Capítulo Doze: Tang Feng

Noite prateada retirou mais um cigarro do maço. Olhou para Pluma de Prata, que dormia ao seu lado, colocou o cigarro entre os lábios e, ao procurar o isqueiro, viu que Ravina de Huan entregava-lhe o objeto, acendendo-o.

“Obrigado”, agradeceu Noite prateada, aproximando-se para acender o cigarro e inspirando profundamente.

Na verdade, antes de entrar no apartamento, Noite prateada nunca fumava. Mas depois de chegar ali, foi como se tivesse se intoxicado com nicotina, incapaz de se livrar do vício. No apartamento, os cigarros podiam ser providos magicamente; bastava colocar um adesivo no armário de mantimentos. Podia-se obter qualquer cigarro, mas Noite prateada sempre preferia o Vermelho Chinês.

“Quer um também?” perguntou, tirando outro cigarro. “Já que traz um isqueiro, imagino que também fume.”

“Por que não?” Ravina de Huan pegou o cigarro, examinou-o e perguntou: “Estes são... do apartamento?”

“Sim, são.”

“Interessante.”

“Interessante? O que quer dizer?”

Ravina de Huan, com aquele olhar belo e quase sobrenatural, explicou: “Nenhum objeto do apartamento pode ser destruído, mas comida pode ser consumida e digerida. Não acha curioso?”

“Comida é processada de outra forma, e nem sempre é algo originalmente do apartamento.”

“Talvez. O mesmo vale para cigarros: se não podem ser destruídos, nem acesos poderiam ser.” Ravina de Huan aproximou o isqueiro do cigarro e o acendeu.

Na longa noite, sem fumar ou beber café, seria difícil aguentar a vigília.

“O que pensa?” Noite prateada apontou para o retrato do suspeito sobre a mesa. “Acha que esta pessoa é o assassino?”

“Quem pode saber? É provável que o apartamento nos dê informações confusas. A cabeça pode nem estar com o chamado Demônio Decapitado. Aliás, será que esse demônio realmente existe? Se o apartamento pode criar fenômenos totalmente subjetivos, talvez possa impor uma maldição invisível sobre essas seis pessoas e decapitá-las.”

“Uma maldição invisível?” Noite prateada assentiu. De fato, os moradores sempre presumiram a presença de fantasmas, mas será mesmo assim?

Ninguém sabia ao certo.

Ravina de Huan soltou devagar uma baforada de fumaça. “Mas acredito que uma coisa é certa: o apartamento nos dá pistas para sobrevivermos, mas mistura nelas armadilhas, induzindo-nos ao erro.”

“Também sinto isso. Mas afinal, o que seria uma armadilha?”

“O que mais me intriga é a morte de Lan Qi”, explicou Ravina de Huan. “Até agora, cada vítima não tinha relação alguma, ou ao menos nenhuma ligação clara. Aqueles seis não se conheciam, e seus círculos não se cruzavam. Então, por que, nesta situação, a amiga íntima de Bai Jing, sua colega Lan Qi, foi morta?”

“Sim.” Noite prateada concordou, achando estranho. Após pensar um pouco, disse: “Minha hipótese é que há algo errado na morte de Lan Qi. Talvez seja para nos fazer focar em Bai Jing. Ou talvez Lan Qi tivesse um motivo para morrer inevitavelmente.”

“Tenho duas hipóteses.” Ravina de Huan levantou dois dedos. “Primeira: originalmente, quem deveria morrer era Lan Qi, mas por algum motivo foi Bai Jing. Agora, Lan Qi volta a ser a vítima. Segunda: se Lan Qi sobrevivesse, nosso progresso na investigação seria acelerado.”

“O quê?” Noite prateada ficou surpreso. “Quer dizer...”

“Por exemplo, Bai Jing foi morta para salvar Lan Qi; agora o fantasma retorna e mata Lan Qi. Talvez o fantasma precise matá-la por algum motivo. Não se sabe ao certo a relação entre o apartamento e os fantasmas. Imagino que o Demônio Decapitado não mata para que encontremos a cabeça, mas sim que o apartamento só nos dará o aviso sangrento para buscar a cabeça quando o sexto morrer.”

“A segunda hipótese faz sentido. Você sugere que Lan Qi tinha pistas cruciais sobre o Demônio Decapitado?”

