Capítulo Três: Cinco Novos Moradores

No Vale das Sombras, de repente uma revoada de pássaros levantou voo. Isso assustou Estrela, que segurava ainda uma faca ensanguentada, enquanto Min, de olhos arregalados, jazia sob seu corpo. Ele havia matado alguém. Realmente matado alguém!

A faca caiu de sua mão, que tremia incessantemente. Nesse instante, um medo avassalador e uma sensação de culpa o dominaram. Começou até a sentir repulsa por si mesmo.

“Não me olhe assim...” murmurou, encarando os olhos abertos de Min, e estendeu a mão para fechá-los. Já havia refletido inúmeras vezes sobre isso; ele e Min não tinham nenhum rancor ou desavença, e matar alguém nessas circunstâncias era uma tarefa quase impossível. Na primeira vez que as letras de sangue apareceram, ele colaborou com Axian para escapar da morte. Na segunda, até Axian morreu.

A morte de Axian foi um choque profundo. Aquele homem outrora tão corajoso e inteligente não conseguiu sobreviver muito tempo às indicações das letras de sangue. Se não matasse Min, acabaria sofrendo o mesmo destino.

Matar Min era sua única chance de sobrevivência, depois de muito pensar. Por mais que seu irmão fosse sagaz, quantas vezes ele poderia ajudá-lo? Cooperar com Chuva Profunda tornou-se o caminho inevitável para Estrela.

Mesmo sabendo que era uma estrada sem retorno, ele precisava seguir adiante. Tornar-se um morador daquele apartamento significava que a moralidade mundana já não fazia sentido algum. Diante da morte, todos revelavam seu lado mais vil e verdadeiro.

Era isso que Chuva Profunda queria ver?

De repente, Estrela pensou: será que a entrada de Min no apartamento também foi um plano de Chuva Profunda? Min disse que entrou quando corria pela manhã e, ao passar pelo condomínio, acabou se perdendo e entrou no prédio. Se naquele momento Chuva Profunda sugerisse que ela fosse correr no condomínio, seria muito provável que Min se tornasse uma moradora! Na verdade, havia ainda mais métodos.

Quanto mais pensava, mais plausível parecia essa hipótese. Sim, com certeza era isso!

Mas ao aprofundar o raciocínio, Estrela sentiu algo estranho. Se era assim, por que Chuva Profunda deu aquele quadro a Min? Se queria salvá-la, por que agora mandava que ele a matasse?

Se aquela folha A4 realmente fora deixada por Min, então o quadro provavelmente mostrava a cena da execução das letras de sangue que ele mesmo realizou.

Por que dar a Min um quadro que não mostrava ela executando as letras de sangue? O objetivo provavelmente era que Min soubesse da habilidade de Chuva Profunda de desenhar os acontecimentos das letras de sangue. Queria manipular o comportamento dela por meio dessa capacidade?

Provavelmente sim.

Mas agora, mandava que ele a matasse...

Estrela sentia a cabeça prestes a explodir.

Com mãos trêmulas, ele abriu o zíper do casaco de Min e buscou no bolso interno. Encontrou um fragmento de pergaminho.

“Isso... é o fragmento do Contrato Infernal? Que idioma é esse? Não consigo entender nada.”

Li Yin e Noite Prateada já haviam investigado os caracteres, comparando-os com várias línguas de civilizações antigas, como egípcio, babilônico e maia, mas o significado permanecia desconhecido. Pareciam... pertencer a outro mundo.

Estrela guardou o fragmento consigo.

O que estava feito, feito estava; arrependimento já não adiantava.

“Não estou errado. Se não a matasse, o morto seria eu! Ninguém tem o direito de me julgar, porque qualquer um no meu lugar faria o mesmo! Tornar-se um morador deste apartamento é pior que a morte!”

A noite desceu.

