Capítulo 12: Dificuldades Intencionais

Na manhã seguinte, o céu mal clareava.

Temendo que Chen Ning voltasse a dormir no ponto de ônibus por não saber pegar o transporte, Yin Tao dedicou-se a ensinar-lhe, com todo rigor, os três elementos fundamentais para tomar um táxi.

— Primeiro: sinalize e espere o carro parar.

— Segundo: ao entrar, diga ao motorista que vai para o Condomínio Huarong, na Cidade Sul.

— Terceiro: ao descer, pague. Entendeu?

Yin Tao ergueu três dedos, as sobrancelhas levemente franzidas, os lábios curvados para baixo, e, com uma seriedade quase solene, dirigiu-se a Chen Ning.

— Certo — respondeu Chen Ning, acenando com a cabeça.

— Não diga "certo", diga "recebido"! — corrigiu Yin Tao, cruzando os braços, inflexível.

— Certo.

— É “recebido”!

— ...Recebido.

Embora Chen Ning tenha assentido, Yin Tao ainda não ficou tranquila. Levou-o para praticar, em silêncio, todo o processo de pegar um táxi, deixando que ele conduzisse cada etapa.

Os dois estavam a caminho da Escola de Educação Física Qingping. Chen Ning manteve o braço erguido até conseguir um táxi.

Em poucos minutos, um táxi parou. Eles embarcaram.

O motorista, curioso, observava os dois. O rapaz parecia um autômato, dizendo mecanicamente o destino e emudecendo; a moça, por sua vez, não soltava sequer um murmúrio, como se fosse muda.

— Hahaha, brigaram? — brincou o motorista, tentando quebrar o gelo.

— Certo — Chen Ning respondeu, acenando.

Yin Tao lançou um olhar a Chen Ning, mas permaneceu calada.

O suor frio escorreu pela testa do motorista. Sentiu o clima estranho no carro e, forçando um sorriso, voltou a perguntar:

— O que vão fazer na Escola Qingping?

— Certo — Chen Ning, sempre olhando pela janela, respondeu de modo mecânico.

O motorista engoliu em seco, as palmas começando a suar. Teriam algo de estranho...?

Acelerou. O trajeto de meia hora foi percorrido em apenas quinze minutos, como se os passageiros exigissem pressa.

Ao chegar à Escola Qingping, nem sequer recolheu o pagamento: fez uma curva brusca e desapareceu.

Assim, Chen Ning ficou com o dinheiro na mão. Olhou para Yin Tao, retirou o dinheiro do bolso e o entregou a ela, repetindo o terceiro passo:

— Ao descer, paga.

— Não é para mim, é para o motorista — Yin Tao esfregou o nariz, resignada. Ela própria não esperava que o motorista fosse partir sem receber.

— Eu sei, mas o motorista foi embora — explicou Chen Ning.

Sem motivo para prolongar o assunto, uma vez que Chen Ning já dominava o procedimento, Yin Tao limitou-se a instruí-lo a tomar táxi à noite para voltar e foi esperar o ônibus para o trabalho.

Chen Ning dirigiu-se à porta da Escola Qingping, barrada por um portão eletrônico. Incapaz de entrar, voltou seu olhar ao segurança.

— É estudante? — perguntou o segurança.

— Sim — Chen Ning respondeu.

— Cadê a carteirinha de estudante?

— Não tenho.

— Não tem?! — o segurança elevou o tom. — Sem carteirinha não entra! Se não tem, não é estudante!

— E sem carteirinha, posso entrar? — insistiu Chen Ning.

— Pode nada! Vai, vai, só volte com a carteirinha! — o segurança gesticulou, impaciente.

Chen Ning permaneceu à porta, sem saber o que fazer.

De repente, ouviu passos atrás de si. Um homem forte, de jaqueta, pele escura, aproximou-se, lançando um olhar ao segurança.

— Abra o portão.

— Claro, claro — o segurança apressou-se, sorrindo servilmente, enquanto abria o portão eletrônico. — Xiao Li, como foi o resultado do campeonato este ano? Ouvi dizer que você está indo muito bem, já está entre os duzentos melhores do distrito!

