Capítulo 9: Bakugan

— Senhor Zhou, quais são as chances de vitória de Chen Ning? — perguntou Wang Wengong, inquieto, enquanto permanecia junto ao ringue, contemplando os dois combatentes cujas diferenças físicas eram tão gritantes.

— Que tal perguntar primeiro se Chen Ning tem ao menos alguma chance? — respondeu Zhou Zhu, devolvendo-lhe o olhar.

— E então, ele tem?

— Tem.

— Quais são?

— Uma.

— Apenas dez por cento? Bem, ao menos há uma possibilidade.

— Um por cento — corrigiu Zhou Zhu.

— Droga... — Wang Wengong estava prestes a praguejar, mas, ao vislumbrar de relance o olhar reprovador de Zhou Zhu, apressou-se em mudar de tom: — A relva verde como cortinas ao vento...

— Vejo que também aprecia poesia clássica.

— Só um pouco, só um pouco. Mas, diga-me, senhor Zhou, quem são aquele casal? Nunca os vi entre os grandes nomes de Yunli.

— Vieram de fora, também não os conheço bem. Ele é o segundo filho da família Zhang. Quanto a ela, ignoro sua origem.

— Entendo... Mas, senhor Zhou, as chances de Chen Ning são mesmo de apenas um por cento?

Zhou Zhu cruzou as mãos às costas, e o olhar, antes intenso como fogo, tingiu-se de nostalgia. Falou pausadamente:

— Vou lhe contar assim: quando jovem, também participei de um duelo parecido. Eu era um rapaz inexperiente, enquanto meu adversário já era um prodígio consagrado...

— E o senhor venceu o gênio, tornando-se famoso de um dia para o outro? — Wang Wengong perguntou, animado.

— É claro que não venci. Se tivesse vencido, acha que estaria aqui conversando com você? Já teria alcançado o topo entre os oficiais militares, ao menos entre os dez maiores. Mas, infelizmente, perdi por causa da minha estrutura óssea. Desde então, foi difícil progredir na senda marcial.

— Hoje, para aceitar um discípulo, ele precisa, no mínimo, superar o jovem que fui. Zhang Guobiao tem ossos excelentes, está à altura do que exijo. Chen Ning, por sua vez, possui estrutura mediana. Contudo, se conseguir derrotar Zhang Guobiao, terá realizado aquilo que não pude. E, então, eu o aceitarei como discípulo.

Ao rememorar tal passado, um vago traço de melancolia cruzou o rosto rude de Zhou Zhu.

Wang Wengong não insistiu, pois, sobre o tablado, o combate estava prestes a começar.

Chen Ning e Zhang Guobiao, só pela compleição física, já denunciavam um desequilíbrio absoluto — parecia um adulto enfrentando uma criança.

Zhang Guobiao ajeitou o corte militar dos cabelos com a mão, sorriu de canto e disse, balançando a cabeça:

— Não sei por que temos de lutar, mas não se preocupe, serei gentil. Não deve doer tanto.

— Obrigado — respondeu Chen Ning, sempre cortês.

— Não precisa agradecer. Quando eu me tornar um grande mestre das artes marciais, posso até lhe ensinar alguns golpes, hah!

Não se sabia se Zhang Guobiao falava sério ou brincava.

— Certo, só preciso amarrar meus sapatos — respondeu Chen Ning, agachando-se de imediato.

Zhang Guobiao ia assentir, mas então olhou para os pés de Chen Ning e franziu o cenho, intrigado:

— Espere aí, camarada, você está de chinelos... De onde tirou cadarços?

Uma boa pergunta. O que estaria Chen Ning tramando, afinal?

— Acumular força — Zhou Zhu deu a resposta. Chen Ning pretendia, agachando-se, concentrar energia nas pernas, surpreender o adversário e lançar um ataque explosivo, pegando Zhang Guobiao desprevenido.

Mal terminou de falar—

Um estalo!

Chen Ning cravou os pés no chão, girou rapidamente a cintura, e todo o corpo irrompeu em movimento, arremessando-se de lado como uma flecha, desferindo um chute violento à cabeça de Zhang Guobiao, de onde ecoou um estrondo.

A cabeça e o corpo de Zhang Guobiao formaram ângulos distintos; levado pelo golpe, seu corpo rolou por vários metros.

— Conheço esse truque! — Wang Wengong gritou, excitado: — “Das trinta e seis estratagemas, som dos tambores no leste, ataque no oeste!”

O casal do outro lado observava o corpo de Zhang Guobiao, caído, com apreensão, mas sem pânico.

Um instante.

