Capítulo Dois: Fan Mo'an

A caravana logo deixou a cidade, acelerando gradualmente pela estrada oficial deserta.

Na segunda carruagem, o espaço interno era vasto; não apenas a família de Yun Hong estava ali reunida, mas também três criadas aguardavam ao lado, sem que o ambiente parecesse apertado.

— Irmão, como pode esta carruagem ser tão rápida e ainda assim tão estável? — Yun Yuan, sentado ao lado, comentou surpreso. — Da última vez que fui de carruagem até a vila de Tafa, era bem mais lenta e muito mais tremida.

— Senhor, as doze carruagens da caravana, à exceção desta, são todas ordinárias — explicou uma das criadas, com respeito. — Mas esta é uma carruagem especial do clã, com um encantamento pessoalmente traçado por um imortal em seu fundo. Com esta velocidade, ou até mesmo o dobro dela, manter-se-ia estável. Além disso, pode resistir a ataques totais de mestres, a defesa é excepcional.

— E poucas dessas existem no clã — acrescentou a criada.

— Tão poderosa? — Yun Yuan ficou admirado. — Quanto custaria uma dessas carruagens?

— Senhor, o chefe da família é discípulo verdadeiro; esta carruagem especial foi concedida gratuitamente pelo clã. Se desejar adquirir outra, pode-se comprar pelo preço mínimo: cerca de sessenta mil taéis de prata cada — respondeu a criada.

Yun Yuan arregalou os olhos: — Sessenta mil? Por uma carruagem?

— Quando diz chefe da família, refere-se a Ah Hong? — perguntou Duan Qing, não resistindo.

— Sim — assentiu a criada. — Todos nesta caravana, exceto os onze senhores da Guarda Chama Vermelha, nós, dezenas de criadas e servos, fomos designados pelo clã para servir ao chefe. Caso não esteja satisfeito, pode solicitar troca ao retornar ao clã.

Yun Yuan e Duan Qing trocaram olhares, espantados.

...

Yangzhou, Condado de Montanhas Rochosas.

Entre as cinco famílias de imortais do condado, os Liu são sem dúvida o clã mais poderoso, tendo construído sua sede a cem li da cidade do condado, ocupando um território enorme, comparável ao de uma pequena cidade.

Hoje.

O vento uivava.

A mil metros do solo, uma ave gigantesca com mais de trinta metros de comprimento surgiu no horizonte, voando com velocidade assombrosa, cruzando centenas de metros num instante. Sobre ela, sentado de pernas cruzadas, estava um jovem de manto branco, que olhava friamente para baixo.

Em poucos segundos, a ave chegou sobre a sede do clã Liu, descendo lentamente.

— Boom —

Logo pousou no centro do campo de treinamento, as asas imensas se abriram, agitando o solo e fazendo tremer toda a terra.

Os membros do clã Liu fugiram apavorados.

— É a grande fera ‘Águia Estelar’!

— Quem ousa vir ao nosso clã Liu?

— Quem é tão atrevido a desafiar os Liu?

— Quem é? — vozes longas ecoaram de vários pontos da sede, e figuras saltaram de todos os lados, mestres e grandes mestres do clã Liu.

Swoosh, swoosh, swoosh.

Sete mestres e grandes mestres chegaram.

Vum~

De repente, uma onda invisível emanou do centro da ave, tornando grave o semblante dos presentes, que perceberam o poder extraordinário do visitante.

O jovem de manto branco levantou-se e disse com voz fria:

— Onde está Fan Yu?

...

Logo depois.

Clã Liu, Salão Marcial.

Ali se reunia o conselho mais importante do clã Liu, reservado apenas para assuntos de máxima relevância. Hoje, todos os grandes nomes do clã estavam presentes.

Os mestres e grandes mestres, famosos no condado de Ningyang, mantinham-se quietos e respeitosos, pois um par de figuras, uma vestida de preto e outra de branco, ocupava os assentos principais.

Liu Jie e Fan Yu, casal, estavam ao lado.

— Irmão Fan, nossas famílias têm laços há anos, mas é a primeira vez que vem aqui — sorriu o ancião de manto negro, o único imortal do clã Liu, Liu Shangfeng.

Liu Shangfeng, com mais de cento e cinquenta anos, foi o único imortal do clã Liu, sob cuja proteção o clã prosperou por cem anos, tornando-se o mais poderoso do condado, com quase vinte mestres e grandes mestres. Contudo, ainda não surgiu um segundo imortal.

O jovem de manto branco assentiu:

— Irmão Liu, não vou me alongar. Creio que sabe bem o motivo de minha visita.

— Sim, estou informado — respondeu Liu Shangfeng em voz baixa. — Liu Ran foi impetuoso... Esse Yun Hong, tornar-se mestre aos quinze anos, é um prodígio, já é discípulo verdadeiro do Portão Supremo.

O Portão Supremo, mesmo para um imortal como Liu Shangfeng, era motivo de respeito.

— Eu sei — disse o jovem de manto branco. — Yun Hong não errou, não o incomodarei mais. Mas Fan Yu é minha única irmã, peço que não seja severo demais.

