Volume Dois – Mudanças Capítulo Vinte – A Origem

— Por que você não me contou sobre isso? — O rosto de Lian Zhang mudou de repente. — Eu não sabia de nada.

— Como eu poderia contar? Só esperava que, fazendo aquilo, ela se comportasse melhor. Que não pense que todos aqui somos tolos. — Wei Zhang não se conteve, deitou-se no colo da irmã e começou a chorar. — Irmã, nós realmente convidamos o lobo para dentro de casa. E agora, o que vamos fazer? O pior é que não é só o imperador que a trata de maneira diferente; até Zhuge Chen a considera preciosa. Ouvi dizer que Zhuge Chen foi até o Palácio Jianzhang para buscá-la nos braços. Será que ele está disposto a carregar essa fama?

Lian Zhang olhou para a irmã: — Isso é problema dele, não podemos interferir. Mas você não deve mais agir assim. Independentemente de Zhuge Chen saber ou não o que aconteceu, ou de como o imperador se comporta com ela, não podemos deixar transparecer nada. Se o imperador resolver te acusar de ciúmes, será algo impossível de reverter. Além disso, nossa família é aliada da deles há gerações; embora tenhamos um título hereditário, não se compara ao prestígio militar da família deles. E tem outra coisa: o irmão dela detém o comando das tropas atualmente, até nosso irmão precisa respeitá-lo. Para que arriscar tudo à toa?

— Não consigo engolir essa humilhação — disse Wei Zhang, enxugando as lágrimas. — Quem sabe desde quando ela e o imperador já têm algo entre eles.

Lian Zhang fez um gesto vago com a mão: — Não fale mais nisso. Vamos esperar. A oportunidade vai aparecer, e então será o momento de agir. Por ora, não se fala mais no assunto.

O peso da história da caixa de sândalo ainda pairava sobre Lian Zhang. Se o imperador realmente tivesse se aproveitado da situação, a atitude da irmã poderia tê-lo irritado. No entanto, como ele não mencionou nada, era evidente que também esperava que isso desencadeasse uma reação em Zhuge Chen, para que pudesse realizar seus próprios desejos. Isso não seria favorecer justamente o imperador?

Além disso, o irmão já havia alertado várias vezes para não criar conflitos com o imperador. O futuro da família dependia disso. Não somos como os outros, seja por méritos militares ou por laços externos; dentro de casa, nossa posição está cada vez mais delicada.

— Lembrou do que eu disse? — Lian Zhang entregou o lenço para a irmã. — Não faça mais nenhuma besteira.

Wei enxugou os olhos e, vendo o semblante rígido da irmã, não ousou insistir.

Jun Jun sentia como se a cabeça fosse explodir. Abriu os olhos, tonta, e percebeu que já estava noite. Lembrou-se de ter bebido no Palácio Jianzhang e se alarmou. Será que ainda estava lá? Como pôde permitir que Wei Zhang a embriagasse, sem sequer tentar se proteger?

Olhou ao redor: ainda era seu próprio quarto. Quem a havia trazido de volta? Lembrava vagamente de alguém falando muito; ao olhar para si, percebeu que as roupas de dormir tinham sido trocadas. Nem mesmo sentia cheiro de álcool. Quem teria feito isso?

— A senhorita acordou? — Qi Xuan entrou com um castiçal aceso e encontrou Jun Jun sentada na cama, atônita.

— Sim. Quanto tempo dormi? — Jun Jun desceu da cama com um manto e sentou-se à mesa.

Qi Xuan tirou da caixa uma sopa de pele de frango com broto de bambu azedo, feita especialmente para curar ressaca: — Desde que a senhorita voltou, já se passaram três dias. O pequeno senhor já foi trazido pela ama algumas vezes, mas só ficou ao seu lado por instantes antes de ser levado para a senhora-mãe. Agora, que acordou, vou pedir para trazerem-no até aqui.

— Três dias? — Depois de dois goles da sopa, a náusea diminuiu. — Como voltei para casa?

— Foi o Primeiro-Ministro quem trouxe a senhorita de volta. — Qi Xuan serviu meia tigela de mingau de arroz vermelho. — A senhorita dormiu profundamente e o Primeiro-Ministro não permitiu que ninguém a incomodasse.

Jun Jun bebia a sopa devagar quando a ama entrou com o menino nos braços: — Senhora.

— Venha, deixe a mamãe te abraçar — disse Jun Jun, sorrindo e batendo palmas. Ao ver a mãe, o menino se agitou de felicidade e correu para seus braços.

