Capítulo Sessenta e Cinco: O Amado é Cui Zixuan

— Não é por falta de aviso: se a Princesa deseja viver tranquila em Sudoeste, quando Sua Majestade a Rainha lhe perguntar algo, deve responder com sinceridade, sem ocultar nada.

— Sim.

Assim, Jiâng Mi seguiu passo a passo atrás do eunuco, até chegar diante do palácio da Rainha.

Mal haviam chegado à entrada, viram um jovem nobre sair com elegância. Rosto de jade, lábios vermelhos, era o Príncipe Kang.

Ao vê-lo, o eunuco apressou-se a cumprimentá-lo com servilismo. O Príncipe Kang já tomava outra direção, mas ao avistar Jiâng Mi, mudou de rumo e se aproximou.

Com passos firmes, chegou diante de Jiâng Mi, inclinou-se e a observou atentamente. Pensou consigo: não é à toa que é filha da maior beleza do reino; em poucos meses, está ainda mais encantadora.

O Príncipe Kang já nutria certo interesse por Jiâng Mi e, com a fama crescente de sua fortuna, cada vez mais se agradava daquela jovem de traços rurais.

Com doçura nos olhos, abaixou-se e disse:

— É a primeira vez que vem, Princesa das Flores? Não tenha receio; minha mãe sempre foi bondosa e gosta muito de você. Trate-a como trataria sua própria mãe.

Jiâng Mi abaixou a cabeça e respondeu, tímida:

— Não ouso.

— Não há motivo para não ousar — brincou o Príncipe Kang. — Agora em Sudoeste todos dizem que a Princesa das Flores é a pedra no caminho das minhas futuras esposas... Em poucos meses, duas pretendentes caíram por sua causa.

Falava em tom de galhofa, mas ao ouvir isso, o eunuco que a acompanhava encolheu-se para o lado, cada vez mais silencioso.

Quanto a Jiâng Mi, sob o olhar atento do príncipe, finalmente ergueu a cabeça.

Com os olhos bem abertos, encarou o Príncipe Kang e murmurou:

— Foi apenas uma coincidência.

Diante daquelas pupilas luminosas e do rosto cheio, ainda infantil por sua seriedade, o Príncipe Kang não resistiu e deu um passo à frente, aproximando-se dela, sorrindo:

— Coincidência ou não, sinto que deveria me compensar com uma esposa, Princesa.

Era uma provocação?

Sem dúvida, era!

Jiâng Mi ponderou por um instante e respondeu:

— Há muitas damas nobres em Sudoeste. Vossa Alteza certamente encontrará uma esposa ideal.

Dizendo isso, curvou-se respeitosamente e declarou:

— Sua Majestade ainda me aguarda. Com licença, Príncipe Kang, a Princesa das Flores se retira.

Sem esperar resposta, Jiâng Mi apressou-se em direção ao palácio da Rainha.

...

A Rainha estava sentada no salão lateral, rodeada por algumas damas nobres. Ao avistar Jiâng Mi, sorriu e acenou, com ternura:

— É a Princesa das Flores? Venha cá.

Jiâng Mi apressou-se a ir até a Rainha e fez uma reverência respeitosa.

Mal se endireitou, a Rainha estendeu a mão para segurar a sua, levantando o olhar para examiná-la minuciosamente. Voltou-se para as damas ao lado e comentou, sorrindo:

— Não estavam há pouco perguntando quem era aquela jovem de sorte tão grande que nem mesmo os ministros conseguem enfrentar? Eis aqui, diante de vocês, a Princesa das Flores.

Assim que a Rainha terminou de falar, todas as damas voltaram-se ao mesmo tempo para avaliar Jiâng Mi.

Uma delas comentou:

— Então esta é a responsável pela queda de Li Yuan? A família Li era profundamente enraizada em Sudoeste, mas em uma noite virou pó. Dizem que foi obra da Princesa das Flores.

Apesar das palavras parecerem elogiosas, havia nelas uma intenção de provocar ressentimento. Jiâng Mi, ao ouvir, não resistiu e lançou um olhar à dama.

Ela aparentava ter cerca de vinte e sete anos, rosto alongado, um sinal negro na sobrancelha; não era de grande beleza, mas sua pele era muito clara e seu semblante, digno.

Mas quem seria ela?

Enquanto Jiâng Mi pensava, outra dama soltou uma risada suave e comentou com gentileza:

— Senhora Lin exagera ao enaltecer a Princesa das Flores. Naquele dia, já estava para chover; foi apenas sorte dela ter se encontrado com o evento.

Essas palavras fizeram todos se recordar do ocorrido, levando-os a rir discretamente.

Ao notar Jiâng Mi olhando para si, a dama que a defendia sorriu:

— A Princesa ainda não me conhece? Meu marido se chama Li; pode me chamar de Senhora Li.

Li? Senhora Li? É verdade, Li Cheng também é Li! Jiâng Mi rapidamente percebeu que aquela dama devia ser parente de Li Cheng.

Nesse momento, a Rainha interveio, sorrindo:

— Vocês têm razão, não se pode dizer que a Princesa das Flores tenha grandes habilidades, mas, pelo visto, sua sorte é admirável.

Em seguida, a Rainha falou com voz suave:

— Não vai se sentar, Princesa das Flores?

Quando Jiâng Mi se acomodou, a Rainha perguntou gentilmente:

— Princesa, já completou dezesseis anos, não é?

Jiâng Mi baixou os olhos e respondeu:

— Sim.

— Dezesseis anos, não é pouca idade — comentou a Rainha, sorrindo. — Aqui em Sudoeste, muitas moças dessa idade já têm casamento acertado. E você, Princesa das Flores, tem alguém em mente? Se tiver, não hesite em contar-me.

Alguém em mente?

Por que a Rainha perguntava aquilo de repente?

Jiâng Mi lembrou-se do Príncipe Kang e ficou alerta.

Depois de ponderar, imaginou a melhor resposta.

Se dissesse que não tinha ninguém, a Rainha provavelmente arranjaria um casamento, talvez até a obrigando a casar com o Príncipe Kang.

Pensando bem, Jiâng Mi respondeu baixinho:

— Tenho... sim, tenho alguém...

A Princesa das Flores tem alguém em mente?

De repente, o clima no salão mudou; todas as damas voltaram-se para Jiâng Mi, e até a Rainha, sentada no trono, deixou transparecer um traço de irritação no olhar.

Em seguida, a Rainha sorriu:

— E quem seria esse alguém? Pode me contar?

Não podia dizer Wang Hui... A família Wang tem receio da Rainha; mencionar Wang Hui só o prejudicaria!

Jiâng Mi pensou e repensou, até que, diante da impaciência sorridente da Rainha, respondeu gaguejando:

— É... é... meu coração pertence a Cui Zi Xuan...

— O jovem Cui de Sudoeste? — Uma dama não conteve o riso. — Quando as moças nobres de Sudoeste falam em quem amam, oito entre dez dizem ser o jovem Cui. Não imaginei que a Princesa das Flores também se encantasse por ele.

Exatamente!

Jiâng Mi ficou radiante, pensando: acertou em cheio ao dizer o nome dele! Afinal, se a maioria das moças está apaixonada por ele, incluir-se entre elas não chama atenção...

...

Amanhã tudo voltará ao normal. (Continua.)