Volume II: Mudanças Capítulo XVII: A Dama de Status

Zhuge Chen franziu a testa ao terminar de ler o relatório militar urgente enviado por Guan Xinyun, e voltou-se para olhar pela janela; a noite já caíra completamente. O filho, que havia brincado durante toda a tarde, finalmente adormecera; a febre de mais cedo esgotara-lhe as forças, e seu rostinho já não tinha mais o rubor intenso de antes.

Guan Junjun estava deitada de lado ao lado do filho, ainda batendo levemente em suas costas. O bracinho rechonchudo repousava no pescoço da mãe, e a boquinha se movia suavemente de vez em quando, como se saboreasse alguma deliciosa iguaria.

“Está dormindo?” Ele se inclinou para observar o rosto do filho. “Ainda está quente?”

“Está melhor.” Guan Junjun se levantou rapidamente, evitando a pessoa ao seu lado. Em outras ocasiões, por essa hora já teria mandado trazer o jantar para dentro, mas a presença extra na sala tornava o ambiente estranhamente opressivo; só de pensar nas coisas que ele fazia, uma náusea surgia espontânea.

“A situação na frente de batalha é instável. Seu segundo irmão pode ter problemas; antes disseram que recuariam logo, mas temo que a retirada se atrase.” Zhuge Chen fitou suas costas. “Por ora, não conte nada à sua cunhada. Não diga nada a ela.”

“É tão grave assim?” Guan Junjun parou. Ultimamente, cada coisa parecia pesar-lhe no peito até tirar o ar. No palácio, os presentes vinham de todas as formas, e já perdera a conta de quantas vezes fora mantida ali até o entardecer, sempre imaginando se seria a última. Não era só o imperador; havia outros dificultando-lhe a vida.

E ainda havia a carta de Guan Xiujun, um nó que não conseguia desfazer. Perguntava-se sempre se estava grávida; com o temperamento dela, nunca faria tal pergunta por mero acaso. Certamente havia algo mais importante por trás, do contrário não seria tamanha preocupação disfarçada de zelo.

Quanto às coisas deste lado, nenhuma lhe trouxera conforto. Pensar nisso era como carregar grilhões invisíveis, que a deixavam inquieta e ansiosa.

“Pelo que vi na carta, a situação é delicada.” Zhuge Chen franziu a testa. Guan Xinyun e ela, irmãos, partilhavam uma característica: extrema cautela, principalmente diante de grandes questões; jamais tiravam conclusões precipitadas sem plena certeza.

Guan Junjun olhou para longe: “Quando teremos novidades? Não vai dar para esconder por muito tempo.”

“Eu também gostaria de notícias logo. O exército em campanha não é coisa simples.” Zhuge Chen, sem querer, ergueu os olhos e captou a expressão melancólica da mulher, sentindo-se tocado sem motivo aparente.

“Enquanto puder esconder, esconda.” Ela suspirou suavemente. Todos viam como aquela família era gloriosa e abastada, mas quem saberia o que era crescer sem pai nem mãe desde os cinco anos? Ela levantou rapidamente as pálpebras, já recomposta. Há muito se dissera para não sonhar sonhos proibidos, e, de fato, não estava errada.

“Está na hora do jantar.” Zhuge Chen sentou-se à mesa, imóvel, sem qualquer intenção de sair dali.

“Eu faço jejum; não é costume do senhor.” Guan Junjun já estava junto à porta. “O senhor devia ir até a ala da Qingluan para jantar; aqui, a pequena cozinha não pode lhe servir.”

“Por que esse jejum agora?” Zhuge Chen franziu o cenho. Já estava magra como um fio, e ainda assim jejuava. Quando a abraçou mais cedo, percebeu que estava ainda mais esguia do que antes. O próprio braço do filho parecia mais forte que o dela.

Guan Junjun não quis responder. A situação do irmão era uma pedra sobre o peito. Uma silhueta esguia ficou imóvel junto à porta, o tecido azul-claro do vestido ondulando sob a brisa. Zhuge Chen a abraçou por trás: “Seu irmão sabe o que faz, não precisa se preocupar.”

“Muito obrigada, senhor.” Guan Junjun se desvencilhou de seus braços, mas Zhuge Chen, com um leve movimento, a ergueu e, carregando-a nos braços, a deitou no divã. “Até quando vai continuar com isso?”

“Eu não estou fazendo escândalo.” Guan Junjun afastou suas mãos. “O senhor devia ir até a Qingluan, aqui não é lugar para o senhor.”

“Está com ciúmes.” Zhuge Chen a olhou divertido.

Ela retribuiu o olhar: “Acha mesmo?” Após uma pausa, continuou: “Há algo que esqueci. No outro dia, ao voltar para casa, minha cunhada me disse que Guan Xiujun mandou uma carta. Perguntou se eu estava grávida; pedi que respondesse dizendo que tive um filho.”

“Você enlouqueceu!” Zhuge Chen apertou-lhe os ombros com força. “Por que contou isso a ela?”

