Capítulo 74: Retorno e o Salão Ancestral

A manhã despontava sob um céu pálido.

Yin Tao estava debruçada sobre a escada, fitando o alto com desânimo. Já haviam se passado quinze dias desde que Chen Ning adentrara o Reino dos Fantasmas e Divindades.

Nessas duas semanas, por conta da Seita das Sombras, ela também não saíra para trabalhar, permanecendo o tempo todo na Academia Marcial, sentindo-se entediada.

Durante esse período, soube de algumas notícias sobre a Cidade Yunli.

Por exemplo, os três mestres do Instituto Literário, que entraram no edifício, conseguiram escapar do décimo segundo andar, mas um deles morreu, outro ficou gravemente ferido e o terceiro perdeu um braço. Ao saírem, disseram apenas: "Entidade lendária de sexto nível!" e então desmaiaram.

Agora todos sabiam que havia uma entidade lendária de sexto nível no décimo segundo andar.

Mas saber era uma coisa, coragem para entrar era outra — ninguém ousava se arriscar. Mesmo se todos os incompetentes da Cidade Yunli entrassem, não seriam páreo para um ser dessa categoria.

Claro, não estavam contando com Zhou Zhu.

Havia ainda outro ponto estranho: mesmo com a aparição de uma entidade de sexto nível, as autoridades mantinham a classificação do edifício baixa, tratando-o apenas como um incidente de metamorfose de quarto nível, sem relatar à capital imperial.

Yin Tao franziu o cenho, lembrando das palavras recentes de Zhou Zhu, e pôde imaginar que alguém estava usando o edifício como local para criar tais entidades.

Ela não pôde deixar de se admirar, pensando quão poderoso seria quem estivesse por trás de tudo, capaz de criar e alimentar uma entidade lendária de sexto nível, e talvez até seres mais poderosos nos andares superiores.

Abanou a cabeça, sentindo que tais assuntos grandiosos estavam muito acima de si, uma simples figura secundária. Então recuou, espreguiçou-se longamente e, ao olhar casualmente, notou o quarto de Jiang Qiuhe.

Ela já tinha entrado lá às escondidas para limpar e encontrou, escondida nos braços de uma enorme boneca, uma… carta de despedida.

Yin Tao não resistiu e a abriu. Nela havia apenas uma frase:

"Desculpe-me."

Ela não entendeu o significado, devolveu a carta à boneca. O mais curioso é que Chen Ning também havia escrito uma carta de despedida, escondida no reservatório do vaso sanitário.

Na carta de Chen Ning, lia-se apenas, com caligrafia torta:

"Eu não vou morrer."

Era realmente divertido — na época, Yin Tao quase chorou de tanto rir.

Ela endireitou o corpo no corredor, assumiu um ar sério, juntou as mãos à frente e gritou solenemente:

"Volte para mim, meu Pequeno Ning!"

O vento soprou ao longe e uma luz esverdeada brilhou no extremo do corredor.

Com um estalo, uma silhueta apareceu.

Jiang Qiuhe tinha retornado!

Yin Tao olhou, surpresa, depois ergueu o rosto para o céu, reclamando:

"Eu pedi o Pequeno Ning! Quero trocar!"

"O que está dizendo?" Jiang Qiuhe perguntou, intrigada, sacudindo o pó das roupas, ainda manchadas de sangue e com o semblante pálido.

Mas, de qualquer forma, ela havia voltado — era uma boa notícia.

Ao saber, Zhou Zhu veio imediatamente, juntando-se a Yin Tao para perguntar:

"Como foi a dificuldade do Reino dos Fantasmas e Divindades ao qual você entrou?"

"Foi tranquilo. Quando entrei, estava numa pequena pousada com dezessete pessoas; todos pareciam ter habilidades semelhantes, eu era um pouco mais forte. Não foi difícil, ninguém morreu. O espírito mais poderoso era uma ave cadáver quase de segundo nível. No fim, queimei a pousada e saí."

"Ótimo." Ouvindo isso, Yin Tao sentiu-se aliviada, pensando que a prova de Chen Ning também não deveria ser tão difícil.

Jiang Qiuhe continuou:

"Havia algumas notícias sobre tambores, montanhas celestes e afins, mas acho que só poderei entender melhor na próxima vez que entrar."

Yin Tao franziu o cenho — soava místico demais. Esperava que Chen Ning não encontrasse tais coisas.

Zhou Zhu assentiu: "O importante é que voltou. Vá se recompor; o resto deixamos para depois."

Jiang Qiuhe entrou em seu quarto, e Zhou Zhu se afastou.

Yin Tao ficou sozinha no corredor, piscou os olhos, uniu as mãos e as balançou em direção ao céu, murmurando:

"Ó céus, por favor, proteja o Pequeno Ning, que ele possa retornar são e salvo."

Pedidos semelhantes ela já fizera incontáveis vezes nesses quinze dias.

O céu nunca respondia, assim como ela não sabia como Chen Ning estava.

Yin Tao curvou-se, reverenciando o firmamento com profunda devoção.

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No Reino dos Fantasmas e Divindades.

Chen Ning estava diante da janela. Já havia descansado dois dias, e suas feridas, de forma estranha, melhoraram bastante; as pernas não doíam mais, os ossos estavam recuperados, e o corpo, em plena forma.

Zhuzhu continuava deitada na cama. Nesses dois dias, também melhorou: o rosto já não estava tão pálido, conseguia até sentar-se e observar a paisagem pela janela.

Chen Ning decidiu que ao meio-dia exploraria o templo ancestral, levando consigo duas criaturas zumbis, guiadas pelo sino espiritual.

Do lado de fora, acendeu incenso, e logo percebeu a névoa vermelha envolta no interior, o cheiro de sangue invadindo suas narinas.

Com expressão impassível, Chen Ning segurava três varetas de incenso e entrou no templo.

A porta bateu repentinamente.

Sem temor, Chen Ning chacoalhou o sino, e os zumbis continuaram a segui-lo, explorando os aposentos internos.

O incenso parecia reprimir a névoa vermelha, obrigando-a a recuar, e até o odor de sangue diminuía.

Os dois zumbis pulavam ao lado. Chen Ning chegou ao interior e avistou uma pequena estátua negra, a cabeça coberta por um pano vermelho.

Observou-a por um instante e preparou-se para espetar as três varetas de incenso no altar.

Ao baixar a cabeça, sentiu um movimento súbito.

Ergueu os olhos: o pano vermelho que cobria a estátua estava solto, como se alguém o arrancasse, prestes a revelar o rosto da figura oculta.

Hum…

Chen Ning ponderou por um momento, então recolocou cuidadosamente o pano vermelho, cobrindo ainda melhor, e voltou ao incenso.

De repente, o pano se desvencilhou, revelando o rosto ensanguentado da estátua. Uma mão pálida emergiu das sombras, tentando agarrar a cabeça de Chen Ning.

As três varetas de incenso já estavam no altar.

…

O templo ruiu instantaneamente, jorrando sangue por todos os lados.

A cabeça da estátua negra se partiu, e uma massa viscosa, vermelha e pulsante, começou a se esgueirar para fora.

Ninguém saberia dizer que tipo de entidade horrenda era aquela. Ela permaneceu imóvel, com o corpo esguio escorrendo sangue, coberta por inúmeras cabeças despedaçadas.

Cada uma delas pertencia a um… escolhido dos deuses.