Capítulo Dezesseis: O Sofrimento de Wanxing Feng

Logo, o patrulheiro Jiang You explicou claramente todos os detalhes sobre a mansão.

—Irmão Yun, conforme as normas, em sua residência deverão servir vinte criadas, vinte assistentes e uma equipe de guarda-costas. Esta equipe será composta por um especialista no Reino Sem Falhas e dez no Reino da Condensação dos Meridianos — esclareceu Jiang You.

—Além disso, haverá um mordomo principal especialmente treinado para ajudar sua família a adaptar-se rapidamente à vida na cidade do condado. Se por acaso não estiver satisfeito com a equipe de guarda-costas ou com o mordomo, pode solicitar a substituição deles junto à Patrulha — acrescentou.

—Certo, agradeço o trabalho do patrulheiro — respondeu Yun Hong, sorrindo.

—Ah, quase me esquecia, irmão Yun — disse Jiang You, como se tivesse se lembrado de algo. — Amanhã você subirá a montanha, então informarei todas as residências da cidade. Esta noite, no Pavilhão do Caminho Supremo, será realizado um banquete para recepcioná-lo, a você e sua família. Só peço que não se prolongue até muito tarde.

—Muito obrigado, patrulheiro Jiang — respondeu Yun Hong, agradecido. Ele entendia bem que esse tipo de banquete servia principalmente para que ele e sua família se integrassem rapidamente ao círculo dos altos escalões do Caminho Supremo.

—Bem, então vou me retirar — despediu-se Jiang You, levando consigo seus subordinados.

Ao redor da mansão, havia muitos curiosos observando. Entre eles, alguns guerreiros de audição aguçada captaram vagamente o nome "Yun Hong". Ao perceberem que se tratava de um jovem e relacionando com os rumores recentes na cidade, começaram a murmurar:

—É Yun Hong.

—O novo discípulo direto do clã. Depois de tantos dias, finalmente chegou.

—Esse jovem deve ter quinze ou dezesseis anos e já atingiu o auge de mestre?

—Não parece possível!

Os murmúrios seguiam discretos. Ninguém ousava se aproximar. Em termos de status e poder, mesmo os nobres da cidade estavam muito abaixo de Yun Hong; quanto mais as pessoas comuns ali presentes.

—Irmão, cunhada, tragam Xiao Hao e Xiao Meng, vamos entrar — disse Yun Hong, sorrindo, sem se importar com os olhares ou comentários ao redor.

A família adentrou a mansão.

...

Salão principal, terceiro andar.

—Senhor, aqui é sua morada quando retornar para casa. O subsolo é a sala de treinamento, o primeiro andar comporta a sala de visitas e o escritório, o segundo é reservado para seus aposentos e o terceiro, para meditação silenciosa — explicou respeitosamente um ancião vestido de roxo.

—Ótimo — assentiu Yun Hong. — Senhor Luo, embora nos conheçamos agora, confio na seita que o designou para minha casa. Espero que, quando eu estiver ausente, dedique-se a ajudar meu irmão e minha cunhada.

—O senhor e a senhora são parentes diretos do mestre, tanto eu quanto o comandante Tie nos esforçaremos ao máximo para apoiá-los — respondeu o ancião com um sorriso.

O velho de roxo chamava-se Luo Jiu, designado pela seita como mordomo principal da Mansão Yun. O comandante Tie, chamado Tie Xin, era o líder da equipe de guarda-costas, um especialista do Reino Sem Falhas.

—Muito bem, agora leve meu irmão e minha cunhada para conhecerem a mansão... Quando chegar a hora do banquete no Pavilhão do Caminho Supremo, venha me chamar — instruiu Yun Hong.

—Sim, senhor — respondeu Luo Jiu, retirando-se com respeito.

Yun Hong foi até a janela. Ali, do único edifício de três andares da propriedade — todos os outros tinham dois —, podia ver jardins, pavilhões e toda a extensão da mansão.

—A partir de hoje, este será o lar dos Yun — pensou consigo.

A cidade de Dongyang, a mais grandiosa de Yangzhou, era conhecida por seus imóveis caríssimos, especialmente no distrito leste, onde uma casa como aquela dificilmente seria adquirida mesmo por uma fortuna. E Yun Hong a conseguiu com facilidade.

Tudo isso, refletiu ele, era por ter alcançado o nível de mestre aos quinze anos.

Mas ainda não era suficiente.

Ser um discípulo direto significava apenas potencial; se, após dez ou vinte anos, não se tornasse um imortal, não seria tão diferente dos muitos discípulos internos.

No Caminho Supremo, até os guardas dos portões eram mestres. O poder da seita era inimaginável: Yun Hong estimava que, entre mestres e grandes mestres, o total ultrapassava centenas, talvez até mil.

O imortal estava em um patamar completamente acima do mundo comum, e Yun Hong enxergava isso com clareza.

Sentou-se no centro da sala de meditação, cruzou as pernas e, com a mente concentrada, começou a praticar o Sutra da Evolução Estelar, absorvendo lentamente a energia espiritual do mundo exterior.

Nesses dias, seu corpo físico evoluía lentamente. O cultivo do qi avançava mais rápido, porém, quanto mais avançava, mais difícil se tornava progredir. Para cruzar do Reino Sem Falhas para o Reino da Comunicação Espiritual, levaria pelo menos alguns meses no ritmo atual. Já para o Reino da Reintegração, era um objetivo distante.

