Capítulo Dezoito: Subida à Montanha

Noite.

Mansão Yun.

A residência estava envolta em silêncio. No terceiro andar do edifício principal, uma luz suave iluminava o recinto. No amplo salão de meditação, com mais de cem metros quadrados, Yun Hong estava sentado em posição de lótus, com uma espada longa de tom azul-escuro repousando sobre suas pernas.

“A espada que Kong Lingyu me presenteou é realmente extraordinária.” Yun Hong acariciou delicadamente a lâmina, sentindo o frio intenso que penetrava até os ossos.

Na noite anterior, ao banquete, Wan Xia chegou primeiro, seguida por muitos outros. Por fim, mais da metade das famílias de destaque da cidade de Dongyang enviaram representantes.

Com a visita, vieram naturalmente os presentes.

Apenas em prata, Yun Hong recebeu mais de trezentas mil taéis dos diversos clãs, além de tesouros e mercadorias preciosas.

Entre todos, a espada ofertada por Kong Lingyu foi a que mais lhe agradou, sendo também a de maior valor.

Segundo os presentes, a espada azul-escura valia dezenas de milhares de taéis de prata; sua lâmina era afiada e resistente, considerada o ápice das armas mundanas.

“Chamarei de ‘Espada Pluma Azul’.” Yun Hong acariciou a lâmina, enquanto seus pensamentos se dispersavam: “Com os trinta mil taéis de prata recebidos, somados aos vinte mil concedidos pelo templo, minha fortuna agora chega a cinquenta mil taéis.”

Cinquenta mil taéis de prata era uma soma colossal; muitos mestres passavam a vida a acumular riquezas e dificilmente alcançavam tal montante. Entre os mercadores, os Yun eram considerados os mais ricos do Leste do Rio, mas mesmo assim, a fortuna se equiparava.

“Deixei dez mil taéis para meu irmão e minha cunhada. Com o apoio de Luo Jiu e outros, terão recursos suficientes para os próximos anos até minha formação.” Pensou Yun Hong silenciosamente.

O irmão mais velho, Yun Yuan, era trabalhador, porém simplório. Já a cunhada, Duan Qing, inspirava confiança; com sua inteligência, um pouco de experiência seria suficiente para se estabelecer em Dongyang.

“Além disso, o Pico Chama Rubra fica a poucas dezenas de li da cidade. Se houver necessidade, posso retornar em poucas horas.” Refletiu Yun Hong.

Os discípulos iniciantes da seita costumavam permanecer no templo em seus primeiros anos, dedicados ao aperfeiçoamento. Contudo, não era difícil descer a montanha se necessário.

“O essencial, porém, sou eu mesmo.” Yun Hong via as coisas com clareza: “Se eu conseguir firmar posição no templo, ninguém ousará menosprezar minha família em Dongyang.”

Como na noite passada, Lu Yan Chang foi arrogante e provocou muitos, mas quem poderia contestar? Afinal, ele era o único neto do Imortal Lu Lang.

Enquanto o Imortal Lu Lang vivesse, a família Lu seria a mais poderosa de Dongyang, e Lu Yan Chang, o jovem mais influente da cidade.

“Hora de descansar. Amanhã será um novo dia.” Yun Hong levantou-se, guardou a Espada Pluma Azul em seu estojo e desceu ao segundo andar, entrando em seu quarto.

...

No dia seguinte, com o sol nascente.

Portão principal da Mansão Yun.

“Cunhada, irmão, não precisam me acompanhar.” Yun Hong, vestindo roupas brancas, recomendou: “Até minha formação, durante esses anos, sigam minhas instruções.”

“Sim, já sabemos. Não buscamos problemas, se algo acontecer, procuramos Jiang You, o patrulheiro. Se for grave, escrevemos para você.” Yun Yuan concordou.

“Fique tranquilo e dedique-se ao treinamento.” Duan Qing falou suavemente: “Nada acontecerá em casa.”

“Certo.” Yun Hong sorriu: “Quanto ao cultivo, podem ficar tranquilos.”

O irmão e a cunhada haviam sofrido por ele durante muitos anos. Proporcionar-lhes conforto era um dos objetivos de Yun Hong.

Ambos estavam relutantes em despedir-se; sabiam que Yun Hong só voltaria em caso de urgência. Mesmo nas festas de fim de ano, permaneceria no templo até concluir sua formação.

“Luo, Capitão Tie.” Yun Hong olhou para os dois homens ao lado.

Um idoso de vestes roxas e um homem robusto de armadura leve responderam com respeito: “O senhor pode nos instruir.”

“Meu irmão e minha cunhada não conhecem bem Dongyang. Nos próximos anos, peço que cuidem deles. Se fizerem bem, não faltará recompensa quando eu retornar.” Disse Yun Hong. “Quanto aos meus sobrinhos, espero que o Capitão Tie os guie. Mesmo que não alcancem grandes feitos, que avancem o máximo possível nas artes marciais.”

