Volume II – Mudanças Capítulo Vinte e Nove – Fugindo do Fogo

— Senhora, aconteceu algo grave. — Antes que Guan Junjun pudesse dizer uma palavra, a ama Sha do Pavilhão Songyun entrou esbaforida: — Senhora, venha depressa ver isto.

— Que modos são esses? É assim que se fala? — O rosto de Zhuge Chen ficou sombrio. — Onde está o respeito pelas regras?

— Primeiro-ministro… — Ao avistar Zhuge Chen, a ama Sha hesitou. — Esta criada merece a morte, mas o alvoroço no Songyun já passou de todos os limites. Se a senhora não for lá, realmente ficará insustentável.

— O que aconteceu? — Não era difícil adivinhar que algo havia ocorrido, mas não esperava que coincidisse justamente com a presença de Zhuge Chen em casa.

— As senhoritas Qīngluan e Lizhu começaram uma discussão sem que se saiba o motivo. Quando cheguei, estavam prestes a sair às vias de fato. Tanto eu quanto as criadas não conseguimos contê-las, e Jiaoyue estava ajoelhada no jardim, assistindo ao tumulto. Felizmente, a velha senhora não está em casa hoje, senão seria impossível dar um jeito. — A ama Sha falava tão aflita que lágrimas lhe escorriam pelo rosto, não se sabia se exagerava ou não.

— Falta-lhes qualquer traço de educação. — Guan Junjun se levantou lentamente. — Quem começou com isso?

— Quando cheguei, ambas já estavam em pleno conflito. — A ama Sha lançou um olhar ao sombrio Zhuge Chen. — Não houve quem as separasse.

— Vamos ver. — Guan Junjun deu alguns passos e se virou para Zhuge Chen: — Receio que não seja uma situação fácil de resolver, já que Lizhu foi um presente do general de Goryeo para o Primeiro-ministro. O que me cabe dizer?

— Faça como achar melhor. Que importa Goryeo ou não? Se está no Songyun, pode decidir o que quiser. — Zhuge Chen, segurando a criança, via o pequeno dedinho brincar com o fecho de jade preso à roupa do pai. Ao ver a mãe levantar-se, largou imediatamente o que estava brincando: — Mamãe, me pega no colo! — A voz era clara e firme, sem a hesitação de quem não sabe chamar o pai.

— Não é seu pai que está te segurando. — Guan Junjun parou, quase estendeu os braços, mas conteve o gesto: — Não é lugar para criança, nem eu queria ir. — Disse sorrindo, enquanto saía.

Zhuge Chen entregou o filho à ama de leite que aguardava do lado de fora e, em silêncio, acompanhou a esposa. Qixuan seguia à distância, pois Zhuge Chen proibira qualquer conversa, claramente sem querer que a senhorita soubesse. Talvez quisesse ver como ela resolveria as criadas desordeiras e sem modos?

Guan Junjun chegou ao Songyun com suas acompanhantes e, por reflexo, olhou para as duas grandes acácias na entrada. Um leve sorriso surgiu em seus lábios, logo contido. Xian’er estava um pouco apreensiva, não por medo das outras. Afinal, as duas mulheres juntas não seriam páreo para a senhorita.

— O que é isso? — Guan Junjun parou ao lado da pedra do lago no jardim. A tal Lizhu, mulher de Goryeo, só havia sido vista de longe no primeiro dia; depois, sempre posta longe. Não havia por que se envolver com essas mulheres. Se Zhuge Chen gostava de estar com elas, que estivesse. Desde o último episódio, dada a desconfiança do marido, não lhe restava margem para sinceridade; talvez agora fosse apenas a senhora do Primeiro-ministro: — Que bela confusão, uma cena admirável?

Mal terminara de falar, a ama Sha já fazia as criadas trazerem uma cadeira de sândalo: — Senhora, sente-se um pouco.

Guan Junjun recusou com um gesto, mas Qixuan já cobria a cadeira com um lenço: — Senhorita, descanse.

— Quem começou? — Guan Junjun abanava o leque lentamente, olhando as duas mulheres já separadas pelas criadas. No rosto de Qingluan havia arranhões, sinal de que a mulher de Goryeo não era fácil. Qingluan, que andara insolente ultimamente, merecia aqueles arranhões.

Mesmo assim, Qingluan não ficou atrás: Lizhu tinha o cabelo todo despenteado e estava com um dos sapatos fora do pé. Era evidente que a ama Sha havia trocado as criadas delas por meninas menos competentes, e com Qingluan sempre provocando, não seria fácil.

