Capítulo Trinta e Três — Um Grande Evento (Primeira Parte)

Na entrada da caverna de Gu Xuan, havia duas grandes placas de identificação.

A primeira, situada mais abaixo, exibia dezoito pilares de luz distribuídos em seis níveis. A segunda, bem mais alta, era o “Quadro de Registros”, com seis fileiras de pequenos caracteres, representando o recorde de menor idade para cada um dos seis níveis da caverna.

Na maioria das vezes, ao desafiar a caverna, os discípulos, tanto os que aguardavam quanto os guardiões, prestavam atenção apenas aos pilares luminosos para ver até onde o desafiante havia chegado. Raramente atentavam para o quadro superior. Afinal, o Portão Extremo recrutava, a cada ano, de algumas centenas a milhares de discípulos; após séculos, o número total era assustador.

No entanto, apenas seis nomes podiam ser gravados no alto do quadro de registros.

Na verdade, os recordes do quarto ao sexto níveis pertenciam todos a Wu do Oriente, o lendário mestre da seita, reconhecido como o maior gênio da história da ordem. Os três primeiros níveis, sim, eram palco da disputa entre os discípulos talentosos de todas as gerações.

A renovação dos recordes dos três primeiros níveis era rara, podendo levar décadas para que um novo nome surgisse.

E agora.

O recorde de menor idade no segundo nível fora elevado por Yun Hong, de dezessete anos para dezesseis anos e três meses.

— Dezesseis anos e três meses? Não estou enxergando errado?
— Ele passou pelo segundo nível?
— Isso é assustador.
— Tem quase a mesma idade dos novos discípulos externos, e esses, na maioria, mal alcançaram o Reino de Condensação de Vasos, enquanto o irmão Yun já é um Grande Mestre?

Ao longo das gerações, discípulos externos vinham e iam, o quadro era constantemente renovado. A maioria dos discípulos comuns reunidos ali conhecia o nome do discípulo verdadeiro Yun Hong, mas não estavam a par de seus feitos.

Contudo, dezesseis anos e três meses era informação comprovada pelo misterioso espírito da caverna — a idade não podia ser falsificada!

Vale lembrar: o recorde anterior, de dezessete anos, já era o mais jovem em mais de um século do Portão Extremo.

— Céus.
— Ele realmente conseguiu.

Dois Grandes Mestres vestidos de negro, responsáveis pela guarda, trocaram olhares repletos de assombro. Como Grandes Mestres, ocupavam posição elevada na seita e detinham informações bem mais amplas que os demais.

Superar o segundo nível indicava possuir força de um Grande Mestre comum — o que não era extraordinário, pois o Portão Extremo possuía muitos. Mas, se o feito era alcançado com dezesseis anos e três meses, o significado era outro.

— O maior gênio em cem anos? Ou talvez o maior da história da seita? — murmurou o magro Grande Mestre de negro, num tom grave.
— Nem o atual Mestre da Seita, quando jovem, possuía tal força com essa idade — respondeu o outro, de barba cerrada. — Não cabe a nós julgar. Lao Xiong, vá ao Pico Chama Escarlate avisar, e eu irei ao Pico Extremo.
— Sim — respondeu o primeiro, apressado.

As regras da seita eram claras: enquanto guardavam locais importantes, Grandes Mestres só podiam ausentar-se em caso de grandes acontecimentos.

E diante deles estava, de fato, um grande acontecimento!

Após rapidamente instruírem os discípulos comuns sobre a guarda, ambos partiram sem esperar Yun Hong sair, cada um rumando a seu destino.

Pouco depois, um som cortou o ar.

Yun Hong emergiu da caverna.

— Irmão Yun! — muitos discípulos à porta saudaram-no respeitosamente, desta vez sinceramente. Até aqueles que antes sentiam inveja renderam-se. Quando a diferença é pequena, o mais fraco inveja; mas, quando se torna abissal, resta apenas o respeito.

Yun Hong acenou levemente para os discípulos e partiu sem demora.

...

