Volume Dois: Mudanças Inesperadas Capítulo Vinte e Quatro: Taças Erguidas, Conversas Cruzadas

Através do pavilhão à beira d’água, Guan Junyun viu que, enfim, a luz das velas no escritório externo se apagara, e passos familiares aproximavam-se pouco a pouco. Sempre que saía da sua sala de estudos, dava-se conta, quase sem perceber, de verificar se a chama do escritório externo ainda ardia.

“O que está olhando ainda?” Zhuge Chen avistou a silhueta delicada diante de si. “É preciso que eu termine tudo para só então você poder descansar?”

“Sim, acabei de ler o bilhete que Zhuangzi enviou. Relatou duas vezes secas e enchentes, temo que esteja querendo medir forças conosco.” Guan Junyun alisou as mangas ligeiramente amarrotadas dele. “Rongli disse que você esteve o tempo todo ocupado na sala do conselho. Quando voltou, já era noite e as lamparinas estavam acesas. Achei que talvez já tivesse resolvido tudo.”

“Terminei agora mesmo.” Zhuge Chen apertou-lhe os dedos. “A criança já está dormindo?”

“A essa hora, claro que já dorme. Ou quer que fique como o primeiro-ministro, ocupado até tão tarde?” De mãos dadas, mesmo caminhando devagar, sentiam-se em paz. A noite do auge do verão estava livre do calor, uma brisa suave soprava, fresca e agradável.

“Lá vem você com reclamações, realmente não sei o que fazer com você.” Zhuge Chen sorriu, puxando-a para sentarem-se juntos junto ao parapeito. “Amanhã à noite teremos de sair para um banquete.”

“Um banquete?” Guan Junyun olhou surpresa. “Não é estranho, entre colegas, haver compromissos sociais, mas não faz sentido levar esposas. Não diga tolices.”

“É verdade.” Zhuge Chen hesitou um instante. “O conselheiro real Wang nos convidou para um banquete, faz questão que estejamos presentes. As esposas também terão assento próprio, não será apenas o primeiro-ministro que irá. A senhora do primeiro-ministro também deve comparecer.”

“O que pretendem?” Guan Junyun jamais ouvira falar de tal costume, especialmente em encontros entre colegas. Normalmente, as esposas tinham seus próprios eventos, e para essas ocasiões enviavam-se as amas mais habilidosas na arte de socializar. Qixuan já fora diversas vezes, e para a maioria das situações era suficiente.

“Como vou saber? Só descobriremos ao chegarmos.” Zhuge Chen envolveu-a nos braços. “Seria bom se nosso filho tivesse irmãos, ele merecia um companheiro para brincar.”

“Qingluan está esperando um bebê?” Guan Junyun virou-se para ele. “O médico do palácio vem checar o pulso de praxe, não ouvi nada a respeito.”

“Não estou falando de outros, falo de você.” Zhuge Chen beliscou-lhe o lóbulo da orelha. “Já pensou nisso?”

“Nunca.” Guan Junyun balançou a cabeça. “Quero apenas meu filho. Se houver mais, sentirei que estarei privando-o de algo.” Ainda que Zhuge Chen insistisse nesse assunto, ela não podia baixar a guarda quanto à cobiça de Guan Xiuyun. Se um dia Guan Xiuyun voltasse e mencionasse isso a Zhuge Chen, quem sabe não surtisse efeito? Tendo apenas um filho, seria difícil para ele abrir mão dele. Justamente para preservar esse apego, conseguia proteger a criança.

“Tudo bem, faça como quiser.” Zhuge Chen encostou a testa na dela. “Devemos ir dormir, senão, se nosso filho acordar e não nos encontrar, vai fazer escândalo.”

Depois do banho, envoltos em roupas de dormir limpas e com um leve aroma de sabão, Zhuge Chen levantou o mosquiteiro do leito, onde mãe e filho dormiam abraçados. O menino repousava sobre o peito da mãe e, num momento oportuno, assoprou uma grande bolha com a boca, que logo desapareceu. Vestida com uma camisola de seda cor de lótus, o cabelo negro espalhado sobre o travesseiro, Guan Junyun virou-se para acomodar o filho melhor ao seu lado. “Você ainda não vai dormir?”

“Você ainda não disse se vai ao banquete.” Zhuge Chen deitou-se ao lado dela. “Você é assim mesmo, não gosta de se meter em agitação.”

“Essas conversas desnecessárias são um incômodo.” Guan Junyun procurou um lugar confortável nos braços dele. “Se querem tanto que eu vá, é porque há algum motivo oculto.”

“Saberá ao chegar lá.” Ele acariciou seus cabelos e, de passagem, tocou o filho adormecido. “Se ele não estivesse dormindo, eu não resistiria a enchê-lo de carinhos.”