— Senhora, foi ela que começou. Chamou-me de bárbara de Goryeo. — Lizhu, com sotaque carregado, gritava: — Ela que me provocou.

Qingluan, ao lado, segurava uma pequena tesoura de prata, com alguns fios de cabelo grudados, o olhar desafiador, pronta para cortar ainda mais se Lizhu continuasse falando.

— Que história é essa? — O tom de Guan Junjun suavizou ao olhar para Qingluan: — Esqueceu o que te disse?

— Jamais esqueceria as recomendações da senhora. Mas essa bárbara de Goryeo só sabe se impor, achando que o Primeiro-ministro lhe dará privilégios, como se tivesse capturado uma rebelde, sem saber de onde veio. Se não fosse pela generosidade da senhora, nem aqui estaria, essa pequena atrevida! — Qingluan fez uma reverência, como se ninguém além de Guan Junjun merecesse sua atenção.

Guan Junjun sorriu de canto, olhando para Lizhu: — É verdade o que Qingluan diz?

— Não disse nada disso. Mas ela, por ser filha do segundo senhor, vive se gabando, dizendo que a senhora só está aqui porque outra não pôde. Se ela tivesse chegado antes, a senhora nem seria quem é. — Lizhu falava um chinês hesitante, mas cada palavra era compreensível.

Guan Junjun riu e se ergueu, apontando para a cadeira: — Qingluan, por que não se senta aqui? — Nos olhos, um brilho frio, apesar do sorriso: — Pelo visto, fui indulgente demais. Até eu sou alvo das suas brigas e mexericos. — Deu uma risada gelada e voltou-se para a ama Sha: — A partir de hoje, suspenda o pagamento mensal das duas. Comerão e usarão o mesmo que as criadas. Quando aprenderem a se comportar, conversamos.

— Senhora, eu sou de Goryeo, até diante do imperador tenho algum prestígio. — Lizhu, sem medo, repetia frases que ouvira não se sabe onde.

Zhuge Chen animou-se ao escutar aquilo. Sobre a questão com o imperador, Guan Junjun nunca lhe dissera uma palavra. Talvez Lizhu conseguisse arrancar alguma informação.

Guan Junjun sorriu friamente: — Tem prestígio diante do imperador, é? — E sem hesitar, desferiu um tapa: — Pode contar a quem quiser que a senhora do Primeiro-ministro te deu um bofetão. Neste mundo, eu sou a senhora e você a criada, uma serva oferecida como tributo, indigna até de carregar meus sapatos.

Depois, voltou-se para Qingluan: — Não é a primeira vez que suspendo seu pagamento, mas você não aprende, nem sabe seu lugar. Julga-se importante, mas não passa de uma criada, estivesse aqui antes ou depois. Se te trato com algum respeito, é só por consideração ao segundo senhor. Se insistir em abusar, será posta para fora sem mais palavras.

— Venham cá! — Debaixo das acácias, ordenou: — Retirem dos quartos delas tudo o que não condiz com a posição que ocupam. Só devolveremos quando souberem respeitar as regras.

Chegou Xian’er, orgulhosa: — Senhorita, estou aqui.

— Xian’er, por que tanta pressa? Quem não sabe, pensa que já planejávamos tudo. Mas não há segredo que o tempo não revele. — Guan Junjun sorriu: — Vá ver, especialmente no quarto da mulher de Goryeo, se há algo que não devesse estar lá. Depois traga aqui para vermos.

Qixuan percebeu que a senhora não queria sentar-se na cadeira de sândalo, que de todo modo não era coisa para estar em quarto de criada. Mandou logo tirar as quatro cadeiras e Xian’er saiu com dois pedaços de seda que não reconhecia: — Senhorita, veja isto, nunca vi igual.

Guan Junjun pegou o tecido: — De onde tirou?

— Do quarto de Lizhu, senhora. — Xian’er examinava os pedaços, pequenos e sem graça, mas espessos.

— São sedas feitas à semelhança do papel de Goryeo. Vocês usam coisa melhor, deixe ficar com ela. — Guan Junjun ia ordenar que Xian’er levasse embora, mas de repente notou algo: — Espere, vire isto.

O tom sério assustou Xian’er, que pensou ter cometido algum erro. Virou o tecido como mandado, e Lizhu, ao lado, ficou lívida.