforçou-se ao máximo para demonstrar sua competência:

"Permita-me informar o comandante: os chefes poderosos de Danyang, atualmente, são três grandes casas, todas lideradas por antigos chefes dos montanheses Yue. Eles estabeleceram suas bases ao norte do rio, controlando portos e negociando com o governo.

A maior delas é comandada por Zheng Bao, que domina o Lago Chao; em seguida vem Zhang Duo, que ocupa o Lago Jing; e, por fim, Xu Qian, que controla o Lago Shanyang. Cada um desses três chefes possui sob seu comando milhares de guerreiros Yue, prontos para serem contratados ao melhor preço. Os demais grupos não chegam a mil soldados e não constituem ameaça.

Em anos passados, quando o governo precisava de muitos soldados de Danyang — como há três anos, quando Zhu Jun recrutou mais de dez mil homens —, o preço dos guerreiros subia, e os chefes cooperavam entre si para lucrar. Mas, após a repressão dos Turbantes Amarelos, a demanda diminuiu, e alguns pequenos chefes tentaram baixar os preços para competir. Nesses casos, Zheng Bao atacava-os privadamente, incorporava seus guerreiros e controlava a oferta, estabilizando os preços."

Lu Su explicava detalhadamente, e tanto Wu Qiu Yi quanto Li Su ouviam essas informações pela primeira vez, a ponto de Li Su não conseguir conter sua admiração.

Pela forma como esses chefes controlavam suas regiões, eles se assemelhavam a mercenários de Liangshan nas eras futuras, ocupando grandes lagos e aguardando ser contratados oficialmente.

Quem disse que o povo da dinastia Han não sabia negociar?

Zheng Bao, apesar de ser apenas um chefe de um grande clã Yue, já compreendia perfeitamente o princípio: "Quem ousar baixar meus preços, eu o destruirei", equilibrando oferta e demanda para evitar que o excesso de mercadoria fortalecesse demais o lado comprador.

Curioso, Li Su perguntou: "Então, Zheng Bao goza de grande prestígio entre os clãs Yue de Danyang e Guangling? Se ele controla a oferta de soldados, não teria de sustentar os guerreiros que incorpora, caso não consiga vendê-los imediatamente?"

Lu Su prontamente esclareceu: "Exatamente por isso esses chefes se fixam em grandes pântanos. A província de Yang é vasta e pouco povoada, e os funcionários enviados pelo governo, quase sempre do norte, não se adaptam ao clima úmido das regiões pantanosas. Já os Yue locais conseguem cultivar as margens dos lagos. Os impostos e a corveia exigidos dos Yue são mais brandos, seguindo política de contenção: basta que os chefes entreguem produtos locais anualmente para serem considerados em dia com as obrigações. Assim, Zheng Bao cultiva terras ao redor do Lago Chao, sustentando seus guerreiros. Em anos de ousadia, chegam até a atacar a cidade de He Fei."

Li Su não pôde deixar de se admirar com a vasta área de atuação dos Yue naquele tempo.

Nos registros históricos posteriores, sempre se ressaltou o mérito de Sun Quan em incorporar os Yue, levando Li Su a supor que eles só atuavam ao sul de Kuaiji, como nas regiões de Jiangxi ou Fujian.

Jamais imaginara que, nos anos de Zhongping, o ponto mais ao norte aonde os Yue chegavam era He Fei!

Provavelmente, foi só após as repetidas batalhas entre Cao Cao e Sun Quan nos arredores de He Fei, inclusive nas campanhas de Ruxu, que os Yue locais foram expulsos ou realocados.

Além disso, os poderosos da região do sul do Yangtzé eram exímios navegadores; moviam-se como o vento, construíam fortalezas flutuantes e, por isso, ao resistirem nas margens de lagos, as tropas do governo muitas vezes fechavam os olhos...

Nos lagos sem ligação direta com o grande rio, as tropas oficiais sequer conseguiam trazer barcos de fora, sendo obrigadas a construir embarcações locais ou usar pequenos barcos fáceis de transportar. Se os chefes não resistissem, bastava que se refugiassem no lago para que as tropas ficassem perdidas.

Wu Qiu Yi não se interessava por detalhes tão minuciosos; preocupado apenas com sua missão de recrutamento, interrompeu Lu Su e foi direto ao ponto:

"Deixe disso. Diga logo, há três meses, como Sun Jian recrutou seus soldados? Quem ele atraiu, quem ele suprimiu?"