“Ela queria saber, então contei.” Guan Junjun tentou soltar os ombros. “Solte, está doendo.”

“Sabe o que ela pretende?!” Zhuge Chen fitou-lhe os olhos. “Ela nunca teve filhos; se continuar assim, destituir a esposa legítima ou nomear outro herdeiro será questão de tempo.”

“O senhor parece saber disso melhor do que eu.” Guan Junjun já havia imaginado milhares de vezes as consequências, mas nunca pensara que seria assim: “Parece que, para ela, o senhor é diferente mesmo; até uma notícia dessas consegue associar ao senhor. Antes, ela mal me olhava; agora pensa em mim, e não é pouca coisa.”

“Cale a boca.” Zhuge Chen encarou-a. “De agora em diante, não se envolva mais nisso. Não importa o que ela tente, não interfira. E não mencione mais nada sobre a criança.”

“O senhor não quer conquistar o sorriso da bela dama?” Guan Junjun tentou empurrá-lo. “Sem filhos, não há status de esposa legítima. Que pena, não? Como o senhor suportaria?”

Zhuge Chen apertou ainda mais a cintura delicada: “Isso não lhe diz respeito.”

“Acho que ela quer apenas seu sangue nobre, ou talvez, por sermos gêmeas, julgue que ter um filho assim como herdeiro seria o ideal.” Guan Junjun, surpreendendo a si mesma, começou a chorar copiosamente ao dizer isso: “Vá embora, não quero mais vê-lo.”

“Não faça escândalo, pode acordar a criança.” Zhuge Chen suspirou e enxugou-lhe as lágrimas suavemente. “Pronto, não chore mais.”

“Vá embora.” Guan Junjun chorava sem conseguir se conter. “Não quero mais ver você.”

Zhuge Chen retirou os braços, olhou-a uma vez e saiu. Guan Junjun ficou olhando em silêncio para a noite escura além da janela, o rosto banhado em lágrimas.

Wu Xianxue e Guan Junjun caminhavam pela alameda do lado de fora do Palácio da Lembrança Eterna, ambas trajando os vestidos cerimoniais das damas da corte. Tinham muito a dizer, mas não sabiam por onde começar. Desde que Zhuge Chen mencionara a má situação militar, Guan Junjun evitava tocar no assunto sempre que se encontravam.

“Jun’er, a carta que enviei para Xiujun foi interceptada a caminho. Dizem que foi ordem expressa do senhor chanceler: nenhuma carta sai da capital sem passar pelo crivo do Ministério da Guerra. Aconteceu algo?” Wu Xianxue puxou Guan Junjun para sentar-se. “A carta do seu irmão não trouxe novidades; também não posso contar-lhe essas coisas.”

“Meu irmão está bem?” Guan Junjun pareceu recordar algo. “Faz tempo que não recebemos carta de casa. Não sei quando ele poderá voltar.”

“Logo. Ele diz que anda muito ocupado, sem tempo para escrever.” Wu Xianxue observou enquanto Guan Junjun pegava o filho dos braços da ama. “A imperatriz-mãe acabou de dizer que seu menino é muito esperto, que tem grande sorte. Quem sabe, no futuro, receba grandes bênçãos.”

“Que cresça bem, todo o resto é dispensável.” Por um instante, as preocupações que a afligiam pareceram se dissipar, e seu semblante se aliviou.

“Senhorita.” A velha ama ao lado da imperatriz-mãe sempre chamava Wu Xianxue pelo título de sua família. “A imperatriz-mãe pediu para a senhora entrar.”

“E a Junjun?” Wu Xianxue sorriu. “Vai deixá-la sozinha aqui?”

“Eu preciso falar com ela.” Zhang Wei também saiu do Palácio da Lembrança Eterna. “Não se preocupe, estou aqui.”

“Se é a senhora, fico tranquila.” Wu Xianxue concordou contente. Zhang Wei aproximou-se sorrindo e segurou o pulso de Guan Junjun. “Há tanto tempo não nos vemos! Como tem passado? Está tão magra, está doente?”

“Obrigada pela preocupação, estou bem.” Guan Junjun tentou se desvencilhar, mas Zhang Wei apertou ainda mais. “Venha comigo, quero conversar muito com você.”

“Fique aqui com o pequeno príncipe; voltamos em breve.” Zhang Wei ordenou à ama que segurava a criança: “Não deixe o menino pegar frio.”

A ama respondeu rapidamente, baixando a cabeça. O pequeno, que cochilava nos braços dela, despertou assustado ao ouvir a música vinda do salão imperial. Ao ver a mãe, estendeu os braços, como fazia em casa, pedindo colo: “Ah, ah, ah.”

“O que houve?” Zhang Wei ficou surpresa. Tão pequeno e já tão apegado à mãe? Guan Junjun pegou o filho no colo, como de costume: “Quer que eu o segure.” Beijou-lhe a testa e devolveu-o à ama. “Quando a tia sair, se eu não voltar, vá com ela para casa. Não fique parada ao vento, cuidado para não se machucar.”