“Entendido.” Luo Jiu e Tie Xin responderam respeitosamente.

Yun Hong acenou, não se demorou mais e saiu pela porta principal.

Na rua, mais de dez cavaleiros aguardavam.

“Irmão Yun!” Um homem de vestes azuis sorriu: “Sou Wang Gu Sheng, discípulo interno do Pico Chama Rubra. Trouxe os cavaleiros para acompanhá-lo até o templo.”

“Obrigado, irmão Wang.” Yun Hong montou, nunca antes havia cavalgado, muito menos um cavalo tão excepcional quanto o Dragão Espiritual.

Contudo, com seu domínio da força, controlar o cavalo era fácil, rapidamente igualou-se aos melhores cavaleiros.

“Irmão, cunhada, estou partindo.” Yun Hong acenou.

Logo, o grupo partiu.

Sob o olhar dos presentes, Yun Hong e os cavaleiros desapareceram no horizonte da rua.

“Três anos sem vê-lo...” Yun Yuan suspirou.

“Acredite em Hong. Ele sempre buscou ser o melhor, mesmo no Templo Extremo, será o mais destacado.” Duan Qing sorriu: “Nosso papel é apoiá-lo, nunca prejudicá-lo.”

Yun Yuan concordou.

...

O grupo de cavaleiros seguiu do bairro leste ao norte, saindo pelos portões da cidade em direção ao norte.

Diferente do caminho oficial que Yun Hong usou ao chegar pelo leste.

A via oficial do portão norte era mais ampla, mas quase não havia pedestres. Ao olhar para a planície, via-se apenas soldados e cavaleiros em treinamento matinal.

Só pelo que Yun Hong via, havia dezenas de milhares de soldados na planície, um espetáculo impressionante.

“Haha, está surpreso, irmão Yun?” Wang Gu Sheng sorriu, montado: “Com o fim do ano se aproximando, apenas um dos cinco grandes exércitos está em treinamento hoje, o Exército das Mil Folhas. No início do ano, todos os cinco se reúnem, mais de cem mil soldados encobrindo o céu, é magnífico.”

Yun Hong assentiu.

Sob o comando do Templo Extremo, além dos exércitos de defesa das cinco províncias, o mais importante eram os cinco grandes exércitos de campanha, totalizando duzentos mil soldados. Todos com pelo menos o sexto nível de fortalecimento corporal, com muitos guerreiros de alto nível.

Os cinco exércitos do templo eram elite, fundamentais para a manutenção do domínio diário. Afinal, não era possível deixar tudo nas mãos dos imortais.

Se o templo era uma árvore, os imortais o tronco principal, mas para que a árvore floresça, são necessários galhos e folhas.

Esses galhos e folhas eram os discípulos mestres e grandes mestres, além de milhares de discípulos externos e soldados.

Yun Hong e seus companheiros, montados nos cavalos Dragão Espiritual, logo atravessaram a vasta planície e seguiram por uma estrada lateral, rumo ao norte.

À medida que avançavam, o terreno se elevava. Depois de passar por vários vales, as montanhas cobertas por nuvens finalmente surgiram diante de Yun Hong.

“Montanhas Dongyang.” O olhar de Yun Hong se estendia ao longe.

As Montanhas Dongyang, a maior cadeia montanhosa da província, com mais de dois mil li de extensão, imponente como um dragão dividindo toda a região.

A sede do Templo Extremo ficava no coração das montanhas Dongyang.

A cidade de Dongyang floresceu graças ao templo.

Na visão de Yun Hong, a alguns quilômetros, as montanhas mais majestosas estavam envoltas em nuvens, revelando apenas parte de sua grandiosidade.

Entre os picos, nuvens flutuavam, palácios e pagodes podiam ser vistos, com criaturas místicas e aves celestiais voando ocasionalmente, como um reino celestial.

“O templo é protegido por uma formação criada por imortais, que mantêm os cinco picos cobertos por nuvens e reforçam com ilusões, impedindo que inimigos espionem.” Wang Gu Sheng explicou sorrindo.

Os cavalos galoparam velozmente.

O grupo logo passou por um grande portal de pedra com o nome ‘Templo Extremo’, e pelos guardas que verificaram suas identidades.

Finalmente adentraram o templo, onde diversas vias levavam a áreas distintas.

“Irmão, seguindo por esta estrada, chegaremos ao Pico Chama Rubra. Os mestres devem estar esperando. Vamos, subamos a montanha.” Wang Gu Sheng sorriu.

“Vamos subir.” Yun Hong ergueu os olhos para a montanha majestosa, sentindo uma ponta de emoção no peito.