Capítulo 20: O Fortalecimento do Abismo

Os guardas chegaram rapidamente.

Às onze horas já haviam cercado todo o andar superior do corredor, limpando cuidadosamente o cadáver da velha dos gatos, recolhendo até mesmo as últimas manchas de sangue.

Os idosos expulsos sentaram-se dentro de casa, fitando tudo aquilo com olhar vazio, impotência gravada nos traços envelhecidos de seus rostos.

O capitão dos guardas conversava animadamente com Wang Wengong. "Capitão Wang, agradeço sinceramente. Perseguimos essa velha dos gatos por muitos dias, ela já tinha registros de ataques, e o próximo passo, provavelmente, seria o homicídio. Ainda bem que vocês agiram a tempo."

"Haha, o mérito é quase todo dos nossos novos recrutas." Wang Wengong assinalou Chen Ning, que estava ao lado.

"Oh, jovem de talento, permita-me conhecê-lo." O capitão dos guardas aproximou-se calorosamente para apertar a mão de Chen Ning, demonstrando com perfeição a arte das relações humanas.

Do ponto de vista do capitão, eliminar a velha dos gatos significava possuir, ao menos, uma força intermediária de primeiro grau—algo raro na Cidade Yunli, onde o número total de cultivadores de primeiro grau não excedia dez mil. E Chen Ning, tão jovem, era sem dúvida alguém que valia a pena cultivar.

Chen Ning apertou a mão com indiferença, respondendo com igual tranquilidade:

"Muito bem."

Com a retirada do cadáver da velha dos gatos, o episódio chegava ao fim.

Wang Wengong lançou um olhar ao idoso que permanecia dentro da casa, sem saber o que dizer; apenas balançou a cabeça, e levou Chen Ning para o carro, indo embora.

Não demorou muito para Chen Ning alcançar seu condomínio, o Huá Róng.

"Já que o caso está resolvido, amanhã você pode tirar folga, descansar. E quanto à velha dos gatos, seu mérito foi primordial; vou reportar isso."

Dito isso, Wang Wengong acelerou o carro e partiu.

Chen Ning caminhou sozinho até o familiar apartamento 606, abrindo a porta com gestos habituais. Deparou-se com a penumbra da luz e, no sofá, Yin Tao largada de modo desleixado.

Ao ouvir o som, Yin Tao continuou deitada, cabeça erguida, olhando para ele com ar de mágoa.

"Sabe quanto tempo esperei por você?"

"Não precisava esperar," respondeu Chen Ning.

"Como não? E se algo lhe acontecesse, eu poderia socorrê-lo a tempo. Uf, ainda bem que voltou são e salvo. O Capitão Wang foi mesmo um imbecil, deixar um novato como você enfrentar sozinho esse perigo, que absurdo."

Após despejar todo o descontentamento, Yin Tao saltou do sofá, cruzou os braços e, com os lábios franzidos, perguntou:

"Já comeu?"

"Não jantei propriamente." Chen Ning respondeu. De fato, não havia jantado, apenas devorado a geladeira inteira do velho.

"Ainda bem que preparei comida. Vou lhe mostrar o verdadeiro sabor!" Yin Tao sorriu confiante, trazendo da cozinha duas tigelas fumegantes de arroz coberto com fígado de porco e pimenta em conserva.

Uma porção para ela, outra para Chen Ning.

Antes de começarem a comer, Yin Tao juntou as mãos, expressão sincera, e pronunciou, como de costume:

"A pimenta em conserva é sagrada, o fígado de porco é inviolável. Quem não aprecia arroz com fígado de porco e pimenta há de sofrer. Portão da pimenta, portão do fígado."

"Por que diz isso?" Chen Ning perguntou, de súbito.

"Porque é divertido, haha." Yin Tao riu baixinho, piscou os olhos grandes e voltou a questionar Chen Ning: "Você não acha divertido?"

"..." Chen Ning permaneceu em silêncio, concentrando-se na refeição.

Ele realmente não tinha muito senso de humor.

Após saciar-se, recolheu-se para dormir. A noite chegou como de costume, e Chen Ning, deitado na cama, tocou a escama negra entre a testa e as sobrancelhas. Ao derrotar a velha dos gatos, sentira também a estranheza daquela escama.

O que estaria acontecendo?

Refletia, mas a mente se tornava cada vez mais pesada, como se o sono o envolvesse.

A escuridão se expandiu, o abismo revelou-se.

Chen Ning reapareceu naquele lugar, sentindo o abismo exigir algo dele, como se quisesse um novo sacrifício.

Sangue, novamente?

Pensou, resignado. Subitamente, a escama negra entre as sobrancelhas brilhou, liberando uma névoa pálida que, no ar, tomou a forma de um gato. De repente, a figura encolheu e foi absorvida pelo abismo.

…

A ânsia do abismo dissipou-se instantaneamente, a escuridão desvaneceu, restando apenas o peso do sono.

***

Manhã.

A luz tímida do amanhecer.

Chen Ning já estava sentado, cerrando os punhos diante da janela; conhecedor da força física, percebeu nitidamente que, inexplicavelmente, sua força havia aumentado um pouco.

Seria por causa do sonho da noite passada?

Não tinha certeza. Decidiu levantar-se para lavar o rosto, apoiou-se na cama e rolou de maneira incrivelmente ágil, sem qualquer hesitação.

Hm…

Agora o problema era grande: sua agilidade parecia ter aumentado em cerca de trinta por cento, algo assustador. Força e agilidade, juntas, produziam um efeito imenso.

Chen Ning inclinou a cabeça, confirmando que sua transformação provavelmente estava ligada ao sonho, mas sem outros indícios. Afinal, era algo bom—não valia a pena pensar mais. Saiu para lavar-se e, aproveitando, foi ao banheiro.

Antes mesmo de abrir a porta, ouviu batidas—Yin Tao, do lado de fora, suplicava em tom doce:

"Xiao Ning, deixa a irmãzinha ir primeiro, estou apressada, por favor, por favor, Xiao Ning, você é o melhor!"

"Não. Primeiro a chegar, primeiro a usar." respondeu Chen Ning, seco.

"Yin... Xiao Ning, você é mau, vou chorar." Yin Tao continuava a fingir.

"O banheiro é sagrado, ir ao banheiro é inviolável. Quem profana o banheiro há de sofrer. Portão do ânus."

Chen Ning já conhecia bem as manhas dela; adaptou-se e usou seu próprio bordão.

"Tá bom, tá bom." Yin Tao, do lado de fora, cruzou os braços, esperando resignada.

Finalmente, o sol despontou lá fora: um dia radiante e agradável.

Um raro dia de descanso.