“Sim. É bastante provável. Embora o apartamento raramente forneça pistas óbvias, também podemos pensar ao contrário: a morte de Lan Qi seria uma pista deliberada para sobreviver. Enfim, sua morte prova que ela era um ponto de ruptura para o mistério. Com ela morta, talvez a pista se perca.”

“Na verdade, há uma terceira possibilidade.”

Uma voz soou de repente; Noite prateada virou-se e viu Pluma de Prata sentando-se. Ela parecia nunca ter dormido profundamente.

“Pluma de Prata, você acordou?” Noite prateada perguntou: “O que seria essa terceira possibilidade?”

“A morte de Lan Qi serve para confundir nossa investigação e desviar nosso olhar”, disse Pluma de Prata. “A amiga mais próxima de Bai Jing não era apenas Lan Qi. Mas justamente quando pretendíamos investigar as pessoas ao redor de Bai Jing, Lan Qi foi assassinada. Assim, tendemos a focar nela, ignorando outros amigos de Bai Jing. Ou seja... a pista pode estar com algum outro amigo, que constituiria a ‘rota de sobrevivência’!”

“Ideia interessante.” Ravina de Huan fitou Pluma de Prata. “Segundo o síndico Li, o senhor e a senhorita Ke são pessoas de grande inteligência. Vejo que a fama é justificada.”

“Nem tanto.” Pluma de Prata balançou a cabeça. “São apenas conjecturas. O apartamento nos dá poucas pistas.”

Então, qual seria a verdade? Ou talvez nenhuma delas?

“Mas investigar apenas Bai Jing não basta; mesmo se conseguirmos sua cabeça, há seis de nós. Uma só causaria uma disputa sangrenta. Não podemos relaxar na investigação dos outros.”

“Falando nisso”, Noite prateada mudou de assunto, “senhor Ravina...”

“Pode me chamar só de Ravina.”

“Certo, Ravina. Você parece ter um certo conhecimento sobre fantasmas, não?”

“Sim.” Ravina de Huan respondeu: “O síndico Li deve ter lhe contado. Sou um estudioso do paranormal. Antes de entrar no apartamento, investiguei muitos locais com lendas de assombrações nesta cidade. Encontrei algumas pistas. Reunindo tudo, comecei a buscar rastros na região do apartamento. Por fim, consegui entrar.”

“‘Por fim’?”

“Sempre quis provar uma coisa. Quero demonstrar que há realmente fantasmas neste mundo.”

“Só por isso?” Noite prateada perguntou, sem entender. “Não ficou desesperado ao entrar aqui só por esse objetivo?”

“Pode-se dizer que sim. Passei mais de dez anos tentando provar isso, mas nunca obtive uma evidência definitiva. Agora, finalmente consegui.”

Seria mais um louco? Por mais que fosse, quem entra neste apartamento não sentiria medo e desespero? Mas esse homem falava com lógica, não parecia insano.

“Mas não me entenda mal”, acrescentou Ravina de Huan. “Não sou como Murong Chen, que tem obsessão com fantasmas. Quero provar a existência deles por causa da minha mãe.”

“Sua mãe?”

“Sim”, respondeu Ravina de Huan. “Minha mãe já morreu. Seu último desejo era esse. Ninguém acreditava, mas ela me dizia que há fantasmas neste mundo. Para realizar seu desejo, segui esse caminho. Não, na verdade, mais do que o desejo dela, é o meu próprio desejo.”

“Então, pode dizer que realizou o desejo. O apartamento é uma prova irrefutável.”

“Não.” Ravina de Huan balançou a cabeça. “Ainda não. Meu desejo só foi realizado pela metade.”

Metade...

Ao dizer isso, Ravina de Huan cerrou os punhos.

“Apenas metade...”

Na manhã seguinte, por volta das seis, todos estavam acordados.

“Mano, vá descansar um pouco”, sugeriu Pluma de Prata. “Deixe comigo. Pequena Mei, venha comigo.”

“Ah?” Xiaomei hesitou, gesticulando: “Por que eu? Não quero ir...”

“Tudo bem, escolha sua preferência. Senhor Ravina, venha comigo então. Ir sozinha seria possível, mas em dupla é mais difícil manipular informações.”

“Está bem”, Xiaomei ponderou. “Vou com você.”

O amigo que Wang Zhentian ia visitar chamava-se Gu Fan. Ele morava na Rua do Gelo da Neve, número 23, cruzando três quarteirões até a entrada do Parque Qingtian.

