Capítulo Oitenta e Seis — O Estranho Destino de Jiang Mi-Arrogante pelo Favor do Destino(Cheng Lin)

O enviado de Nan Chu não esperava que Jiang Mi ainda ousasse falar; soltou uma risada fria e ignorou-a, voltando-se para o Imperador de Shu e dizendo com escárnio: “Parece que, sob o reinado de Vossa Majestade, a educação das mulheres deixa um pouco a desejar.”

Essas palavras já traziam uma ofensa. Por um instante, o Imperador de Shu franziu as sobrancelhas diante da arrogância do homem. No entanto, quanto mais insolente ele era, mais inquieto o Imperador ficava, sem saber se tal atitude era intencional ou não.

Embora o enviado de Nan Chu desdenhasse Jiang Mi, ao perceber que o Imperador de Shu já se inclinava a aceitar a proposta, Jiang Mi entendeu que precisava se salvar. Assim, ela continuou, dirigindo-se ao enviado: “O senhor se chama Zhou, seria então o excelentíssimo Zhou Wenqing, Ministro Supremo de Nan Chu? Mas isso não faz sentido... O Ministro Supremo de Nan Chu é conhecido por se encantar com belas matronas de certa idade. No ano passado, chegou a ser espancado quase até a morte por assediar a esposa de outro ministro. Se não fosse pelo mérito de seu pai em prol do país, teria perdido o cargo...”

Deve-se dizer que, por causa da provocação inicial do enviado de Nan Chu, o salão estava excessivamente silencioso.

Por isso, naquele momento, cada palavra que Jiang Mi dizia era ouvida clara e distintamente por todos os presentes!

E todos os que ouviam eram nobres e poderosos de diversos países...

Por um momento, reinou um silêncio absoluto; mesmo depois de Jiang Mi terminar, ninguém ousou emitir um som.

O enviado de Nan Chu, que era de fato Zhou Wenqing, ficou com a expressão cada vez mais sombria. Por fim, levantou-se de súbito, apontando para Jiang Mi enquanto rugia de indignação: “Você... que ousadia a sua...”

Nesse instante, entre os enviados de Nan Tang, um jovem nobre, que tinha uma notável semelhança com Jiang Wu, foi o primeiro a soltar uma gargalhada.

Com o início do riso, o salão explodiu em gargalhadas. Entre a agitação, nobres cochichavam: “Sempre ouvi dizer que o povo de Chu é romântico, parece que é verdade.” “Ora, como essa jovem saberia de tais coisas?” “Você não entende, o famoso Cui Zixuan de Shu é muito próximo dela; provavelmente foi ele quem lhe contou.” “Imaginem, ousar assediar até a esposa de um colega! Esse Zhou Wenqing é mesmo um devasso sem igual...”

Em meio aos comentários e ao burburinho, ao olharem novamente para Zhou Wenqing, já não havia traço de respeito em seus olhares. Até mesmo o Imperador de Shu, sentado no trono, ao ouvir as palavras de Jiang Mi, estremeceu por dentro: “Quase perdeu o cargo... Isso significa que Zhou Wenqing nem mesmo tem tanta influência em Nan Chu. E para tratar de uma aliança tão importante entre os reinos, Nan Chu manda alguém assim? Isso não pode ser ignorado!”

No meio das discussões, Zhou Wenqing ficou completamente constrangido. O vexame do ano anterior era desconhecido dos estrangeiros, mas os acompanhantes de Nan Chu sabiam bem. Por isso, Zhou Wenqing não teve sequer coragem de negar as palavras de Jiang Mi.

Seu rosto alternava entre tons de azul e branco, até que, de repente, lançou um olhar feroz para Jiang Mi e vociferou: “O que é, quer expor minha vida privada para me fazer desistir? Que pena, pois justamente hoje eu me interessei por você!” Em seguida, voltou-se para o Imperador de Shu, dizendo em voz alta: “Vossa Majestade não vai se recusar a me conceder esta princesa inútil apenas por causa de boatos, não é?”

Zhou Wenqing era um típico filho de altos funcionários; antes mesmo da fundação de Nan Chu, seu pai já ocupava posição elevada. Sempre foi arrogante, acostumado a conseguir tudo o que desejava.

O Imperador de Shu conhecia bem pessoas assim; sabia que, embora Zhou Wenqing tivesse pouco talento para realizar feitos grandiosos, era quase certo que causaria desastres monumentais se fracassasse!

Refletindo, o Imperador suspirou secretamente: “Ora, é só uma princesa que veio do interior... Se ele insiste, que assim seja.”

Enquanto isso, Jiang Mi, percebendo a mudança em seu semblante, voltou-se seriamente para Zhou Wenqing e disse, com expressão inocente: “Mas, senhor, há algo que não entendo... Dizem que o senhor só gosta de belas matronas de idade. Por que hoje, tão diferente de sempre, fixou o olhar em mim desde o início?”

Jiang Mi piscou os olhos, inclinou a cabeça e fitou Zhou Wenqing por um momento. De repente, lançou um olhar à imperatriz, sentada ao lado do imperador, e exclamou: “Senhor Zhou, será que alguma bela dama de nossa corte o enfeitiçou e lhe pediu para me prejudicar?”

Quando Jiang Mi disse isso, ninguém deu atenção; era claro que era apenas uma suposição maliciosa.

