Capítulo Trinta e Seis: A Decisão de Zheng Wen

Zheng Wen sentiu de repente um frio intenso percorrer seu corpo. Suas mãos estavam entrelaçadas com força, numa tentativa desesperada de encontrar nelas algum traço de vigor. O ambiente no quiosque tornou-se silencioso, até que, após alguns instantes, Fan Yu Xiu perguntou, perplexa:

— Mas uma família tão grande como a dos Zheng, ninguém lá percebeu o perigo e alertou Zheng Wen?

No quiosque, Jiang Mi falou com indiferença:

— Isso não é de se admirar. Dizem que a mãe de Zheng Wen morreu há muito tempo.

— Mas… mas ela ainda tem o pai, não tem?

Assim que Fan Yu Xiu terminou a frase, Jiang Mi respondeu de modo natural:

— O pai dela provavelmente não gosta dela.

Não se tratava apenas de desagrado; era puro rancor. Encostada na muralha de pedra, Zheng Wen pensou friamente: desde que ele se casou novamente, nunca mais me olhou nos olhos.

Do alto, a voz de Jiang Mi soou novamente:

— Zheng Wen deve ter alguém ao seu lado para a aconselhar, mas certamente não deu ouvidos. Além disso, é bem possível que a imperatriz e o Príncipe Kang tenham colocado gente junto dela para guiá-la conforme seus interesses.

O rosto de Zheng Wen estava agora pálido como a neve. Sim, haviam alguns antigos servos que insistiam em aconselhá-la, mas ela já não queria ouvir nenhum deles. Entre os parentes do clã Zheng, havia também os insatisfeitos, mas sempre pensou que estavam apenas de olho em sua fortuna...

Fan Yu Xiu parecia comer algo e murmurou, com voz abafada:

— Se não tiver jeito, que seja concubina, então. Afinal, Zheng Wen é completamente apaixonada pelo Príncipe Kang.

Mas, inesperadamente, ao ouvir essas palavras, Jiang Mi respondeu com firmeza e clareza:

— Mas, nesse caso, Zheng Wen estará condenada à morte!

— Zheng Wen vai morrer!

— Zheng Wen vai morrer...

Naquele momento, os ouvidos de Zheng Wen zumbiam, e seu rosto havia perdido todo o rubor. Até mesmo no quiosque, Fan Yu Xiu ficou petrificada com o impacto das palavras de Jiang Mi. Passado um tempo, Fan Yu Xiu gritou:

— Ah Mi, do que você está falando?!

Jiang Mi parecia não entender a surpresa da amiga e, intrigada, respondeu:

— Não estou inventando nada. Zheng Wen está disposta a entregar toda sua fortuna só para ser a esposa principal do homem que ama, mas no fim só será concubina. E, depois de entrar na casa do Príncipe Kang, tudo que usar passará pelas mãos de seus inimigos... Ela, que desde pequena teve tudo, de repente se vê sem nada. Além disso, ao doar todos os bens, acaba ofendendo sua família materna e não terá para onde voltar. Nessas circunstâncias, qualquer dama nobre com um pouco de orgulho não suportaria. Quando chegar esse momento, se não tirar a própria vida, como suportará o resto da existência?

A naturalidade de Jiang Mi era cruel demais. Por instantes, Fan Yu Xiu encarou-a como se a visse pela primeira vez, incapaz de articular uma resposta. Só depois de um tempo, Fan Yu Xiu se assustou, correu até a borda do quiosque, olhou para baixo e virou-se para Jiang Mi:

— Você ouviu algum barulho agora há pouco?

...

Zheng Wen saiu do jardim cambaleando. Não sabia como conseguira se afastar da mansão dos Zheng; vagou pelas ruas, perdida, até parar diante do altar de sua mãe, onde chorou longamente. Uma hora depois, lembrou-se de que ainda havia alguém em quem podia confiar. Decidiu, então, seguir em direção ao Templo da Pureza Espiritual, no lado oeste da cidade.

Sentada no templo, esperando, Zheng Wen tremia dos pés à cabeça. As duas criadas olhavam para ela, preocupadas, mas não ousavam perguntar nada. Não se sabe quanto tempo passou, até que Zheng Wen ouviu alguém chamá-la para entrar.

...

A sacerdotisa Miao Guan não via os parentes há muitos anos; ao saber que Zheng Wen queria encontrá-la, sentiu certa impaciência. Mas, quando a sobrinha única da irmã se ajoelhou diante dela, Miao Guan se surpreendeu. Ao ver Zheng Wen com o rosto pálido e o corpo tremendo, não pôde conter a preocupação e perguntou com carinho:

— Wen, o que aconteceu? Quem te fez mal?

