Capítulo 46: A Arte do Real e do Ilusório

“A situação está crítica, as torres de vigia precisam ser construídas. Se faltar dinheiro e mantimentos, darei um jeito por ora; depois de prontas, pediremos os recursos ao governo local.”

Liu Bei sabia bem que, em tempos de guerra, as regiões eram devastadas, e a falta de recursos era inevitável.

Além disso, ele tinha certo conhecimento militar, e, tendo lutado contra os Turbantes Amarelos justamente naquela região três anos antes, compreendia profundamente as vantagens do terreno.

Esse era um dos talentos naturais de Liu Bei em relação a Zhang Chun. Na Antiguidade, a geografia era pouco desenvolvida, e quem comandava tropas sem conhecer o local dificilmente superava alguém que ali vivia há décadas.

O motivo pelo qual as autoridades locais relutavam em liberar verbas também estava relacionado ao desconhecimento do terreno — a maioria dos funcionários do governo provincial e distrital vinha de fora e raramente permanecia no cargo por mais de dois ou três anos. Eles não tinham plena consciência do custo-benefício de investir na construção de torres de vigia ao longo da cadeia de montanhas de Yanshan.

Durante o final da dinastia Han Oriental, havia uma política chamada “três alternâncias” para nomeações de oficiais locais, sendo o controle em Hebei especialmente rigoroso; muitos funcionários das duas instâncias administrativas eram forasteiros. O retorno de Liu Bei à terra natal como oficial foi possível, em parte, porque ele era apenas prefeito, um cargo de baixo escalão.

Por outro lado, ele era considerado um modelo de “oficial que abandona o cargo para defender sua terra natal”, promovido pelo governo central, o que concedia certa flexibilidade. Mas esse privilégio extraordinário, no máximo, permitiria que ele ascendesse ao cargo de governador distrital.

Antes da morte do Imperador Ling, pelas leis da corte, Liu Bei jamais poderia ser promovido a “vice-governador” da província de You. (Mesmo que fosse permitido, em tão pouco tempo seria impossível uma ascensão tão rápida.)

Sem a presença de Li Su, Liu Bei não tinha outros recursos extraordinários. O que poderia fazer melhor do que no período histórico, basicamente, se resumia a dois pontos:

Primeiro, a visão estratégica fornecida por Li Su antes de partir e por meio das cartas que trocavam.

Segundo, a vantagem de Liu Bei sobre os demais oficiais por sua compreensão de nativo.

Qi Jing, o assistente do condado, também era de fora e não compreendia muito o empenho de Liu Bei na construção das torres de vigia. Aconselhou-o com sinceridade: “Senhor Liu, se realmente adiantar esse dinheiro, o governo provincial dificilmente irá reembolsar depois; será como se estivesse pagando do próprio bolso.”

Liu Bei respondeu com firmeza: “Façamos a nossa parte e deixemos o destino agir. Ainda que não recuperemos o dinheiro, não podemos pôr em risco a segurança dos nossos homens e conterrâneos. Faça as contas, veja quanto será preciso, e eu decido se posso adiantar os recursos.”

Nessa parte, Qi Jing mostrou-se eficiente e rapidamente fez um cálculo aproximado: “Não tenho certeza dos detalhes, mas construir uma fortificação é o trabalho mais pesado; cada trabalhador civil consome, em média, um alqueire de grãos por dia, o que em anos normais custa trinta moedas, mas com a guerra e o aumento do preço dos alimentos, não sai por menos de cinquenta. Além disso, o custo de madeira e ferramentas diárias é semelhante ao da mão de obra.

Construir uma torre de vigia de terra batida com dois ou três metros de altura, com uma estrutura de madeira no topo, exige centenas de trabalhadores por sete ou oito dias. O custo da mão de obra chega a cem mil moedas, e o mesmo valor é necessário para os materiais e equipamentos. A torre pode abrigar vinte ou trinta soldados. Daqui até o acesso de Changping são cerca de sessenta li; para garantir comunicação visual nas montanhas, ao menos três torres são necessárias.”

Não é de admirar que, na Antiguidade, construir fortalezas fosse o empreendimento mais caro — até mesmo Qin Shi Huang empobreceu ao construir a Grande Muralha.

Só a base de terra batida com estrutura de madeira custava duzentas mil moedas por torre; três delas, seiscentas mil. Se fossem usadas pedras e tijolos, o valor seria várias vezes maior.

Por sorte, um prefeito que compra um cargo por oito milhões pode muito bem arcar com sessenta mil para erguer algumas obras de comunicação.

