Capítulo 32: O Amanhecer

O intenso odor de sangue espalhava-se pelo espaço sombrio. Pêssego Rubro mantinha a boca aberta, olhando atônita para o ponto onde Ning Chen caiu, seu pensamento num breve vazio, antes que o medo se estampasse em seu rosto, correndo desesperada para a depressão no chão, lágrimas brilhando em seus olhos azul profundo, repetindo num tom quase alucinado:

“Não, não, por favor, não.”

O peito de Ning Chen afundou, o terno ensanguentado tremeu levemente, antes que ele soltasse um forte suspiro; a hemorragia estancou e, apoiando-se com dificuldade, ele começou a se levantar.

Pêssego Rubro, ao chegar, fraquejou, caindo de joelhos, com lágrimas quentes, como se finalmente respirasse aliviada, mordendo o canto dos lábios e murmurando em júbilo:

“Graças a Deus, graças a Deus…”

Ning Chen não estava morto, mas a caçada continuava.

Wen Gong, entre a vida e a morte, repousou por um momento, rolando do chão. Sacudiu as penas que cobriam seu corpo, a névoa de sangue girando ao redor, os olhos de ave girando atentos. Com suas três garras afiadas, cravou-as no próprio ombro, arrancando carne e sangue, que evaporaram rapidamente de suas garras, enquanto ele bradava em voz grave:

“Sacrifício de Sangue!”

A névoa vermelha se espalhou ao redor do caçador, tornando-se sólida, como uma prisão que o restringia e amarrava com força.

Zumbido.

Wen Gong ouviu uma forte vertigem nos ouvidos, seu corpo ficou rígido, o rosto pálido; conjurar o ritual de sangue esgotou suas forças restantes, obrigando-o a sentar-se com dificuldade, enquanto gritava para Ning Chen:

“À esquerda!”

Ning Chen olhou e viu, não muito longe, a pequena caixa preta que Wen Gong sempre carregava; do outro lado, a faca afiada.

O caçador, furioso, rasgava a prisão de sangue, seus olhos enormes rodando loucamente; estendeu a mão para o ombro, esmagando duas cabeças em sua palma, o corpo imenso explodindo em pressão, dissipando a barreira, avançando com intenção assassina sobre Ning Chen.

Ele queria destruir sua presa completamente!

Pêssego Rubro, de joelhos, apoiou-se e se levantou num salto, seus olhos azulados brilhando intensamente, as pupilas parecendo se expandir. A mão esquerda abriu-se de repente, transformando-se em cinco garras afiadas, e ela pulou agilmente, atacando como um raio de luar.

Seria difícil imaginar uma médica lutando dessa forma.

Mas sua força não era suficiente; o caçador, com um movimento brusco, dispersou o brilho lunar formado pelas garras, e a força residual atingiu Pêssego Rubro, fazendo-a cair e bater contra a parede. O estalido dos ossos foi seguido por sangue escorrendo do canto da boca, um gemido de dor, e a forma mutante se desfez.

Ela não poderia vencer o caçador, mas proporcionou a Ning Chen um tempo crucial. Ele já segurava a pequena caixa preta, que abriu rapidamente. Dentro, uma camada de vidro transparente cobria… um dedo.

Um dedo fino, seco e encolhido.

Colocado com reverência no centro da caixa, cercado por materiais que Ning Chen não reconhecia, mas claramente valiosos.

Os passos do caçador ecoaram, a intenção assassina se intensificava no escuro, o frio cortante percorria o ar.

“A faca!” Wen Gong gritou novamente.

Ning Chen compreendeu, rolou e apanhou a faca afiada. Agora, tanto a caixa quanto a faca estavam em suas mãos.

“Corte o seu próprio dedo e coloque o novo!” Wen Gong gritou uma última vez, o rosto pálido como nunca, antes de desabar exausto, apenas respirando com dificuldade.

Pêssego Rubro, ajoelhada, olhou para Ning Chen com tristeza, não conseguindo conter o grito:

“Não…”

Ning Chen, de expressão serena, posicionou a faca sob o dedo médio da mão esquerda, pressionando o cabo com força. O sangue espirrou, enquanto a outra mão esmagava a caixa e agarrava o dedo seco, sem hesitar, encaixando-o no lugar do dedo amputado.