Estrela, dentro de uma caverna, queimou todas as roupas ensanguentadas. Vestia roupas próprias, não as do guarda-roupa do apartamento, pois aquelas não podiam ser destruídas. Previamente, anotara em um post-it a marca e o tamanho das roupas, colando-o na porta do guarda-roupa, e retirou uma peça idêntica para guardar na mochila.

Depois, jogou a faca no Rio Celestial.

“Calma... calma...”

Após concluir tudo, revisou mentalmente cada ação.

“Com a morte de Min, os moradores vão ficar alarmados. Muitos vão suspeitar que seu falecimento está relacionado ao fragmento do contrato.”

Para os moradores, desaparecer por mais de quarenta e oito horas é o mesmo que morrer.

Ou seja, eles vão investigar a morte de Min com afinco. Especialmente Li Yin, Noite Vencedora, Noite Prateada e Pluma Prateada, quatro pessoas especialmente difíceis de lidar.

“Quando saí do apartamento, confirmei que ninguém me viu. Sim, está certo. No metrô, mantive o boné abaixado, ninguém poderia me reconhecer. Min permaneceu comigo o tempo todo, não teve chance de avisar ninguém que saímos juntos.”

De qualquer modo, não podia deixar que descobrissem que foi ele quem matou Min. Ninguém se importaria com a morte dela, mas o fragmento do Contrato Infernal era o real interesse! Alguns poderiam ainda questionar se o motivo do crime foi apenas por causa do fragmento.

Para Estrela, o Contrato Infernal era uma garantia dupla, impossível de abandonar. Quem sabe Chuva Profunda não o descartaria como fez com Xá Yüan?

Além disso, Estrela sabia que precisava ser mais útil para Chuva Profunda, assim ela continuaria a ajudá-lo.

Mas o que Chuva Profunda realmente queria? Ver a manifestação do lado maligno da natureza humana? Só isso?

Para Estrela, mais importante era... saber que ela era Chuva Profunda. Isso era seu maior trunfo.

“O que quer dizer?”

Entregando um envelope a Estrela Flamejante, Estrela disse: “Irmão, este envelope é para você. Se algum dia não conseguir entrar em contato comigo, por favor entregue-o a qualquer um destes quatro.”

Em seguida, passou uma folha com os nomes e telefones de Li Yin, Noite Vencedora, Noite Prateada e Pluma Prateada.

“Basta entregar o envelope a qualquer um deles.”

Chuva Profunda certamente teria receio desses quatro.

Estrela previa que talvez um ou dois morreriam, mas todos morrerem era improvável. Enquanto algum deles sobrevivesse, haveria esperança para ele.

Dentro do envelope, um bilhete com uma única frase:

“A pessoa que deixou o bilhete foi Min; sua irmã Chuva Profunda, na verdade filha de Min, tem a habilidade de desenhar acontecimentos futuros das letras de sangue.”

Depois, ele diria a Chuva Profunda: “Se algum dia me abandonar, Li Yin ou Noite Prateada saberão que você é Chuva Profunda.”

“Mas, irmão, se tudo correr como previsto,” Estrela apontou para o nome de Li Yin, “é melhor entregá-lo a ele.”

“O que está acontecendo?” Estrela Flamejante franziu o cenho. “Estrela, aconteceu alguma coisa?”

“Não exatamente,” Estrela balançou a cabeça. “Talvez eu vá trabalhar em outra cidade. Não quero mais depender do dinheiro da família. O envelope contém uma mensagem sincera que gostaria de compartilhar com esses quatro, caso eu parta. São meus amigos do clube.”

“Quer seguir por conta própria? Não precisa ir tão longe... Bem, talvez ache que lá haverá mais oportunidades.” Estrela Flamejante guardou o envelope e a folha de contatos na gaveta. “Certo, mais algum recado?”

“Sim, se algum dia uma garota de dezoito ou dezenove anos, de pernas paralisadas e usando muletas, vier nos visitar, não a deixe entrar. Ela tem um caráter péssimo e não é nada amigável. Se disser que é minha amiga, não acredite.”