Era Fan Mo'an, irmão de Fan Yu, imortal do Palácio Estelar, o maior clã do mundo.

— Entendo bem — sorriu Liu Shangfeng. — Mas a corte ordenou confinamento por três anos, a Torre do Céu vigia todos; para evitar rumores, Fan Yu e Liu Ran não devem ir à cidade do condado por esse tempo.

— Está bem — concordou Fan Mo'an.

— Irmão... — Fan Yu tentou interceder.

— Cale-se — Fan Mo'an replicou com voz gelada. — Fique quieta.

Fan Yu tremeu; órfã desde pequena, foi criada pelo irmão, que escolheu Liu Jie como seu marido. O irmão era quem mais respeitava e temia.

— Irmão Liu — Fan Mo'an acenou, fazendo aparecer dois frascos de jade. — Fan Yu e Liu Ran causaram grande problema ao clã, você foi magnânimo. Mas como irmão, devo compensar: o frasco da esquerda é meu pedido de desculpas, o da direita, peço que, em nome de Liu Ran, seja entregue a Yun Hong, para encerrar essa questão.

— Pequena coisa — sorriu Liu Shangfeng, aceitando os frascos.

Em seguida, voltou-se para os principais membros do clã, e disse gravemente:

— Transmitam minha ordem: ninguém do clã deve comentar o assunto. Se eu ouvir algo, será punido conforme as leis da família.

— Sim — responderam todos em uníssono.

...

Noite.

Clã Liu, em uma das mansões.

— Irmão, eu errei — Fan Yu disse baixinho, ao lado. — Não devia ter permitido que Ran fosse tão solto. Só pensei nos sofrimentos que tive, e quis evitar que ele passasse pelo mesmo...

— Chega — Fan Mo'an interrompeu, olhando para a irmã única. — Yu, desta vez você tropeçou feio... Não tenho filhos, nem quero deixar o título para a família Fan. Só resta trocar a vida de Ran.

— Entendi, irmão — respondeu Fan Yu em voz baixa.

— Daqui a um mês, irei às Montanhas Kunxu... Deixarei algo para vocês, suficiente para garantir uma vida de riqueza.

— Quando Ran voltar, eduque-o bem, não permita que cause mais problemas, compreendeu?

— Montanhas Kunxu? — Fan Yu ficou preocupada. — É perigoso?

Fan Mo'an sorriu.

Fan Yu compreendeu: era uma pergunta tola. As Montanhas Kunxu são o covil dos monstros, lar de incontáveis bestas e reis. Como não seria perigoso? Até para um imortal, entrar ali era quase suicídio.

— Liu Jie — Fan Mo'an voltou-se para ele. — O que deixarei para você será suficiente para alcançar o Reino da Compreensão Espiritual. Com esforço, talvez alcance o Reino da Retirada da Alma.

— Irmão, muito obrigado — Liu Jie respondeu com voz grave.

— Não agradeça. Eu é que agradeço por cuidar de Yu e Ran todos esses anos — sorriu Fan Mo'an. — Você tem um filho chamado Liu Ming? Deixe que ele leve meu sinal ao Palácio Estelar, diga seu nome, será aceito diretamente como discípulo interno do clã. O resto dependerá dele.

— Palácio Estelar, discípulo interno? — Liu Jie respirou fundo, sabendo o quão rara era tal oportunidade. — Irmão, agradeço muito.

— Não agradeça, seria desperdício — Fan Mo'an sorriu. — Espero apenas que cuide bem de Yu e Ran. Vou partir.

Ao dizer isso, Fan Mo'an deu um passo, subiu na ave, e logo ela voou alto, desaparecendo no horizonte.

— Irmão...

Fan Yu não conseguiu conter as lágrimas, temendo nunca mais ver o irmão.

...

A primeira luz do sol surgiu no horizonte.

Oeste de Yangzhou.

Entre montanhas e vales, uma ravina coberta de névoa, onde, no fundo, havia uma mansão arruinada, de aspecto sinistro, como se surgisse do nada.

Uma figura envolta em manto negro avançou pela névoa, cada passo cobrindo dezenas de metros.

Em instantes, estava diante da mansão arruinada.

Com um gesto, revelou um medalhão roxo, gravado com o grande caractere de patrulha.

Vum~

O cenário ao redor se transformou; a mansão sumiu, dando lugar a uma rua movimentada, cheia de gente.

Mas havia um detalhe incomum: ninguém mostrava o rosto, todos usavam máscaras ou cobriam o rosto com pano.

O homem de manto negro ignorou os outros, percorreu a rua até um prédio de três andares, o mais alto dali, com a placa ‘Escuridão Profunda’.

Entrou no prédio; o espaço se alterou, e surgiu diante dele um pequeno quarto, separado por grades, atrás das quais estava uma mulher de manto vermelho.

— Procurando alguém? Quer matar? Ou busca algo? — perguntou ela, sorrindo.

A voz rouca do homem de manto negro:

— Matar.

— Quem? — sorriu a mulher.

— Discípulo verdadeiro do Portão Supremo, Yun Hong.