Capítulo Vinte e Oito O Segundo Nível

— Trezentos pontos de contribuição? Três mil pontos? — Yun Hong ficou perplexo, sentindo-se profundamente surpreso. Um ponto de contribuição equivalia a dez mil taéis de prata, e dentro da seita, os pontos de contribuição eram ainda mais valiosos: serviam para trocar por manuais secretos, usar certos locais sagrados de cultivo e muitas outras utilidades.

Ao longo desses três meses, Yun Hong leu repetidamente os livros "O Mundo" e "Introdução à Seita", além de quase vinte biografias de imortais, aprofundando cada vez mais seu conhecimento sobre as cinco regiões do mundo. Por exemplo, o líquido de jade que ele usara era um tesouro imortal de valor inestimável, com um efeito extraordinário para imortais, sendo quase um desperdício utilizá-lo em mortais. Naturalmente, uma gota isolada pouco significava para um imortal, pois a quantidade necessária era muito maior. Ainda assim, You Yongzhang ter conseguido uma gota já era uma sorte imensa.

Uma gota de líquido de jade, em transações entre imortais, podia valer de sessenta mil a um milhão de taéis de prata. No Salão do Caminho Supremo, cada cinquenta pontos de contribuição permitiam trocar por uma gota desse líquido. Contudo, mesmo os imortais da seita só podiam adquirir no máximo vinte gotas, enquanto os discípulos do núcleo tinham direito a duas gotas, e os discípulos internos só podiam trocar por uma gota se realizassem feitos excepcionais.

“Muitos imortais, se cultivarem por um período curto, talvez toda sua fortuna não chegue a dez ou vinte milhões de taéis de prata... Se eu conseguir passar pelo terceiro nível da Caverna Antiga de Xuanguan em dois anos, terei uma fortuna comparável à de um imortal,” Yun Hong refletiu, admirado.

Era impossível não cobiçar tamanha riqueza. Mas Yun Hong sabia bem o quão difícil isso era. Segundo o seu mestre ancestral, Yang Chen Yu, se ele conseguisse superar o segundo nível em três anos, receberia um tesouro imortal; ao passar pelo terceiro, ganharia dois. Em outras palavras, para Yang Chen Yu, Yun Hong seria considerado apto se vencesse o segundo nível em três anos.

“De acordo com os livros, essa Caverna Antiga de Xuanguan ainda tem um quarto e um quinto nível?” Yun Hong balançou a cabeça, achando aquilo distante demais, sequer ousava imaginar.

“Meu objetivo atual é cultivar a ‘Força’, para isso preciso entrar no Penhasco dos Imortais Caídos. Se o tio-mestre me indicou assim, certamente tem seus motivos. Não importa as recompensas do segundo e terceiro níveis, não acredito que não consiga passar nem pelo primeiro nível da Caverna Antiga de Xuanguan.”

Decidido, Yun Hong largou os livros. Pegou sua espada e saiu diretamente, descendo a montanha.

***

A Caverna Antiga de Xuanguan não ficava no Pico do Caminho Supremo, mas sim no Vale das Nuvens Emergentes. Diferente de outros locais sagrados de cultivo, como a Formação Suprema ou o Penhasco dos Imortais Caídos, a Caverna Antiga de Xuanguan era o principal local de provação da seita, sendo obrigatória para todos, de discípulos de transmissão direta a discípulos externos, que tinham direito a um teste por mês.

Por isso, ela ficava no Vale das Nuvens Emergentes, onde havia a maior concentração de discípulos.

Apesar do nome, não era uma caverna, mas sim uma grandiosa torre fechada, com mais de cem metros de largura e dezenas de altura, parecendo uma montanha, sendo a construção mais imponente de toda a seita.

Do lado de fora, grupos de discípulos aguardavam sua vez. Constantemente, um saía da torre e o próximo entrava. Dois grandes mestres de negro, acompanhados de mais de dez discípulos responsáveis pela ordem, faziam a guarda do local.

— Irmão Ye, você já está no auge do Reino Sem Falhas e logo será um discípulo interno. Até qual nível chegou na Caverna Antiga de Xuanguan? — perguntou um homem corpulento, de negro, segurando dois grandes martelos, sorrindo de maneira franca.

— Dezenove anos e já alcançou o auge do Reino Sem Falhas. O irmão Ye certamente será um grande mestre no futuro.

Os outros discípulos externos o elogiavam. No Vale das Nuvens Emergentes, havia muitos discípulos externos, que em geral treinavam dois ou três anos antes de saírem para viajar, formando grupos entre si.

— Foi apenas sorte, apenas sorte — respondeu humildemente o jovem de manto púrpura chamado de "irmão Ye", embora não conseguisse esconder o orgulho no rosto. Tinha bons motivos para isso: entre mais de cem discípulos de sua geração, ele era o primeiro colocado, de talento notável, considerado um dos melhores de toda uma província.