Zheng Wen só tinha dez anos quando viu Miao Guan pela última vez. Ao ouvir sua voz afetuosa, sentiu uma onda de calor há muito esquecida. Chorando alto, lançou-se nos braços da tia e desabou em lágrimas.

Depois de muito chorar, Zheng Wen conseguiu conter o pranto, respirou fundo e, com voz rouca, disse:

— Tia, os bens que mãe me deixou, eu nunca consegui administrar bem. Daqui a alguns dias será o aniversário da imperatriz, e Wen deseja casar-se com o Príncipe Kang. Pensei em doar todos esses bens à imperatriz, para conquistar seu favor e conseguir casar como esposa principal.

Mal terminara de falar, Miao Guan repreendeu com raiva:

— Insensata!

E logo acrescentou:

— Que ideia mais absurda! Quem entrega todas as suas cartas e recursos sem nenhuma garantia, logo de início?

Ao ouvir aquilo, Zheng Wen sentiu um frio profundo tomar conta de todo seu ser.

As palavras da tia eram idênticas às da Princesa das Flores Perdidas!

Com a cabeça baixa, Zheng Wen permaneceu um tempo em silêncio, depois murmurou:

— Esse pensamento existe há muito. Cheguei a comentar com alguns, mas além dos antigos administradores deixados por mãe, ninguém do clã, nem mesmo meu pai, jamais me aconselhou de verdade ou explicou os riscos.

A voz abaixou ainda mais:

— Só hoje, enquanto visitava a mansão do general Fan, ouvi a recém-nomeada Princesa das Flores Perdidas conversando com a filha legítima da terceira casa, e descobri que a imperatriz já tem outra preferida para esposa principal do Príncipe Kang...

Antes que ela terminasse, Miao Guan falou com seriedade:

— Wen, se você doar toda a fortuna e o Príncipe Kang escolher outra como esposa principal, sua vida estará arruinada! Só restará o caminho da morte!

Zheng Wen riu com amargura:

— As palavras da tia são iguais às da princesa...

Miao Guan perguntou:

— O que exatamente disse a Princesa das Flores Perdidas? Conte-me tudo.

— Sim.

Zheng Wen prontamente concordou e relatou, palavra por palavra, o diálogo que ouvira. Miao Guan escutou com atenção; só depois de muito tempo respondeu, com voz tranquila:

— Cada frase da princesa é pura sabedoria! Que menina rara e inteligente!

Virando-se para Zheng Wen, perguntou:

— E agora, Wen, o que pretende fazer?

Zheng Wen apertou os lábios, que tremiam por um bom tempo, até dizer com voz baixa e rouca:

— Os bens deixados por minha mãe, não darei a ninguém.

Miao Guan sorriu e assentiu:

— Mas, já que você divulgou suas intenções, o presente na festa de aniversário da imperatriz não pode ser modesto. Veja, na casa secular da tia, na parede oca conectada ao leito, há uma receita que você pode usar como presente. É o método de fabricação da seda Neve de Padrão.

Seda Neve de Padrão? Zheng Wen ergueu a cabeça rapidamente; essa seda é uma das mais renomadas de Shu, e a receita vale uma fortuna!

Miao Guan continuou:

— Mas, ao entregar a receita à imperatriz, faça isso em público, com muitos presentes, e na presença do imperador! Assim, um presente tão valioso não será considerado insuficiente, e, ao dar diante de todos, mesmo que a imperatriz fique insatisfeita por você não doar tudo, não ousará te prejudicar abertamente.

Com esse conselho, o coração de Zheng Wen acalmou-se. Ela respondeu rapidamente:

— Certo.

Miao Guan ficou olhando para ela por um tempo e, por fim, disse:

— Apenas saiba: de agora em diante, seu destino com o Príncipe Kang estará encerrado.

Zheng Wen sentiu um gosto amargo na boca; só depois de muito tempo conseguiu dizer com voz rouca:

— Era um desejo ilusório desde o início...

Miao Guan assentiu:

— Pensar assim já é um começo. Vá, volte para casa.

— Sim!

Quando Zheng Wen estava prestes a sair do templo, Miao Guan chamou-a de repente:

— Wen, o sábio disse que um bom amigo precisa ter ao menos uma das três virtudes: retidão, tolerância ou talento. A Princesa das Flores Perdidas, talvez não seja tolerante, mas certamente é reta e talentosa. No futuro, aproxime-se dela.

Para Zheng Wen, Miao Guan era sua única parente verdadeira no mundo. E, após o ocorrido, Zheng Wen sentia agora respeito por Jiang Mi. Por isso, respondeu com seriedade:

— Sim.

— E lembre-se: sua mudança de ideia foi por conselho meu, e nada tem a ver com a princesa ou a família Fan. Memorize bem isso.

— Sim, Wen se recordará.