Volume II - Mudanças Capítulo 23 - O Anel de Vidro Luminoso

— Venha, venha até o papai. — Deu alguns passos à frente; o quiosque já estava devidamente arrumado. Guar Junquim aproximou-se e ofereceu ao filho uma acerola ácida e doce. O menino franziu a testa, mas assim que a mãe tentou afastar a fruta, protestou agarrando sua mão e levando o fruto novamente à boca.

— Precisam voltar logo para casa? — Guar Junquim segurava a acerola com cuidado, temendo que o filho a engolisse de uma vez.

— Não é preciso. — Zuo Gechen fez um gesto com a mão, serviu-se de um cálice de licor de ameixa e tomou um gole. As gotas de orvalho na borda do copo transmitiam uma sensação de frescor: — Sua irmã também tem uma camareira de confiança?

— Qijuan? — Guar Junquim ergueu o rosto: — Por que pergunta disso de repente? O que houve?

— Exatamente. — Zuo Gechen, como da outra vez, molhou um pedaço dos hashis no licor e o ofereceu ao filho. O pequeno, ainda insatisfeito, lambeu os lábios e estendeu as mãozinhas para Zuo Gechen: — No colo, no colo.

— Quer mais? Isso não pode. — Guar Junquim tentou impedir, mas já era tarde. Zuo Gechen pegou o filho no colo e encostou o cálice de licor à boca do menino, que lambia sem parar a borda do copo. Quando o pai tentou afastar o cálice, o pequeno segurou-lhe a mão, querendo trazê-lo de volta: — Ele não consegue nem segurar.

— Não pode ensinar outra coisa? — Guar Junquim puxou o filho para si: — Vai mesmo dar isso para ele?

— Só um pouco de licor de ameixa, não embriaga. — Zuo Gechen esvaziou o cálice e serviu outro: — Disseram que Qijuan, a camareira da sua irmã, conquistou o apreço do Príncipe do Sul e parece estar grávida. Os oficiais do sul escreveram perguntando se eu deveria intervir nesse momento.

Junquim não mostrou a menor discordância; apenas pegou uma colher de canja de galinha e deu ao filho, observando o quanto ele aproveitava: — Isso merece urgência de seiscentas léguas?

— Não é só assunto de família. Acho que sua irmã e o Príncipe do Sul já tiveram vários desentendimentos por causa disso. — Zuo Gechen olhou para ela: — Vocês irmãs são mesmo muito diferentes.

Guar Junquim sorriu sem responder, e o pequeno apontou para a tigela de canja à sua frente: — Mamãe, ah, ah.

— Só sabe chamar a mãe. — Zuo Gechen afagou a cabeça lisa do filho, enquanto a mãe lhe dava outra colherada de canja. Zuo Gechen observou: — Se a situação continuar, vai acabar virando um caso complicado.

— Se chegar a esse ponto, como vão conseguir conviver? — Depois de comer meia tigela de canja, o garoto, de repente, pôs a mão sobre a barriguinha coberta pelo aventalzinho. Guar Junquim riu: — Já sabe quando está satisfeito, que maravilha.

A ama se aproximou para pegar o menino, mas ele balançou a cabeça e escondeu o rosto no pescoço da mãe: — Deixe, pode ficar comigo. — Colocou o filho no bercinho balançante ao lado, onde ele começou a agitar o chocalho, cujo som se espalhou pelo quiosque.

— E se fosse você, o que faria? — Zuo Gechen a observava comer devagar e pegou um pouco de salada de loto crocante, recém-colhida do lago, que estava especialmente fresca.

— Muitas vezes, não fazer nada é melhor do que agir. Principalmente se a pessoa não está mesmo interessada em você; quanto mais fizer, mais inútil será. Basta cumprir bem o seu papel, é o suficiente. — Provou um pouco da salada: — Está ótima. Talvez eu leve um pouco para casa. Acho que minha mãe também vai gostar.

— Senhorita, aqui estão as sementes de lótus caramelizadas. — Xian’er trouxe duas tigelas. Guar Junquim pegou uma, viu o filho entretido com o chocalho, e lhe deu algumas colheradas: — Pronto, vocês também podem comer. Não precisam seguir tantas regras aqui.

A mãe e Xian’er se retiraram, uma após a outra.

— É exatamente isso que eu dizia, a maior diferença entre vocês. — Zuo Gechen também tomou um pouco da sopa de sementes de lótus: — Devo agradecer por ter sido você.