Por isso, os nobres franziram o cenho e o Imperador de Shu preparava-se para encerrar aquela farsa. Mas, de repente, Jiang Mi voltou-se para encarar a imperatriz. Talvez fosse o instinto de sobrevivência, ou a confiança adquirida por suas observações, ou uma inspiração súbita; ela mirou a imperatriz e, ao encontrar seu sorriso venenoso e satisfeito, sentiu-se tomada pela fúria. Abriu a boca e, sem se importar com as consequências, gritou: “Vossa Majestade, não acha que minhas palavras fazem sentido?”

Ela ousou citar diretamente o nome da imperatriz!

E, depois de insinuar que Zhou Wenqing tinha um caso com uma dama importante de Shu, ela se dirigiu à própria imperatriz!

Não poderia haver insinuação mais clara!

Por um instante, todos no grande salão ficaram paralisados, estremecendo em seguida. Subitamente, na imensidão do salão, todos mudaram de expressão!

Ninguém imaginava que Jiang Mi ousaria dizer tal coisa. O rosto do Imperador de Shu tornou-se lívido, assim como o do Príncipe Kang e o de Wang Cheng — todos estavam tomados de raiva!

Mas, diferente do imperador e do príncipe, Wang Cheng e outros olhavam para Jiang Mi com compaixão, pois sabiam que, ao dizer isso, ela havia selado seu próprio destino!

No silêncio opressor do salão, o rosto da imperatriz ficou subitamente pálido. Tremendo de raiva, demorou um pouco antes de gritar com voz cortante: “Guardas! A princesa Yihua está embriagada, levem-na imediatamente!”

Todos consideraram a ordem natural, e logo alguns guardas do palácio caminharam apressadamente até Jiang Mi.

Nesse ponto, Jiang Mi já não sentia medo; virou-se para Zhou Wenqing e, com olhos arregalados, perguntou séria: “Senhor Zhou, não tem nada a dizer?”

Zhou Wenqing não esperava que, mesmo à beira da morte, aquela jovem tentasse incriminá-lo. Riu alto, e enquanto ria, remexeu descuidadamente no bolso da manga, tirando um lenço e lançando-o a Jiang Mi, dizendo com desprezo: “Que garota tola... Esse lenço é um presente meu para você... Na estrada do submundo, lembre-se de usá-lo para limpar o sangue do seu pescoço!”

Enquanto o lenço caía lentamente sobre Jiang Mi e deslizava até o chão, Zhou Wenqing, satisfeito com sua própria eloquência, jogou a cabeça para trás e riu alto.

Sentia-se vitorioso, completamente à vontade, olhando para Jiang Mi com uma piedade extrema...

Mas não percebeu que, naquele instante, o salão mergulhara em silêncio absoluto; até mesmo os guardas que vinham em sua direção pararam estatelados, com o rosto lívido.

Enquanto a risada de Zhou Wenqing ainda ecoava pelo salão, finalmente, atrás dele, um dos vice-enviados de Nan Chu, com voz trêmula, o alertou: “Senhor Zhou... no chão...”

Zhou Wenqing olhou de relance, perguntando distraidamente: “O que tem no chão?” Enquanto falava, abaixou-se sem pressa.

Ao lado de seus sapatos, viu que havia caído um pingente de jade.

O desenho lhe era familiar, mas não deu muita atenção, pegando-o casualmente.

Mas, assim que recolheu o pingente, ao se erguer, ficou paralisado!

Zhou Wenqing ficou imóvel!

Com a cabeça baixa, encarou o pingente por um longo momento, então levantou os olhos lentamente para a imperatriz de Shu.

A nobre imperatriz estava agora mais pálida que a neve!

Zhou Wenqing tornou a olhar para o pingente: era feito de uma valiosa jade branca e trazia uma fênix esculpida, com alguns caracteres ao lado.

Aquele pingente era o mesmo que a imperatriz de Shu enviara como prova de confiança quando o recrutou para tramar contra Jiang Mi! Ao recebê-lo, Zhou Wenqing não lhe deu importância e o guardou no bolso; sua atenção estava nos generosos presentes enviados pela imperatriz e jamais imaginou que aquele símbolo pudesse ser perigoso!

Por não estar familiarizado com o pingente, ao lançar o lenço a Jiang Mi, não percebeu que o objeto também caíra. Só o notou no chão depois de algum tempo, e mesmo assim demorou para reconhecê-lo.

Mas agora, após as palavras de Jiang Mi, aquele pingente tornava-se a prova irrefutável do envolvimento de Zhou Wenqing com a imperatriz de Shu! Uma prova tão evidente que até um cego poderia compreender!

O salão estava muito, muito silencioso!

A mente do Imperador de Shu estava em branco; não conseguia falar nem se mover, apenas fixava os olhos vermelhos no pingente que Zhou Wenqing segurava — o pingente de sua própria imperatriz!

Naquele instante, as palavras de Jiang Mi começaram a ecoar repetidas vezes nos ouvidos do imperador:

“O Ministro Supremo de Nan Chu é conhecido por se encantar com belas matronas de certa idade.”

...

“Senhor Zhou, será que alguma bela dama de nossa corte o enfeitiçou e lhe pediu para me prejudicar?”

...

Essas frases, junto ao pingente brilhando nas mãos de Zhou Wenqing, fizeram o rosto do Imperador de Shu adquirir um tom cada vez mais arroxeado! (Continua.)