Capítulo 75: Um punhado de territórios ousa se proclamar império?

A dúvida de Zou Jing, do ponto de vista militar, era realmente madura e ponderada, sendo de suma importância analisar cuidadosamente.
O Rio Léi fluía serenamente; ainda que se seguisse a corrente, os barcos eram mais lentos que cavalos galopando, e contra a corrente era impossível alcançá-los.
Contudo, já que Li Su ousava sugerir tal estratégia, era porque já havia considerado todas as possibilidades. Imediatamente, pediu que trouxessem o mapa de madeira.
Ao lado, Liu Bei teve um lampejo de inspiração e, antecipando-se, respondeu:
— Capitão Zou, nós combatemos aqui há meses, o terreno já nos é familiar.
Os três afluentes do Léi só se unem na fronteira do condado de Yongnu, em Yuyang. Portanto, mesmo que o inimigo tente atravessar o rio por um caminho alternativo, jamais ousará fazê-lo nas partes média ou alta, onde os afluentes ainda não se uniram. Caso contrário, não seria como capturar peixes num barril para nossas tropas?
Se Zhang Ju acabou de cruzar o primeiro afluente em Liangxiang e nossas forças se posicionarem nos segundo e terceiro afluentes em Changping e Yuyang, ele estaria encurralado no entroncamento dos três rios, sem possibilidade de avançar ou recuar.
Zou Jing, ao ouvir, logo compreendeu.
Como já mencionado, anteriormente, ao lutar contra Zhang Chun, a defesa central estava justamente nos afluentes médio e superior do Léi, com Liu Bei, Jiao Chu e Zhang Nan cada um guardando um deles, de modo que o terreno era mais que conhecido.
O condado de Yongnu, onde se unem os três afluentes do Hai, corresponde, grosso modo, ao atual condado de Wuqing, na cidade de Tianjin.
Além disso, na época da dinastia Han, o Rio Amarelo ainda não havia expandido tanto a costa do Mar de Bohai; assim, o que hoje é o centro urbano de Tianjin era praticamente a linha costeira. As regiões de Dagukou e Binhai, atualmente, ainda eram mar aberto.
Portanto, para impedir que Zhang Ju fugisse após o saque, bastava controlar a curta extensão de pouco mais de vinte quilômetros de rio entre Wuqing e o centro urbano de Tianjin.
— É verdade... Zhang Ju foi administrador de Taishan, deve ter alguma experiência militar e não se arriscaria a entrar numa armadilha. Se bastarmos vigiar os quarenta li do trecho mais baixo, podemos deixar de lado os cem li do alto, o controle é muito maior.
Após entender, Zou Jing assentiu repetidas vezes.
Na planície de Hebei, são raros os rios que realmente impedem o avanço de um exército. O Léi, como fronteira entre Youzhou e Jizhou, era o mais fácil de defender ao norte do Rio Amarelo.
Se não for aqui, onde seria o local ideal para a batalha?
O governador Liu Yu, pouco versado em assuntos militares, não havia dado opinião até então; ao ver Zou Jing e Liu Bei concordando, apressou-se em perguntar:
— Capitão Zou, sendo assim, devemos mover a maior parte das tropas do estado para a foz do rio Léi?
Zou Jing ponderou por alguns instantes e explicou, com as mãos juntas em respeito:
— Senhor, em linhas gerais, sim, mas não devemos descuidar de outros riscos. Primeiro, embora interceptar Zhang Ju seja vital, a linha de defesa de Yanshan, de Zhang Chun, não pode ser relaxada; se ficarmos vulneráveis e Zhang Chun cruzar Yanshan, a situação se tornará desfavorável.
Segundo, é preciso manter patrulhas e reconhecimento nas partes média e superior do Léi, para, caso Zhang Ju atravesse o primeiro afluente, termos tempo hábil para nos posicionarmos no terceiro. Além disso, pequenas unidades móveis de cavalaria devem hostilizar e retardar o inimigo, obrigando-o a desistir.
