Capítulo 9: Bakugan
— Senhor Zhou, quais são as chances de vitória de Chen Ning? — perguntou Wang Wengong, inquieto, enquanto permanecia junto ao ringue, contemplando os dois combatentes cujas diferenças físicas eram tão gritantes.
— Que tal perguntar primeiro se Chen Ning tem ao menos alguma chance? — respondeu Zhou Zhu, devolvendo-lhe o olhar.
— E então, ele tem?
— Tem.
— Quais são?
— Uma.
— Apenas dez por cento? Bem, ao menos há uma possibilidade.
— Um por cento — corrigiu Zhou Zhu.
— Droga... — Wang Wengong estava prestes a praguejar, mas, ao vislumbrar de relance o olhar reprovador de Zhou Zhu, apressou-se em mudar de tom: — A relva verde como cortinas ao vento...
— Vejo que também aprecia poesia clássica.
— Só um pouco, só um pouco. Mas, diga-me, senhor Zhou, quem são aquele casal? Nunca os vi entre os grandes nomes de Yunli.
— Vieram de fora, também não os conheço bem. Ele é o segundo filho da família Zhang. Quanto a ela, ignoro sua origem.
— Entendo... Mas, senhor Zhou, as chances de Chen Ning são mesmo de apenas um por cento?
Zhou Zhu cruzou as mãos às costas, e o olhar, antes intenso como fogo, tingiu-se de nostalgia. Falou pausadamente:
— Vou lhe contar assim: quando jovem, também participei de um duelo parecido. Eu era um rapaz inexperiente, enquanto meu adversário já era um prodígio consagrado...
— E o senhor venceu o gênio, tornando-se famoso de um dia para o outro? — Wang Wengong perguntou, animado.
— É claro que não venci. Se tivesse vencido, acha que estaria aqui conversando com você? Já teria alcançado o topo entre os oficiais militares, ao menos entre os dez maiores. Mas, infelizmente, perdi por causa da minha estrutura óssea. Desde então, foi difícil progredir na senda marcial.
— Hoje, para aceitar um discípulo, ele precisa, no mínimo, superar o jovem que fui. Zhang Guobiao tem ossos excelentes, está à altura do que exijo. Chen Ning, por sua vez, possui estrutura mediana. Contudo, se conseguir derrotar Zhang Guobiao, terá realizado aquilo que não pude. E, então, eu o aceitarei como discípulo.
Ao rememorar tal passado, um vago traço de melancolia cruzou o rosto rude de Zhou Zhu.
Wang Wengong não insistiu, pois, sobre o tablado, o combate estava prestes a começar.
Chen Ning e Zhang Guobiao, só pela compleição física, já denunciavam um desequilíbrio absoluto — parecia um adulto enfrentando uma criança.
Zhang Guobiao ajeitou o corte militar dos cabelos com a mão, sorriu de canto e disse, balançando a cabeça:
— Não sei por que temos de lutar, mas não se preocupe, serei gentil. Não deve doer tanto.
— Obrigado — respondeu Chen Ning, sempre cortês.
— Não precisa agradecer. Quando eu me tornar um grande mestre das artes marciais, posso até lhe ensinar alguns golpes, hah!
Não se sabia se Zhang Guobiao falava sério ou brincava.
— Certo, só preciso amarrar meus sapatos — respondeu Chen Ning, agachando-se de imediato.
Zhang Guobiao ia assentir, mas então olhou para os pés de Chen Ning e franziu o cenho, intrigado:
— Espere aí, camarada, você está de chinelos... De onde tirou cadarços?
Uma boa pergunta. O que estaria Chen Ning tramando, afinal?
— Acumular força — Zhou Zhu deu a resposta. Chen Ning pretendia, agachando-se, concentrar energia nas pernas, surpreender o adversário e lançar um ataque explosivo, pegando Zhang Guobiao desprevenido.
Mal terminou de falar—
Um estalo!
Chen Ning cravou os pés no chão, girou rapidamente a cintura, e todo o corpo irrompeu em movimento, arremessando-se de lado como uma flecha, desferindo um chute violento à cabeça de Zhang Guobiao, de onde ecoou um estrondo.
A cabeça e o corpo de Zhang Guobiao formaram ângulos distintos; levado pelo golpe, seu corpo rolou por vários metros.
— Conheço esse truque! — Wang Wengong gritou, excitado: — “Das trinta e seis estratagemas, som dos tambores no leste, ataque no oeste!”
O casal do outro lado observava o corpo de Zhang Guobiao, caído, com apreensão, mas sem pânico.
Um instante.
