Capítulo Quarenta e Três: Há Tanto Tempo Não te Via (Segundo Atualização)

Yang Qing acompanhou até o exterior do palácio.

— Mestre, não precisa me acompanhar mais — disse Yun Hong, olhando para Yang Qing.

— Tornei-me imortal há pouco tempo, meus recursos são poucos e não tenho muito para lhe oferecer — Yang Qing virou a mão e apareceu um pequeno frasco de jade verde em sua palma: — Neste frasco restam três “Pílulas do Retorno à Origem”. Quando sair para exterminar demônios, se for gravemente ferido ou esgotar toda a energia vital, tome uma delas. Isso aumentará bastante suas chances de sobreviver.

A Pílula do Retorno à Origem podia ser usada tanto para cultivo quanto, principalmente, para salvar vidas. Seu efeito era muito superior ao das pedras espirituais, mas uma única pílula custava vinte pontos de contribuição, e Yun Hong nunca teve coragem de trocar por uma. Não esperava que Yang Qing lhe desse logo três delas.

Era sabido que Yang Qing havia ascendido ao patamar de imortal há pouco tempo e, provavelmente, suas reservas não deviam ser grandes.

Yang Qing olhou para Yun Hong com um olhar cheio de ternura. O coração de Yun Hong apertou.

Ele sabia que seu mestre estava preocupado, temendo que não conseguisse voltar vivo.

Durante quase um ano juntos, Yang Qing nunca havia ensinado discípulos antes. Yun Hong era, de fato, seu primeiro aprendiz. Agora que Yun Hong partiria para aventuras, enfrentando vida e morte, como poderia não se preocupar?

Mas Yang Qing sabia muito bem: jade não se torna preciosa sem ser lapidada. Ficar recluso na montanha não leva ninguém a tornar-se imortal; somente vivendo tempestades, sendo forjado repetidas vezes, alguém conquista grandes realizações.

Esse processo, ninguém poderia substituir. Só dependia de Yun Hong.

Yun Hong entendia tudo isso. Recebeu o frasco de jade com todo respeito e fez uma reverência solene diante de Yang Qing.

Em seguida, sem mais hesitar, impulsionou as pernas e saltou sete ou oito metros, partindo velozmente em direção à sua residência.

— Yun Hong, rapaz, volte vivo! — murmurou Yang Qing, observando-o até que desapareceu completamente de sua vista.

...

De volta ao seu quarto, Yun Hong rapidamente arrumou seus pertences.

Convocou todas as servas e criados:

— Em breve descerei a montanha. Durante minha ausência, comportem-se como de costume. Apenas lembrem-se: meu escritório e a sala de meditação estão proibidos. Entendido?

— Sim, senhor! — responderam todos, apressados.

Yun Hong assentiu, ergueu o olhar para o topo distante da montanha e pensou em silêncio: "Mestre, não o decepcionarei. Voltarei vivo. E quando voltar, atravessarei também o terceiro nível da Caverna Antiga de Xuanguan."

Com um movimento ágil, mochila às costas e espada em punho, Yun Hong deu um passo e atravessou mais de dez metros, logo desaparecendo entre as névoas da montanha.

...

Cidade de Dongyang.

Na movimentada Avenida Changchu, no bairro oeste, o fluxo de pessoas e carruagens era intenso, um cenário de pura prosperidade.

— No ano passado, em quinze de novembro, cheguei a esta cidade. Quem diria que, um ano depois, neste mesmo dia, eu partiria como discípulo formado — murmurou o jovem de túnica branca, sorrindo levemente, com um pacote azulado nas costas e uma espada na cintura.

— O caminho para a cidade de Changbei é longo, mais de dois mil quilômetros. Não há pressa. Ao voltar para casa, quero comprar algumas lembrancinhas para Xiao Hao e Xiao Meng. Esta cidade de Dongyang sempre foi apressada demais para mim, talvez hoje seja o momento de relaxar um pouco.

Assim, ele caminhou pela avenida, comprando brinquedos para meninos, roupas para meninas e diversos outros presentes.

— Leitão assado de Ningyang? — Ao passar por uma taverna, o jovem avistou o prato especial anunciado e sorriu. O leitão assado de Ningyang era uma das iguarias mais famosas do condado.

— Será que aqui é autêntico? — pensou, entrando diretamente.

...

Os preços da taverna eram elevados, mas o movimento era bom.

O jovem de branco escolheu um lugar discreto no fundo do salão do primeiro andar, pediu alguns pratos, recolheu sua presença e passou a comer devagar. Raramente tinha momentos tão tranquilos.

O tempo passou.

— Hmm? — De repente, ele ergueu a cabeça e franziu as sobrancelhas. — Alguém ousa galopar pela cidade de Dongyang?

Embora não fosse proibido cavalgar na cidade, geralmente não se permitia velocidade, pois era perigoso.

O som dos cascos ecoou do lado de fora. Sete ou oito jovens vestidos de trajes luxuosos cavalgaram velozmente pela rua, obrigando os pedestres a se afastarem assustados.

Desmontaram diante da taverna, seguidos de mais de uma dezena de guardas ofegantes. Dois deles ainda gritavam:

— Senhores, vão devagar! Não machuquem ninguém!

— Eu sei, fiquem atentos — disse um jovem de manto púrpura, jogando despreocupadamente umas moedas de prata aos guardas. — Se alguma barraca for derrubada, paguem o prejuízo.

— Sim, senhor — respondeu um guarda, correndo de volta.

