Capítulo 84: Três Transformações de Identidade

O céu estava sombrio, e o lamento fúnebre cortava o ar. Zhao Líng olhava, atônita, para o jovem à sua frente; aquela frase — “Você está um pouco descuidada com a higiene” — foi como a última gota que faz transbordar o cálice, e ela não pôde evitar que as lágrimas brotassem, caindo em grandes gotas, enquanto o choro miúdo se fazia ouvir.

Chorar por causa de higiene? Que absurdo.

Chen Ning franziu levemente o cenho, mas não a julgou mais; desviou o olhar para o local onde as chamas dançavam desordenadas. Lá, os cadáveres grotescos ainda urravam, o sangue jorrando sem cessar.

“Segure isto para mim.” Chen Ning entregou a Zhao Líng o guarda-chuva negro, quebrado em uma das pontas.

Com os olhos nublados pelas lágrimas, Zhao Líng pegou o objeto, perplexa; Chen Ning impulsionou-se com um passo firme, sua figura se movendo velozmente entre as chamas, iniciando a caçada aos cadáveres.

Os corpos pálidos e comuns não eram páreo para ele; bastava um confronto para que Chen Ning lhes pulverizasse o crânio, deixando-os tombar sem forças.

Os cadáveres grotescos eram um pouco mais vigorosos, suportando dois ou três golpes antes de sucumbirem.

Chen Ning, mestre das artes marciais, impunha uma supremacia absoluta sobre os cadáveres, e isso era aterrador para eles: diante de Chen Ning, eram meros brinquedos.

Brinquedos que rastejavam para fora de suas sepulturas.

Assim, Chen Ning parecia passear tranquilamente entre as criaturas sobrenaturais.

Ao longe, um corvo negro, ensanguentado, tremia na ponta de uma árvore, observando com temor o jovem que massacra o acampamento.

Se não tivesse fugido rápido, talvez já tivesse se sacrificado ao Senhor do Firmamento. O poder oculto naquele jovem, aparentemente comum, assustava-o profundamente.

Na luta anterior, o corvo mal conseguiu rasgar a roupa de Chen Ning, mas quase perdeu a vida. O que mais o surpreendia era que a diferença entre eles não era apenas de força, mas sobretudo de técnica.

Um eleito dos deuses extremamente difícil de lidar.

O olhar sombrio do corvo reluziu enquanto avaliava Chen Ning, depois girou os olhos profundos para o vulto mascarado ao longe.

A figura dançava livremente, o anel prateado com sinos tilintando sem parar, comandando as criaturas sobrenaturais do acampamento para cercar Chen Ning.

Que diabos era aquele monstro?

O corvo, com olhos verticais, demonstrava perplexidade ao ver os dentes escarlates estampados na máscara pálida.

...

Deus do Terror!

A seita da Sombra se dividia em três facções: o Senhor do Firmamento, que controla os céus e caça sobre a terra; o Avô Enganador, cheio de mentiras e capaz de confundir o coração dos homens; e o Deus do Terror, cruel, sanguinário e sedento por matança.

As três facções formavam a seita, mas não tinham boas relações. Os seguidores do Deus do Terror se consideravam de sangue superior, chegando a caçar os seguidores das outras facções.

O corvo observou a máscara pálida; ela voltou-se repentinamente para ele, os olhos vazios fixos, enquanto o anel prateado era golpeado.

O tilintar urgente dos sinos soou.

Dedos longos e vermelhos apareceram no topo da árvore, passando suavemente e decapitando o corvo junto com a ponta da árvore.

No último instante, enquanto a cabeça rodava pelo ar, os olhos negros do corvo captaram a figura que o eliminara.

Um ser alto e magro, flutuando no ar, sem rosto nem forma, envolto numa larga túnica vermelha.

O sino prateado tocou novamente; a criatura de túnica vermelha se moveu e apareceu atrás da máscara pálida, permanecendo em vigília.

Dentro do acampamento.

Vários cadáveres grotescos cercavam Chen Ning, mas não representavam grande ameaça; ele destruía seus crânios com facilidade, como se matasse cães vadios à beira da estrada.

Ali perto, o vice-capitão segurava uma lâmina afiada, encarando com pesar um jovem policial ferido pelos cadáveres.

O jovem policial, corpo torcido e rosto arroxeado, já apresentava sintomas de transformação cadavérica.

O vice-capitão soltou um suspiro, olhos firmes; girou a lâmina, olhando com resignação para o jovem recém-integrado à equipe, murmurando suavemente:

“Me desculpe. Depois vou pessoalmente pedir desculpas aos seus pais.”

Ele empunhou a lâmina horizontalmente, assumindo postura de combate, com expressão determinada e resoluta.

O policial transformado olhou para ele, tremendo, e puxou um rifle do peito.

“Não... sua mãe...” O vice-capitão arregalou as sobrancelhas, quase deixando cair a lâmina, perdeu o ímpeto da luta e fugiu depressa.

Disparos ecoaram, em estalos.

O vice-capitão correu, buscando alcançar Chen Ning, gritando alto:

“Socorro... socorro!”

Chen Ning sacudiu a mão, espirrando sangue no solo, onde já jaziam cadáveres com crânios destruídos.