Estalido.

Após tudo realizado, o dedo médio da mão esquerda de Ning Chen caiu ao chão.

O dedo seco substituiu o original, conectando-se ao restante da mão, estancando instantaneamente o sangue, ou talvez absorvendo-o avidamente.

Pêssego Rubro ficou imóvel, compreendendo o significado. O dedo que Wen Gong carregava era uma relíquia lendária de quinta categoria—o dedo médio de Sangue Pálido.

O que era Sangue Pálido?

Entre os registros das criaturas sobrenaturais, Sangue Pálido era um ser mitológico que vagava pelos céus, sua santidade comparável à luz pura do sol. Os antigos livros narravam um feito célebre: Sangue Pálido desceu sozinho dos céus, trazendo consigo um milhão de raios celestiais, caindo sobre as montanhas do Reino dos Horrores, e em meio dia exterminou metade das criaturas, tornando-se um dos maiores abaixo do nível divino.

Sangue Pálido era também uma entidade benevolente, favorecendo os adeptos, o que permitia que eles utilizassem partes de seu corpo. O dedo era um tesouro passado por gerações na Cidade das Nuvens, não o mais poderoso, mas suficiente para enfrentar a maioria dos eventos de mutação sobrenatural.

Dizem que na Quinta Grande Província existe a cabeça de Sangue Pálido, ainda mais formidável, capaz de emitir raios pelos olhos, mas seu uso exigia que alguém perdesse a própria cabeça para substituí-la, motivo pelo qual era raramente utilizada.

Mesmo sendo amigável aos praticantes, o uso dessas relíquias implicava um preço.

O dedo de Sangue Pálido exigia cinco anos de vida, além de um dedo médio.

Ning Chen franziu o cenho, olhando para o dedo fino e seco agora em sua mão esquerda, sentindo-o absorver seu sangue com avidez, a aparência descolorida começando a adquirir tom rubro.

Toc-toc.

O caçador se aproximava, a intenção assassina pesando sobre Ning Chen, o sorriso assustador, os dedos afiados prestes a perfurar seu crânio!

Wen Gong, deitado no chão, usou o último fôlego para gritar:

“Ning Chen, mostre o dedo!”

O frio cortante atingiu a pele, as garras do caçador prestes a tocar a testa de Ning Chen, ao mesmo tempo em que o dedo médio se erguia.

O tempo pareceu desacelerar.

O sangue de Ning Chen tornou-se visível em todo o corpo, alimentando o dedo médio da mão esquerda, as veias pulsando até que o dedo seco adquirisse cor, tornando-se vibrante e emitindo luz.

Nos textos antigos sobre Sangue Pálido, havia um trecho marcante: “Sua santidade é como a luz pura do sol.”

Já viu luz pura do sol a menos de um metro de distância?

O caçador viu hoje.

Sem som algum, uma luz infinita explodiu do dedo de Ning Chen, dissipando toda a escuridão, engolindo o corpo do caçador, corroendo-o até que se dissolvesse completamente!

E a luz, ainda persistente, detectou a presença odiosa da criatura, absorvendo mais sangue de Ning Chen, intensificando o brilho, concentrando-o em um único ponto.

Primeiro de julho, uma da manhã.

Do lado de fora do prédio, alguns guardas patrulhavam, impedindo que alguém entrasse sorrateiramente.

Um deles parou de repente, olhando com atenção para dentro do edifício, interrompendo o colega e apontando, perguntando:

“Alguém acendeu a luz lá dentro? Pareceu piscar agora…”

“Não…” O outro começou a negar.

Bang!

O muro dos andares inferiores explodiu de repente, um feixe de luz branca e radiante disparou, alcançando o céu, dissipando metade da noite!

Na Cidade das Nuvens, um taxista com o cigarro nos lábios olhava estupefato para o horizonte, o cigarro caindo sem que ele percebesse, gritando aterrorizado:

“Caramba, amanheceu?!”

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PS: Não aguento mais, meu desejo de posse está voltando, sinto que os presentes de vocês são todos meus, devolvam logo, devolvam para mim (⋋▂⋌)