Capítulo 33: O Vento Se Levanta

Primeiro de julho, uma da madrugada.

Os dois primeiros andares do prédio anômalo foram rasgados por uma luz branca, e os membros da patrulha avançaram cautelosamente para investigar.

À uma e meia da manhã, ambulâncias chegaram com urgência, cercaram o edifício, iniciaram os socorros e começaram a transportar os feridos.

Entre eles, o mais gravemente ferido era um jovem magro, cujos sintomas incluíam coma profundo, fraturas nos ossos da mão e das costelas, escoriações extensas e perda severa de sangue, tão intensa que seu corpo estava completamente pálido, indistinguível de um albino, sem qualquer cor de vida. Segundo os médicos, ele havia perdido mais de setenta por cento do sangue, mas, surpreendentemente, ainda não morrera e apresentava sinais vitais estáveis.

Às duas horas, as ambulâncias terminaram o transporte dos feridos, e os patrulheiros reportaram o ocorrido ao prefeito e ao administrador do distrito, aguardando decisões das autoridades superiores.

A luz branca que dispersou o prédio já havia se dissipado, o céu voltou à escuridão densa, e os patrulheiros continuavam espantados ao redor do edifício, numa noite que certamente seria insone para os altos escalões de Cidade Yuni.

Todos haviam assumido que os três estavam mortos lá dentro; os mestres da Academia Literária que assumiriam o caso já estavam preparados, esperando apenas o momento oportuno para entrar e investigar. Contudo, os três emergiram contra todas as expectativas, complicando as coisas, inclusive a explicação aos mestres da Academia.

Ao amanhecer, o hospital concluiu o diagnóstico inicial dos três: Yin Tao tinha os ferimentos mais leves, múltiplas fraturas, mas não precisava de tratamento hospitalar, podendo se recuperar por si mesma com técnicas de curandeira.

O segundo foi Wang Wen Gong, considerado gravemente ferido, precisando repousar no leito, mas, utilizando artefatos anômalos, sua recuperação seria rápida.

O mais grave e complicado era Chen Ning, que, desde a entrada no hospital, foi levado diretamente à sala de cuidados intensivos. Após cinco horas de esforço dos médicos, chegaram a uma conclusão: não havia mais salvação, restava apenas esperar a morte.

Não era falta de empenho dos médicos, e sim a complexidade do caso de Chen Ning. O principal problema era a perda extrema de sangue, setenta por cento a menos, o que seria fatal para qualquer pessoa comum. No entanto, Chen Ning não só estava vivo como seu coração mantinha sinais estáveis.

Mas só estabilidade não bastava; sem nutrição e reposição de sangue, sua situação era apenas uma morte lenta. Era como se metade dele já tivesse morrido: todo o corpo não parecia vivo, apenas o coração pulsava.

O hospital não podia resolver esse problema; só restava esperar que grandes figuras das autoridades viessem tentar soluções com artefatos anômalos.

Yin Tao, com os ferimentos mais leves, após tratamento simples, foi mancando até a sala de cuidados intensivos de Chen Ning. Devido à barreira de vidro, não pôde entrar, apenas ficou ali, parada, olhando com olhos perdidos e aflitos.

Ela já sabia do problema de Chen Ning: perda de sangue grave, com apenas o coração sustentando a vida, uma condição tão rara que o hospital queria nomeá-la com o próprio nome dele.

Yin Tao suspeitava da causa: o dedo médio de Cang Kui. Mas, segundo os registros de Cidade Yuni, esse artefato nunca matou seu usuário e, após o uso, o dedo geralmente se desprende.

No caso de Chen Ning, isso não aconteceu, indicando um erro no artefato. Sendo um item lendário de quinta ordem, se Cang Kui realmente desejasse a vida de Chen Ning, não seria difícil.

Isso afligia ainda mais Yin Tao, que, com o rosto perdido e desamparado, torcia nervosamente a barra do casaco, até mesmo o reflexo da luz no vidro parecia alarmado.

Ela decidiu buscar ajuda dos altos escalões do distrito, apressando-se com seu passo manco, encontrando seu paletó e tirando o telefone, discando, com mãos trêmulas, um número que normalmente jamais ousaria ligar.

Toque...

O som prolongado do toque ecoou, enquanto a luz fria do teto pesava sobre ela.

— Alô? — A ligação foi atendida, do outro lado uma voz feminina fria.

— Administradora, sou Yin Tao, preciso de um favor. — Yin Tao falou com voz baixa, o tom humilde ao extremo.

— Fale. — A voz do outro lado continuava breve e impessoal.

— Chen Ning está em coma, o hospital não tem solução. Gostaria que a senhora tentasse, talvez haja algum meio de salvá-lo, se puder...

— O distrito fará primeiro uma investigação; após confirmação, iniciaremos o tratamento. — A voz não demonstrava emoção alguma.