Ergueu a cabeça para o vice-capitão que corria, inclinou ligeiramente o crânio, esquivando-se dos tiros, e levantou o dedo médio; a luz solar pura disparou, derretendo metade do policial transformado.

Chen Ning soprou delicadamente, dissipando a fumaça de seu dedo, achando aquilo mais eficaz que armas de fogo.

O vice-capitão olhou para ele, atônito, confuso, e perguntou:

“Você é o verdadeiro capitão da equipe dos eleitos?”

Wang Wen Gong, comparado a Chen Ning, parecia de um nível inferior.

Chen Ning não respondeu; seu olhar se voltou para a escuridão, de onde vinha um leve tilintar. Ele avançou velozmente, percorrendo vários quilômetros até chegar à origem do som.

A figura mascarada, com o vulto de túnica vermelha mais longo que as árvores atrás de si.

O olhar vazio fixava Chen Ning, como se já aguardasse; os dedos diante da máscara, sinalizando silêncio.

Chen Ning não disse nada, erguendo o dedo médio.

Era sua maneira cordial de cumprimentar criaturas sobrenaturais.

A luz solar pura disparou, mirando a cabeça da máscara pálida.

A criatura de túnica vermelha esticou a mão fina, agarrando a luz e apagando-a como se extinguisse uma chama.

A máscara pálida girou o crânio, traçando um arco estranho, falando com voz fina e anormal:

“Sangue humilde, força poderosa, interessante.”

Terminando, sacudiu o anel prateado; o ser magro de túnica vermelha apareceu diante de Chen Ning, cobrindo toda a luz, a mão grande e fina caindo em um golpe abrupto.

Bum!

O chão rachou, fissuras como teias de aranha se espalhando.

Chen Ning foi arremessado ao solo, sangue tingindo o terno, deitado no centro das fissuras, aparentemente incapaz de reagir.

“Haha, pequeno, aguardo nosso próximo encontro.” A voz fina ecoou da máscara pálida, que se virou, partindo com a criatura de túnica vermelha, sumindo na névoa e na escuridão.

A lua pálida, o tempo passando.

“Chen Ning!”

O vice-capitão gritou com urgência, trazendo consigo uma dúzia de policiais sobreviventes à procura de Chen Ning.

“Aqui.” A voz serena de Chen Ning veio do chão.

O vice-capitão correu apressado, encontrando Chen Ning deitado na cratera, ensanguentado, mas de rosto tranquilo; sua expressão era de leve dúvida, e perguntou com preocupação:

“O que aconteceu com você?!”

“Levei uma surra.” Chen Ning, contemplando a lua, respondeu, apoiando-se para levantar e sacudindo a terra do corpo.

“Você está... está bem?” O vice-capitão observou o sangue intenso, mas o rosto sereno de Chen Ning só lhe permitia definir a cena com duas palavras:

Contraste.

Chen Ning balançou a cabeça. “Não é nada.”

Só perdeu um pouco de sangue; quando lutou no templo contra criaturas sobrenaturais, sangrou bem mais.

O motivo de ficar imóvel era para fingir-se de morto; afinal, não poderia vencer aquele ser de túnica vermelha numa luta direta.

A criatura achou que o feriu gravemente, mas para Chen Ning, foi apenas uma redução mínima em sua vitalidade.

Era notório, ele havia evoluído muito.

Com a afirmação de Chen Ning, o vice-capitão relaxou, olhando os policiais remanescentes, fatigado:

“Esta missão foi um desastre; ao voltarmos à Cidade Yun Li, provavelmente seremos punidos... e tantos irmãos morreram, é uma infelicidade.”

“Eu também serei punido?” Chen Ning perguntou, confuso; afinal, ele eliminara quase todos os cadáveres grotescos.

“Os superiores precisam de alguém para assumir a culpa; gente como nós, nem grande nem pequena, é ideal.” O vice-capitão lamentou.

Nem todo desfecho é feliz; a infelicidade costuma ser o tema principal.

Todos retornaram ao acampamento.

Chen Ning recuperou seu guarda-chuva negro das mãos de Zhao Líng, acenando com a cabeça:

“Obrigado.”

“N... não foi nada.” Zhao Líng, agora calma, gesticulou com a mão, tentando manter a postura elegante.

“Hum.” Chen Ning hesitou, depois aconselhou gentilmente:

“Da próxima vez que quiser ir ao banheiro, pode usar o acampamento com banheiro improvisado.”

“Ah! Você não pode simplesmente esquecer isso? Esqueça, por favor!” Zhao Líng não conseguiu se controlar, sacudindo a cabeça e protestando irritada.

“Está bem, está bem.” Chen Ning assentiu.

A noite do Firmamento foi se dissipando lentamente, e os sobreviventes da caravana retornaram de carro à Cidade Yun Li.

À tarde.

Chen Ning, por não executar bem a missão e suspeita de contato com criaturas sobrenaturais, foi detido e preso, alcançando uma transformação tripla de identidade:

Mendigo — membro da equipe dos eleitos — suspeito.

————
————
PS: Estes dias têm sido corridos; ontem pedi licença, hoje trago um capítulo, amanhã prometo pelo menos três. Beijos, estou exausta, vou dormir. Boa noite.