Capítulo Vinte e Oito: Todos Gritam por Justiça

Na praça em frente à loja de adornos, Liu Junfan era chutado ao ponto de rolar pelo chão, amaldiçoando em voz aguda: “Jiang Xuning, sua inútil, ousa mandar alguém bater no marido! Ousa mandar alguém bater no marido!”

A senhora Yao, ao ver a cena, ordenou apressadamente ao escravo de Kunlun: “Imbecil, não vai salvar a pessoa?”

O escravo de Kunlun, obediente, arregaçou as mangas para avançar, mas Yang Fan, usando uma máscara de criança, trocou algumas palavras em língua de Kunlun com ele. O escravo, surpreso, diminuiu a força, e Yang Fan lançou um soco; antes mesmo de tocar o escravo, este soltou um grito, fingindo ser lançado pelo vento do golpe, tombando de costas e “desmaiando”.

Felizmente, o golpe de Yang Fan foi habilidoso, o escravo caiu no tempo certo, e as mangas de ambos esconderam o movimento. Os demais pensaram que fora mesmo atingido por Yang Fan. Liu Junfan, abraçando a cabeça, encolhia-se como um cão, uivando: “Jiang Xuning, marido é o céu da esposa, você ousa mandar alguém bater no marido, jamais a perdoarei!”

“Senhores, senhores, peço que sejam testemunhas!”

Yang Fan pisou na cintura de Liu Junfan, levantando as mãos: “Não conheço a esposa deste homem, jamais fui instruído por ela, não sou alguém que age por acaso, mas agi porque este homem humilhou todos os homens do mundo! Sou um homem digno, como poderia suportar tal vergonha?”

Xie Muwen saiu do escritório nesse momento, observando da loja.

Yang Fan contou os feitos vergonhosos de Liu Junfan à multidão, exagerando-os, e clamou: “Tal criatura não merece ser chamada de homem, suas ações mancham o nome de todos os homens, envergonham a todos, o que acham, não merece apanhar?”

O povo respondeu em uníssono: “Merece apanhar!”

Yang Fan replicou: “Certamente merece! Se são homens, não vão agir?”

De repente, os homens da multidão avançaram, especialmente os que estavam com esposas ou namoradas, tomados por um sentimento de justiça, correram para marcar distância de Liu Junfan, covarde e aproveitador.

“Deixem espaço, senhores, deixem espaço para mim!”

As mulheres, ainda mais furiosas que os homens, algumas de temperamento forte, levantaram as saias e se juntaram à surra coletiva. Liu Junfan, já com o rosto desfigurado pelos golpes de Yang Fan, mal conseguia gritar de dor ao ser cercado e espancado.

Xie Muwen, da loja, ouviu tudo o que Yang Fan disse, mostrando desprezo e repulsa em seu rosto.

Um funcionário, ao ver a dona da loja sair, apressou-se a agradá-la: “Senhora, quer que eu afaste essa gente? Para não atrapalhar nosso negócio.”

Xie Muwen respondeu com desdém: “Homem sem valor, mendigando por vida, é mais repulsivo que pedir esmola! Nem a um mendigo se compara! Deixe-os!”

Pela expressão dela, se não fosse por sua posição, talvez também tivesse ido chutar Liu. O funcionário, entendendo, não ousou insistir.

“Senhores, este adúltero é desprezível, mas aquela mulher também! É ela! Olhem!”

Yang Fan, vendo o povo inflamado, gritou e apontou para a senhora Yao, atônita à beira da rua.

“Batam nela! Adúltero e adúltera!”

“Esses dois canalhas!”

O povo, incitado, avançou sobre a senhora Yao. Assustada, ela correu para a carruagem, gritando ao escravo de Kunlun que fingia estar morto: “Maldito, levanta logo e me tira daqui!”

O escravo saltou do chão, curado das dores, pulou na carruagem e partiu. Liu Junfan, humilhado, levantou-se e correu atrás, ameaçando: “Jiang Xuning, sua inútil, espere só! Jamais a perdoarei...”

“Ai!”

Antes de terminar a frase, uma chuva de frutas podres e objetos diversos caiu sobre ele. Liu Junfan cobriu a cabeça com as mangas e fugiu.

Nesse momento, o oficial do mercado chegou com alguns guardas, chicote em punho, gritando de longe: “Quem está brigando aqui? Querem ser punidos pelo governo?”

O povo, ao ouvir, parou, ajeitou as roupas e fingiu ser apenas espectadores. Alguém comentou: “Olha que moça bonita, como foi escolher tal homem? É como uma chuteira nova no futebol – uma pena!”

A moça, envergonhada, baixou a cabeça e apressou o passo. Ma Qiao e Yang Fan, percebendo, acompanharam-na, um de cada lado. Xie Muwen, ao ver a multidão dispersar, voltou para o salão dos fundos.