Lu Su revelou informações completas:

"O administrador Sun aliou-se a Zheng Bao. Trouxe seus próprios soldados e, juntos, atacaram Xu Qian, o terceiro em poder, destruindo a maior parte de seu clã, que agora conta com pouco mais de mil guerreiros. Zhang Duo, na época, também apoiou Xu Qian e sofreu algumas perdas.

Além disso, Zheng Bao aproveitou para eliminar outros pequenos clãs, capturando seus guerreiros e vendendo-os a Sun Jian. Zheng Bao só ofereceu condições vantajosas a Sun Jian por terem lutado juntos."

Wu Qiu Yi franziu a testa:

"Então, se nos aliarmos a Zheng Bao, provavelmente restam poucos inimigos dele para capturarmos. Será necessário enfrentar alvos mais difíceis... Como obteve informações tão detalhadas?"

Lu Su respondeu:

"Tenho um amigo que conheci enquanto estudava, chamado Liu Ye, de nome de cortesia Ziyang, descendente do sexto filho do Imperador Guangwu, o Príncipe de Fuling, pouco mais velho que eu. Ele é nativo da região. Para negociar com o governo, Zheng Bao mantém próximos alguns membros da família imperial Han, e Liu, infelizmente, é um deles. Visitei-o secretamente e, por isso, conheço a situação em detalhes."

Wu Qiu Yi alegrou-se:

"Zheng Bao não sabe que você procurou Liu Ye? Não suspeitou?"

Lu Su explicou:

"Zheng Bao vigia Liu Ye de perto e deve ter sabido de minha visita. Contudo, há anos ninguém trama contra Zheng Bao; ele deve supor que vim apenas sondar preços em nome do comandante."

Wu Qiu Yi pensou e percebeu que fazia sentido.

Zheng Bao, embora chefe poderoso, era também comerciante. Para negociar guerreiros, precisava permitir que seus subordinados mantivessem contato com o mundo exterior e acompanhassem os valores de mercado.

Não se pode proibir um potencial comprador de perguntar preços.

Mesmo assim, Wu Qiu Yi sentia-se inquieto.

Se continuasse aliado a Zheng Bao, teria pouco espaço para manobras e seria obrigado a aceitar seus preços elevados, sem garantia de obter guerreiros suficientes.

Se, por outro lado, enfrentasse Zheng Bao, Wu Qiu Yi contava apenas com trezentos soldados próprios e os quase insignificantes vinte cavaleiros de Li Su. Zheng Bao, antes já tinha pelo menos cinco mil homens; após expandir-se com Sun Jian, talvez já contasse com quase dez mil.

Derrotar Zheng Bao e submeter seus guerreiros seria tarefa dificílima.

A única vantagem de Wu Qiu Yi era possuir autoridade em nome de He Jin e Liu Yu. Se, usando o título de Grande General, apoiasse Zhang Duo e Xu Qian, talvez conseguisse incitar esses vencidos de Zheng Bao a lutar como vanguarda.

Mas esses chefes eram astutos; não se sabia quão dispostos estariam a lutar, e, se só quisessem participar de combates fáceis, pouco ajudariam.

Após muita reflexão, Wu Qiu Yi pediu humildemente a opinião de Li Su:

"Li, o que pensa? Devemos nos aliar a Zheng Bao, ou apostar em dividir seus espólios ao lado dos mais fracos?"

Li Su, sem grande experiência militar, respondeu com cautela:

"Não entendo de estratégias e não me cabe decidir. Antes de tudo, é preciso saber de quantos guerreiros o comandante acha que precisa para derrotar Zheng Bao.

Sabendo qual o tamanho da força necessária, posso ajudá-lo a avaliar como atrair aliados e dividir as forças para alcançar tal objetivo. Se for impossível conseguir homens suficientes, então só resta unir-se a Zheng Bao e aceitar os preços altos."

Essa resposta prudente agradou tanto Wu Qiu Yi quanto Guan Yu, pois nenhum comandante gosta de ver letrados opinando demais sobre táticas.

Li Su deixava claro: "Assuntos de guerra, vocês decidem; eu só ajudo a buscar aliados e dividir o inimigo".

Wu Qiu Yi aprovou:

"Se Zheng Bao realmente tiver quase dez mil guerreiros, precisarei de pelo menos quatro ou cinco mil homens e do prestígio do Grande General para ter chance de vitória. Afinal, os soldados de Danyang são os melhores do império, não simples bandidos.

