Capítulo Trinta e Sete: Lan Ye e Qing Ye (Segundo Atualização)
No meio da noite.
Na cidade de Ningyang, na Torre de Observação Celestial.
O mestre da torre, Mingzhi, foi acordado de seu sono por um subordinado, que lhe entregou uma mensagem vinda da cidade de Dongyang. Ao terminar de ler todas as informações, estava completamente desperto.
“Dezesseis anos e três meses, já é um Grande Mestre?”
“Esse Yun Hong não entrou para a Seita do Caminho Extremo há apenas um ano? Como pode cultivar-se tão rapidamente?” Mingzhi sentia-se inquieto. “Estou perdido. Da última vez, o Mestre Gongsun já me repreendeu por causa desse Yun Hong.”
A Torre de Observação Celestial tem sua sede na capital imperial. Nas cidades principais das cinco províncias há filiais de primeiro grau, nos condados, filiais de segundo grau, e nas cidades menores, filiais de terceiro grau. Uma estrutura hierárquica que supervisiona todo o império.
Um ano atrás, Mingzhi já fora repreendido pela cidade de Yangzhou por causa de “Yun Hong recusar o Santuário e escolher a Seita do Caminho Extremo”. Depois de muito esforço, conseguiu manter o cargo de mestre da torre.
Agora, Yun Hong brilhava intensamente, e muitos que nutriam rancor contra Mingzhi provavelmente aproveitariam a situação para prejudicá-lo.
“Preciso que outro imortal fale em meu favor.” Mingzhi estava ansioso. Sabia muito bem que qualquer descuido e logo haveria um novo mestre na filial de Ningyang.
“Quem procurar?” Mingzhi ponderou em silêncio, ao mesmo tempo em que buscava o dossiê de Yun Hong, folheando rapidamente todas as informações que havia recolhido sobre ele. Logo tomou uma decisão.
“Ye Qing. Ela é respeitada e, como Inspetora Celestial, sua palavra é lei em Ningyang. Se ela interceder por mim, talvez eu escape dessa vez.” Pensou Mingzhi. “Além disso, Yun Hong tem certa ligação com a família Ye, o que me dá um motivo legítimo para procurá-la.”
Enquanto pensava, Mingzhi desistiu de tentar dormir novamente e aguardou silenciosamente o amanhecer.
...
Academia Marcial de Ningyang.
Sendo a mais prestigiosa academia de todo o condado, reunia jovens talentosos de toda a região, muitos dos quais já eram guerreiros.
Num dos caminhos da academia,
“Ye Lan, hoje de manhã, por sorte, não temos treinamento coletivo. Ainda vai praticar sozinha?” Duas jovens de traje branco sorriram ao perguntar.
“Sim.” Ye Lan, com o cabelo preso, assentiu levemente. “Vocês podem ir à frente.”
As três se separaram.
Ye Lan seguiu sozinha em direção ao salão principal. De repente, algumas figuras bloquearam o seu caminho, todos vestidos com o uniforme de discípulo da academia. À frente, um jovem alto e atraente.
O rapaz sorriu para Ye Lan: “Ye Lan, você está livre esta manhã, não está? Que tal passearmos na cidade? Há uma nova taverna no leste da cidade, dizem que a comida é excelente.”
“Fu Ji.” Ye Lan franziu levemente a testa. “Eu já disse antes: tenho alguém de quem gosto. Não precisa insistir.”
Desde que entrou para a academia, Ye Lan recusara muitos pretendentes.
Aos dezesseis anos, já podia casar-se conforme os costumes.
A família Ye era uma das três grandes famílias de imortais da cidade de Ningyang, e Ye Lan era a única neta de Ye Qing, gozando de posição altíssima. Sua beleza só fazia aumentar o número de pretendentes, incluindo os filhos das famílias mais influentes.
A maioria dos herdeiros comuns, depois de rejeitados, não ousava mais se aproximar.
Exceto Fu Ji.
Ele era neto direto de Fu Feibai, outro imortal de Ningyang. Embora não fosse o único neto, tinha posição destacada. Por consideração à família, Ye Lan evitava ser dura em suas palavras.
“Ye Lan...” Fu Ji sentia-se constrangido. Baixando a voz, tentou argumentar: “Ye Lan, já soube tudo. Esse Yun Hong, mesmo sendo discípulo da Seita do Caminho Extremo, a maioria deles nem chega a se tornar imortal.”
“Além disso, a seita fica a milhares de quilômetros daqui. Quando ele voltar, sabe-se lá quantos anos terão se passado. Vai esperar por ele todo esse tempo? Quem sabe nem pensa mais em você...” Fu Ji falou depressa.
“Não é da sua conta.” Ye Lan respondeu tranquilamente.
Ela sabia que Fu Ji tinha razão. Quando Yun Hong partiu, já havia pensado em tudo isso.
“Então...” Fu Ji conteve a raiva e forçou um sorriso: “Ye Lan, que tal sermos amigos por um tempo? Se no futuro...”
“Não preciso de mais amigos. Muitos só atrapalham minha concentração nos treinos.” Ye Lan respondeu friamente. “Preciso ir praticar.”
“Ye Lan...” A voz de Fu Ji mudou, a irritação crescendo.