“Pluma de Prata, não estou cansado, vou com você”, disse Noite prateada, preocupado. Decidiu acompanhar a irmã, incapaz de deixá-la fora de sua vista sequer por um segundo.

“Mas, irmão, você não dormiu a noite toda...”

“Não tem problema.” Noite prateada balançou a cabeça; de modo algum permitiria que algo acontecesse a Pluma de Prata. Caso contrário, sua presença no apartamento perderia o sentido.

Xiaomei observou a preocupação de Noite prateada com sua irmã e sentiu-se desconfortável.

Ela gostava dele, mas era apenas um amor não correspondido. Claro, naquele apartamento sobreviver era a prioridade, o amor vinha depois. Ainda assim, não conseguiu ignorar o que via.

“Noite prateada...” Xiaomei olhou para o homem por quem suspirava, querendo dizer algo, mas não conseguiu.

“O que houve, senhorita Xiaomei?” Noite prateada perguntou, intrigado. “Pensou em algo?”

“Não importa, esqueça.” Xiaomei foi até Ravina de Huan. “Vamos. Investigação. Você não consegue dormir mesmo, não é? Vamos investigar a morte de Lan Qi.”

“Não”, Ravina de Huan respondeu. “O caso de Lan Qi está sob responsabilidade da polícia, seria inconveniente investigarmos diretamente. Decidi investigar primeiro as pessoas próximas de Li Xin, especialmente quem fez o retrato do suspeito, cruzando com o depoimento do trabalhador do Parque Qingtian. Pode ser uma pista importante.”

“Mas Lan Qi é importante. Sua morte...”

“Ambos são importantes. Murong Chen nos passará informações. Mas estou muito interessado em Li Xin.”

A quarta vítima, Li Xin, foi a única morta em sua própria casa. Ela tinha vinte e dois anos e era chefe do departamento de contabilidade da Empresa de Materiais Yuyang. Morava sozinha em um apartamento alugado em K, e o corpo foi descoberto devido ao cheiro de decomposição, que alertou os vizinhos e levou à polícia. A família de Li Xin está toda em K e todos têm álibi.

O principal suspeito era Liu Zisheng, vice-gerente da Yuyang, pois havia rumores de um envolvimento entre ele e Li Xin, razão pela qual ela teria sido promovida. Liu Zisheng era casado e negava tudo. Pela investigação, não havia sinais de arrombamento nem luta, indicando crime cometido por alguém conhecido.

Por isso, a suspeita sobre Liu Zisheng aumentou muito.

Mais suspeito ainda era o homem visto pelo zelador do prédio. Ele não era morador e nunca fora visto antes. Juntando ao depoimento do trabalhador do Parque Qingtian, era ainda mais suspeito. Mas esse homem claramente não era Liu Zisheng.

Ao mesmo tempo, Noite prateada e Pluma de Prata foram à Rua do Gelo da Neve, à casa de Gu Fan.

Dessa vez, não planejavam usar a identidade policial. Noite prateada achava que, embora facilitasse a conversa, se fosse descoberto, criaria problemas. Decidiu usar apenas em caso extremo.

Com Lan Qi morta, a polícia certamente investigaria, podendo chegar a ele e Pluma de Prata. Melhor não arriscar.

A casa de Gu Fan era um belo sobrado de estilo ocidental.

Ao chegarem, tocaram a campainha. Logo, uma voz feminina perguntou: “Quem é?”

“Olá, meu sobrenome é Ke, sou amigo da senhorita Ye Jiajia.”

Era uma aposta. O noivado de Wang Zhentian e Ye Jiajia era recente, e provavelmente os amigos dele não conheciam todos os amigos dela. Como Gu Fan era amigo de Wang Zhentian, fingir ser amigo dele poderia ser arriscado.

Era uma aposta. Se não funcionasse, pensariam em outra solução.

“Ye Jiajia? A noiva de Zhentian?”

“Sim. Jiajia é grande amiga minha e de minha irmã. A morte do senhor Wang nos entristeceu muito, então...”

“Entendi, entrem.”

O portão de ferro se abriu lentamente.

Quando estavam prestes a entrar, Pluma de Prata percebeu, na esquina de uma rua próxima, uma mulher vestida de negro!

Era ninguém menos que Feng Tang, vista no dia anterior!