Capítulo 10: Por Que Lançar o Punho?

A maioria dos seres masculinos possui uma fraqueza comum, e essa fraqueza é extremamente evidente.

Chen Ning atingiu perfeitamente esse ponto, conseguindo um efeito devastador, fazendo com que Zhang Guobiao caísse ao chão, gemendo baixinho, incapaz de conter a dor que se estampava em seu rosto.

A plateia ao redor do ringue permanecia, em sua maioria, silenciosa.

"Isso..." Wang Wengong apontou para Chen Ning, sem saber como iniciar a conversa; hesitou por um momento e, inquieto, perguntou a Zhou Zhu: "Isso deveria ser considerado uma técnica legítima, certo?"

Zhou Zhu manteve a expressão impassível, acenando com a mão e respondendo: "Claro que sim. O guerreiro aprende técnicas de combate, afinal, são artes de matar. O que importa é vencer, não o método empregado."

"Que bom." Wang Wengong assentiu, aliviado, mas não resistiu a lançar um olhar a Chen Ning, achando aquele rapaz realmente implacável; o último ataque foi claramente direcionado para causar uma lesão fatal.

Que método cruel, tão baixo!

Zhang Guobiao sentou-se com dificuldade, já sem capacidade para lutar, e reclamou com o rosto amargurado para Chen Ning:

"Amigo, era só uma luta no ringue, você quer me condenar a não deixar descendência?"

"Peguei leve no final e direcionei um pouco à esquerda; não foi tão extremo assim," explicou Chen Ning.

"Obrigado então, por me transformar num cavaleiro de um só testículo," Zhang Guobiao revirou os olhos, levantando-se com as pernas juntas, incapaz de continuar lutando, e gritou para trás:

"Pai, deixa pra lá, ainda preciso garantir a continuidade da família!"

O homem de meia-idade atrás balançou a cabeça, sorrindo e praguejando: "Moleque, não aguenta um pouco de sofrimento? Deixa, vamos, vou te levar para ver um médico."

Comparado à honra de ser discípulo, claramente manter a linhagem era mais importante.

Zhang Guobiao assentiu, descendo lentamente do ringue, sem mostrar arrependimento no rosto; na verdade, não se importava tanto em ser discípulo de Zhou Zhu, pois já possuía uma excelente aptidão, e ser discípulo de qualquer mestre seria igual.

Veio buscar um mestre apenas porque seu pai queria que ele tentasse a sorte.

"Amigo, você tem habilidade, vamos lutar de novo outra vez," Zhang Guobiao acenou para Chen Ning.

"Claro," Chen Ning concordou.

"Posso pedir uma proteção extra?" perguntou Zhang Guobiao.

"O quê?" Chen Ning replicou.

"Posso vestir uma armadura de ferro extra?" respondeu Zhang Guobiao.

"Então não, não quero mais lutar," Chen Ning balançou a cabeça.

"Caramba, você só luta por baixo mesmo?" Zhang Guobiao se surpreendeu.

"É o que se espera," Chen Ning respondeu.

A troca entre os dois era até divertida; não conversaram muito, e Zhang Guobiao, apertando as pernas, seguiu com os pais.

Agora, era Chen Ning quem conquistara a vitória e o direito de buscar um mestre.

"Rápido, Chen Ning, venha saudar o Mestre Zhou," Wang Wengong apressou-se a chamar Chen Ning.

"Não é necessário," Zhou Zhu balançou a cabeça, com o rosto austero, respondendo aos presentes: "Serei apenas seu instrutor de boxe; quanto ao título de mestre... veremos depois, não tenho muita vontade de me envolver com assuntos dos escolhidos pelos deuses."

Wang Wengong ficou surpreso por um instante, depois compreendeu e assentiu sorrindo: "Tudo bem, então agradeço ao velho Zhou."

"Pois bem, voltem para casa, vou primeiro perguntar qual é o espírito do boxe dele," Zhou Zhu acrescentou.

Wang Wengong lançou um olhar preocupado para Chen Ning, mas não ousou discordar, inclinando-se respeitosamente diante de Zhou Zhu: "Fico em dívida, velho Zhou."

Com isso, ele saiu da floresta de pedras levando Yin Tao, deixando apenas Chen Ning e Zhou Zhu.

