Volume Dois — Reviravoltas Capítulo Quarenta e Três — Quem Protege Quem

O imperador também não fez questão de evitar nada, olhou para Guan Xinyun com serenidade. Falou lentamente: "Se soubesse que o resultado seria assim, teria tomado uma decisão séria desde o início." Essa decisão não foi dita em voz alta, mas ambos sabiam muito bem do que se tratava. Guan Xinyun também se arrependia, perguntando-se por que havia empurrado a irmã para esse abismo em chamas. Se tivesse mesmo se tornado concubina imperial, talvez até o posto de imperatriz não estivesse fora do alcance. Havia ainda outra frase do imperador, dita apenas a Guan Xinyun: a razão pela qual Zhang Wei recebeu o título de concubina nobre foi porque ela cresceu ao lado de Jun’er desde pequena.

Tantos anos dedicando seu coração, e ainda assim tudo terminou em vão. Entretanto, Zhuge Chen não só não soube valorizar, como tratou a irmã com frieza e desprezo, a ponto de o imperador querer puni-lo; mas foi apenas porque ela entrou no palácio para interceder que acabou tendo um parto prematuro. E, no fim, de que adiantou tudo isso? Mesmo sendo ambos homens, era impossível perdoar Zhuge Chen.

“Vou pedir que arrumem tudo, partiremos imediatamente.” Guan Xunjun não hesitou, e os irmãos ignoraram deliberadamente aquela pessoa. “Irmão, o nosso terceiro irmão escreveu recentemente?”

“Já sabia que você descobriria.” Guan Xinyun segurava o filho pequeno. “Disse que está tudo ótimo por lá. Isso não era algo que eu devesse dizer, mas entre irmãos de sangue não há segredo: o médico examinou sua cunhada, e desta vez será um menino.”

“Isso sim é uma excelente notícia.” Guan Xunjun sorriu e juntou as mãos em prece. “Se não fosse assim, o que o terceiro irmão não diria para se gabar?”

“Só você ousa falar assim dele.” Guan Xinyun sorriu com ternura, enquanto o pequeno se entretinha com os próprios dedinhos, sem nem saber o motivo do riso, deixando a baba cair no babador. “O que será tão engraçado? Esses dedinhos são tão gostosos?” A criança, sem timidez, sentava-se comportadamente.

Zhuge Chen, de pé junto ao biombo de sândalo, ao ver aquela cena, sentiu uma estranha melancolia. Sempre que o pequeno se aproximava dele, era certo que faria birra, choraria e gritaria até que todos soubessem de seu desagrado.

“Voltaram?” Zhuge Chen finalmente saiu de trás do biombo.

Guan Xinyun se levantou com o filho nos braços. “Raramente volto, quero levar Jun’er para casa por uns dias. Esses tempos deram trabalho ao chanceler, peço desculpas.”

Guan Xunjun nem olhou para ele, foi logo buscar Qixian para arrumar as coisas. Pelo jeito dela, via-se que estava de ótimo humor. Havia muito tempo que não a via sorrir — e, mesmo quando sorria, era um sorriso forçado. Antes, pensava que, indo para a casa de campo, ela ficaria melhor do que na cidade, mas acabou por ser tudo igual. Ou talvez pior que antes, pois, por bem ou por mal, tentaram até provocar o ciúme — que dizem ser próprio das mulheres —, mas, no fim, tudo foi em vão.

“Já está tudo pronto?” Logo Guan Xunjun apareceu, já com outras roupas. “Quando se pensa em sair, tudo anda mais depressa.”

“Sim, estava quase adoecendo de tédio.” Guan Xunjun sorriu, os lábios comprimidos. “Venha, filhote, venha para a mãe, vamos para a casa dos tios.”

“Pronto, é hora de ir.” Guan Xinyun protegeu mãe e filho até a saída, e Zhuge Chen sequer teve chance de dizer uma palavra, restando apenas observar os irmãos partirem.

De volta ao pavilhão da família, o pequeno se divertia com os dois primos. Apesar de novo, era menino, e brincava tanto que, ao cair da tarde, já estava exausto — suas falas misturadas faziam todos rirem sem parar.

“O pequeno dormiu?” Wu Qianxue mandou trazer um creme de feijão vermelho, e Guan Xunjun sentou-se no corredor do quiosque. “Cunhada.”

“Dormiu, sim. Nunca vi brincar tão feliz.” Aceitando o doce, as duas foram comendo devagar. “Em casa é sempre mais confortável, de outro modo, nem imagino quanto barulho faria.”

“Lá tem muita gente e muitos problemas, impossível não se ocupar.” Wu Qianxue tomou algumas colheradas. “Ao menos, seu irmão, assim que terminou os afazeres, só pensava em trazê-la para casa por uns dias.”

“Eu queria mesmo vir, mas nunca sobra tempo. Irmão foi buscar, como não viria?” Guan Xunjun mal comeu metade, e já pousou a tigela. “Ficar lá é mesmo desinteressante.”