Liu Yu assentiu, reconhecendo a prudência da análise.
Não se pode negligenciar o médio e superior só porque a ameaça é menor.
É como não confiar apenas na defesa do Passo de Jian só porque a probabilidade de invasão pelo Caminho de Yinping é baixa, não é mesmo?

Assim, Liu Yu deu ordem formal:
— Sendo assim, proceda-se segundo o plano do Capitão Zou. A partir de hoje, iniciem os preparativos! Não é possível salvar diretamente a cidade de Guan Zi; apenas devemos cortar o suprimento das tropas Wuhuan abaixo da cidade, impedindo que saquem mantimentos de Jizhou, esperando que, com o tempo, os sitiantes se esgotem antes de Gongsun Zan.
Após a ordem, a maioria não contestou, exceto Zhang Nan, comandante de Yuyang, cuja fronteira era a mais oriental; inquieto, ele insistiu:
— Senhor! Mesmo que consigamos prender Zhang Ju no baixo Léi, impedindo-o de cruzar, não podemos persegui-lo além do rio e destruí-lo.
Assim, caso Zhang Ju não apresse a travessia, continuará vagando pelo condado de Bohai, em Jizhou. Não teríamos de manter a defesa por longo tempo? E se outras fronteiras ficarem vulneráveis, como proceder?
Além disso, há dez mil soldados de Qiuli Ju abaixo da cidade de Guan Zi; se perceberem que os saqueadores não retornam, virão apoiar. Não estaria nossa tropa na margem leste do Léi entre o fogo cruzado de Zhang Ju e Qiuli Ju?
A preocupação de Zhang Nan tinha motivos pessoais. Seu setor era o mais oriental; a leste estava o condado de Youbeiping, ocupado pelo inimigo. Se os inimigos de Youbeiping, sem mantimentos, viessem apoiar os saqueadores, o peso recairia sobre ele.
Já Liu Bei, cuja defesa era em Zhuojun, ao oeste, preferia concentrar as forças na sua direção, minimizando sua pressão.
Onde há pessoas, há disputas; mesmo servindo ao governo, os oficiais buscam proteger suas regiões.
Diante da provocação, Liu Bei reagiu prontamente:
— Que covardia! Qiuli Ju se diz dez mil homens, mas na verdade são camponeses e civis arrastados à força. Servem para sitiar Guan Zi, mas não poderiam marchar centenas de li para um ataque de campo.
Além disso, nem todos os bárbaros têm cavalos; Zhang Ju envia apenas alguns milhares para saques, com cavalo duplo. O grosso, acampado, tem uma ou duas dezenas de mil cavalos, no máximo. Mesmo que os Xianbei se aliem, contando com os mil de Kebineng ou Suli, seriam cerca de trinta mil cavalos, restando sete ou oito mil sem possibilidade de apoiar Yuyang! Todas as tropas de Zhuojun apoiarão plenamente o plano do senhor e do Capitão Zou!
Furioso, Zhang Nan rangeu os dentes, mas se conteve, resignando-se.
Meses atrás, ao lutar contra o rei Nanqiao dos Wuhuan, Zhang Nan suportou os maiores danos enquanto Liu Bei recolhia os espólios, agravando a rivalidade. Ao ver Liu Bei receber duas mil cavalos de Nanqiao, a inveja só aumentou.
Agora, o conflito entre Zhuojun e Yuyang estava escancarado.
As tropas dos condados começaram imediatamente a executar as ordens de Liu Yu e Zou Jing.
Liu Yu passou a admirar ainda mais Li Su, que primeiro sugeriu cortar a rota de fuga do destacamento inimigo.
Além disso, para requisitar temporariamente a frota da família comerciante Mi, Liu Yu prometeu a Mi Zhu diversas vantagens, compensando o prejuízo ao negócio — era a primeira vez que Mi Zhu trazia grande carregamento de cavalos a Youzhou, por isso veio pessoalmente. Nos últimos dias, Liu Bei ofereceu vinho a Mi Zhu em todas as refeições; os dois pareciam se entender bem. Agora até Liu Yu procurava agradar Mi Zhu.