Contudo, se só conseguirmos atrair mil homens de Zhang Duo ou Xu Qian, pouco adiantará, pois ambos foram derrotados por Sun Jian e estão muito enfraquecidos."

Li Su refletiu que isso significava uma lacuna de pelo menos três mil guerreiros.

Além disso, se a vitória fosse difícil e custosa, de pouco adiantaria. Afinal, o objetivo era recrutar soldados; mortes representariam perda de recursos.

Se o combate fosse feroz, resultando em ódio profundo, mesmo os Yue, pouco rancorosos, seriam difíceis de controlar depois.

Portanto, era preciso ter confiança em uma vitória esmagadora para justificar uma ofensiva e posterior incorporação.

Li Su sugeriu:

"Na minha opinião, visto que a diferença é tão grande, seria melhor fingir aceitar as condições de Zheng Bao, concordar com seus preços altos e fazer, por meio de Liu Ye, uma oferta amistosa. O comandante pode investir alguns milhões de moedas para recrutar mil guerreiros de Zheng Bao. Assim, mesmo que depois haja um rompimento, ele terá mil soldados a menos, e nós, a mais; poderíamos usar guerreiros de Zheng Bao contra ele próprio, não seria ótimo?"

Wu Qiu Yi sentiu um calafrio:

"Mas... com os preços atuais de Zheng Bao, os fundos disponíveis não dariam nem para recrutar mil e quinhentos homens, quando a ordem é obter pelo menos três mil, sob pena de punição. Gastar a maior parte dos recursos de uma vez não é arriscado?

Além disso, mesmo que os guerreiros Yue não tenham lealdade fixa, pedir-lhes para atacar Zheng Bao logo após serem recrutados não pode causar motins?"

Li Su, confiante, respondeu:

"Não há problema em pagar mais. Zheng Bao embolsa a maior parte do dinheiro, pois não repassa tudo aos soldados como prêmio de assentamento. Se já planejamos romper, ao matarmos Zheng Bao, recuperaremos esse dinheiro como butim.

Quanto ao temor de motim ao ordenar ataque imediato ao antigo chefe, podemos evitar isso facilmente: basta, ao recrutar, escolher preferencialmente aqueles que, há dois ou três meses, pertenciam a Zhang Duo ou Xu Qian e foram capturados em combate contra Zheng Bao.

Esses soldados não pertencem ao clã de Zheng Bao, não lhe têm lealdade, e, se permitirmos que dividam o butim após derrotá-lo, lutarão com afinco."

Wu Qiu Yi assentiu:

"Faz sentido. Mas você sabe como distinguir, entre os soldados recrutados, quais pertencem ao clã de Zheng Bao e quais são ex-subordinados de Zhang Duo ou Xu Qian?"

Li Su não respondeu diretamente, mas virou-se para Lu Su de maneira pragmática:

"Zijing, você sabe onde vivem os clãs de Zheng, Zhang e Xu? Há diferenças de dialeto? É possível distinguir o clã de origem dos guerreiros pelo sotaque?"

Lu Su, preparado, respondeu de pronto:

"Sim, é possível. Os homens de Zheng Bao têm sotaque típico de Lujiang e Danyang, os de Zhang Duo têm um leve sotaque de Kuaiji, e os de Xu Qian, sotaque local de Guangling."

Ao ouvir isso, Li Su trocou olhares com Wu Qiu Yi, que assentiu.

Li Su então instruiu:

"Zijing, lidere duzentos guardas, leve o dinheiro e contacte Liu Ye. Por seu intermédio, mostre boa vontade a Zheng Bao e negocie o recrutamento, exigindo, porém, o direito de escolher os soldados.

Não precisa ser muito rigoroso; selecione por grupos — se a maioria de um grupo for ex-subordinada de Zhang Duo ou Xu Qian, pode recrutar. Diga que o motivo é escolher os mais aptos e robustos, para evitar desconfianças."

"Às ordens!" Lu Su, ao pensar que poderia administrar milhões em recursos, quase se sentiu eufórico.

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PS: Subi para o ranking dos Três Rios. A competição está fortíssima, a situação não está animadora, estou ficando para trás. Peço recomendações, comentários, que sigam o romance, divulguem — tudo é bem-vindo. Vamos juntos trabalhar para, na manhã de 25 de setembro, alcançar um grande sucesso!