O corpo tombado de Zhang Guobiao estremeceu de súbito; apoiando-se no pé esquerdo, ergueu-se de um salto, tateou a cabeça, agora torta, e fitou Chen Ning, intrigado:

— Ei, camarada, está me tomando por bandido? Está testando alguma técnica letal em mim?

— Céus, que resistência! — exclamou Wang Wengong, vendo Zhang Guobiao levantar-se como se nada tivesse ocorrido.

— Por isso digo que sua estrutura óssea é excelente — replicou Zhou Zhu.

— Força, Chen Ning! Se vencer, a irmã te leva para um grande banquete! — gritou Yin Tao, incentivando.

Chen Ning, porém, não teve tempo de responder.

O punho de Zhang Guobiao já vinha em sua direção, carregado de tamanha hostilidade que parecia comprimir o ar ao redor.

No derradeiro instante, Chen Ning inclinou a cabeça; o punho roçou-lhe o rosto, e o vento cortante abriu-lhe um talho na face, de onde o sangue escorreu.

E aquilo era apenas o vento do punho.

Wang Wengong não conseguia acreditar; apontou para Zhang Guobiao e perguntou, boquiaberto:

— Ele já está quase no segundo nível, não está?

— Faltam uns vinte por cento — respondeu Zhou Zhu.

Yin Tao cerrava os punhos, torcendo silenciosamente por Chen Ning.

No meio da arena, Chen Ning era o único a manter a calma. Passou a mão sobre o sangue no rosto, observou o vermelho intenso, quase ofuscante.

— Amigo, o segundo soco está chegando! — anunciou Zhang Guobiao.

O ar vibrou com um estrondo sônico.

O golpe era veloz, um borrão vindo em sua direção.

Chen Ning não teve tempo de esquivar-se, mas conseguiu erguer o punho para o choque. Um estampido ecoou, e o corpo de Chen Ning foi lançado para trás, rolando pelo chão, mas logo, sem hesitar, usou o impulso para se reerguer.

O olhar de Zhou Zhu se aguçou, fitando Chen Ning. Voltando-se para Wang Wengong, indagou em tom grave:

— Ele sempre foi tão resistente?

— Ao que parece, sim — Wang Wengong recordou o dia em que Chen Ning lutara contra o zumbi de segundo nível; mesmo após receber um golpe brutal, logo se levantara.

— Hum — Zhou Zhu acenou, compreendendo.

No ringue, embora resistente, Chen Ning não estava bem; a mão esquerda, que colidira com o punho de Zhang Guobiao, pendia flácida, o sangue escorrendo pelos nós dos dedos, o braço coberto de hematomas.

— Amigo, você não pode me vencer. Renda-se, não é vergonha alguma — aconselhou Zhang Guobiao, aproximando-se.

No rosto sempre imperturbável de Chen Ning, surgiu, por fim, outra expressão:

Um sorriso.

Um sorriso levemente febril.

Seus olhos tingiram-se de um rubor sanguíneo, excitados pelo duelo intenso, que despertava em sua mente sensações até então insuspeitas.

Não havia medo ali, tampouco hesitação.

Só o desejo de vencer.

Wang Wengong, observando Chen Ning, franziu o cenho — era o mesmo estado que vira no antigo cemitério, quando Chen Ning lutara contra o zumbi de segundo nível.

O olhar de Zhou Zhu oscilava, como se fosse capaz de enxergar ainda mais.

O céu limpo foi momentaneamente encoberto por nuvens.

No ringue, o terceiro soco de Zhang Guobiao avançou, o vento trovejando, a aura assombrosa.

E Chen Ning fez apenas três coisas.

Primeiro, girou o corpo e avançou, esquivando-se do soco ao mesmo tempo em que se aproximava de Zhang Guobiao, tentando entrar em seu raio de ação.

Zhang Guobiao, prevendo o movimento, ergueu a perna esquerda para chutá-lo e expulsá-lo de sua zona de alcance.

Mas logo se espantou.

Pois Chen Ning foi ainda mais rápido, pressionando o pé de Zhang Guobiao contra o chão, impedindo que ele completasse o chute.

Essa foi a segunda ação.

E a terceira foi erguer o pé que oprimia o adversário e, num relâmpago, golpeá-lo violentamente para cima!

Lembrava-se das palavras do velho mendigo: ao lutar, se quiser vencer, ataque com crueldade; e, para isso, é preciso mirar as partes mais sensíveis.

Assim, essa terceira ação chamava-se...

Explosão dos testículos!

—

—

PS: Solicitei a assinatura do contrato. A partir de agora, devo atualizar com dois capítulos diários.