…
Barcos rugiam, cavalos relinchavam; a máquina de guerra direta de Liu Yu, governador de Youzhou, acelerava a todo vapor. Em apenas dois dias, preparou-se completamente para bloquear o retorno de Zhang Ju nas proximidades da foz do Léi.
Ao mesmo tempo, no sul, no condado de Bohai, o novo chefe rebelde, ex-administrador de Taishan, Zhang Ju, não percebia qualquer perigo.
Não se pode culpá-lo; ao cruzar o Léi rumo ao sul para saquear Jizhou, as frotas de Guan Yu e Li Su ainda não haviam retornado a Youzhou.
Naquele tempo, ninguém jamais havia usado navios marítimos para comerciar entre Xuzhou e Youzhou.

No Léi, os barcos eram simples pescadores sem toldo; transportar soldados para deter a cavalaria Wuhuan seria suicídio, pois uma chuva de flechas os exterminaria. Quem poderia imaginar ameaça tão inédita?
— Já saqueamos o suficiente; se continuarmos, meus sete mil homens não aguentam mais. Os bois e burros tomados dos camponeses já estão carregados nos carros; vamos partir.
Era 26 de junho. Vendo milhares de cavalos e carros abarrotados, Zhang Ju sentia-se plenamente satisfeito.
Se quisesse, ainda havia muito a saquear, mas não era possível carregar mais; era melhor retornar e, na próxima vez, saquear de novo.
Desta vez, de certo modo, era um retorno triunfal — havia devastado todo o condado de Bohai, passado pelo condado de Pingyuan, chegando até as divisas com Le'an, em Qingzhou, e Taishan, em Yanzhou.
Sua antiga posição era administrador de Taishan, e agora, após trair o governo, voltava ao território que já governara — que glória!
Toda Jizhou era como papel, sem defesa; fazia o que queria! O inspetor Jia Chong era tão negligente!
Após um dia de marcha lenta, o rio Léi, fronteira entre Youzhou e Jizhou, estava à vista; atravessando-o, Zhang Ju retornaria a Youzhou.
Um oficial sob seu comando pediu orientação ao se aproximar do Léi:
— Majestade, o baixo Léi tem águas profundas, difícil de atravessar a pé. Por que não cruzar como na ida, pela parte média? Assim evitaríamos requisitar barcos.
Não estranhem o oficial chamar Zhang Ju de "Majestade": ele sempre foi extremamente arrogante.
Historicamente, após poucos meses de rebelião, Zhang Ju autoproclamou-se imperador, nomeando Zhang Chun como generalíssimo, declarando abertamente a intenção de substituir a dinastia Han.
Neste mundo, embora ainda não se proclamasse imperador publicamente, exigia que todos os subordinados o tratassem como tal.
Diante da dúvida, Zhang Ju riu com desprezo:
— Imbecil! Na ida, estávamos leves, podíamos cruzar várias vezes pelo raso. Agora, com tantos carros e cargas, quer atravessar três vezes? Melhor arranjar barcos e resolver tudo de uma vez.
— Majestade é sábio, jamais poderíamos igualá-lo! — O oficial aceitou a ordem, liderando centenas de cavaleiros à frente para procurar barcos entre os civis.
Infelizmente, o bajulador não conseguiu retornar com barcos.
Meia hora depois, alguns cavaleiros rebeldes, feridos por flechas, voltaram cambaleando:
— Maj... Majestade! O Capitão Chen foi morto por uma chuva de flechas dos Han, e há dezenas de grandes barcos patrulhando o Léi, todos os barcos civis foram confiscados ou destruídos pelos Han! Escapamos por pouco para trazer a notícia!
— O quê? Ousam matar meu destacamento de busca de barcos? — Zhang Ju, ao ouvir, ficou irado.