Capítulo 4 – Alta!

No corredor, a lâmpada incandescente, velha e mal conservada, piscava descontroladamente como se estivesse enlouquecida.

Chen Ning estava debaixo dela, vestindo a roupa de hospital, seu corpo alternando entre luz e sombra à medida que a iluminação vacilava.

“Parabéns pela alta hoje, viva, viva!” Yintao, carregando uma cesta de frutas e balançando a cabeça, celebrava alegremente, com seu vestido amarelo-claro ondulando de modo animado.

Chen Ning inclinou um pouco a cabeça para observá-la. Nunca tinha passado por algo assim e não sabia como responder. Após um breve silêncio, perguntou: “Posso voltar para casa?”

“Voltar para onde?”

“Cemitério Antigo.”

“Não pode, sua cabana de madeira foi queimada, não tem onde ficar se voltar para lá.” O rosto de Yintao ficou sério; ela balançou o delicado dedo indicador da mão esquerda para mostrar sua recusa.

“Não tem problema, posso pedir abrigo,” respondeu Chen Ning.

“Vai se hospedar onde?” Yintao estava curiosa e intrigada; será que naquele lugar inóspito do Cemitério Antigo haveria outro lugar habitável?

“No lado sul do cemitério tem um caixão ao ar livre, posso me apertar lá dentro...”

“Pare com isso! As pessoas já morreram, você ainda quer incomodá-las? Isso não é agir sem coração? Nós fomos escolhidos pelos deuses, então devemos evitar más ações, assim teremos um bom destino,” interrompeu Yintao com seriedade, acrescentando: “O capitão já falou, daqui em diante sou responsável por cuidar de você, então tem que morar comigo. Fique tranquilo, minha casa é grande, muito mais confortável que sua antiga cabana.”

Chen Ning não respondeu nem confirmou, mas na verdade, qualquer casa decente seria mais confortável que sua cabana.

“Vamos!” Yintao entregou a cesta de frutas para Chen Ning, colocou as mãos atrás do quadril e, com um balançar brincalhão do vestido amarelo-claro, foi à frente pelo corredor.

Chen Ning, ainda com a roupa de hospital e carregando a cesta, seguiu seu passo, nem apressado nem lento.

As lâmpadas do corredor continuavam piscando, alternando luz e escuridão. Do lado de fora, uma chuva fina caía, batendo nas folhas e produzindo um som ritmado de “ploc”.

Ploc.

O último passo soou no corredor.

Na noite encharcada de chuva, Chen Ning teve alta do hospital.

...

Vruuum!

Um carro vermelho acelerava pela avenida. Yintao segurava o volante com despreocupação e lançava um olhar de soslaio para Chen Ning, que estava no banco de trás, enquanto falava com certo excesso de detalhes.

“Já arrumei seu quarto, comprei algumas roupas novas para você experimentar quando chegar, além de escova de dentes, toalha, sabonete...”

Chen Ning encostou-se ao vidro, como se observasse a chuva à noite, sem dizer uma palavra durante todo o trajeto.

“Ei, está me ouvindo? Se continuar me ignorando assim, vou sair pilotando feito louca!” Yintao ameaçou de brincadeira, olhando para trás com uma expressão fingidamente feroz.

Só então Chen Ning virou-se para ela, assentindo: “Pode.”

“Isso é uma ameaça, ameaça! Não estou pedindo sua opinião.” Yintao fez uma careta, tocando a testa com a mão, e depois perguntou, curiosa: “Você já andou de carro antes?”

“Já.”

“No Cemitério Antigo?”

“Sim.”

“Lá dentro dá para dirigir?” Yintao não acreditava.

“Carro fúnebre,” respondeu Chen Ning, calmo.

“Será que você não consegue ter ao menos um pouco de respeito pelos mortos?” Yintao franziu a testa, claramente sem entender a lógica de Chen Ning.

“Já estão mortos, por que respeitá-los?” Chen Ning perguntou de repente.

O carro ficou em silêncio, apenas o som da chuva preenchia o espaço.

Depois de um tempo, Yintao assentiu e disse suavemente: “É verdade. Você só viu muitos mortos, mas nunca presenciou a morte. Não saber por que respeitar é normal. Com o tempo, se aprenderá. Quem segue esse caminho acaba aprendendo, cedo ou tarde.”

