Capítulo Seis: O Ápice do Mestre

— Como eu esperava.

— Bastou que a gota dourada sofresse uma mutação para que minha constituição física se elevasse significativamente — Yun Hong sentiu silenciosamente. — E, à medida que minha força aumentava, o grau de transformação era cada vez maior.

Aquele soco casual que acabara de dar era mais poderoso do que qualquer golpe que já desferira com toda sua força.

— Será que desta vez a transformação aconteceu porque minha energia verdadeira passou do estágio dos canais para o domínio sem impurezas? — Yun Hong suspeitava, mas conhecia pouco sobre a gota dourada e não se arriscava a afirmar.

De todo modo, a nova mudança em seu corpo era, sem dúvidas, uma bênção.

— Deixe-me experimentar agora a fusão com a energia verdadeira.

Num impulso de pensamento, Yun Hong fez com que a energia fluísse pelos canais de seu corpo, penetrando músculos, ossos, cada parte de seu ser. Sua força aumentou, sua velocidade cresceu, a pele tornou-se ainda mais resistente.

Boom!

Yun Hong começou a praticar o punho do Dragão Nadador, um método simples, mas que sob suas mãos manifestava uma força inacreditável.

— Boom! —

Um soco rasgou o ar, explodindo a atmosfera; logo em seguida, um chute acertou uma pedra enorme, lançando-a de imediato contra uma árvore próxima.

Crack!

O tronco da árvore, com quase um metro de diâmetro, partiu-se ao meio, espalhando lascas por toda parte. A pedra continuou seu curso, derrubando outras quatro árvores antes de finalmente ser detida.

Os movimentos alternavam entre lentos e rápidos; lentos, para acumular energia; rápidos, como um vendaval implacável. Cada golpe continha um poder aterrador.

Depois de repetir a sequência do punho três vezes, Yun Hong, mestre da técnica, finalmente voltou a ter pleno controle sobre seu corpo, conhecendo-o ainda mais profundamente. Só então cessou a prática.

Recolheu a energia, acalmou a respiração, voltando a parecer um jovem inofensivo.

— A força do meu corpo agora alcança vinte e sete mil jin — Yun Hong, dominando cada nuance de sua força, avaliou facilmente. — Com o reforço da energia verdadeira, consigo aumentar em três mil jin. Somando ambas, posso explodir em uma potência de trinta mil jin.

Embora já tivesse uma noção ao concluir sua transformação, seu controle era impreciso naquele momento. Agora, após a prática, sentia com clareza cada fragmento de energia em seu corpo.

Yun Hong semicerrava os olhos.

Mestre era um título de poder; alcançar o domínio refinado e superar dez mil jin de força era digno desse nome, normalmente reservado aos guerreiros do domínio espiritual.

Quem ultrapassa vinte e cinco mil jin é considerado um mestre supremo.

Trinta mil jin de força colocavam-no entre os mais poderosos do auge dos mestres supremos.

Acima disso estavam os grandes mestres: domínio refinado mais quarenta mil jin de força era o limiar, geralmente só conquistado por guerreiros do estágio da convergência, com auxílio da energia verdadeira. Os maiores grandes mestres podiam explodir em sessenta mil jin.

Claro, alguns gênios excepcionais, ao se tornarem grandes mestres, atingiam patamares ainda mais elevados.

— Em técnica, já alcancei o auge do domínio refinado. Tenho treinado com a espada, e embora não consiga definir o conceito de "impulso", minha técnica está em constante evolução. Não perco para nenhum mestre — Yun Hong ponderou. — Em força, meu corpo e energia verdadeira superam a maioria dos mestres.

No geral, Yun Hong era agora um mestre supremo, e entre eles, estava entre os mais poderosos.

— Se tivesse de lutar novamente contra aquela mestre ao lado de Fan Yu, com tamanha diferença de força, poderia matá-la em poucos golpes — naquele instante, Yun Hong sentiu-se invencível. Era o poder que trazia confiança.

— Minha força física...