Zhou Zhu ajeitou sua túnica de aparência erudita, levantando as mangas, e com um ar de estudioso, dirigiu-se a Chen Ning:

"Três perguntas."

"Primeira: qual é o deus que te escolheu?"

"Não sei," respondeu Chen Ning.

"Bem," Zhou Zhu não insistiu nesse ponto, prosseguiu: "Segunda: por que sua reação ficou cada vez mais rápida, a ponto de superar Zhang Guobiao?"

"Talvez porque fiquei exaltado demais," explicou Chen Ning.

"Muito bem," Zhou Zhu assentiu, inclinando levemente a cabeça; seus olhos ardiam como tochas, imponentes, e sua voz carregava um peso solene ao perguntar:

"Terceira pergunta: por que deseja praticar artes marciais?"

"Porque quero viver," replicou Chen Ning.

"Por que quer viver?" Zhou Zhu insistiu.

"Porque não quero morrer," Chen Ning respondeu prontamente.

"Por que não quer morrer?"

Chen Ning hesitou por um momento, como se ponderasse, depois ergueu o olhar e encarou Zhou Zhu nos olhos ardentes, respondendo suavemente:

"Porque quero viver."

"…"

O silêncio pairou no ar.

Depois de algum tempo, Zhou Zhu apertou o punho dentro da manga, semicerrando os olhos, e perguntou a Chen Ning:

"Acha que é engraçado?"

"Não," respondeu Chen Ning.

Zhou Zhu soltou um suspiro, balançou a cabeça e explicou: "É fácil aprender boxe, mas difícil desferir um golpe verdadeiro; se deseja atingir o espírito completo do boxe, ou até mesmo superar esse espírito, precisa de uma vontade firme. Se nem sabe por que luta, então, ao atacar, estará sempre hesitante e perdido."

"Disse que aprende artes marciais para sobreviver, mas eu pergunto: sobreviver para quê? Apenas para viver por viver?"

"Exatamente," Chen Ning assentiu.

"…" Zhou Zhu ficou em silêncio, depois perguntou: "Qual é sua origem?"

"Animal? Não sou animal," Chen Ning balançou a cabeça, demonstrando seu senso de humor.

"Origem, quero dizer sua família e status," Zhou Zhu explicou, resignado.

"Status: pessoa livre, família: nenhuma," respondeu Chen Ning.

"Sem registro?" Zhou Zhu franziu a testa; esse termo se refere a mendigos e andarilhos sem cidadania.

Agora, Chen Ning reunia tanto a condição de sem registro quanto de escolhido pelos deuses, o que não era uma boa notícia.

Zhou Zhu sacudiu as mangas e perguntou a Chen Ning: "Sabe o significado de ser escolhido pelos deuses?"

"Tenho uma ideia; dizem que é alguém escolhido por divindades, que precisa entrar em um reino secreto e vencê-lo," respondeu Chen Ning.

Zhou Zhu assentiu, olhando para Chen Ning, e continuou: "Essa é a explicação mais simples; há muito mais por trás, como avaliar o talento dos escolhidos. Sabe como é feito?"

"Não," Chen Ning balançou a cabeça.

Zhou Zhu prosseguiu: "Os oficiais do governo, com a experiência de centenas de anos, chegaram a uma conclusão: é preciso olhar para a origem dos escolhidos, quanto maior a realização dos antepassados, melhor a origem, maior o talento, podendo até receber a bênção das verdadeiras divindades."

Ao dizer isso, Zhou Zhu lançou um olhar confiante a Chen Ning e continuou: "E você, sem registro, é o mais inferior entre os escolhidos; ao entrar no reino dos espíritos, está fadado à morte."

"Por isso vim praticar artes marciais," disse Chen Ning com tranquilidade.

"Praticar artes marciais não adianta," Zhou Zhu balançou a cabeça, soltando o punho; levantou a mão esquerda em um gesto de combate, o punho áspero erguido diante de Chen Ning, a voz carregada de determinação:

"Você precisa se tornar um guerreiro, um guerreiro único, com seu próprio estilo, trajetória e espírito do boxe; só assim, poderá sobreviver sendo alguém sem registro, só assim encontrará seu próprio caminho. Por isso, volto a perguntar..."

"Por que você luta?"

"Porque quero viver," Chen Ning respondeu calmamente.

…

"Não há mais jeito para você, é melhor que tudo se acabe."