Liu Bei, decidido, ordenou a Qi Jing que procurasse imediatamente os comerciantes locais para arrecadar os materiais necessários.

Quanto aos trabalhadores, os próprios soldados poderiam executar as tarefas pesadas. No máximo, elevaria a ração diária dos soldados envolvidos para um alqueire — afinal, mesmo ociosos, consumiriam a ração militar.

Liu Bei ainda dispunha de quinhentas mil moedas, conforme informado por Li Su na carta secreta enviada no dia anterior — após enriquecer em Luoyang, Li Su havia depositado esse valor na casa comercial da família Zhen, por meio do gerente Zhang Liang, com o acordo de que, ao escrever para o pai, mencionasse o assunto, permitindo que Liu Bei retirasse os fundos em Zhongshan.

Assim, era como se Li Su usasse a família Zhen como um banco para depósitos em outra localidade.

No final da dinastia Han, claro, não existiam casas de câmbio, nem letras de câmbio, nem qualquer esboço de transferência de fundos a distância. Só era possível operar entre parceiros de extrema confiança, baseando-se na confiança mútua, sem qualquer documento como “dinheiro voador” ou “certificado de prata”; tudo dependia de reconhecer a caligrafia e verificar o lacre do selo nas cartas confidenciais.

Quando Liu Bei leu sobre esse método pela primeira vez, achou curioso, mas logo percebeu sua utilidade. Se Li Su acumulasse excedentes em Luoyang enquanto Liu Bei precisasse de fundos, bastaria recorrer ao ramo da família Zhen em Wuji, com Li Su depositando o montante correspondente em Luoyang, poupando o transporte do dinheiro.

...

A construção das torres de vigia levaria pelo menos sete ou oito dias de trabalho intenso até estarem prontas para uso.

Portanto, após organizar os trabalhos, Liu Bei ordenou a seleção de três grupos de arqueiros, vinte homens cada, para guarnecer as três torres.

Deu ordens para que Zhang Fei permanecesse no grande acampamento na foz do rio Yongding, enquanto deslocou Zhao Yun para liderar um destacamento de cem cavaleiros, metade han, metade bárbaros, todos arqueiros de elite, para estacionar na torre do meio, a fim de oferecer reforço móvel.

Caso Zhang Chun enviasse grupos de batedores para sondar ou atacar as torres, Zhao Yun poderia intervir rapidamente pela posição central. A missão de Zhao Yun era enfrentar destacamentos inimigos com menos de algumas centenas de homens.

Com os preparativos feitos, Liu Bei, acompanhado de alguns cavaleiros de sua guarda, foi até o condado de Changping visitar o comandante da operação de cerco, o Capitão Derrotador de Bandidos, Zou Jing, para relatar suas providências.

O dinheiro gasto não poderia ser desperdiçado — era preciso que o superior soubesse de seu empenho, certo?

Se, no fim, Zhang Chun não tentasse uma travessia furtiva ou um ataque surpresa, e não houvesse necessidade de resposta rápida das guarnições nos três acessos, as torres de vigia seriam, sob certo aspecto, um esforço em vão.

Para evitar que fossem consideradas inúteis, era preciso antecipar-se e registrar méritos, mesmo que não fossem usados de imediato.

Em doze de abril, com as torres já pela metade, Liu Bei chegou a Changping.

Zou Jing não estava na cidade, mas sim acampado em um desfiladeiro na região futuramente conhecida como Juyongguan, numa posição estratégica. Na época, não havia Muralha Interna nem o famoso desfiladeiro, apenas uma passagem difícil.

“Xuande, há anos não nos vemos, vejo que você progrediu muito”, saudou Zou Jing, mostrando familiaridade, tratando-o com a cordialidade de um antigo superior.

Liu Bei respondeu humildemente: “É uma felicidade poder servir novamente sob as ordens de Vossa Excelência. Não pouparei esforços para eliminar os rebeldes e servir ao país.”

Na verdade, três anos antes, quando Liu Bei organizou milícias locais para combater os Turbantes Amarelos em Youzhou, Zou Jing já era Capitão Derrotador de Bandidos na província. Liu Bei, ainda um plebeu, só foi promovido a comandante distrital após lutar sob suas ordens.

Portanto, tratava-se de um antigo superior.

Após trocarem recordações e Liu Bei oferecer-lhe um presente no valor de duzentas mil moedas, conversaram sobre as estratégias, e Liu Bei explicou seu plano e as vantagens das torres de vigia.