O corpo tombado de Zhang Guobiao estremeceu de súbito; apoiando-se no pé esquerdo, ergueu-se de um salto, tateou a cabeça, agora torta, e fitou Chen Ning, intrigado:
— Ei, camarada, está me tomando por bandido? Está testando alguma técnica letal em mim?
— Céus, que resistência! — exclamou Wang Wengong, vendo Zhang Guobiao levantar-se como se nada tivesse ocorrido.
— Por isso digo que sua estrutura óssea é excelente — replicou Zhou Zhu.
— Força, Chen Ning! Se vencer, a irmã te leva para um grande banquete! — gritou Yin Tao, incentivando.
Chen Ning, porém, não teve tempo de responder.
O punho de Zhang Guobiao já vinha em sua direção, carregado de tamanha hostilidade que parecia comprimir o ar ao redor.
No derradeiro instante, Chen Ning inclinou a cabeça; o punho roçou-lhe o rosto, e o vento cortante abriu-lhe um talho na face, de onde o sangue escorreu.
E aquilo era apenas o vento do punho.
Wang Wengong não conseguia acreditar; apontou para Zhang Guobiao e perguntou, boquiaberto:
— Ele já está quase no segundo nível, não está?
— Faltam uns vinte por cento — respondeu Zhou Zhu.
Yin Tao cerrava os punhos, torcendo silenciosamente por Chen Ning.
No meio da arena, Chen Ning era o único a manter a calma. Passou a mão sobre o sangue no rosto, observou o vermelho intenso, quase ofuscante.
— Amigo, o segundo soco está chegando! — anunciou Zhang Guobiao.
O ar vibrou com um estrondo sônico.
O golpe era veloz, um borrão vindo em sua direção.
Chen Ning não teve tempo de esquivar-se, mas conseguiu erguer o punho para o choque. Um estampido ecoou, e o corpo de Chen Ning foi lançado para trás, rolando pelo chão, mas logo, sem hesitar, usou o impulso para se reerguer.
O olhar de Zhou Zhu se aguçou, fitando Chen Ning. Voltando-se para Wang Wengong, indagou em tom grave:
— Ele sempre foi tão resistente?
— Ao que parece, sim — Wang Wengong recordou o dia em que Chen Ning lutara contra o zumbi de segundo nível; mesmo após receber um golpe brutal, logo se levantara.
— Hum — Zhou Zhu acenou, compreendendo.
No ringue, embora resistente, Chen Ning não estava bem; a mão esquerda, que colidira com o punho de Zhang Guobiao, pendia flácida, o sangue escorrendo pelos nós dos dedos, o braço coberto de hematomas.
— Amigo, você não pode me vencer. Renda-se, não é vergonha alguma — aconselhou Zhang Guobiao, aproximando-se.
No rosto sempre imperturbável de Chen Ning, surgiu, por fim, outra expressão:
Um sorriso.
Um sorriso levemente febril.
Seus olhos tingiram-se de um rubor sanguíneo, excitados pelo duelo intenso, que despertava em sua mente sensações até então insuspeitas.
Não havia medo ali, tampouco hesitação.
Só o desejo de vencer.
Wang Wengong, observando Chen Ning, franziu o cenho — era o mesmo estado que vira no antigo cemitério, quando Chen Ning lutara contra o zumbi de segundo nível.
O olhar de Zhou Zhu oscilava, como se fosse capaz de enxergar ainda mais.
O céu limpo foi momentaneamente encoberto por nuvens.
No ringue, o terceiro soco de Zhang Guobiao avançou, o vento trovejando, a aura assombrosa.
E Chen Ning fez apenas três coisas.
Primeiro, girou o corpo e avançou, esquivando-se do soco ao mesmo tempo em que se aproximava de Zhang Guobiao, tentando entrar em seu raio de ação.
Zhang Guobiao, prevendo o movimento, ergueu a perna esquerda para chutá-lo e expulsá-lo de sua zona de alcance.
Mas logo se espantou.
Pois Chen Ning foi ainda mais rápido, pressionando o pé de Zhang Guobiao contra o chão, impedindo que ele completasse o chute.
Essa foi a segunda ação.
E a terceira foi erguer o pé que oprimia o adversário e, num relâmpago, golpeá-lo violentamente para cima!
Lembrava-se das palavras do velho mendigo: ao lutar, se quiser vencer, ataque com crueldade; e, para isso, é preciso mirar as partes mais sensíveis.
Assim, essa terceira ação chamava-se...
Explosão dos testículos!
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PS: Solicitei a assinatura do contrato. A partir de agora, devo atualizar com dois capítulos diários.