Capítulo 53: O Jovem das Sepulturas

        Dia de tempestade.
        Yin Tao não se sabe de onde encontrou um altar, que dispôs cuidadosamente no dormitório, trazendo também incensos e velas, que acendeu com devoção.
        Chen Ning observava a cena ao lado, intrigado, mas não fez perguntas.
        Só quando Yin Tao terminou de arrumar tudo, ele inclinou levemente a cabeça, curioso, e perguntou:
        — Para qual defunto você está fazendo oferendas?
        Ele já vira esse tipo de ritual no antigo cemitério; muitos o faziam ao visitar túmulos.
        — Não diga bobagens, não é para defuntos, é para os deuses. — Yin Tao respondeu com uma seriedade incomum, aproximando-se para dar um leve tapa na testa de Chen Ning, e então murmurou suavemente:
        — Xiao Ning ainda é criança, só está brincando, não se ofenda, não se ofenda.
        Vendo Yin Tao tão séria, Chen Ning desistiu de insistir no assunto e voltou sua atenção ao artefato que havia conseguido — a capa do saqueador de tumbas.
        Pôs a capa esfarrapada sobre os ombros, impregnada de um aroma terroso e fresco impossível de remover, e ficou diante do espelho, examinando-se.
        — Que tipo de afeição você tem por túmulos, para gastar sessenta pontos de mérito nessa coisa? — Yin Tao não pôde conter um suspiro.
        — Pareço um saqueador de tumbas? — retrucou Chen Ning.
        — Parece um velho catador de lixo na rua — Yin Tao revirou os olhos e disparou sua crítica afiada.
        — Muito bem — Chen Ning assentiu, tirou a capa e vestiu seu manto amarelo ancestral, como um tesouro de família, olhou-se duas vezes no espelho e perguntou:
        — E agora, o que pareço?
        — Um falso taoísta, desses que ficam na porta do hospital lendo a sorte — Yin Tao avaliou novamente, acrescentando: — Daqueles que a gente percebe que são falsos só de olhar.
        Chen Ning permaneceu calado, tirou o manto amarelo em silêncio.
        — Ah, lembrei — Yin Tao se aproximou, sorrindo de modo brincalhão: — Xiao Ning, querida irmã viu uma bolsa linda esses dias, não é cara, só vinte mil... será que você pode ajudar a irmã...?
        Interrompeu-se, segurou o braço de Chen Ning e começou a balançá-lo:
        — Por favor, vai...
        A expressão de Chen Ning permaneceu impassível; não respondeu, fazendo-se de estátua.
        Vendo que não obteria nada, Yin Tao cobriu o rosto, fingiu tristeza e se encolheu na cama, esperando.
        E esperou tanto que quase adormeceu, sem que Chen Ning viesse consolá-la; ao levantar o olhar, viu que ele estava entretido em sua transmissão ao vivo favorita de exploração espiritual.
        Muito bem, é assim que vai ser?
        Yin Tao franziu o cenho, sentou-se, cruzou os braços, indignada, e disse:
        — Se você comprar a bolsa para a irmã, eu te levo para comer algo gostoso.
        Chen Ning ergueu os olhos do celular, lançou-lhe um olhar e respondeu, balançando a cabeça:
        — Posso te levar para comer algo gostoso, mas não comprar a bolsa.
        — Por quê?
        — Porque bolsa não se come.
        Lógica sublime.
        Yin Tao ficou sem palavras, piscou algumas vezes, ponderando, e então mudou de assunto:
        — Esses dias o capitão não veio trabalhar, o que é raro, tirou folga em dia útil. Ontem fui perguntar o motivo, ele disse para não ir à Agência dos Eleitos sem missão, e ainda...
        Ao chegar aqui, o tom de Yin Tao tornou-se severo, cada sílaba pesando:
        — O diretor Hou liderou uma investigação sobre a morte do Guerreiro e chegou à Mansão do Senhor da Cidade!
        Era uma notícia de impacto; se se espalhasse, abalaria toda a Cidade Yunli.