— Mais ou menos — respondeu o homem, indiferente, apressando o passo para o interior da escola.

Chen Ning avançou, prestes a saltar o portão e entrar.

— Pare, pare! — esbravejou o segurança, mudando de expressão. Apontou para Chen Ning, furioso: — Você acha que pode fazer o que quiser aqui? Isto é uma academia de artes marciais, não é lugar para bagunça! Fora daqui!

O grito chamou a atenção de todos ao redor. O homem forte também parou e olhou para trás.

— Ele também não tem carteirinha, não? — perguntou Chen Ning, olhando para o homem.

— Ele? Você se compara a ele? Sabe quem ele é? Li Changlong, sétimo lugar do ano, quase guerreiro de segunda classe, futuro oficial militar! Quem você pensa que é? — O segurança estufou o peito, como se os feitos de Li Changlong lhe pertencessem.

Ao redor, formou-se um círculo de curiosos; alguns já filmavam com seus celulares, o burburinho crescia, o ambiente se tornava caótico.

— De quem você é discípulo? — de repente, Li Changlong perguntou de dentro.

— Ainda não tenho mestre — Chen Ning respondeu com sinceridade, afinal, Zhou Zhu apenas prometera ensinar-lhe o boxe, sem aceitar discípulo.

Ouvindo isso, o segurança ergueu as sobrancelhas e voltou a vociferar:

— Eu sabia! Como poderia ser discípulo de um mestre daqui? Cai fora, não atrapalhe!

Li Changlong, incomodado com o discurso do segurança, voltou-se para Chen Ning e perguntou:

— Alguém da academia está te ensinando?

— Sim — respondeu Chen Ning.

— Ótimo, então deixe-o entrar. — Li Changlong assentiu e falou ao segurança:

— Hã? — o segurança hesitou, confuso, gaguejando: — Mas... mas Xiao Li, não é permitido que estranhos entrem na escola. Se acontecer algo...

— Se houver problemas, eu assumo a responsabilidade. Apenas abra o portão. Ou prefere causar tumulto, bloqueando a entrada? — O olhar de Li Changlong tornou-se severo, a voz mais profunda.

O segurança não ousou protestar. Abriu o portão eletrônico, lançou um olhar irado a Chen Ning, e só quando ele se juntou a Li Changlong, desferiu alguns socos no ar, frustrado.

Maldito! Tão baixo, tão magro, acha que pode aprender artes marciais? Deve estar mentindo. Eu o derrubaria em dois golpes, que droga!

No interior da academia.

Li Changlong caminhava ao lado de Chen Ning, as mãos nos bolsos da jaqueta, falando com desdém:

— Quanto menor a pessoa, mais gosta de fazer alarde. Se realmente há um mestre te ensinando, basta pedir a ele que solicite um passe para você.

— Mas talvez você não seja adequado para as artes marciais, falo sinceramente. Não se ofenda. Se nem o mestre que lhe ensina quer aceitá-lo como discípulo, isso já mostra que sua aptidão não é das melhores. E, para ser franco, os mestres de Qingping não são grandes coisas. Se nem eles querem você, talvez seja hora de considerar outro caminho.

Li Changlong, como quem aconselha, disse isso e acelerou o passo, sumindo.

Chen Ning, sozinho, chegou ao bosque de pedras e recomeçou a golpear os pilares.

Quase ao meio-dia, Zhou Zhu apareceu, trajando seu longo robe, como de costume, trazendo as formigas de sangue condensado para tratar as mãos de Chen Ning.

Chen Ning, de súbito, perguntou:

— Qual é o seu nível?

— Por que pergunta isso agora? — Zhou Zhu franziu o cenho.

— Alguém disse que o senhor não é grande coisa — respondeu Chen Ning.

— Não sou grande coisa? — Zhou Zhu, agora sem franzir o cenho, apertou o punho, rindo de indignação, e retrucou:

— Entre os oficiais marciais do governo, há menos de uma mão... não, menos de duas mãos de pessoas que podem me vencer. Quem tem coragem de dizer isso? Quem foi?

— Li Changlong — respondeu Chen Ning.

Muito bem, justiça será feita.

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PS: Obrigado pelos presentes de todos. Muito obrigado, beijos!