O plano estava pronto.

Estrela finalmente ficou um pouco tranquilo.

Naquela noite, não queria voltar ao apartamento.

Certamente alguns moradores ainda prestariam atenção em Min. Mesmo que o corpo não fosse encontrado, perceberiam sua morte. Então, o apartamento seria palco de uma tempestade.

O correto seria voltar naquela noite.

Mas... Estrela simplesmente não queria retornar.

Não queria... voltar àquele lugar.

À noite, deitado na cama, ao fechar os olhos, a imagem dos olhos abertos de Min surgia imediatamente, como se ela fosse reivindicar sua vida.

“Não me culpe... Eu não tinha escolha...”

“Só pude optar por te matar...”

“Não havia alternativa...”

Ao meio-dia do dia seguinte.

Na casa de Li Yin, no quarto 404.

Com o aumento constante de novos moradores, para facilitar a administração, cinco representantes foram eleitos para discutir com Li Yin diversos assuntos sobre o apartamento e a execução das letras de sangue.

Na sala, uma mesa grande foi colocada. Os cinco representantes sentaram-se corretamente, cada um com um caderno à frente.

Após conversar com eles, Li Yin entendeu por que foram escolhidos.

Todos tinham um ponto em comum:

Não demonstraram qualquer medo ao entrar no apartamento. E não pareciam estar forçando uma postura.

O mais surpreendente era um homem de terno impecável, cujos olhos transbordavam malícia. Ele apoiava o queixo nas mãos e, muito excitado, dizia: “Entrar neste apartamento é divertidíssimo. Sempre gostei de cadáveres, sangue, coisas do além. Só de pensar em executar as letras de sangue e poder interagir com corpos podres e demônios ensanguentados, meu sangue ferve... Aqui é o verdadeiro paraíso!”

Com isso, todos instintivamente se afastaram dele.

Seu nome era Murong Shen, morador do quarto 1804. Enquanto falava, seus olhos giravam em várias direções, brilhando ao mencionar fantasmas. Sua atitude fez Li Yin se lembrar do perverso Asu, que só pensava em coisas malignas após entrar no apartamento. Como há tantos desviados hoje em dia?

Ao lado do homem estava o ex-vizinho de Jindeli, um jovem de beleza quase sobrenatural, morador do quarto 1104, chamado Huangpu He. Ele falava com uma expressão serena como água, seus olhos encantadores pareciam um lago, capaz de fascinar qualquer garota. Participava ativamente, mencionando temas de feng shui, yin-yang e termos taoistas. Mas Li Yin sempre enfatizava que todo conhecimento espiritual aprendido fora era inútil ali; só encontrar a saída permitia escapar dos fantasmas.

Em frente a Li Yin, sentava-se uma jovem de cerca de dezesseis anos, vestindo um vestido vermelho, com um rabo de cavalo. Seu olhar era vazio, sem emoção, mas sua aparência era extremamente fofa, parecendo uma garota muito gentil. Chamava-se Shangguan Mian e morava no quarto 709, vizinha de Hua Liancheng e Yiwang. Segundo Liancheng, ela era muito misteriosa, caminhava sem fazer barulho e aparecia como um fantasma atrás das pessoas. Se não fosse pelo fato de não haver fantasmas no apartamento, suspeitaria que ela fosse um deles.

Entre os cinco, três tinham sobrenomes compostos.

Os outros dois eram Zhang Hongna e Feng Yuxian. Zhang Hongna, de maquiagem marcante, usava brincos de cristal e roupas brancas, aparentando vinte e seis ou vinte e sete anos. Feng Yuxian era um tio barbudo, vestido de modo desleixado, mas seu rosto era correto, e sem barba seria até bonito.