Zou Jing elogiou repetidamente, reconhecendo o profundo conhecimento de Liu Bei sobre o terreno, mas lamentou não ter recursos para ampliar a iniciativa.

“Xuande, embora ocupe cargo modesto, ao menos é prefeito, pode mobilizar trabalhadores e recursos locais. Nós, apenas militares, não podemos construir fortificações sem verbas do governador. Mas, já que você construiu, podemos testar; se for útil, recomendaremos ao governador.”

Nas entrelinhas, notava-se que Zou Jing não nutria grande respeito pelo governador Tao Qian.

Seu cargo de capitão fora concedido pelo antigo governador Guo Xun, assassinado pelos Turbantes Amarelos. Tao Qian não lhe devia promoção alguma, e em três anos seu cargo permaneceu o mesmo.

Zou Jing até cobiçou o posto de Gong Qichou, mas Tao Qian ignorou-o.

...

Após a visita, Liu Bei retornou temporariamente a Liangxiang para assumir a defesa. Ele e Zou Jing não desfrutaram de muito tempo de tranquilidade, pois as investidas de Zhang Chun não tardaram a chegar. A primeira delas ocorreu três dias antes de as torres estarem prontas, quando ainda não podiam ser utilizadas.

Zhang Chun não adotou uma postura de cerco prolongado, mas sim ataques relâmpago, retirando-se rapidamente.

No início, Liu Bei e Zhang Nan, comandante em Yuyang, não estavam acostumados a esse tipo de tática.

Ambos os lados sofreram baixas, mas Liu Bei, aproveitando o terreno, nunca deixou Zhang Chun obter vantagens, mantendo uma proporção de baixas favorável de no mínimo cinco para um.

Com o tempo, Liu Bei entendeu a estratégia do inimigo: a elevada proporção de cavalaria no exército de Zhang Chun era determinante.

As guarnições han nos três vales fluviais não tinham fortalezas, apenas acampamentos rudimentares. Cavalaria não serve para ataques a cidades, mas é eficiente contra acampamentos simples.

Obstáculos como cavaletes ou estacas não eram feitos para que a cavalaria colidisse e se destruísse, mas apenas para retardar seu avanço, tirando-lhes o ímpeto.

Com muitos cavaleiros, sobretudo bárbaros wuhuan, Zhang Chun explorava a vantagem da mobilidade estratégica, provocando as guarnições, ora atacando Yuyang, ora Liangxiang, alternando entre engodos e ataques reais — às vezes, uma simulação de ataque, de repente, se convertia em investida feroz; noutras, ofensivas intensas levavam a pedidos urgentes de reforço, mas, quando estes chegavam, o inimigo já havia sumido, deixando as forças han, compostas sobretudo por infantaria, exaustas e desmoralizadas.

Não se podia baixar a guarda, pois todos sabiam que, se as forças han concentrassem os sete ou oito mil homens num só acesso, resistindo a qualquer custo, Zhang Chun não conseguiria romper, mesmo com todo o poder. Tal terreno exigia superioridade de pelo menos cinco para um para que se rompesse um acampamento.

O perigo era que, após várias ameaças vazias, uma investida real pudesse surpreender: se Zhang Chun concentrasse todas as forças em um ponto e os reforços não chegassem a tempo, um ataque intenso poderia romper as defesas em um dia.

“De Liangxiang a Changping são sessenta li em linha reta, mas, na prática, o socorro exigiria contornar o monte Bijia, totalizando mais de cem li. De Changping a Yuyang, mais setenta ou oitenta li. Somos principalmente infantaria; se Zhang Chun ataca um dia em Yuyang, no outro em Liangxiang, nossos soldados morreriam de tanto correr — isso não pode continuar, logo a moral cairá.”

Após mais uma batalha, Liu Bei e Zhang Fei assavam carne e aqueciam vinho no acampamento, refletindo que a estratégia defensiva de Zou Jing e outros chefes mostrava-se insuficiente.

Em termos de baixas, os han levavam vantagem de três ou quatro para um, mas o número absoluto de inimigos abatidos não era alto. O problema era o desgaste excessivo de suprimentos, forças e moral do lado han.

“Irmão, e se em alguns dias armássemos um estratagema? No nosso acampamento, poderíamos erguer mais bandeiras, as de Zou Jing, de Jiao e Zhang, todas! Enganaríamos Zhang Chun à distância, fazendo-o pensar que há sempre um grande exército aqui, dissuadindo-o de atacar e poupando-nos de seus assédios!” sugeriu Zhang Fei, já meio bêbado após uma talha de vinho.