Capítulo Vinte e Dois: Discípulo de Transmissão Verdadeira

Yun Hong ouvia as palavras do mestre ancestral Yang Chen Yu. Por mais que fosse sempre ponderado, não pôde evitar que uma alegria discreta brotasse em seu coração. Antes de chegar, Yun Hong já sabia, em linhas gerais, que o maior cargo na Porta do Caminho Supremo pertencia ao líder Dong Fang Wu, que sustentava a seita e era um dos cinco mais eminentes imortais das nove províncias do território central. Apenas abaixo dele estavam os outros quatro mestres das montanhas, entre os quais Yang Chen Yu era o mais respeitado, possuindo um poder incomparável e uma vida marcada por muitas adversidades. Além disso, Yang Chen Yu era o mestre ancestral de Yun Hong. Ser elogiado por ele era motivo de grande contentamento para o jovem.

No fim das contas, Yun Hong era apenas um rapaz de quinze anos, e era natural que se sentisse orgulhoso. "Perdeste os pais na infância, foste criado pelo irmão e cunhada, tens excelente caráter e agora, tendo alcançado sucesso, podes ser chamado de prodígio juvenil", disse Yang Chen Yu, observando-o atentamente. "Contudo", continuou suavemente, "deves lembrar que jovens podem se alegrar, mas não devem se exceder. O fato de teres ingressado na seita como discípulo da Montanha Chama Escarlate não se deve ao fato de seres discípulo de Yang Lou, mas sim ao teu talento extraordinário."

"Porém, talento não é sinônimo de força. O poder que tens hoje não significa nada para a seita ou para toda a humanidade. Precisas transformar teu dom em verdadeira força." "O discípulo recordará essas palavras", respondeu Yun Hong com reverência, gravando-as em sua mente. Ao mesmo tempo, advertiu-se silenciosamente a não se tornar arrogante.

"Os guerreiros comuns lá fora lutam arduamente para conseguir recursos e arriscam a vida por um simples manual de cultivo", prosseguiu Yang Chen Yu. "Mas tu não precisas de tanto esforço. A seita te dará as melhores condições, os melhores manuais, cuidará de teus familiares para que não te preocupes... Coisas que mestres e grandes mestres almejam, tu receberás facilmente."

"Entretanto, ninguém nasce merecendo tudo. Ao receberes, deves também dar. A seita te concede privilégios esperando que te esforces ao máximo", a voz de Yang Chen Yu tornou-se mais firme.

"Todos que buscam a perfeição o fazem através das artes marciais; muitos acham que tornar-se imortal é o fim, mas não sabem que esse é apenas o início da longa jornada. Para os discípulos verdadeiros, a seita só exige uma coisa: tornar-se imortal!"

"Imortalidade!"

"Somente ao alcançá-la, estarás à altura do que a seita te oferece; só assim honrarás os sacrifícios feitos por tua família e por incontáveis humanos."

"Yun Hong, compreendes?"

Yang Chen Yu falava claramente, esclarecendo muitas questões. "Yun Hong compreende", respondeu o jovem, ciente de que o mestre estava lhe dando conselhos para não se deixar levar pelo orgulho. Receber exige retribuição.

Yun Hong já entendia isso há muito tempo. Como quando, na cidade de Donghe, o Salão das Chamas lhe dava as melhores instalações, instrutores dedicados e até pessoas para cuidar de seus banhos — recursos superiores aos das famílias mais abastadas, e mesmo sendo um simples discípulo, ele podia desfrutar disso. Por quê? Por causa de seu talento.

Agora, era a mesma lógica! Recebia privilégios devido ao esforço e ao talento, e a seita estava disposta a investir nele. Contudo, se não continuasse se esforçando e sua realização fosse baixa, tudo isso se dissiparia com o tempo.

"Muito bem", assentiu Yang Chen Yu.

Em seguida, continuou: "Na tua viagem à seita, foste atacado por quatro assassinos mestres do Salão Sombrio; mataste um deles no momento, e depois a seita enviou um imortal para persegui-los. Ontem, dos três fugitivos, um foi capturado vivo, dois foram mortos."

"Todos foram capturados?" Yun Hong se surpreendeu.

"Graças a ti e aos cavaleiros da Chama Escarlate que avisaram rapidamente", explicou Yang Chen Yu. "Se demorasse mais, mestres poderiam fugir centenas de quilômetros e seria difícil capturá-los."

Yun Hong concordou. Mestres de artes marciais são velozes quando fogem com tudo, então a seita teve vantagem também pela localização.

