Capítulo Cinquenta e Quatro (Peço votos mensais)

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A Senhora Zhao ouviu até aqui e, primeiro, assentiu com aprovação, mas logo acrescentou: “Você está certa, o perfil dela realmente se parece um pouco com o seu... Sendo assim, seu plano pode ser ligeiramente ajustado.”

Diante do olhar curioso de Zhao Keke, a Senhora Zhao suspirou suavemente, advertindo com ternura: “Keke, os sentimentos verdadeiros não são facilmente descartados neste mundo. Chen Wu é devotado a você, seria um desperdício arruinar sua vida por causa de um pequeno incidente. Precisa lembrar: pela posição de Chen Wu e por tudo que sente por você, mesmo que um dia se case com o príncipe, ainda poderá tirar proveito desse vínculo...”

Ela fez uma pausa proposital, esperando que Zhao Keke refletisse por um momento, antes de prosseguir: “Mande alguém chamar Jiang Mi... Para desfazer as dúvidas da Senhora Wang, não é preciso sacrificar tanto para prejudicar o inimigo!”

Zhao Keke olhou para a mãe, ainda desconfiada, mas ao vê-la com uma expressão de absoluta confiança, seu coração, antes inquieto, se acalmou repentinamente. Ela confiava plenamente nas habilidades da mãe — afinal, anos atrás, sua mãe era apenas uma filha de uma família comum de Shu, sem grande beleza ou personalidade marcante. Mas conseguiu superar todas as jovens nobres e casar-se com seu pai, que se tornou um novo dignitário de Shu graças ao mérito de apoiar o governo. Isso não se deveu apenas ao afeto inicial de seu pai por ela.

Pensando nisso, Zhao Keke respondeu com tranquilidade: “Está bem, vou mandar alguém interceptar Jiang Mi.”

...

Pouco tempo depois, Jiang Mi, recém-saída do banheiro, chegou acompanhada pela criada de Zhao Keke.

Ao vê-la, Zhao Keke, de rosto delicado e puro, ficou ruborizada, olhando-a com gratidão e certa timidez: “Irmã Jiang, há pouco eu e minha mãe falávamos de você. Mamãe disse que esta é sua primeira vez no palácio, assim como é a minha. As damas de Shu formam seus próprios círculos e raramente dão atenção a quem vem de fora. Por isso, mamãe sugeriu que você ficasse comigo, conversando um pouco... Irmã Jiang, chamei você por puro egoísmo. Você não vai se aborrecer comigo, vai?” Enquanto dizia isso, Zhao Keke fez uma careta fofa e envergonhada para Jiang Mi, mostrando a língua.

Jiang Mi pensou que havia algum assunto importante, mas ao ouvir as palavras de Zhao Keke, não quis se afastar imediatamente, já que não tinha nada melhor para fazer.

Assim, sentou-se à frente de Zhao Keke e sorriu: “Por sorte também estou livre, não tenho nada para fazer. Vamos conversar.”

Depois, Jiang Mi olhou ao redor, curiosa: “Keke, e sua mãe?”

“Ela está no quarto ao lado.”

Nesse momento, Zhao Keke fez sinal para a criada servir chá a Jiang Mi.

Porém, enquanto a criada trazia a xícara de chá até Jiang Mi, não se sabe o que ela pisou, mas acabou inclinando a xícara e derramando todo o chá sobre Jiang Mi!

O vestido de Jiang Mi foi encharcado de repente; a gola estava completamente molhada. Surpresa, ela exclamou e se levantou rapidamente.

Mal tinha se levantado, ouviu um “plof” — a criada caiu de joelhos, com o rosto pálido, batendo a cabeça no chão diante de Jiang Mi e suplicando: “Perdoe-me, senhorita! Perdoe-me!”

A criada batia a cabeça com força; Jiang Mi franziu a testa. Nesse momento, Zhao Keke também se levantou apressada, aproximou-se e analisou as roupas de Jiang Mi, dizendo com a testa franzida: “Se não se importar, irmã, eu tenho um vestido extra aqui!”

Em seguida, Zhao Keke repreendeu a criada: “Chega! Você já causou problemas, ficar assim não adianta nada. Levante-se logo e ajude a senhorita Jiang a trocar de roupa.”

Depois, Zhao Keke voltou-se para Jiang Mi, pedindo desculpas repetidamente.

Jiang Mi apressou-se em dizer: “Está tudo bem, não se preocupe.” Mas, como era convidada, não podia circular pela casa com as roupas molhadas. Ao ver que o vestido oferecido por Zhao Keke lhe servia, foi ao fundo do aposento para trocar.

Assim que Jiang Mi trocou de roupa, ouviu barulho vindos do quarto ao lado — parecia que a mãe de Zhao Keke havia retornado.

Enquanto Jiang Mi abria a janela para colocar seu vestido molhado ao sol, ouviu passos; a criada que havia derrubado o chá entrou e disse: “Senhorita Jiang, minha senhora quer vê-la.”

Jiang Mi ficou surpresa, olhou para a criada e seguiu para fora.

Agora, o quarto estava cheio de damas nobres. Ao lado da Senhora Zhao, outras mulheres bem vestidas, de meia-idade, estavam sentadas.

A criada conduziu Jiang Mi e logo aproximou-se da Senhora Zhao, sussurrando-lhe algumas palavras.

Assim que a criada terminou, o rosto da Senhora Zhao mudou de expressão!

Ao redor, todas as damas eram especialistas em ler emoções; ao notar a mudança, silenciaram e, uma a uma, voltaram o olhar para Jiang Mi.

A Senhora Zhao fitava Jiang Mi com olhos penetrantes; após alguns segundos, falou suavemente: “Senhorita Jiang, sei que você vem de uma boa família, não quero pressionar demais... Aquela peça de jade é um tesouro que pertence à família Zhao há gerações. Se devolver a peça para Keke agora, prometo que ninguém mais tocará nesse assunto!”

O quê?

O que está acontecendo?

O quarto se encheu de murmúrios; as damas olhavam incrédulas para Jiang Mi, incapazes de acreditar que aquela jovem de olhar límpido e rosto bonito pudesse ser uma ladra.

Diante dos olhares de desprezo das damas, a Senhora Zhao suavizou a expressão, dirigiu-se com gentileza a Jiang Mi, que parecia ainda mais confusa: “Senhorita Jiang, espero que faça o que é certo!”

Jiang Mi não respondeu imediatamente, mas sua mente girava rapidamente: O que significam as palavras da Senhora Zhao? Não, ela está me acusando injustamente! Por quê? Por que essa mãe e filha querem me prejudicar?

Ao perceber o plano das duas para derrubá-la, Jiang Mi, dotada de uma memória excepcional, passou a analisar todos os detalhes desde o encontro com Zhao Keke até cada palavra, gesto e expressão da Senhora Zhao. Nada escapava à sua atenção... O maior talento de Jiang Mi era encontrar pistas nos detalhes, e agora seu cérebro trabalhava freneticamente para encontrar uma saída daquele evidente armadilha!

Sem coragem para se defender abertamente, Jiang Mi viu que as damas ficavam cada vez mais frias e severas. A Senhora Zhao, com um olhar quase imperceptível, virou-se para a criada e, com um semblante de resignação e certo pesar, ordenou: “Vá chamar a Senhora Wang... Afinal, isso aconteceu no palácio, e se a senhorita Jiang não pretende admitir o erro, que a anfitriã venha convencê-la!”

... Ela quer mesmo causar um escândalo! (Continua)