Capítulo Oitenta e Dois: A Chegada do Emissário

Assim que Jiang Mi ouviu sobre o assunto, imediatamente percebeu que Wang Cheng e Li Jian haviam feito um avanço significativo em Chengzhou, e que essa notícia já havia sido comunicada ao Imperador de Shu. Ora, o Imperador de Shu sempre desejara conquistar Chengzhou; ao receber esse auxílio inesperado, era natural que ficasse profundamente comovido.

Nesse momento, Jiang Mi ouviu a voz grave de Cui Zixuan: “Deve-se investigar isso.”

Mal ele terminou de falar, Jiang Mi lançou-lhe um olhar furtivo e pensou consigo: Se ele souber que fui eu quem sugeriu isso a Wang Cheng e Li Jian...

Enquanto Jiang Mi se perdia nesses pensamentos, Cui Zixuan já se levantara. Virando-se, ordenou: “Levem a princesa Yihua de volta ao palácio.”

Após dispor os guardas, voltou-se para Jiang Mi. Quando seus olhos encontraram aquele rosto de bochechas rosadas e infantis, como sempre acontecia, Cui Zixuan sentiu o ânimo melhorar subitamente. Então, passou a mão pelos cabelos sedosos de Jiang Mi e disse num tom baixo e risonho: “Vá para casa. Quando eu tiver tempo, vou procurá-la para nos divertirmos.”

Jiang Mi, com expressão fechada, pensou: Não sou mais uma criança, além disso, quem disse que quero brincar com você?

No entanto, ao ver o rosto fechado e as bochechas infladas de Jiang Mi, Cui Zixuan não resistiu e apertou-lhe uma delas com a mão. Assim, quando Jiang Mi saiu do salão, estava com uma mão no rosto e os olhos marejados...

Escoltada pelos guardas de Cui Zixuan, Jiang Mi passou diante da belíssima dama da Casa Lu de Fanyang e suas criadas, que, com expressões complexas, a observaram partir.

Especialmente as criadas: cada uma delas era mais bela e elegante que Jiang Mi, mas, naquele instante, ao vê-la passar, tiveram a estranha sensação de que aquela princesa Yihua e o jovem mestre Cui pertenciam à mesma estirpe...

Não importava se fosse Cui Zixuan ou Jiang Mi, ao entrarem no salão foram recebidos com deferência pelos jovens das casas nobres. Ao saírem, esses mesmos jovens inclinavam levemente a cabeça em sinal de respeito! Tal tratamento e tal reverência, no entendimento das quatro criadas, só era dispensado às mais nobres damas das grandes famílias. Entre as mulheres comuns, nenhuma outra poderia receber tal honra.

Dessa forma, Jiang Mi foi escoltada de volta ao palácio de maneira ostentosa pelos guardas de Cui Zixuan.

Assim que chegou, foi cercada por suas três amas, que, após interrogá-la detalhadamente sobre o que fizera naquele meio-dia, não conseguiam conter a alegria.

Gui Ma sorriu radiante e disse: “Agora sim! Até o jovem e a dama da Casa Lu de Fanyang tratam nossa princesa com cortesia. Só de espalharmos essa história, a fama da princesa vai se elevar ainda mais.”

Li Ma comentou alegremente: “A ocasião em que a princesa revelou seu talento foi perfeita! Aquela dama da Casa Lu ainda tentou intimidá-la, mas quem saiu perdendo foi ela. Aposto que está furiosa!”

Gong Ma também riu: “Jamais imaginei que a princesa tivesse um talento tão grande. Isso é maravilhoso! Esse tipo de dom é o mais útil; em tempos tão conturbados, a princesa enfim tem um trunfo que pode garantir sua segurança e fortuna.”

Mas mal Jiang Mi fora alvo de tantos elogios, logo passou a experimentar sofrimento: as amas, vendo que ela finalmente conquistara a “Canção nas Mãos” de Zhao Feiyan, decidiram que Jiang Mi devia dominá-la, mesmo que não dormisse mais...