A luz branca do teto era ofuscante.

— Mas... mas Chen Ning parece não aguentar mais, poderia ajudá-lo antes, por favor, lhe imploro. — Yin Tao se apressou, a voz quase chorosa.

Do outro lado, a voz feminina tornou-se severa, grave:

— Você não entende as regras.

Toque.

A ligação foi encerrada.

Yin Tao sentiu-se esgotada de repente, incapaz até de ficar de pé, abaixando a cabeça e encolhendo-se no chão como um avestruz tentando fugir da realidade.

No corredor, Wang Wen Gong apoiava-se em sua bengala, observando em silêncio. Ele também visitara Chen Ning, mas não buscou ajuda de ninguém, pois sabia profundamente como a união dos fracos era ridícula aos olhos dos poderosos.

Não valia mais se humilhar.

Click.

A luz branca do corredor se apagou; era manhã, a névoa lá fora era densa, impossível ver ao redor, tudo misterioso.

———

A destruição do prédio impactou dois grupos distintos.

O prefeito e a administradora do distrito eram um deles; os mestres da Academia Literária, outro.

Para o prefeito e a administradora, esse resultado era aceitável: os três sobreviventes certamente trouxeram informações do interior do prédio, facilitando futuras explorações e reduzindo a pressão. Se houvesse descobertas significativas, poderiam ser recompensados pela província.

Já os mestres da Academia não ficaram satisfeitos: as negociações iniciais envolviam os corpos dos três escolhidos, que agora não existiam, perdendo-se materiais valiosos para artefatos.

Além disso, eram apenas reforços externos, com preços previamente acordados; mas agora, com informações do prédio em mãos, o distrito certamente pressionaria por descontos.

— Má sorte — comentou o mestre principal, de pé diante da janela, olhando a cidade.

O ancião que tomava chá atrás dele manteve o semblante sereno, limpou os resíduos do buço e sorriu:

— A vida é cheia de obstáculos, não se preocupe. Siga em frente, talvez após a dificuldade venha uma estrada luminosa, vasta, pronta para ser percorrida.

— Tenho quarenta anos, não posso perder tempo com obstáculos — respondeu o homem junto à janela, com voz grave.

O velho sorriu, mostrando os dentes:

— Quarenta, e daí? Quantos exemplos temos de velhos espadachins ascendendo, sábios se iluminando, guerreiros atingindo o auge? Mantenha o espírito sereno.

O ancião continuou, servindo lentamente outra xícara de chá; o líquido fluía do bule antigo como um pequeno rio tranquilo.

— Afinal, o que é aquele prédio? Por que fui chamado para cá? — O homem virou-se de repente, encarando o ancião.

— Quem sabe? É uma terra de oportunidade criada por coisas que não querem ser vistas. Lá dentro estão oportunidades para você e para muitos outros.

O velho encheu a xícara, levantando-a suavemente, parecia que uma pequena carpa de jade nadava nela, desaparecendo rapidamente.

— E por que a província não manda alguém? — insistiu o homem.

O ancião levantou-se vagarosamente, caminhando em sua direção e balançando a cabeça, sorrindo:

— É questão de regras, eles precisam solicitar lentamente. Aproveitamos a proximidade para chegar primeiro. Logo virão, são velhos conhecidos.

O homem semicerrava os olhos, perguntando em voz baixa:

— Dizem que Zhou Zhu está na Cidade Yuni, por que não intercede?

— Ele? — O ancião se posicionou diante da janela, mãos às costas, rindo como se ouvisse uma piada. O velho cantos da boca se ergueram em escárnio:

— Apenas um cão velho a quem o Imperador arrancou os dentes, relegado à Academia Marcial Qingping como um burocrata insignificante. O Imperador o proibiu de usar força fora da Academia.

— E se usar? — indagou o homem, curioso.

— Se usar, verá o quão aterradora é a figura mais próxima de um deus na capital imperial; em menos de três horas, tal entidade pode decapitar Zhou Zhu.

O homem engoliu em seco, incrédulo. No seu imaginário, Zhou Zhu era uma lenda viva, mas descobriu que na capital imperial também era impotente.

O ancião deu um tapinha no ombro do homem, virou-se para partir, sorrindo:

— Cuide dos seus assuntos. Você é o segundo filho enviado pela família ao distrito; se não despertar sua linhagem nos próximos dois anos, será alimento para a besta sagrada.

Ao ouvir isso, os olhos do homem se arregalaram de terror, que logo domou, vendo o ancião arrumar o bule e as xícaras, observando-o afastar-se lentamente. Quando tudo ficou silencioso, ele soltou um longo suspiro e olhou para o prédio solitário de dezesseis andares.

Aquele era um local de oportunidades.

Assim, Cidade Yuni logo se tornaria um verdadeiro palco de ventos e tempestades.