Ao dizer isso, havia cansaço e resignação em seu olhar.

“Você já viu a morte?” perguntou Chen Ning.

“Talvez eu já esteja acostumada,” Yintao respondeu com um sorriso amargo, as duas mãos no volante, virando a esquina e balançando a cabeça.

“Na verdade, a morte nem sempre é impactante. Mais marcantes são as histórias antes dela. Você ainda verá muitas delas e, com o tempo, vai se acostumar, assim como eu. Não é insensibilidade, apenas a anestesia de quem já se sentiu impotente.”

Chen Ning não respondeu. Observava pela janela, as luzes amarelas dos postes refletindo em seus olhos, criando leves matizes de cor.

Ele não compreendia essas coisas, por isso não tinha o que dizer.

“Vamos parar com esses assuntos pesados! Estamos quase lá. O que quer jantar hoje? Posso preparar algo especial.”

“...”

A casa de Yintao ficava no sexto andar de um prédio antigo, apartamento 606, no meio do corredor, um número escolhido por trazer sorte.

A ferrugem manchada no portão de ferro mostrava o desgaste do tempo. Yintao procurava as chaves enquanto Chen Ning, ainda de roupa de hospital, aguardava em silêncio.

O corredor estava quieto naquela noite; só se ouvia o tilintar das chaves, o som delas entrando na fechadura, e o giro da chave abrindo a porta.

Creeeck.

A velha porta de ferro se abriu.

O que se via era uma sala de estar estreita, os móveis arrumados com capricho, restos de comida da noite anterior sobre a mesa, e uma saia misturada entre as almofadas do sofá.

De repente, Yintao virou-se, abriu os braços e sorriu contente: “Bem-vindo! Agora somos colegas de casa!”

“Obrigado.” Chen Ning demonstrou uma de suas raras gentilezas.

“Pronto, entre e fique à vontade. Daqui a pouco o jantar fica pronto.”

“Certo.”

Chen Ning sentou-se à mesa e apontou para a comida que restara: “Já estou esperando, posso comer?”

Yintao sorriu, resignada: “São sobras. Se quiser, pode comer, mas logo vou preparar algo novo, uma recepção para você. Enquanto isso, pode ver seu quarto, fica à direita do banheiro.”

Chen Ning obedeceu, abriu a porta de madeira e encontrou um quarto simples, mas muito limpo. Realmente, melhor que sua antiga cabana.

“Gostou?” perguntou Yintao da cozinha, com orgulho.

“Melhor que minha cabana, melhor que um caixão ao ar livre,” respondeu Chen Ning.

“Ah, sua túnica amarela está no armário, eu dobrei direitinho. Tem outras roupas lá também, troque de roupa, usar uniforme de hospital não é auspicioso.”

...

Ao abrir o armário, deu de cara com um espelho de corpo inteiro grudado na porta. Sua túnica amarela estava dobrada num canto, enquanto as roupas penduradas — uma calça larga branca e um moletom preto — eram de estilo simples e folgado.

Chen Ning trocou-se rapidamente e se olhou por alto no espelho. Seu cabelo era um pouco comprido, caía sobre os olhos, e os traços delicados davam-lhe um aspecto quase feminino.

“Hora de comer!” veio o chamado de Yintao da cozinha.

Chen Ning fechou o armário, saiu apressado, sentou-se à mesa, pegou a tigela e os hashis e começou a devorar a comida.

Tudo com uma fluidez impressionante.

Yintao sentou-se à frente, analisando o novo visual de Chen Ning, e sorriu em aprovação.

“No fim das contas, roupa faz toda a diferença. Com essas roupas, você parece até um astro. Acertei em comprar peças largas, moda agora é roupa grande!”

Chen Ning não respondeu, apenas deixou os hashis correrem sem parar.

Do lado de fora, a noite se dissipava, e uma luz pálida parecia surgir no extremo leste, anunciando um novo amanhecer.

O passado ficou para trás, o futuro começava a brilhar timidamente.

Depois de comer, largou os talheres e voltou para o quarto.

Barriga cheia, hora de dormir.