A “Canção nas Mãos”, uma dança há muito perdida, tornaria-se sua habilidade exclusiva assim que a aprendesse. Não importava se fosse para agradar um homem ou para outras ocasiões, aquela dança só teria a somar para ela.

Li Ma, em especial, pensava ainda mais longe: se um dia os exércitos de Nan Tang invadissem a capital de Shu, mesmo com sua beleza apenas mediana, se Jiang Mi dançasse diante do imperador de Nan Tang, poderia passar de mero objeto de prazer dos soldados a concubina imperial... Ela realmente sonhava alto!

...

Em poucos dias, o tempo passou rapidamente.

Naquele dia, a capital de Shu se encheu de agitação.

Era uma excitação misturada à tensão e à novidade. Ao meio-dia, Jiang Mi, após terminar de praticar a dança e banhar-se, ouviu passos apressados do lado de fora. Logo, Fan Yuxiu gritou: “A Mi, A Mi, você está aí?”

Jiang Mi respondeu depressa: “Estou aqui.”

Fan Yuxiu riu: “Então venha logo! Aposto que, trancada em casa esses dias, não sabe que os enviados de Nan Tang, Nan Chu e Nan Ping estão chegando à capital?”

Jiang Mi já sabia algo sobre isso, mas mesmo assim se surpreendeu e perguntou: “Eles chegaram antes do previsto?”

Fan Yuxiu exclamou: “Como você sabe?” E logo riu: “Não importa! Jiang Mi, dizem que entre os enviados de Nan Tang e Chu há vários rapazes lindíssimos. Todas estão se arrumando para ir recebê-los fora dos muros da cidade. Você vem?”

Jiang Mi concordou: “Espere um instante.” Depois de algum tempo, finalmente saiu.

Ao ver Jiang Mi trajando um vestido elegante, Fan Yuxiu ficou surpresa. Observando-a de lado, comentou: “Tenho a impressão de que você ficou ainda mais bonita.”

Jiang Mi ficou um pouco atônita. Pensou na beldade da Casa Lu de Fanyang e nas quatro criadas ao seu lado, lembrou da distância abissal entre sua aparência e a delas, e balançou a cabeça: “Acho que não. Mesmo que tenha mudado, é pouca coisa...”

Jiang Mi, entretanto, esquecia que, quando sua mãe tinha sua idade, também não era considerada bela.

Fan Yuxiu não se deteve nesse assunto; pegou a mão de Jiang Mi e saiu apressada. Enquanto caminhava, disse animada: “Ouvi dizer que esses enviados vieram com más intenções. Mas nós, mulheres, não nos preocupamos com isso. O que importa é ver os rapazes bonitos!”

Ao ver Jiang Mi distraída, pensativa, com um brilho sábio no olhar, Fan Yuxiu não pôde deixar de lembrar do próprio pai.

Fan Yuxiu fez uma careta e, de repente, recordou por que estava chateada com Jiang Mi, perguntando com raiva: “Por que naquele dia você fez questão de se exibir dizendo que tinha ligação com Cui Zixuan?” Olhando feio para Jiang Mi, protestou: “É verdade que um dia gostei do jovem Cui, mas, com tantas moças apaixonadas por ele no mundo, eu era só mais uma... Por que fez questão de se mostrar para mim? Tem medo que eu roube seu Cui? Eu sou esse tipo de pessoa?”

O rosto de Jiang Mi se contraiu de angústia, e ela se apressou em explicar: “Não é isso... Naquele dia, foi o próprio Cui Zixuan quem pediu para eu contar. É verdade, acredite em mim, ele até me ameaçou...”

Antes que terminasse, Fan Yuxiu já lhe lançava risadinhas irônicas.

