Volume II - Mudanças Capítulo 53 - Devolvido

“Mãe.” Quando Zhuge Chen chegou aos aposentos principais, a senhora Wang estava sendo servida por Zhen Niang, que acabara de ajudá-la a terminar uma tigela de sopa de goji com crisântemos.

“Chegaste na hora certa. Essa é uma sopa de goji com crisântemos que Lianyi e as criadas acabaram de preparar, está leve e doce. Toma um pouco para refrescar o corpo.” A senhora Wang sorriu.

Zhuge Chen sentou-se ao lado da mãe sob o olhar dela, enquanto Zhen Niang já lhe trazia uma tigela da mesma sopa, colocando-a ao alcance de sua mão.

“Viste Lianyi?” Só depois de vê-lo tomar metade da sopa, a senhora Wang voltou a falar: “Faz anos que não a vemos, e agora já cresceu tanto. Ainda há pouco me disse que esse irmão mais velho sempre lhe responde com desdém.”

“Cresceu, sim.” Zhuge Chen pousou a tigela. “Mas continua como antes, sempre irrequieta.”

“Já é uma moça feita, como poderia ser tão travessa como antigamente? Para vir à capital, teus tios custaram a consentir. Mas filha crescida não pode ser tratada como antes.” A senhora Wang olhou para o filho. “Quando Lianyi era pequena, gostava de te seguir por toda parte. Nem Guo’er era tão grudada em ti.”

“Guo’er acha que eu a repreendo demais.” Zhuge Chen sorriu suavemente. “Mãe, preciso ir ao sul, a Jiangnan. Só voltarei daqui a um mês.”

“Seja cauteloso em tudo.” A senhora Wang tornou a sorrir. “Ainda te lembras do que teu tio dizia quando eras menino? Que Lianyi seria tua esposa. Agora que já tens mulher, não quero faltar à palavra dada. Lianyi não é como Qingluan, seu passado talvez não seja tão ilibado, mas acredito que tua esposa não é mulher de ciúmes, e além disso, são parentes próximos. Cresceste junto de Lianyi, a convivência será harmoniosa. Ela mesma me disse que tua esposa é muito fácil de lidar. Então, quando voltares, poderíamos tratar desse assunto e resolver uma preocupação minha, além de dar satisfação ao teu tio.”

O rosto de Zhuge Chen endureceu imediatamente e ele olhou para a mãe, que falava com tanto à-vontade: “Lianyi já é crescida e deve procurar um bom casamento. Se tudo o que foi dito no passado fosse a ferro e fogo, Guo’er não teria se casado com Jiang Hui. E quando Guo’er foi prometida, mãe, não houve também comentários prévios?”

“Como podes comparar? O casamento de Guo’er foi decidido por teu pai. A sorte é que o noivado anterior com o irmão de Lianyi não vingou. Se tivesse dado certo, não seria Guo’er uma viúva à porta alheia?” A senhora Wang interrompeu. “És irmão de Guo’er, como podes dizer tais coisas?”

“Se as palavras da mãe servem para me censurar, então por que as promessas antigas sobre Lianyi deveriam valer?” Zhuge Chen levantou-se resoluto. “Mãe, sou um homem casado. Quanto a tomar uma concubina, isso cabe a mim e à minha esposa decidir. É um assunto de nossa casa.”

“Vocês decidem? Estão casados há tanto e só têm um filho. Não sabes que és responsável por manter duas linhagens? As duas ou três anteriores foram discretamente afastadas por tua esposa, mas desta vez não será tão fácil. Digo-te com franqueza: Lianyi não virá para ser concubina. Não é impossível que seja esposa em igualdade.”

“Esposa em igualdade?!” Zhuge Chen olhou, estarrecido, para a mãe, sem acreditar no que ouvia. “Mãe, talvez tenha se esquecido de que a esposa do chanceler é dama nobre de primeira classe, e nosso casamento foi arranjado pela imperatriz-viúva, aprovado pelo próprio imperador. Ainda que se tomasse uma segunda esposa, deveria ser de linhagem equivalente à minha. Por mais que Lianyi seja sua sobrinha, não passa de filha de plebeus; a fortuna da família só conta porque a senhora é sua tia. Quanto a torná-la esposa em igualdade, sequer seria possível registrá-la como concubina no livro da família.”

“Então, não aceitas!” A senhora Wang elevou a voz, incomodada por ter seu passado recordado, sobretudo o fato de sua família não ser de linhagem ilustre.

Desde a geração de seus irmãos, só ela alcançara destaque como esposa do chanceler; nenhum outro conseguira trazer brilho ao nome da família. Filhas, ao casarem-se, pertencem à família do marido, por mais talentosas que sejam. Esperava que o sobrinho se tornasse oficial, por isso quis casar a filha Guo’er com alguém da sua família. Mas o rapaz morreu jovem, e desde então a família Wang nunca mais se reergueu. Seu próprio casamento com Zhuge foi possível porque sua família era respeitável e seu pai, um erudito. Se a família Wang continuaria próspera, era algo que não podia deixar de pensar.

