Capítulo Quatorze: Ouvindo os Ensinamentos

Jiang Mi, naturalmente, não fazia ideia do que o terceiro filho da família Yan havia dito; ela acabara de se mudar para a Capital de Shu e precisava se ocupar com tudo. Embora tivesse ordenado aos encarregados que reunissem aqueles três tipos de pessoas, Jiang Mi sabia que talento era o mais difícil de encontrar, e que esse tipo de pressa era em vão.

Na manhã do terceiro dia, após conversar um pouco com dois encarregados, Jiang Mi dirigiu-se ao escritório. Pegou um exemplar do “Livro das Mutações” para apreciar, quando uma idosa se aproximou trazendo uma caixa de comida. Colocou a caixa suavemente sobre a mesa, lançou um olhar ao livro nas mãos de Jiang Mi e disse em voz baixa e gentil:

— Princesa, já completou quinze anos. Deveria dedicar-se mais aos assuntos que convêm a uma jovem. Estes livros comuns podem ser deixados de lado.

Aquela idosa era, sem dúvida, uma das três mulheres enviadas pela Imperatriz para servir Jiang Mi, que outrora haviam atendido a Dama das Flores.

Jiang Mi sorriu, pousou o livro com calma e perguntou:

— Mamãe Gui, o que exatamente uma jovem deveria saber?

Gui respondeu com seriedade:

— Deve aprender a se pentear, a se adornar e a conquistar a afeição do marido. Essas são as lições fundamentais.

Pentear-se, adornar-se e conquistar o marido seriam mesmo disciplinas? Jiang Mi reprimiu um sorriso, folheou o Livro das Mutações e, após um instante, comentou:

— Mamãe Gui tem razão em suas palavras.

Ao ver o sorriso de Gui, Jiang Mi largou o livro e, sentando-se corretamente de joelhos, disse:

— Sendo assim, que mamãe inicie as lições a partir de hoje. Que as três mamães conversem entre si e decidam como melhor instruir a mim.

Jiang Mi aceitou tão prontamente porque sua memória era excepcional, sua compreensão aguçada; durante o ano em que esteve em Condado de Feng, conseguiu ler praticamente todos os livros do escritório de Lorde Wang. Agora, embora o número de volumes no escritório atual fosse grande, ela calculava que, em meio ano, já teria dominado tudo. Assim, julgou melhor aproveitar o tempo ouvindo conhecimentos que não se aprendem nos livros.

Mamãe Gui então se compenetrara, pigarreou e disse lentamente:

— Possuo cinco receitas, que no futuro serão a base da segurança e prestígio da princesa. Peço que as memorize atentamente.

Após uma breve pausa, Gui continuou:

— Uma receita para manter a pele alva e macia, outra para perfumar naturalmente o corpo, uma terceira para tornar o hálito fresco como orquídeas, uma que faz os cabelos negros e sedosos, e a última, para manter as partes íntimas eternamente jovens, como as de uma donzela.

Ao ouvir isso, Jiang Mi a interrompeu de súbito, fitando-a com olhos límpidos e escuros:

— Mamãe, com minha aparência, de que adianta usar tais receitas?

Gui então a examinou com atenção, sorriu e disse:

— Princesa se subestima; apenas ainda não cresceu. Quando crescer, será certamente uma beldade.

Vendo que Jiang Mi não mais a interrompia, continuou:

— Destas cinco receitas, três são segredos exclusivos de sua mãe, a Dama Virtuosa. Todos esses anos, sequer a imperatriz soube delas.

Surpresa, Jiang Mi ergueu a cabeça.

Gui então, molhando o dedo, escreveu as receitas na mesa enquanto explicava:

— Sempre ouvi dizer que a princesa é muito inteligente. Hoje direi as receitas apenas uma vez; se irá lembrar ou usar, não perguntarei mais.

Jiang Mi, que antes não dava muita importância, passou a se concentrar seriamente para memorizar as fórmulas.

Após transmitir as cinco receitas, Mamãe Gui retirou-se, e Jiang Mi mal descansara por um quarto de hora quando outra idosa, Mamãe Li, chegou.

Embora já beirando os cinquenta, Mamãe Li conservava um certo charme. Mesmo de aparência comum, seus modos e gestos irradiavam uma elegância e graça incomuns, deixando uma impressão marcante.

Mamãe Li estava encarregada de ensinar a Jiang Mi as artes de agradar aos homens.

Indicando que Jiang Mi se sentasse corretamente, Mamãe Li começou em tom suave:

— A primeira lição que devo passar à princesa é: jamais se permita relaxar inteiramente diante de qualquer homem.

Jiang Mi, curiosa, perguntou:

— Por quê?

Mamãe Li explicou:

— Quando se relaxa, perde-se o cuidado com a elegância e o apuro. Muitas mulheres, quando vivem como concubinas ou amantes, conseguem manter o encanto até a velhice. Mas muitas esposas legítimas, após alguns anos de afeto conjugal, veem o sentimento esfriar. Há outras razões, mas a principal é que, ao se sentirem seguras, relaxam, tornam-se descuidadas, e perdem a graça e a elegância no trato.

Vendo Jiang Mi pensativa, Mamãe Li prosseguiu:

— Nesta terra de Shu, as belezas são inúmeras. Mas sua mãe, a Dama Virtuosa, destacou-se não apenas por sua beleza natural, mas porque entendia profundamente o coração dos homens.

De repente, Mamãe Li mudou de assunto:

— Ouvi dizer que, ao chegar à capital de Shu, a princesa encontrou-se com a princesa Lua Azul. Sabe por que, apesar de sua figura exuberante e beleza, o jovem Cui Zixuan a ignora e até a evita como se fosse uma víbora?

Jiang Mi se interessou pelo tema, inclinou a cabeça e refletiu antes de responder:

— Porque ela o persegue com demasiada insistência?

Mamãe Li assentiu:

— Exatamente. Diz-se que “o que é forçado não é negócio”. Desde os tempos antigos, mulheres excessivamente ativas nunca se deram bem. O melhor é manter-se entre o perto e o longe, mostrar-se interessada e desinteressada ao mesmo tempo...

Mamãe Li ainda discursava quando passos se aproximaram do lado de fora. Logo, uma voz respeitosa de criado anunciou:

— Princesa, Lorde Wang enviou um convite. Disse que, em cinco dias, haverá o famoso torneio de pólo da capital de Shu, com a presença das damas do palácio, jovens nobres e filhos de grandes famílias. Lorde Wang lembrou que, por ser recém-chegada, talvez não saiba que, para viver com liberdade em Shu, não se pode ser invisível. Nestes tempos turbulentos, muitos são de gênio difícil; quem não tem valor ou não chama atenção, facilmente é desprezado. Ele pede que a princesa compareça e procure sobressair. Lorde Wang acrescentou que alguns nobres cuidarão da princesa durante o evento.

Após breve pausa, o criado continuou:

— Lorde Wang também informou que conseguiu que o jovem Cui Zixuan cuide da princesa durante o torneio. Espera que a princesa se destaque, mesmo que de forma arrogante ou leviana, pois é melhor do que passar despercebida...

Mal o criado terminou de mencionar Cui Zixuan, o rosto de Jiang Mi se fechou. Instantaneamente, lembrou-se da recepção hostil da princesa Lua Azul e das nobres damas quando chegou à capital de Shu. Um suor frio brotou em sua testa, e ela se irritou em silêncio: será que Lorde Wang quer proteger-me através de Cui Zixuan, ou quer usar a mão dele para me prejudicar?