Wu Qianxue suspirou, já sem apetite. Nunca sabia como confortá-la. Ao longo desses dias, ouviu tantas histórias sobre Qingluan — e, recentemente, sobre a garota de Koguryo enviada ao palácio. As outras madames sempre diziam que a esposa do chanceler era generosa, capaz de aceitar até isso. O que podia fazer além de sorrir amargamente?

Desde que Jun’er casou, tornou-se quase irreconhecível. Anteriormente, já lhe aconselhara a não perder a delicadeza e reserva que a caracterizavam. Mas, ao longo do tempo, ela não perdeu a si mesma; apenas escondeu-se, como antes. Se era a verdadeira personalidade que havia desaparecido ou apenas se escondido até os confins do mundo, ninguém sabia. Queria perguntar, mas nunca sabia por onde começar — e, ao vê-la cada vez mais magra, sabia que ela não estava bem.

“Da última vez, com as esposas dos oficiais, ouvi dizer que há mais uma no palácio. Qingluan ainda não aprontou e agora chegou a coreana — que situação.” Wu Qianxue olhou para a cunhada silenciosa. “Ai, que complicação.”

Guan Xunjun sorriu: “De dez coisas na vida, nove não saem como queremos; problemas nunca vão faltar. Não quero que irmão e cunhada se preocupem. Além do mais, nem quero me aprofundar nisso — que fique com quem quiser.”

“Que bobagem, já pensa assim em tão pouco tempo? Não pode ser.” Guan Xinyun acabara de entrar e, ouvindo isso, franziu o cenho. “Vai deixar que te humilhem pela vida toda? Na nossa família, ninguém aceita ver nossas filhas passarem por isso.”

“Não passo por isso?” Guan Xunjun sorriu. “Acaso Xiu Jun não passa? Dizem que, lá no Sul, mesmo sendo esposa principal, por não ter filhos, acabou preterida por Qijuan. Isso não é sofrer? Se pudesse voltar atrás, ainda quereria que eu me casasse com ele? Ou deveria ter ido para o Sul, seria melhor escolha?”

“Jun’er, você já pensou mesmo nisso.” Guan Xinyun sentou-se ao lado da esposa. “Se soubesse que seria assim, teria preferido te manter ao meu lado, protegendo-te para sempre. Mesmo que não fosse Zhuge Chen, ao menos junto ao imperador talvez fosse melhor.”

Guan Xunjun não havia pensado por esse lado, mas aquele tipo de vida opressiva era insuportável. Por vezes tinha vontade de gritar, correr, extravasar toda a indignação, mas a educação rígida desde a infância nunca permitiria tal conduta; por isso, no máximo, ficava só no pensamento, jamais conseguindo agir como queria.

Guan Xinyun sempre se sentiu culpado, jamais quis ver a irmã sofrer, especialmente por algo que nem se podia falar. Para tudo, sempre havia uma solução — se não por ele, pelo próprio imperador, que não toleraria injustiças. Mas, como o imperador disse, essa questão de aceitar concubinas, Jun’er nunca reclamou, ao contrário, acolheu de peito aberto — sincero ou não, sua generosidade era inigualável.

“Pronto, agora que está em casa, esqueça tudo isso. Aqui, nada há para te preocupar.” Guan Xinyun tomou um gole da sopa de feijão vermelho que a criada trouxe. “Ah, ia me esquecendo. Sobre Xiu Jun, recebemos notícias.”

Guan Xunjun virou o rosto e ficou um tempo olhando, mas não pegou a carta, apenas olhou para o irmão e a cunhada. “Disso, não devo comentar. Ela é nossa irmã mais velha, é natural que vocês falem dela; eu, não.”

“Esse seu temperamento, quando vai mudar?” Guan Xinyun balançou a cabeça, resignado, mas cheio de carinho — como se, com sua própria esposa ou filhos, jamais pudesse ser assim.

“Talvez o pequeno já tenha acordado, vou ver.” Guan Xunjun não queria continuar ali e usou o pretexto para sair.

Só quando não havia mais sinal de Guan Xunjun, Wu Qianxue suspirou: “Acha mesmo que Jun’er não se importa? Se não se importasse, não teria querido voltar para casa por uns dias. Perguntei a Qixian, que me disse com cautela que os dois, ultimamente, nem se cruzam no palácio. Só por causa daquele caso da esposa do chanceler acobertando crimes da família, que resultou em morte. Se Jun’er não tivesse mandado investigar e pedido ao magistrado que fizesse justiça, nunca teriam descoberto que foi Qingluan a culpada. Tudo isso pesou sobre ela, e sobre outros assuntos, melhor nem comentar. Não sei que regras há naquele palácio, para que concubinas cheguem a humilhar assim a esposa principal. Jun’er não fala, mas só ela sabe o que sente.”

Guan Xinyun cerrou o punho e bateu na mesa: “Eu nunca perdoarei Zhuge Chen, não importa quem ele seja. Ele já está brincando com fogo; não fosse por Jun’er, o imperador jamais o teria poupado. Jun’er foi ao palácio pedir clemência — em outra situação, alguém já teria morrido oito vezes.”