De repente, uma agitação surgiu no corredor do prédio próximo, chamando a atenção dos mais de dez discípulos externos e dos dois internos que aguardavam.

— Irmão Ye, veja só — disse, surpreso, o homem corpulento de negro com os martelos.

Os demais também olharam, espantados.

Viram os dois grandes mestres de negro e todos os guardas reunindo-se rapidamente, como se algo importante estivesse para acontecer.

— O que está acontecendo?

Todos se surpreenderam, pois os grandes mestres de negro, responsáveis pela segurança dos locais mais importantes, eram especialistas de altíssimo nível, inalcançáveis para discípulos comuns do núcleo.

— Parece que estão recebendo alguém.

— Quem será? Um imortal?

Todos olharam atentos.

Viram os dois grandes mestres de negro, à frente dos guardas, curvando-se respeitosamente diante de um jovem de branco que acabava de entrar no salão de espera:

— Saudações, irmão Yun.

Yun Hong assentiu:

— Não precisam de formalidades. A Caverna Antiga de Xuanguan está ocupada?

Um dos grandes mestres, alto e magro, sorriu:

— Irmão Yun, há apenas uma pessoa lá dentro. Assim que sair, o senhor poderá entrar.

Então, ele olhou para o grupo de "irmão Ye" e ordenou:

— Ainda não cumprimentaram o irmão Yun?

— Irmão Yun! — disseram todos, apressando-se em reverência.

Yun Hong apenas fez um leve aceno, sem lhes dar atenção, e sentou-se em um canto para esperar.

Logo, o discípulo da Caverna Antiga saiu, e Yun Hong entrou a passos largos na torre imponente, cujas portas se fecharam.

Os grandes mestres e os guardas se dispersaram, deixando os demais discípulos trocando olhares.

— Aquele jovem de branco não parece tão forte...

— Os grandes mestres de negro o saudaram? Esses mestres poderiam comandar um exército inteiro lá fora!

— Irmão Yun?

— Deve ser o novo discípulo de transmissão direta do Pico da Chama Escarlate, dizem que só tem quinze anos... É mesmo ele! Nem acredito, é tão jovem, meu irmão menor parece mais velho — murmurou o corpulento de negro.

— Dizem que já matou grandes mestres...

— Comparar pessoas assim só faz a gente perder o ânimo — comentaram os discípulos, todos com expressões de inveja.

Somente o jovem de manto púrpura parecia insatisfeito. Apontou para uma fileira de colunas de luz ao lado da Caverna Antiga e disse:

— Quanto tempo acham que esse irmão Yun levará para passar pelo primeiro nível? Acho que ele nem vai conseguir passar.

Ao lado da porta da caverna havia muitas colunas de luz apagadas, distribuídas em seis níveis, cada um com três colunas.

— Ele é discípulo de transmissão direta, já matou grandes mestres. As duas primeiras provas do primeiro nível não devem ser problema — disse o homem de negro com os martelos. — Mas a última prova é bem complicada... Talvez ele não consiga.

— Se o irmão Yun veio desafiar, é porque tem confiança — ponderou uma discípula. — Mas o terceiro teste do primeiro nível é difícil, talvez ele demore um pouco.

Enquanto conversavam, a maioria achava que Yun Hong conseguiria passar pelo primeiro nível, mas levaria muito tempo.

O jovem de manto púrpura ficou ainda mais contrariado. Considerava-se um gênio, vinha tendo ótimo desempenho desde que entrou na Seita do Caminho Supremo, mas agora, comparado a Yun Hong, a diferença parecia intransponível.

Enquanto discutiam, a primeira coluna de luz do primeiro nível se acendeu.

— Que rapidez, não faz nem tanto tempo! — exclamou a discípula, espantada.

— Foi sorte — resmungou o jovem de púrpura. — A segunda prova são dez marionetes atacando juntas, algumas de combate próximo, outras de ataque à distância, ele...

Bzzz~ A segunda coluna se acendeu.

O rosto do jovem contraiu-se, mas ele insistiu:

— A terceira prova é muito difícil, até muitos discípulos internos não conseguem passar, mesmo que ele passe vai demorar bastante...

Mal terminara de falar, bzzz~, a terceira coluna de luz acendeu.

Na Caverna Antiga de Xuanguan, cada nível tem três provas, cada uma acende uma coluna de luz ao ser vencida. As três colunas acesas do primeiro nível indicavam que Yun Hong acabara de superá-lo.

E tudo isso em apenas quinze batidas de coração desde que entrara.

O jovem de púrpura ficou bastante constrangido. Mas aprendeu a lição, ficou em silêncio e esperou mais dez batidas, sem ver nenhuma nova coluna acender. Então, começou a falar:

— Discípulo de transmissão direta também não é tão incrível, veja, nem consegue passar do segundo nível...

Antes que terminasse, a primeira coluna de luz do segundo nível se acendeu subitamente.

O jovem chamado de "irmão Ye" ficou com o rosto vermelho como um tomate e, sem esperar por mais comentários, virou-se e foi embora.