No cultivo do qi, não havia muitos atalhos: era uma questão de perseverança.

O tempo passou.

Algumas horas se foram rapidamente.

Toc, toc.

Bateram à porta, e a voz de Luo Jiu soou:

—Senhor, está na hora de trocar de roupa e ir ao Pavilhão do Caminho Supremo.

Yun Hong abriu os olhos, levantou-se e disse em voz baixa:

—Muito bem. Peça a meu irmão e minha cunhada que se preparem, descerei em seguida.

...

A noite caiu.

O Pavilhão do Caminho Supremo, pertencente à seita, era uma casa comercial e restaurante de proporções grandiosas. Em Yangzhou, apenas a Mansão dos Mil Fenômenos rivalizava com ela em prestígio. Possuía filiais nos nove condados do leste de Yangzhou, e em cada capital de condado havia uma sede.

A filial da cidade de Dongyang era, naturalmente, a principal, localizada no distrito sul, a região mais próspera da cidade.

Naquela noite, todos os nobres e figuras influentes da cidade se reuniram ali.

Um coche luxuoso parou diante da entrada do Pavilhão do Caminho Supremo, acompanhado por vários guerreiros. Dois homens desceram da carruagem: um de meia-idade, vestindo preto, e outro jovem, de manto azul.

—Senhor Wan, há quanto tempo! — cumprimentou sorridente o velho de vermelho responsável pela recepção na porta. Voltando-se para o jovem de azul, acrescentou: — Este deve ser o terceiro filho, não? Realmente, um jovem notável.

—Hahaha, velho Long, o jovem senhor Yun já chegou? — perguntou o homem de preto.

—Sim, está no quarto andar. Jiang You e os outros já estão lá, acompanhando-o — respondeu o ancião de vermelho. — Por aqui, por favor.

O jovem de azul, caminhando atrás do homem de preto, demonstrava surpresa nos olhos. Sussurrou:

—Pai, a pessoa que você quer que eu conheça é o novo discípulo direto da seita? Yun Hong?

—Xing Feng, cuidado com as palavras. Lembre-se de chamá-lo de irmão Yun, com cordialidade — advertiu o homem de preto em tom grave. — Este discípulo direto é extraordinário: aos quinze anos já atingiu o auge dos mestres. Seu futuro é imprevisível; é fundamental conhecê-lo.

Quinze anos e já no auge dos mestres? O jovem de azul estremeceu por dentro. Apesar de seu comportamento mimado, entendia o significado desse feito.

—Aproveite que ele acaba de chegar ao condado e ainda não subiu a montanha. Faça contato e lembre-se bem de seu rosto. Não trouxe seus outros primos, só você, então não me faça passar vergonha — alertou o homem de preto.

O jovem assentiu rapidamente.

A família Wan estava em ascensão, mas o futuro era incerto. Aproximar-se dos gênios da seita poderia trazer grandes benefícios à família.

Logo, pai e filho subiram ao quarto andar.

O ambiente era majestoso, digno de luxo extremo. De longe, os Wan avistaram Jiang You, outros jovens das famílias influentes e alguns grandes mestres sentados juntos.

Na cadeira principal, um jovem de branco, de aparência elegante e descontraída, conversava naturalmente. Sua identidade era evidente.

—É ele? — O coração de Wan Xing Feng tremeu. Reconheceu Yun Hong imediatamente: era o mesmo jovem que encontrara ao entrar na cidade naquele dia.

Na ocasião, seus olhares chegaram a se cruzar.

—Ele é Yun Hong?

Wan Xing Feng compreendeu de imediato que havia causado problemas: "Estou perdido. Se soubesse, nem teria vindo hoje. Discípulos diretos da seita são raríssimos; praticamente não surge um por ano, e quase nunca ficam no condado. Logo eu fui esbarrar com um, e ainda atrapalhei sua comitiva..."

No Caminho Supremo, os de mais alta posição eram o mestre da seita e os quatro chefes dos picos, figuras de topo em toda Yangzhou. Em seguida vinham os imortais — inalcançáveis, misteriosos. Depois, pouco mais de uma dezena de discípulos diretos, cada um reconhecido como um gênio absoluto.

Cada discípulo direto conquistava o nível de mestre antes dos dezoito anos. Ao concluir o treinamento, já eram grandes mestres. Se sobrevivessem, normalmente chegavam ao auge dos grandes mestres aos vinte e poucos anos, e por terem recebido orientação dos imortais por anos, entre todos os grandes mestres, eram os mais poderosos.

Mais importante ainda: mais da metade dos imortais da seita haviam surgido dentre os discípulos diretos.

De cada dez discípulos diretos, dois ou três tornavam-se imortais — uma probabilidade impressionante.

Normalmente, seria preciso centenas de grandes mestres para que surgisse um único imortal.

Por isso, o status dos discípulos diretos era elevadíssimo, superando até mesmo descendentes de imortais e nobres tradicionais, pois ninguém sabia qual deles alcançaria o estado supremo.

"Naquele dia, no portão da cidade, Yun Hong não demonstrou raiva. Será que guardou ressentimento e planeja vingar-se no futuro?", pensou Wan Xing Feng, angustiado. "Como fui tão azarado? O que devo fazer agora?"