        Yin Tao balançou a cabeça, preocupada:
        — Xiao Ning, não conte isso a ninguém, só não saia do Instituto dos Guerreiros. Lá fora está cada vez mais caótico, parece que tudo já estava premeditado.
        — Está bem — assentiu Chen Ning.
        Lá fora, o trovão encobria muitos sons do mundo.
        Casa central.
        Zhou Zhu abriu os olhos de súbito, levantou-se da cama, franziu as sobrancelhas robustas, e com um passo, chegou instantaneamente à porta do Instituto dos Guerreiros.
        A chuva e o trovão não se aproximavam dele, como se o evitassem.
        Zhou Zhu observou o céu sombrio, soltou um resmungo frio e declarou com arrogância:
        — Malditos, da próxima vez que vierem, preparem-se para morrer aqui.
        A tempestade não respondeu.
        Zhou Zhu voltou-se, encarou a direção da Mansão do Senhor da Cidade e desdenhou:
        — Truques de amadores, indignos de palco.
        Dito isso, girou o manto e partiu; o espírito do Guerreiro permanecia, e a chuva não ousava invadir.
        Tal é o líder do oitavo grau dos Guerreiros: sozinho, como um pilar que sustenta o mundo.
        ——
        Meio-dia.
        No Instituto dos Guerreiros.
        Após as explicações sobre o Reino dos Fantasmas e Deuses, Yin Tao e Wang Wengong voltaram a instruir Chen Ning sobre outros pontos importantes, testando-o por meio de perguntas e respostas.
        — Se, no caminho, você encontrar um artefato brilhante, e atrás dele houver uma árvore velha aparentemente comum, o que você faz?
        — Um: sem pensar, agir primeiro e pegar logo o artefato.
        — Dois: observar atentamente, analisar o entorno, então conseguir o artefato com cautela.
        — Três: ignorar tudo e seguir viagem.
        — Quatro: procurar alguém para cooperar e conquistar o artefato juntos.
        — Três — respondeu Chen Ning com serenidade; não se interessava por artefatos supostamente valiosos.
        — E se o artefato brilhante for uma excelente pá de Luoyang, capaz de abrir uma tumba em dois golpes? — Yin Tao começou a adicionar tentações.
        Chen Ning ficou hesitante, com expressão indecisa.
        Um verdadeiro jovem das tumbas.
        — Ei, lembre-se: sua primeira prioridade é sobreviver, então, não importa o que seja, preserve a vida, entendeu? — Wang Wengong reforçou.
        Chen Ning assentiu, compreendendo.
        — Mais uma coisa — Wang Wengong falou de repente, — embora eu não goste de dizer, é preciso: no Reino dos Fantasmas e Deuses, não se deve ter muita...
        — Humanidade.
        — Sim — Chen Ning concordou, e de sua expressão calma não se via vestígio de emoção humana.
        O que fazia Wang Wengong pensar, às vezes, que talvez Chen Ning, com sua racionalidade absoluta, estivesse mais talhado para ser um deus — alguém nas alturas do firmamento, acima de todos.
        O mais irônico, porém, é que a personalidade mais apta a ser divina é também a mais humilde entre os homens.
        Não é curioso?
        Wang Wengong, ao menos, não achava graça, pois não conseguia imaginar: se, por acaso, o destino levar Chen Ning ao topo, para o mundo, seria bom ou ruim um Chen Ning carente de humanidade?
        Por ora, não sabia.
        Ergueu os olhos, deparou-se com o olhar impassível de Chen Ning, hesitou por um instante, depois de alguns segundos esboçou um leve sorriso e disse, com significado:
        — Espero que, no futuro, você viva muito bem.
        Hoje é vinte e três de agosto.
        Faltam... sete dias para a abertura do Reino dos Fantasmas e Deuses.
        ——
        ——
        PS: Hoje ficou um pouco tarde, culpa do pequeno azedume.
        Como de costume, peço presentes gratuitos, agradeço.
        Boa noite.