Ao sair da multidão, Ma Qiao repreendeu Yang Fan: “Fan, hoje você foi impulsivo demais. Aquele covarde vai descontar a raiva em Xuning. Se ela casar com ele, terá algum dia de paz?”

Yang Fan, indignado: “Casar com ele? Você ainda pensa nisso? Só por ter um órgão é homem? Uma criatura desprezível dessas... Xuning, você realmente quer casar com ele?”

Jiang Xuning parou, hesitou por um instante e depois respondeu com firmeza: “Embora seja mulher, nascida pobre, tenho vergonha de me casar com tal homem! Ao voltar, vou falar com minha mãe e pedir ao intermediário para romper o casamento.”

Yang Fan, satisfeito: “Assim está certo, Xuning é bonita e trabalhadora, certamente encontrará um bom marido. Eu acho Ma Liu ótimo.”

Ma Qiao apressou-se: “Não, não, eu não. Não consegui nada na vida, minha família é ainda mais pobre que a de Xuning, a mãe dela jamais aceitaria.”

Jiang Xuning olhou irritada: “Fan está brincando, não leve a sério. Mesmo que você quisesse, eu não iria querer. Se vou me separar de Liu, o futuro marido terá de ser melhor, senão será motivo de escárnio. Você? Hmph!”

Ma Qiao respondeu: “Pois é, pois é, se for casar, que seja com alguém como Yang. Pelo menos ele é cem vezes melhor que Liu Junfan.”

Jiang Xuning bateu nele, reclamando: “Você é um bobo! Fan ainda é criança, dois anos mais novo que eu, não fale besteira.”

Yang Fan, orgulhoso: “Hoje em dia dizem que o homem deve ser mais velho, mas também há casos de mulher mais velha. Xuning é bonita, gentil, trabalhadora, eu adoraria. Se você concordar, vou pedir alguém para intermediar.”

Jiang Xuning riu, chutando-o, e Yang Fan desviou-se com uma risada. Jiang Xuning suspirou: “Está bem, não precisam tentar me alegrar, já me decidi – Liu Junfan... não vale minha preocupação!”

Yang Fan e Ma Qiao, ao ouvir, perceberam que ela realmente superou e deixou para trás, trocando um olhar de alívio.

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A escrava Tian, após a saída de Yang Fan, ficou inquieta.

Ela examinou a casa, até arriscou abrir o portão e olhar para fora. Com sua visão, não detectou ninguém a observando, começando a suspeitar ter interpretado mal Yang Fan. Pensou em partir sem avisar, mas temia as consequências.

Ir ou ficar?

Havia realmente alguém vigiando-a?

Tian, indecisa, lutava consigo mesma.

Só quando Yang Fan entrou pela porta, Tian suspirou aliviada – ao menos não precisaria mais se torturar com a dúvida de partir ou ficar.

Yang Fan voltou já ao fim do expediente. Pouco depois, os funcionários do mercado sul trouxeram tudo que ele havia encomendado: panelas, pratos, óleo, sal, temperos, arroz, verduras e outros ingredientes. Ele pediu ajuda para descarregar, observando a pilha de itens na sala, perplexo.

Na verdade, Yang Fan nunca havia cozinhado. Olhando para aquela montanha de coisas, não sabia por onde começar, nem o uso de muitos itens, tampouco onde guardá-los. Quando os funcionários saíram, Tian saiu do quarto, vendo Yang Fan perdido, sorriu e se aproximou: “Deixe comigo.”

Lenha, arroz, óleo, panelas, pratos, tudo arrumado em ordem.

Ela apenas olhou para a pequena cozinha e já sabia o que fazer. Yang Fan, vendo Tian ocupada, sentiu-se mal, tentou ajudar, mas só atrapalhou, colocando coisas no lugar errado ou guardando o que deveria estar à mão. Tian, irritada: “Sai, sai, só atrapalha!”

Yang Fan recuou, embaraçado: “Então... o que devo fazer?”

Tian respondeu: “Vá limpar aquele balde de madeira que nunca foi usado, encha de água, e depois corte lenha no quintal.”

Finalmente livre da acusação de ser inútil, Yang Fan, animado, pegou o balde e saiu.

Cantando uma melodia popular de Kunlun, lavou o balde, encheu-o de água e levou à cozinha, depois foi ao quintal cortar lenha. Lá havia madeira velha e móveis quebrados; com um machado enferrujado, logo fez uma pilha de lenha, sentindo-se realizado ao ver o resultado.

O fogo foi aceso na cozinha, e pela primeira vez desde que Yang Fan se mudou para o bairro de Xiuwen, a chaminé de sua casa soltou fumaça.

Sem mais tarefas, Yang Fan apoiou-se na porta, observando Tian transformar-se de criada a cozinheira, admirado.