Capítulo Dezenove: Interesse

No alto do pavilhão, os aplausos e as aclamações ecoavam. Jiang Mi refletiu por um momento e decidiu aproximar-se das jovens nobres. Naquele instante, uma jovem de rosto arredondado, com cerca de quinze ou dezesseis anos, notou a sua presença. Os olhos da moça brilharam de imediato e, apressando o passo, exclamou em voz alta:

— Princesa Yihua, você realmente é certeira com a leitura dos caracteres! Se ao menos minha prima tivesse escutado o que disse...

Essa jovem, além do rosto arredondado, tinha também o corpo e os olhos igualmente redondos. Sua aparência não era notável, mas transbordava uma doçura encantadora. Havia ainda uma inocência tão genuína nela que quem estivesse por perto sentia-se naturalmente à vontade.

Justamente o tipo de tranquilidade de que Jiang Mi precisava. Ela sorriu e questionou:

— Zhou Xiang’er é sua prima?

A jovem de rosto redondo respondeu com alegria:

— Sim, sim! Zhou Xiang’er é minha terceira prima. Ah, meu nome é Fan Yuxiu. A partir de agora, princesa, pode me chamar apenas de Yuxiu. Tenho certeza de que minha prima agora está se arrependendo por não ter seguido seu conselho.

Sem dar tempo para Jiang Mi responder, Fan Yuxiu continuou:

— Todas andavam comentando sobre você, dizendo que conhecia poucos caracteres. Ninguém imaginava que até o “Clássico das Mutações” você compreendesse tão bem!

Ainda assim, enquanto falava, Fan Yuxiu aproximou-se curiosa e baixou a voz:

— Princesa, você realmente é tão precisa na leitura dos caracteres?

Jiang Mi sorriu e, ao notar que as outras jovens nobres também lhe lançavam olhares atentos, pensou em deixar uma margem de dúvida.

— Na verdade, nem sempre acertei muito antes... — mal terminou de falar, as jovens ao redor logo exibiram uma expressão de “eu sabia”.

Nesse momento, o campo de polo explodiu em aplausos: o time mais próximo do público acabara de marcar mais um ponto.

Com isso, as jovens nobres ao redor de Jiang Mi pularam de alegria, enquanto algumas torcedoras adversárias batiam os pés de frustração.

De repente, Jiang Mi sentiu sua mão aquecer: Fan Yuxiu a segurara. Ao perceber o olhar de Jiang Mi, Fan Yuxiu piscou e cochichou:

— Eu também não gosto de assistir polo. Elas vivem me criticando por isso. Agora está ótimo, você também não gosta, princesa, finalmente tenho companhia!

Fan Yuxiu puxou Jiang Mi pela mão e saiu andando animada. Enquanto caminhava, explicou:

— Onde será que estão meus irmãos? Princesa, vou levá-la para conhecê-los!

Naquele tempo de instabilidade, não havia grandes formalidades entre homens e mulheres, ainda mais para Fan Yuxiu, filha de um comandante militar, que pouco se importava com tais convenções. Por isso, convidou Jiang Mi sem hesitar.

Jiang Mi, que já estava alguns dias em Shudu, recolhera algumas informações básicas. Por exemplo, Fan Yuxiu era de uma família de generais, tinha cinco irmãos e três tios. Seu pai conquistara enorme prestígio nas guerras de fundação do Pós-Shu, ocupando posição de destaque na corte.

Este tempo era diferente de qualquer outro. Se em dinastias anteriores “nada se iguala ao prestígio dos estudiosos”, agora eram os generais que mantinham o poder e o status mais elevado. Portanto, o pai de Fan Yuxiu era ainda mais influente do que o próprio Senhor Wang, que trouxera Jiang Mi de volta.

Depois de procurar um pouco, Fan Yuxiu avistou algo e, saltando alegremente, acenou para frente:

— Irmão mais velho, terceiro irmão, quarto irmão!

Adiante, cerca de vinte ou trinta jovens nobres estavam reunidos assistindo ao jogo. Ao ouvirem o chamado, vários se viraram. Três deles, cujos traços lembravam os de Fan Yuxiu, deviam ser seus irmãos.

Vendo que foram notados, Fan Yuxiu abriu um sorriso largo, arrastando Jiang Mi até eles. Ao chegar, empurrou a princesa suavemente e anunciou, radiante:

— Irmão mais velho, terceiro, quarto, esta é a princesa Yihua. Não é adorável?

Ao mencionar o nome “princesa Yihua”, todos os jovens se voltaram para Jiang Mi ao mesmo tempo.

Ser alvo de tantos olhares — alguns altivos, outros frios, outros arrogantes — fez com que Jiang Mi se sentisse insegura, as palmas das mãos úmidas de nervosismo. Era evidente: os jovens de Shudu estavam mesmo muito curiosos a seu respeito.

Após observá-la por um instante, um rapaz de feições elegantes e postura ereta sorriu e disse:

— Alteza, princesa Yihua, é surpreendente como se parece com a antiga consorte Shu.

Aquelas palavras surpreenderam vários presentes. O irmão mais velho de Fan Yuxiu, Fan Yujing, perguntou:

— Yufeng, você conheceu a consorte Shu?

— Sim, vi o retrato dela — respondeu Yufeng. — Os traços da princesa são muito semelhantes. Tenho certeza de que será uma grande beleza no futuro.

Jiang Mi nunca acreditou que fosse bonita, de modo que corou diante do elogio.

Percebendo seu embaraço, Yufeng fitou-a ainda mais atentamente, sem desviar o olhar.

Fan Yuxiu, vendo a cena, apertou os olhos e sussurrou ao ouvido de Jiang Mi:

— Princesa, acho que meu primo Yufeng gostou de você.

Jiang Mi corou ainda mais.

Naquele instante, Yufeng aproximou-se das duas e, sorrindo, disse:

— Yuxiu, você não detesta polo? Venham, primos, vamos ao “Salão do Aroma Embriagante”, no primeiro andar, comer alguns doces.

Mal terminou de falar, vários jovens riram discretamente, trocando olhares cúmplices. Um deles, alto e ligeiramente corpulento, passou o braço pelos ombros de Yufeng e brincou ao seu ouvido:

— Depois de tantos anos sendo um santo, foi se encantar por uma menininha?

Outro, magro e esguio, fez o mesmo do outro lado e comentou:

— Você não entende. Essa menina tem potencial para se tornar uma beleza incomparável. O nosso amigo foi esperto e se adiantou!

As risadas abafadas se espalharam entre os jovens.

Jiang Mi, nunca antes alvo de tantos olhares masculinos, sentiu-se constrangida, desviando o rosto e sem saber onde fixar os olhos.

Por fim, Yufeng desvencilhou-se dos amigos, aproximou-se das duas jovens e disse, sorrindo:

— Vamos?

Tomando a dianteira, seguiu rumo à escada.

Fan Yuxiu, sempre sorridente, agarrou o braço de Jiang Mi e a puxou alegremente, provocando novas gargalhadas entre os rapazes que vinham atrás.