— Ah, ah, ah, ah! — sentou-se no colo da mãe, que lhe deu algumas colheradas do mingau de arroz vermelho. — Pronto, hoje ele fica comigo.

A ama concordou e saiu.

Qi Xuan, vendo a cena, não conteve o riso: — O Primeiro-Ministro comentou naquele dia que o pequeno senhor tem o mesmo temperamento da senhorita.

O menino, no colo da mãe, depois de comer um pouco, começou a se agitar e chutar sem parar. Devia estar de barriga cheia quando foi trazido. Jun Jun levantou-se com o filho nos braços e andou pelo quarto: — Qingluan já voltou?

Qi Xuan hesitou: — Sim, chegou de manhã.

— Não causou problemas? — O pequeno roçava o rosto na mãe; os cabelos soltos, sem coque, eram seu brinquedo favorito.

— Não, voltou para o Pavilhão Songyun acompanhado de Jiaoyue — respondeu Qi Xuan, arrumando a cama. — Quando cheguei, o Primeiro-Ministro acabara de retornar. Ele pediu que, se a senhorita acordasse, fosse jantar com ele.

— Que ele vá ao Pavilhão Songyun — disse Jun Jun, beijando o filho, levantando os olhos e vendo Zhuge Chen parado à porta, com um sorriso nos lábios. Qi Xuan, apressada, foi preparar o jantar. Zhuge Chen entrou sorrindo:

— Despertou da ressaca e agora não me deixa entrar? Nesse caso, talvez fosse melhor que permanecesse embriagada.

— Ah, ah! — O menino, ao ver o pai, estendeu as mãozinhas pedindo colo. Zhuge Chen sorriu e puxou mãe e filho para o abraço:

— Nada de mais bebida daqui pra frente. Não há razão para isso.

— Primeiro-Ministro, é melhor me soltar — disse Jun Jun, desconfortável com a proximidade, sentindo até a respiração um do outro.

— Soltar? Se eu soltar, você vai embora — disse Zhuge Chen, encostando a testa na dela. — Se voltarem a te chamar ao palácio, não vá.

Jun Jun ergueu a cabeça: — O que quer dizer com isso?

— Melhor não voltar lá — respondeu Zhuge Chen, fitando-a nos olhos. Jun Jun desviou rapidamente o olhar: — Primeiro-Ministro, pode ir, sei o que devo fazer.

— E acha que pode esconder isso por quanto tempo? — Zhuge Chen segurou a mãozinha do filho, que junto com a mão do pai tocava o rosto macio de Jun Jun. O menino olhava de um para o outro, sorrindo sem parar.

Jun Jun, hesitante, pegou a mão do filho, mas Zhuge Chen segurou a dela. Ela tentou puxá-la de volta, mas ele, divertido, comentou:

— Vai continuar fugindo de mim a vida inteira? Se for assim, é melhor te embriagar mais vezes. Assim você não tem tantas defesas, nem me manda embora. Prefiro assim.

Aproximou-se do ouvido dela e murmurou algo.

Jun Jun corou profundamente e resmungou:

— Vá, vá, vá!

— Foi você quem fez isso, não fui eu — disse Zhuge Chen, beijando-lhe a testa. O menino, vendo a cena, ria tanto que babava. Jun Jun o empurrou:

— Volte para o Pavilhão Songyun, aqui não tem lugar para você.

— Não vou a lugar algum — disse Zhuge Chen, mostrando o filho nos braços. — Ele adora lamber o rosto do pai, não sei se passei mel ali. O que você acha?

— Eu não sei — respondeu Jun Jun, tentando pegar o filho. Zhuge Chen riu:

— Experimente e descubra.

Jun Jun, vermelha, o afastou:

— Que falta de vergonha!

Qi Xuan, lá fora, fez questão de pisar forte para avisar. Só então Zhuge Chen soltou Jun Jun, mas manteve o filho no colo.

— Ponha-o na mesa — disse Jun Jun, olhando para Qi Xuan. — Pode sair.

Qi Xuan respondeu, recolheu o mingau e a sopa já frios da mesa, tirou da caixa os pratos fumegantes e se retirou.

— Você não comeu nada esses dias. Nada de jejum, olhe como está magra — disse Zhuge Chen, puxando-a para sentar-se ao seu lado. — Daqui a pouco, os braços do pequeno vão ser mais grossos que os seus.

— Vamos comer logo — disse Jun Jun, pegando o filho. Zhuge Chen molhou a ponta dos hashis no vinho e encostou na língua do menino. O pequeno lambeu, abriu um sorriso, e ficou olhando fixamente para os hashis do pai, querendo mais.

Os dois se entreolharam e começaram a rir.