“Se acordá-lo, você mesmo terá de fazê-lo voltar a dormir.” Apesar do tom de repreensão, ela separou o menino deles. “Você gosta de provocá-lo, e ele adora estar com você. São mesmo pai e filho, não há como negar.”

“Não quero ele, quero você.” Zhuge Chen apertou-a com mais força. “Mas nada de me empurrar.”

Sem conseguir se desvencilhar, ela resignou-se a deixá-lo envolvê-la. Reprimia os sons que ameaçavam escapar a qualquer momento, preocupada em não acordar o filho ao lado.

Naquela noite, também fora assim, só que estavam na casa de campo. Zhuge Chen envolvia-se com ela quando, inesperadamente, o filho acordou. O consolo foi que ambos ainda estavam vestidos. O menino abriu os olhos e, de súbito, agarrou o dedo de Zhuge Chen, levando-o à boca e mordendo-o. O susto foi tanto que ela teve de afastar Zhuge Chen e pegar o filho nos braços, embalando-o por um bom tempo até dormir novamente. Depois disso, Zhuge Chen perdeu o ânimo, limitou-se a abraçá-la e adormeceu, ainda resmungando que dali em diante o filho não dormiria mais com os pais.

Por causa desse alerta, Zhuge Chen agora não ousava agir como antes, limitando-se a carícias discretas. Mas quanto mais sutis, mais difíceis de suportar. Guan Junyun beliscou-o: “Seu chato.”

“O que foi?” Zhuge Chen observou os olhos amendoados dela, semicerrados. “Quem está te irritando agora?”

“Além de você, quem mais?” Guan Junyun lançou-lhe um olhar de impaciência. “Você é um incômodo.”

Zhuge Chen riu rouco: “Eu sabia, está preocupada em incomodar aquele pequeno encrenqueiro. Está desconfortável com minhas carícias?”

“A culpa é toda sua.” Guan Junyun murmurou, tentando empurrá-lo, mas as palavras seguintes foram engolidas num beijo, dissolvendo-se em suspiros.

Apesar de ser um encontro entre colegas, nada mais era do que uma reunião para passar o tempo. Não só os homens estavam vestidos de maneira informal, sem os trajes cerimoniosos, como as esposas também usavam roupas caseiras, o ambiente era descontraído, sem os rigores habituais.

Assim que entrou no suntuoso jardim dos fundos, Guan Junyun percebeu que todos os olhares femininos voltavam-se para ela. Observando aquelas senhoras e comparando-se a elas, sentiu-se deslocada. Nos tempos do palácio, ao menos conhecia Zhang Lian e as outras, crescidas juntas, com idades próximas. Mesmo que Zhang Lian fosse um pouco mais velha, era uma diferença de três ou quatro anos. Já aquelas senhoras, poderiam facilmente sentar-se junto à sogra para conversar sobre a vida. No meio desse grupo, ela parecia muito jovem. Especialmente a senhora Wang, anfitriã do encontro e da mesma idade da sogra, que insistia em colocá-la como convidada de honra — um verdadeiro incômodo.

“Não quero incomodar, aqui sentada já está ótimo.” Sentada na cadeira principal do lado leste, Guan Junyun sentia-se profundamente desconfortável. Olhou para o assento de honra no centro e sentiu um frio na barriga. A senhora Wang já viera convidá-la três vezes — era difícil recusar mais.

“Se a senhora não tomar o lugar de honra, quem ousa sentar-se?” A senhora Wang sorria, cheia de deferência. “A presença do primeiro-ministro e da senhora em minha humilde casa é uma honra sem igual.”

“Peço desculpas pelo incômodo, mas sentar ainda mais acima não parece adequado. Dizem que o hóspede segue o anfitrião; a senhora é a anfitriã, sou apenas convidada, devo acompanhá-la de baixo.” Guan Junyun levantou-se sorrindo. “Se continuarmos a ceder, ninguém conseguirá sentar-se até o início do banquete, e todos acabarão rindo de nós.”

“Se a senhora diz assim, não me resta senão aceitar o assento de honra, com a cara de pau que me resta.” A senhora Wang, ouvindo isso, não insistiu mais e chamou outra dama para sentar-se com ela. Guan Junyun, ao olhar atentamente, percebeu que era a esposa do alto juiz Jia. Não sabia quem havia enviado os convites, mas conseguiu reunir tantas pessoas distintas.

Assim que Guan Junyun se sentou, a senhora Wang desceu com uma criada para servir vinho. Lembrou-se do que acontecera da última vez que bebera, hesitou um pouco. Sabia que recusar seria desfeita para a anfitriã, então tomou um pequeno gole.

“A senhora do primeiro-ministro sabe beber bem, da última vez no palácio, bebeu bastante com a concubina imperial Zhang.” Sentada em frente, a esposa do ministro da guerra sorriu ao ver Guan Junyun beber.