— Só que eu não sou como ela. — Guar Junquim apreciava o sabor delicado da sopa, e raramente deixava uma tigela tão limpa: — Ela será uma princesa consorte muito competente, algo que eu nunca conseguiria.

— Você não é princesa consorte, é apenas minha esposa. — Zuo Gechen parecia surpreso ao vê-la comer toda a sopa: — Gostou tanto assim da sopa?

— Está melhor que as de casa. Sementes frescas são muito doces. — Guar Junquim assentiu: — Não acha que não ter casado com Guar Junquim é algo que deixa qualquer um cheio de remorsos? Parece até aquela história do pessegueiro substituindo a ameixeira.

— Substituição da ameixeira pelo pessegueiro? Sua irmã fez isso, você não. — Zuo Gechen pegou seus longos dedos, brincou com eles e, com a mão esquerda, retirou do bolso um anel delicado: — Veja, mandei fazer estes dias. Imaginei que ficaria bonito em você.

Guar Junquim nunca gostou de usar joias, principalmente depois de ter filho; até adornos de cabelo usava raramente, com receio de machucar o pequeno. Zuo Gechen colocou-lhe no dedo um anel de cristal dourado, finamente trançado: — Está tudo bem, mas para que isso?

— Fica bonito, só isso. — Zuo Gechen sorriu: — Sei que você tem muitos adornos, mas outro dia minha mãe comentou que, sempre que Zhuge Guo volta de casa, leva um monte de coisas. Deve ser ela aproveitando a sua generosidade; com aquele temperamento, não deixaria passar nada.

— Já tinha separado para ela faz tempo, só esperando que viesse. Não gosto de usar, só atrapalha. — Guar Junquim olhou para o anel brilhando no dedo: — É realmente bonito.

— Eu não erro em minhas escolhas. — Zuo Gechen sorriu: — Esse tipo de anel de cristal trançado é o mais bonito que há.

— Sobre aquele assunto de Guan Xiujun, deixe estar. — Após um longo silêncio, Guar Junquim olhou para ele: — Não quero que você se torne alvo de comentários por causa disso.

— Pode ficar tranquila, sei exatamente o que fazer. — Zuo Gechen assentiu: — Se algo precisar ser dito, que seja seu segundo irmão a se pronunciar. Já que ele não está na capital, eu simplesmente deixo passar. — Puxou-a para junto de si: — Quem deveria se preocupar menos não sou eu, mas você. Às vezes, você se preocupa mais e com mais detalhes do que eu, que sou o primeiro-ministro.

Serviu-lhe um cálice de licor de ameixa: — Aqui não há mais ninguém, pode beber.

— Não quero, é muito azedo. — Guar Junquim tomou um gole, fez uma careta e pousou o copo: — Como é que o pequeno gosta disso?

— Para as crianças, tudo é novidade. — Zuo Gechen riu ao pé de seu ouvido: — Peça à ama que leve o menino, vamos remar até lá, só nós dois.

— Para quê? — Guar Junquim empurrou-o levemente: — Faz cócegas.

— Você saberá quando chegarmos. — Zuo Gechen segurou a mão dela e saiu do quiosque. Fez sinal para a ama, e só quando viu o filho nos braços dela, subiu tranquilo com Guar Junquim no pequeno barco à margem do lago, remando suavemente até o centro.

Rong Li seguia sempre de perto Zuo Gechen, que, ao sair dos assuntos do tribunal, quase sempre mantinha o rosto fechado. Trazia nas mãos uma pilha de relatórios e memorial, e enquanto não terminasse, o retorno de Zuo Gechen para casa podia ser indefinidamente adiado.

— Vamos primeiro ao gabinete, ver quem está de plantão hoje. — Zuo Gechen segurava um dossiê complicado; normalmente, não recorria ao ministro de plantão.

Li recebeu a ordem e se afastou. Zuo Gechen seguiu lentamente para o gabinete, com as mãos para trás.

— Saudações ao primeiro-ministro. — Depois de um incenso, Rong Li trouxe o ministro do dia, Gu Cheng, chefe do Departamento de Administração.

— Hoje é você de plantão? — Zuo Gechen assentiu: — Venha comigo até a sala menor, precisamos tratar de um assunto delicado.

Cheng seguiu Zuo Gechen até o interior do gabinete, entrando juntos na sala reservada, onde terceiros não podiam ouvir.