— Só alcancei esse nível por causa da força do meu corpo. A própria carne já pode explodir em vinte e sete mil jin — seus olhos brilhavam. — A gota dourada em meu coração não parece ter diminuído; ou seja... graças a ela, meu corpo evolui loucamente, mas o consumo de energia especial é apenas uma fração do total.

— Se a energia da gota dourada fosse liberada por completo, até onde minha constituição física poderia chegar... ou será que explodiria, morrendo instantaneamente? — Yun Hong não ousava imaginar.

Não compreendia que tipo de tesouro era capaz de tal efeito.

Na última vez que a gota dourada mostrou seu poder, estava ferido e adormecido, então não percebeu plenamente. Agora, ao atravessar a transformação consciente, Yun Hong reconheceu nitidamente o valor do tesouro.

Estranho.

Misterioso.

— Não posso contar a ninguém, nem à cunhada, ao irmão, ao mestre. — Yun Hong decidiu de imediato: até ter força para se proteger, não revelaria o verdadeiro efeito da gota dourada.

Ter um tesouro é ser alvo de cobiça.

Se a notícia vazasse, não faltariam imortais dispostos a matá-lo para arrancar seu coração e desvendar o segredo.

— Minha energia verdadeira ainda está no domínio sem impurezas, longe do estágio da convergência, e a gota dourada não mostra sinais de enfraquecimento, liberando energia especial continuamente. Se continuar assim, quando eu alcançar o topo do domínio de convergência, a chance de que minha força física chegue a trinta mil jin é enorme; posso atingir quarenta mil ou mais — Yun Hong refletia.

Antes de se tornar imortal, atingir trinta mil jin de força física era um feito de gênio extraordinário.

Se chegasse a quarenta mil, seria um prodígio, um dos maiores da história da humanidade em milhares de anos.

— Já fui aceito na Porta do Caminho Supremo, tornando-me discípulo verdadeiro, com privilégios que me colocam entre os melhores da seita. É suficiente — pensava Yun Hong. — Por enquanto, não há necessidade de revelar todos os meus segredos.

Se mostrasse todo seu talento, poderia ganhar mais recursos, mas o perigo aumentaria dez vezes.

— Mesmo que precise demonstrar minha capacidade, esperarei chegar à seita e avaliar a situação.

Swoosh!

Yun Hong moveu-se, dando um passo de sete ou oito metros, e em poucos instantes estava de volta ao acampamento. Saudou os dois soldados de guarda e retornou à sua tenda.

...

Ao amanhecer.

Os criados e donzelas do grupo prepararam o café da manhã. Após todos comerem, arrumaram as tendas e as carregaram nos carros, e então a caravana partiu.

— Irmão Wei, onde estamos agora? — Yun Hong, sentado à frente da carruagem, perguntou ao companheiro montado em um cavalo de batalha dragão espiritual.

— Estamos em Xing de Chang — Wei Yuan, muito familiar com as regiões, sorriu. — Mais trezentos li e sairemos do território de Xing de Chang, entrando em Chamas Escarlates. Depois de atravessar todo Chamas Escarlates, chegaremos a Dong Yang.

Yun Hong assentiu suavemente.

A caravana seguia veloz, e embora ele, Wei Yuan e os cavaleiros de Chamas Escarlates estivessem atentos aos arredores, no fundo não acreditavam que ladrões ousariam atacá-los.

Xing de Chang era vizinha a Chamas Escarlates; embora não estivesse sob o domínio da Porta do Caminho Supremo, sua influência era sentida.

O maior perigo eram as feras selvagens.

Essas, pouco se importavam com origens ou reputações.

Montanhas, rios, vales... o tempo passava enquanto tudo desfilava ao lado das carruagens. Os jovens, como Yun Yuan e Duan Qing, após dois dias de entusiasmo, começavam a sentir cansaço.

...

Entre os vales, a vegetação era densa, com extensas árvores de folhas vermelhas. Uma estrada larga e sinuosa cruzava o vale em direção ao horizonte.

A algumas centenas de metros da estrada, na floresta, mais de duzentas figuras estavam reunidas.

— Chefe — um homem magro aproximou-se de um robusto líder vestido de armadura negra, falando com respeito. — Os irmãos estão prontos. Há mais alguma ordem?