No Pico Chama Escarlate, erguia-se próximo ao topo uma imponente residência, bem maior que a caverna onde Yun Hong morava, comparável aos palácios dos mestres do pico.

Ali residia o Imortal Yangqing.

No salão:

— Saúdo o Imortal — disse respeitosamente o magro Grande Mestre de negro.
— Você é o administrador Xiong da caverna Gu Xuan, não é? Por que veio até mim? Não é o Pico Extremo que gerencia a caverna? — indagou Yangqing, surpreso.

Entre os imortais da seita, a maioria evitava envolver-se em questões triviais.

— É um assunto importante, vim relatar pessoalmente. O discípulo verdadeiro Yun Hong, do Pico Chama Escarlate, acaba de superar o segundo nível da caverna Gu Xuan.
— Hum... — Yangqing assentiu distraidamente, mas logo se sobressaltou, fitando o Grande Mestre com seriedade: — Você disse que Yun Hong superou o segundo nível? Também passou pelo terceiro?
— Sim, senhor. O recorde de menor idade do segundo nível já está em nome do irmão Yun: dezesseis anos e três meses.

A expressão de Yangqing logo retomou a serenidade.

Permaneceu em silêncio.

O Grande Mestre, confuso, permaneceu quieto, sem ousar interromper.

Após um tempo:

— Pode retirar-se — disse Yangqing, friamente.
— Sim — respondeu o Grande Mestre, aliviado, curvando-se antes de sair.

No salão, a expressão de Yangqing, antes impassível, foi lentamente se abrindo em um largo sorriso.

— Hahaha, bom rapaz! Achei que ficaria preso pelo menos mais dois anos nesse nível, mas passou tão rápido! — riu alto. — Isso sim é um grande feito. Preciso contar ao velho, tirar algum proveito disso junto à seita!

Sem perder tempo, seu corpo desapareceu do salão.

...

No Vale das Nuvens Emergentes, em um pátio:

— O que diz é verdade? O recorde de menor idade no segundo nível? — Os olhos de Lu Yanchang estavam cheios de incredulidade.
— Fui conferir há pouco, é certo — respondeu cautelosamente o discípulo externo de túnica azul, consciente de que o irmão Lu não apreciava Yun Hong.

— Maldição! — Lu Yanchang não conteve um palavrão.

O discípulo de túnica azul ficou ainda mais cuidadoso.

— Não espalhe mais boatos sobre Yun Hong. Lembre-se: eu nunca mandei você fazer nada, e você também não fez nada. Entendeu? — Lu encarou-o fixamente.
— Sim — respondeu prontamente o discípulo, aliviado.

— Pode ir — murmurou Lu, em tom grave.

O discípulo se retirou rapidamente.

— Dezesseis anos e três meses... — Lu Yanchang sentiu o rosto se contorcer. Lembrou-se de que só superara o segundo nível aos vinte e quatro anos. A diferença era gritante.

Embora não gostasse de Yun Hong, a razão lhe dizia que, com tal talento, as chances de Yun Hong tornar-se imortal eram altíssimas. Até ali, não havia inimizade declarada. Mas, se insistisse em rivalizar, talvez nem mesmo seu avô, o Imortal Lu Lang, conseguiria protegê-lo no futuro.

— Eu também me tornarei um imortal — murmurou, olhando resoluto para sua lâmina de guerra antes de sair do pátio.

Faltava-lhe apenas um passo para compreender a essência do poder.

...

À noite.

No interior da caverna do Pico Chama Escarlate.

— Passei a tarde sem conseguir cultivar ou ler — murmurou Yun Hong, sozinho na biblioteca. — Mas jamais imaginei que o número de Grandes Mestres do meu pico, no Vale das Nuvens Emergentes, passasse de vinte.

Superar o segundo nível e estabelecer o recorde de menor idade. Na hora, Yun Hong ficou satisfeito, mas só pensava na recompensa de trezentos pontos de contribuição, sem dar maior importância.

Mas, ao retornar à caverna, em menos de quinze minutos, já recebia visitas dos Grandes Mestres do seu pico.

—

ps: Capítulo de hoje, peço a assinatura!