Agora, vendo que o filho, apesar de casado, só tivera um filho, e que a sobrinha estava em plena juventude, achava melhor casá-la com Zhuge Chen do que com outro. Guan Junjun é de nascimento ainda mais elevado que as damas do palácio, e isso significa que uma nora tão nobre jamais seria aliada sua. Melhor trazer a sobrinha para dentro da casa. Se ela tiver filhos, poderá competir com a esposa principal, e quem se destacar mais, será a dona da casa. Assim, a família Wang poderia recuperar o prestígio.

“Sim, penso no casamento de Lianyi. Se aparecer bom partido, certamente a recomendarei.” Zhuge Chen respondeu naturalmente.

“Então irei perguntar à tua esposa se ela aceita que tomes uma segunda esposa.” A senhora Wang já falava com voz fria.

“Mãe, não precisa perguntar. Essa decisão cabe a mim. Para que envolvê-la?”

Zhuge Chen manteve-se firme diante da mesa. “Já falei tudo que devia. Se não há mais nada, retiro-me.”

A senhora Wang bateu com força a xícara de chá na mesa, furiosa: “É assim que eduquei meu filho? Agora que é autoridade, põe a esposa num pedestal! E eu, velha, não posso sequer esperar sossego às custas do filho. Que os ancestrais da família Zhuge vejam que filho ingrato geraram!”

Zhuge Chen parou e voltou-se para a mãe: “Desejo que goze a velhice em paz, mãe. Jamais lhe faltarei em nada, mas quanto a tomar esposa em igualdade, isso jamais será possível. Se insistir, não restará a mim senão ser chamado de ingrato.” E saiu da sala sem olhar para trás.

Zhen Niang, que estivera do lado de fora, ficou pálida ao ouvir o confronto. Era a primeira vez que via a senhora Wang tão furiosa e Zhuge Chen tão inflexível, assumindo toda a culpa. Temia que a senhora Wang procurasse Guan Junjun.

Sem perceber, pôs-se a imaginar como a senhora Guan reagiria. Qixian e Xian’er tinham sido casadas por ela com boas famílias, algo que todas as criadas invejavam. Antes achavam que era para conquistar a confiança do chanceler, especialmente por permitir que Xian’er tivesse um caso com ele, mas depois souberam que Rong Li já gostava dela, e que Lizhu, ao tentar seduzir o chanceler, acabou ajudando Xian’er e Rong Li a ficarem juntos.

A senhora não só não as culpou, como cuidou de lhes providenciar moradia e permitiu o casamento. Se fosse sob o comando da velha senhora, só o escândalo já seria motivo para expulsão.

Zhen Niang espiou a sala, mas, vendo a senhora Wang sentada, tomada pela ira, preferiu não entrar agora. Esperaria até a hora da refeição, para não ser acusada de espiar.

“Sirvam a refeição.” Guan Junjun esperava que o filho entrasse saltitante, mas ele adormecera no colo da ama e fora levado para o quarto. Fez sinal para que não o acordassem e, com as próprias mãos, cobriu o menino. Virando-se, viu Zhuge Chen parado à porta, com o rosto carregado. Depois de um momento, ordenou a Ruyi: “Veja o que há de bom, escolha dois pratos e envie para a senhora Wang.”

“Não é preciso, jantemos nós mesmos.” Zhuge Chen interrompeu, sentando-se à mesa.

Ruyi, apressada, trouxe as criadas e dispôs na mesa de sândalo os diversos pratos e uma jarra de vinho de crisântemo. Zhuge Chen, impaciente, acenou para que saíssem.

Sem ousar ficar, Ruyi e as criadas retiraram-se.

Zhuge Chen serviu-se de três taças de vinho e, então, olhou para Guan Junjun, que comia em silêncio. Pegou um pedaço de peixe com crisântemos e colocou no prato dela: “Coma mais. Enquanto eu estiver fora, cuide-se.”

“Despediste-te de tua mãe?” Ao notar a expressão carregada do marido, Guan Junjun tomou dois goles de sopa com calma. “Rong Li veio avisar que está tudo pronto.”

“Não importa o que minha mãe te disser, deixe que eu resolva. Não se preocupe com nada, continue como sempre.”

“O que houve?” Guan Junjun suspeitava que seria sobre a viagem ao sul, pois, desde a conversa com o imperador, sentia uma ansiedade inexplicável. O irmão também estava ressentido, e ninguém sabia o que poderia acontecer. Depois do que Qixian dissera sobre o sul, tudo se somava ao peso que carregava, sem ter com quem dividir.

“Amanhã, antes de partir, mandarei Lianyi de volta.” Zhuge Chen decidira pôr fim às intenções da mãe.

“Mandar Lianyi de volta? Mas ela mal chegou, e tua mãe ficará magoada.”

“Se não a mandar, vai causar confusão. Se eu sair, tua sogra vai querer me arranjar segunda esposa? Já não basta o que temos?”

Guan Junjun pousou os talheres: “Tua mãe quer que o chanceler tome Lianyi como segunda esposa?”

Zhuge Chen não negou: “Não há necessidade.”

Guan Junjun fez sinal para a criada, que entrou para ajudá-la a lavar as mãos e enxaguar a boca. Em seguida, foi sentar-se à parte. Desde que soube da vinda de Wang Lianyi, sabia que algo aconteceria, mas não esperava tal postura de Zhuge Chen.