As duas ficaram se encarando por um tempo; finalmente, Fan Yuxiu disse, ainda com um sorriso cínico: “Que coisa curiosa! O jovem Cui, admirado por todas as jovens do mundo, com olhos treinados para a beleza desde pequeno, resolveu ameaçar justamente você, que não é ninguém...”

Vendo Jiang Mi imediatamente calar-se e abaixar a cabeça, Fan Yuxiu resmungou, mas logo mudou o tom: “Deixa para lá. Eu sempre fui generosa, não vou brigar por isso. Vamos logo, ou nem sombra dos rapazes vamos ver!”

...

Os habitantes de Shu sempre foram apaixonados por festas; a notícia da chegada dos enviados estrangeiros fez a cidade quase ferver. Quando Jiang Mi e Fan Yuxiu chegaram às ruas, viram-nas tomadas por moças nobres com roupas coloridas e cavalos imponentes, além de muitos jovens elegantes.

Assim como Fan Yuxiu, Jiang Mi montava a cavalo e, ao entrar na rua, foi envolvida pelo fluxo de cavaleiros que seguiam em direção ao portão norte.

Ao chegar ao portão, Jiang Mi se deparou com uma muralha humana de quase dez quilômetros: moças de Shu, adornadas como flores, alinhavam-se dos dois lados da estrada, exalando perfumes antes mesmo de se aproximar.

De repente, Fan Yuxiu exclamou com entusiasmo: “Olhe, Cui Zixuan está ali... A Mi, veja, seu Cui está ali!”

Jiang Mi seguiu o olhar de Fan Yuxiu.

No alto das muralhas do portão norte, estavam reunidas dezenas de pessoas; no centro, Cui Zixuan, belo como o próprio sol, era a figura mais notável.

Fan Yuxiu então percebeu os que estavam ao lado de Cui Zixuan e perguntou intrigada: “Quem são aqueles ao lado dele? Por que todos usam chapéus de gaze?”

Jiang Mi respondeu calmamente: “Devem ser os jovens da Casa Lu de Fanyang e da Casa Wang de Taiyuan...”

Nem terminou de falar, e Fan Yuxiu já soltou um grito agudo, tão exaltado e empolgado que Jiang Mi ficou boquiaberta. Felizmente, como todos em Shu eram calorosos e barulhentos, o grito de Fan Yuxiu não chamou muita atenção.

Vendo Jiang Mi encará-la sem expressão, Fan Yuxiu agarrou seus ombros e a sacudiu: “Ah, esses são os herdeiros das cinco famílias e sete linhagens... Ah, quando Cui Zixuan chegou à capital de Shu, até o príncipe herdeiro foi recebê-lo... Ah, ele veio montando um cavalo branco, e ao tirar o chapéu toda a cidade silenciou; mesmo o príncipe, ao seu lado, parecia um novo-rico... Que cena foi aquela? Que esplendor? Ah, como pode citar esses nomes com tanta naturalidade?”

Depois de tanto gritar e sacudir Jiang Mi, Fan Yuxiu finalmente se acalmou. Olhou para o alto da muralha, e murmurou: “Na verdade, depois de ver o jovem Cui, nem estou curiosa sobre os outros... Ah, Cui Zixuan, desde que se interessou por A Mi, toda vez que o vejo não ouso mais sonhar acordada com você.”

...

Sobre a muralha.

Cui Zixuan, com ar sério, mantinha as mãos às costas; vestido de negro, exalava uma autoridade natural.

Ao seu lado estava o jovem da Casa Wang de Taiyuan. Assim como Cui Zixuan, ele mantinha os olhos fixos no final da estrada, onde uma nuvem de poeira se erguia. Após algum tempo, o jovem Wang murmurou: “Dizem que, ao sul do Yangtzé, esses reinos já se recuperaram bastante. Nessa fase, sondar uns aos outros é natural; se a situação for favorável, não será surpresa se a guerra recomeçar.” (Continua...)