“Em resumo, ‘a saída’ é fundamental,” comentou Zhang Hongna. “Entendi o básico. Porém, acredito que este apartamento é um rito e uma prova; uma punição para quem não crê nos deuses.”

Uma frase enigmática.

“Punição?” Li Yin perguntou. “Que pecado cometemos para sermos punidos?”

“Vocês não foram devotos o suficiente.” Zhang Hongna respondeu. “Enfim, discutir isso com vocês, meros mortais, é inútil.”

Li Yin ficou irritado, mas conteve-se. Debater com ela era em vão.

“Gostaria de perguntar,” disse Feng Yuxian, “vocês já encontraram fantasmas originados de pessoas mortas? Ou seja, têm certeza de que o fantasma era humano?”

“Sim,” Li Yin assentiu. “Vejam esta tabela. Aqui estão os registros das indicações das letras de sangue ao longo dos anos, as regras detalhadas e análise das saídas. Fotografei dezenas de cópias, vocês podem distribuir aos novos moradores.”

A tabela era clara: horários, locais das letras de sangue, aparência dos fantasmas, número de mortos e saídas, tudo descrito.

Após analisarem a tabela, Li Yin perguntou: “Alguma dúvida?”

“Tenho uma pergunta,” Huangpu He tomou a palavra.

“Sim, diga, senhor Huang.”

“Pode me chamar de He,” Huangpu He apontou para a tabela. “Senhor Li Yin, ao revisar os dados, notei que alguns fantasmas já mostravam atividade anos antes da execução das letras de sangue. Qual a relação entre o apartamento e esses fantasmas? O apartamento controla os fantasmas, ou apenas indica os locais assombrados e usa a saída para conter os fantasmas?”

“Essa questão...” Li Yin lembrou que Oda Kiri Yukiko já investigara isso várias vezes. Mas ainda não havia resposta clara.

“Difícil de afirmar. O apartamento claramente limita a ação dos fantasmas, eles não podem entrar, mas frequentemente matam pessoas que nem são moradores. Ainda não se pode determinar qual a relação entre o apartamento e os fantasmas. Mas até o momento, é certo: fantasmas não entram no apartamento. E nos locais indicados pelas letras de sangue, mesmo sem fantasmas, sempre há fenômenos sobrenaturais.”

Huangpu He assentiu, olhando novamente para a tabela. Li Yin percebeu que seus dedos tremiam, como se estivesse muito empolgado.

Seria ele outro pervertido fascinado por fantasmas, como Murong Shen?

Depois... os cinco levantaram outra questão.

“Sobre o Contrato Infernal e as letras de sangue do Rei Demônio...”

Li Yin assentiu. “O Rei Demônio vou explicar melhor. Até agora, só um morador executou, antes no quarto 106: Tang Lanxuan. Eu estava lá. As letras de sangue do Rei Demônio…”

Ao recordar aquele momento, quando seu corpo foi tomado pela escuridão absoluta, sentiu-se sufocado, como se estivesse no mais profundo inferno. O terror ainda lhe assombrava.

Assustador demais!

“Não recomendo que executem as letras de sangue do Rei Demônio. As pistas são poucas. E não se sabe se há saída para esse tipo de indicação.”

“Tenho grande interesse no ‘Rei Demônio’,” Murong Shen riu sinistramente. “Mas talvez isso tire parte da diversão... Melhor começar pelas letras comuns.”

“Enfim...” Li Yin concluiu, “a reunião termina aqui. Qualquer dúvida podem procurar-me. Geralmente realizamos reuniões semanais para discutir as letras de sangue. Aconselho que procurem uma academia próxima, exercitem-se sempre; boa forma física é essencial para executar as letras de sangue. Então...”

Nesse momento, bateram à porta com urgência. Li Yin correu para abrir e encontrou Noite Prateada.

“Algo aconteceu, Li Yin...” Noite Prateada estava muito tensa. “Vi o noticiário do meio-dia... Min morreu!”