Como neto de uma família de imortais, estava acostumado a ser arrogante na cidade. Não fosse pela exigência do pai, nem se daria ao trabalho de cortejar Ye Lan.
Acreditava já ter sido humilde o suficiente, mas Ye Lan não lhe dava a menor atenção.
Nesse momento,
“Lan.” Uma voz grave soou ao lado da estrada.
“Hã?” Ye Lan virou-se, surpresa. “Tio Zhenglong?”
À distância, um homem alto e magro, de manto negro, aguardava.
Esse era Ye Zhenglong, filho do irmão de Ye Qing. Tanto Ye Lan quanto Ye Feng usavam o mesmo sobrenome, pertencendo à família direta.
Por isso, Ye Lan o chamava de tio.
O homem de manto negro sorriu levemente, aproximando-se.
“Segundo senhor Ye.” Fu Ji apressou-se a cumprimentar.
Ye Zhenglong lançou um olhar a Fu Ji, perfeitamente consciente do que se passava. Olhando para Ye Lan, sorriu: “Ye Lan, a chefe da família pediu que eu a levasse para casa. Há um assunto importante a tratar.”
A chefe da família Ye era ninguém menos que a imortal Ye Qing.
“Assunto importante? Sobre o quê?” Ye Lan estava curiosa.
“Yun Hong acaba de superar o segundo nível da Caverna Antiga da Seita do Caminho Extremo, estabelecendo o recorde de mais jovem a fazê-lo.” Zhenglong sorriu.
Vendo a dúvida de Ye Lan, explicou: “A Caverna Antiga é um local de avaliação da seita. Passar o segundo nível significa que Yun Hong já tem, no mínimo, o poder de um Grande Mestre. E o mais impressionante: ele tem apenas dezesseis anos.”
“Essa notícia já se espalhou por todas as seitas imortais de Yangzhou. A própria Torre de Observação Celestial veio informar a chefe da família.” Zhenglong concluiu, admirado. “Esse Yun Hong é realmente extraordinário.”
Ye Lan sentiu-se tomada de surpresa e felicidade.
Durante o último ano, dedicou-se aos treinos na academia, recebendo o total apoio de sua avó, a imortal Ye Qing. Já não era mais a ingênua jovem do passado; sua experiência e visão haviam se ampliado enormemente.
Sabia muito bem o que significava tornar-se um Grande Mestre aos dezesseis anos.
“Segundo a Torre de Observação Celestial, você e Yun Hong têm uma relação muito próxima. Por isso, a chefe da família pediu que eu a chamasse.” Zhenglong sorriu. “Lan, não importa o que pensem a chefe ou seu pai, eu, como seu tio, sempre a apoiarei.”
Ye Lan mantinha-se calma exteriormente.
Mas, em seu íntimo, não dava importância às palavras de Zhenglong.
Conhecia-o bem: só falava de afeto, mas agia sempre por interesse. Agora parecia próximo apenas porque Yun Hong havia demonstrado um talento impressionante.
“Senhor Fu Ji.” Ye Lan olhou para o atônito Fu Ji e disse, serena: “Você ouviu o que meu tio disse. Não é que eu não queira, mas minha família não aprova.”
Sem mais palavras, Ye Lan seguiu com Zhenglong, deixando Fu Ji e seus acompanhantes parados.
“Chefe, devemos segui-los?” Um dos criados, rechonchudo, perguntou em voz baixa.
“Seguir? Para quê? Quer passar mais vergonha?” Fu Ji deu-lhe um tapa, jogando-o ao chão.
O criado, com sangue escorrendo pelo canto da boca, olhou apavorado.
“Todos uns inúteis.” Fu Ji estava furioso. Apesar de mimado, não era tolo. Pelo contrário, era bastante esperto.
Percebeu claramente que as palavras de Zhenglong eram, em parte, para Ye Lan e, em parte, um aviso para si: que deveria manter distância dali em diante.
“Yun Hong? Família Ye? Hmph.” Fu Ji resmungou e, sem dar atenção ao criado caído, deixou a academia.
...
A família Ye, uma das três grandes casas de imortais de Ningyang, florescia há mais de um século, raízes profundas. Apenas a mansão na cidade já se estendia por mais de trezentos metros, ocupando uma área impressionante.
Naquele momento, diante de um pavilhão de três andares, nos fundos da mansão Ye.
“Lan, pode entrar. A chefe da família está esperando.” Zhenglong indicou o primeiro andar.
Ye Lan assentiu e entrou.
No salão central do primeiro andar, todos os criados já haviam se retirado. Sentada no trono principal, estava uma idosa de manto púrpura.
À primeira vista, parecia uma senhora comum de cinquenta ou sessenta anos. Mas sua presença era tão imponente que parecia isolar o salão do resto do mundo.
“Vovó.” Ye Lan cumprimentou com reverência.
“Sim.” Ye Qing sorriu suavemente.
Sua única neta era seu maior tesouro.
Ye Qing falou em tom brando: “Lan, seu tio foi buscá-la. Já deve saber por que a chamei aqui, não?”
“É sobre Yun Hong?” Ye Lan perguntou.
“Só quero saber uma coisa, e precisa me responder com sinceridade. Durante o tempo em Donghe, até que ponto você e Yun Hong chegaram?” Ye Qing fixou o olhar nos olhos da neta.