"A mulher capturada foi interrogada por um imortal especialista em ilusões, e confirmou ser uma assassina do Salão Sombrio", relatou Yang Chen Yu. "Descobrimos dois esconderijos secretos do Salão, mas o mandante ainda não foi identificado."

"Eu já esperava por isso", ponderou Yun Hong. O Salão Sombrio, há mil anos, é reconhecido como o maior poder das trevas; muitos querem eliminá-lo, mas ninguém consegue. Se fosse fácil para a seita descobrir o mandante, o Salão Sombrio já teria desaparecido.

"Desconfias de Fan Mo An?", perguntou Yang Chen Yu suavemente. "Analisei teu passado; quem tem rancor contigo e acesso ao Salão é o imortal Fan Mo An."

"Desconfio, sim", confessou Yun Hong. Seus inimigos eram poucos.

Yang Chen Yu abriu a mão, mostrando um frasco de jade azul, sorrindo: "Aqui estão vinte pílulas espirituais para auxiliar o cultivo de energia vital, equivalentes a vinte mil taéis de prata. Nada mau. Dez dias atrás, Fan Mo An pediu a Liu que te entregasse esse presente como desculpa, alegando não ter educado Liu Ming corretamente."

Yun Hong ficou atônito: "Um pedido de desculpas para mim?"

Fan Mo An era um imortal da maior seita, o Palácio Celeste das Estrelas, e mesmo assim enviava desculpas?

"Então não foi ele?", Yun Hong ficou intrigado.

"Pouco provável; é mais provável que seja outro. Mas não conseguimos rastrear o Salão Sombrio, assim como o imortal que matou teu mestre há dezesseis anos, até hoje sem solução", disse Yang Chen Yu. "Essa derrota, teremos de engolir."

"Se quiseres realmente matar Liu Ran, a seita não negará a possibilidade de ele ter participado do atentado, te dando um pretexto para vingar Liu Ming no futuro."

"Se não quiseres um inimigo imortal agora, basta declarar que não foi ele. Com o pedido de desculpas, vocês se reconciliam oficialmente e, pelo menos, não haverá mais conflitos abertos."

Yun Hong entendeu o recado do mestre. Apesar do pedido de desculpas, não se podia descartar completamente a suspeita sobre Fan Mo An; afinal, só se conhece o exterior das pessoas, nunca seu coração.

"Declararei publicamente que não foi ele", respondeu Yun Hong, com voz firme. O incidente já passara e, sem provas, não havia motivo para acusações. Isso só lhe traria um inimigo imortal sem vantagens. Quanto a Liu Ran, aquele inútil já não representava ameaça alguma para Yun Hong.

"Muito bem", sorriu Yang Chen Yu, entregando o frasco de jade azul a Yun Hong: "Guarda isso para ti." Yun Hong aceitou.

"Assuntos externos resolvidos, agora deves dedicar os próximos três anos ao cultivo na montanha", disse Yang Chen Yu, mostrando uma placa azul do tamanho da palma da mão, com o caractere ‘Wu’ na frente e ‘Dao’ no verso.

"Esta é a identificação dos discípulos verdadeiros da seita. Com ela, podes acessar livremente locais restritos como a Biblioteca, a Caverna Antiga Xuan e o Grande Array do Caminho Supremo."

"Sim", respondeu Yun Hong, guardando a placa. Tentou infiltrar sua energia vital nela, mas percebeu que era impossível penetrar o núcleo.

"Isto é mais complexo que a placa de patrulha; já pode ser considerada um artefato espiritual, mas sem efeitos especiais. Não pode ser dominada só com energia vital", explicou Yang Chen Yu. "É preciso reconhecer com sangue."

"Reconhecer com sangue?", Yun Hong ficou surpreso.

"Artefatos espirituais criados por imortais são complexos, chamados de instrumentos espirituais, e todos precisam de reconhecimento sanguíneo; alguns exigem até nutrição com energia vital", esclareceu Yang Qing, ao lado.

Yun Hong assentiu, concentrou-se e forçou uma gota de sangue do dedo, que caiu sobre a placa.

Imediatamente, sentiu uma conexão com o objeto e, ao mesmo tempo, uma presença imponente pairando sobre si — provavelmente o grande array de proteção da seita.

O reconhecimento marcava oficialmente sua entrada como discípulo verdadeiro da Porta do Caminho Supremo.

"Discípulo verdadeiro da Porta do Caminho Supremo", pensou Yun Hong, recordando o desejo ardente dos mestres e grandes mestres da cidade de Dongyang; todos ansiavam por esse título.