Capítulo Oitenta e Oito: Intenções do Coração

De modo algum! Definitivamente não está bem!

A reação de Jian Mi foi exatamente como Cui Zixuan previra: ela pulou de onde estava, tomada por tamanha emoção... O tempo sempre parecia voar quando Cui Zixuan e Jian Mi estavam juntos, e, nesse momento, eles já haviam passado pelos portões do palácio. Enquanto Jian Mi ainda estava ruborizada, suando de excitação, ouviu-se não muito longe atrás deles a voz grave e severa de um homem de meia-idade chamando: “Senhor Cui!”

Ao escutar aquela voz, Cui Zixuan lentamente reprimiu a expressão preguiçosa de seu rosto. Deu um leve tapinha nas costas da mão de Jian Mi, indicando que ela deveria retornar sozinha. Então, virou-se e caminhou em direção ao homem de meia-idade.

Logo, Cui Zixuan entrou na carruagem do homem. Dentro, sentavam-se outros quatro ou cinco homens de meia-idade, todos trajando vestes elegantes e chapéus altos, eruditos de aparência distinta e refinada, que ao verem Cui Zixuan, inclinaram-se em respeitosa reverência.

Assim que Cui Zixuan se acomodou, um deles sussurrou: “Senhor, Li Chengwen foi para o condado de Qing.”

Ao ouvir isso, Cui Zixuan assentiu e disse suavemente: “Exato, Meng Chang pretende tomar Chenzhou!”

O homem então perguntou com profundo respeito: “Meu senhor deseja saber se desta vez Meng Chang terá sucesso?”

“Terá!”

Os eruditos trocaram olhares e, por fim, um deles suspirou: “O ânimo das tropas está no auge, nada parece detê-los. Mas agora o Reino de Shu ainda não pode ser conquistado...”

Depois de alguns instantes, outro erudito comentou: “Há ainda uma questão sobre o Sul de Tang...”

“O Sul de Tang não representa ameaça alguma!” respondeu Cui Zixuan antes que ele terminasse. “O atual soberano do Sul de Tang é dado ao conforto e aos prazeres. Embora os impostos pesados causem sofrimento ao povo, o poder do reino ainda persiste; só com o tempo sua vitalidade se esgotará.”

Um dos eruditos escrevia rapidamente, registrando cada palavra de Cui Zixuan.

Passados mais alguns momentos, o terceiro erudito indagou: “O senhor tem mais uma dúvida. Cui disse que ficaria apenas três anos em Shu antes de partir; agora os três anos se passaram, por que ainda não foi embora?”

Curiosamente, ao ouvir essa pergunta, Cui Zixuan, sempre tão sereno e autossuficiente, corou levemente. Sob os olhares surpresos dos eruditos, ele tossiu e murmurou baixinho: “Bem, apenas encontrei uma pessoa divertida... Quando me cansar, irei embora.”

Os eruditos se entreolharam, pensando: O comportamento de Cui mudou. Talvez devêssemos investigar.

Depois de mais algumas perguntas, os eruditos se despediram. Assim que partiram, a carruagem de Cui Zixuan foi escoltada por jovens cavaleiros.

Enquanto a carruagem seguia, um jovem cavaleiro aproximou-se da janela e informou em voz baixa: “As palavras do senhor já chegaram aos ouvidos da imperatriz. Ela está furiosa e jurou que ‘um dia arrancará pela raiz toda a linhagem Cui de Boling’!”

Ao ouvir isso, Cui Zixuan esboçou um sorriso, como se achasse tudo muito engraçado.

O jovem continuou: “Depois, a imperatriz questionou seus assistentes: ‘Aquela Jian Mi não só faz com que quem jura cumpra imediatamente, como também conquista a proteção de alguém como Cui Zixuan. Será que sua sorte é mesmo tão extraordinária quanto disse o mestre Jingyuan?’ Então, ela ainda declarou: ‘Não é de se admirar que Sua Majestade já não queira mais casá-la com o Sul de Tang. Talvez esteja considerando a sorte daquela filha da concubina!’ Em seguida, ordenou: ‘Sua Majestade me pediu para testar se a sorte de Jian Mi é real ou não. Hoje, ela e Cui Zixuan me enfureceram juntos. Vão dizer a Li Fu que aja à vontade. Aquela chamada Princesa Yihua não passa de um brinquedo que eu e Sua Majestade recolhemos por capricho; mesmo que morra, não importa’.”