— Amigos! — O jovem de púrpura sorriu — O jovem mestre Xia esteve em reclusão por um ano e, finalmente, pode sair. Hoje devemos recebê-lo em grande estilo. Esta taverna é nova, dizem que a comida é excelente.

— Claro!

— Naturalmente!

— Com o jovem mestre Lu como anfitrião e o jovem Xia entre nós, a ocasião merece celebração! — Todos elogiaram, reunindo-se em torno dos dois jovens principais.

— Senhores, sejamos discretos — disse o jovem de azul, sorrindo. Estivera um ano em reclusão e sentia-se livre e feliz.

— O jovem mestre Xia tem razão, sejamos discretos — disse o de púrpura, rindo.

Nesse momento, o gerente da taverna se aproximou apressado e, curvando-se respeitosamente, anunciou:

— Senhores, há uma sala privada no segundo andar, por favor, acompanhem-me.

— Só uma? — O jovem de púrpura franziu as sobrancelhas. — Quanto tempo esta taverna existe? Não conhece as regras de Lu Xiongbin?

— Retire todos os outros clientes, pague por eles. Só nós ficaremos aqui.

— Senhor, isso... — O gerente hesitou.

— Ora, parece que não quer mais trabalhar — disse o jovem de púrpura, lançando um olhar ao guarda ao lado. — Como de costume, despejem todos.

— Sim, senhor! — responderam sete ou oito guardas musculosos.

Entraram marchando e começaram a expulsar os clientes.

O gerente, aflito, não ousou opor-se.

— Rápido, saiam!

— Vamos!

— É o sexto filho da família Lu! — Alguns clientes, irritados, logo se apavoraram ao reconhecer os envolvidos.

Quem morava na Avenida Changchu não conhecia a reputação do jovem mestre Lu? Era sinônimo de devassidão.

No fundo da taverna, o jovem de branco continuava a comer tranquilamente.

— Moleque, hoje você deu sorte, o jovem mestre Lu paga sua conta. Agora suma daqui! — Um dos guardas, irritado por ele não se levantar, avançou para agarrá-lo.

— Difícil conseguir uma refeição em paz — murmurou o jovem, com um brilho frio nos olhos. Em um relance, segurou firmemente a mão do guarda.

— Ah! — gritou o homem de dor e espanto. — Como ousa?

Mas, por mais que tentasse, não conseguia se soltar, ficando ainda mais assustado.

Diante do olhar aterrorizado do guarda, o jovem de branco apenas disse friamente:

— Fora.

Com um movimento, lançou o guarda como se fosse um trapo pela janela.

— Bam!

O guarda caiu pesadamente na rua, gemendo de dor.

O grupo de jovens aristocratas calou-se de imediato, e o rosto do jovem de púrpura empalideceu antes de perguntar, em tom ameaçador:

— Quem é você?

— Vamos embora! — Alguns clientes ainda tentavam sair, enquanto o gerente e os funcionários tremiam de medo.

Todos sabiam que o jovem mestre Lu irritado era letal.

...

— Não quer sair? — O jovem de púrpura sorriu friamente. — Amigos, acompanhem-me. Vamos ver quem tem coragem de nos desafiar.

— Vamos ver!

— Sim, vamos! — Os jovens se animaram, exceto o de azul, que, de onde estava, achou o rapaz de branco familiar, embora não conseguisse vê-lo direito.

Cercados pelos guardas, avançaram até o fundo da taverna, enquanto os curiosos na rua olhavam com pena para o jovem de branco, certos de que ele estava perdido.

— Quem é você? — indagou o jovem de púrpura, franzindo o cenho. — Sabe quem sou eu?

O jovem de branco continuou comendo, sem levantar a cabeça.

O jovem de azul, cada vez mais curioso, tinha a impressão de já ter visto aquele rosto em algum lugar.

O jovem de púrpura, agora furioso, não admitia ser desafiado desta forma em sua própria cidade.

— Está pedindo para morrer — rosnou, ordenando: — Wang Xuan, o que está esperando? Prenda-o!

— Sim, senhor! — respondeu um grande homem de negro, com olhar gélido.

— Não resista, ou será pior para você — ameaçou, estendendo a mão para agarrar o jovem sentado.

Para ele, um jovem capaz de atirar um guarda pela janela não devia ser tão forte assim.

Mas, no instante em que sua mão quase tocou o braço do rapaz...

Um lampejo negro, rápido como um raio, cruzou o ar e perfurou a mão do homem de negro antes que alguém pudesse reagir.

Sangue espirrou.

O objeto cravou-se na parede distante, mostrando apenas uma ponta: era um par de hashis.

— Você...! — O homem de negro, tomado pelo pânico, segurou a mão sangrando. Como podia, sendo mestre, ter sua mão atravessada por um simples hashi?

Nem mesmo um grande mestre ordinário conseguiria tal feito!

Dentro da taverna, todos ficaram petrificados. Até mesmo o jovem de púrpura sentiu um calafrio: diante de alguém com tal poder, bastava um movimento para ser morto.

— Você não pode me matar! — gritou, apavorado. — Lu Boqing, o Imortal, é meu avô. Se me matar, não sairá vivo daqui!

— Eu sei.

O jovem de branco finalmente largou os talheres, limpou as mãos e, de pé, olhou com tranquilidade para o jovem de púrpura.

Sem lhe dar atenção, voltou-se para o de azul com um sorriso:

— Jovem mestre Wan, há quanto tempo.

— Você é... Yun Hong! — exclamou o jovem de azul, em choque. Finalmente o reconhecera.

—

Fim do capítulo.