O jovem observou atentamente Cui Zixuan e perguntou baixo: “Senhor, devemos intervir antecipadamente?”

Ele e os outros sabiam o quanto seu senhor prezava a Princesa Yihua, por isso arriscaram a pergunta.

Para surpresa do jovem, Cui Zixuan ficou pensativo.

Ao lembrar-se de Jian Mi, Cui Zixuan sempre sentia vontade de rir; agora não era diferente. Segurou o queixo, refletiu por um momento e, alegre, respondeu: “Bem, vamos fingir que nada sabemos e assistir ao espetáculo de perto.”

O jovem ficou alarmado: “Mas, senhor, Li Fu é famoso por sua crueldade. Se ele agir, temo que a Princesa Yihua não escape ilesa!”

Cui Zixuan riu e disse tranquilamente: “Não escape ilesa? Vocês não estão sempre de olho, não?”

Ele então perguntou, curioso: “Na verdade, sempre quis saber se a sorte realmente existe e se pode ser tão misteriosa. Se aquilo que o demônio e o mestre Jingyuan disseram for verdade, talvez eu veja mais um espetáculo de Jian Mi. Além do mais, ela sempre me considera um homem mau, não? Se Jian Mi não passar por dificuldades, como eu, Cui, poderei desempenhar esse papel? Como aproveitarei sua vulnerabilidade? Se não o fizer, como verei aquele jeito tolo e incansável de Jian Mi lutando pela vida?”

Muitas das palavras de Cui Zixuan não eram totalmente compreendidas pelo jovem, mas isso não impedia que percebesse o bom humor do seu senhor. Virando-se, o jovem observou Cui Zixuan de relance e pensou: Há pouco tempo, a velha senhora perguntou se o senhor tinha alguma moça de sua preferência, e comentou que, se ele não se importasse muito, deixaria a família escolher sua esposa. Mas, conhecendo o senso de responsabilidade do senhor, ele aceitaria o casamento arranjado. Diante desse comportamento, devo contar à velha senhora?

...

Quando Jian Mi chegou em casa, Fan Yuxiu, Zheng Wen e até Man estavam presentes.

Assim que desceu da carruagem, deparou-se com três pares de olhos ansiosos voltados para ela. Quando cruzou o olhar confuso de Jian Mi, Zheng Wen aproximou-se de seu ouvido e, nervosa, sussurrou: “Ouvi dizer que a imperatriz chamou você ao palácio decidida a prometê-la ao Príncipe Kang. Ela chegou a deixar escapar que você não seria digna nem de se tornar concubina dele, mas, se entregar à corte o nosso ‘Perfume Feminino das Mil Transformações’, tudo estaria resolvido... E então? Como ficou a situação? A imperatriz se irritou? Forçou você a ceder em alguma coisa?”

Nesse instante, Jian Mi compreendeu por que até Man, que raramente ia à residência da família Jian, estava ali: todas estavam preocupadas com o Perfume Feminino das Mil Transformações!

Jian Mi piscou os olhos e respondeu honestamente: “Depois que vi a imperatriz, ela me perguntou se eu tinha alguém de quem gostasse, e eu respondi que gostava de Cui Zixuan.”

As três mulheres não se surpreenderam com a confissão de Jian Mi, apenas perguntaram em uníssono: “E depois?”

“Depois?” Jian Mi piscou, confusa, e respondeu: “Depois, a imperatriz ficou subitamente furiosa, mandou que me levassem para fora do palácio, depois Cui Zixuan apareceu do nada, e então saí com ele do palácio...”

Jian Mi ainda tentava explicar, mas as três a encaravam com olhos arregalados, cheios de inveja.

Diante do silêncio de Jian Mi, Man murmurou, desapontada: “Se ele não se importasse com você o tempo todo, como poderia ter aparecido tão oportunamente?”

(continua)