Volume Três: Ventos Tempestuosos Capítulo Vinte e Oito: Intermediária de Casamento

O vento soprava suavemente, agitando as cortinas de seda branca que pendiam das janelas abertas. No centro do aposento, um incensário de bronze exalava uma fumaça tênue, cujo aroma de sândalo pairava no ar como uma lembrança distante. Ela estava sentada diante do espelho de bronze polido, observando o reflexo de seu rosto, agora marcado pelo peso dos anos e pelos segredos que guardara em silêncio. As joias de jade, dispostas meticulosamente sobre a mesa, brilhavam sob a luz suave do entardecer, mas não traziam o consolo que ela buscava. Lá fora, o pátio estava mergulhado em uma quietude absoluta, interrompida apenas pelo gotejar ritmado de uma fonte de pedra, ecoando como os segundos de uma vida que se esvaía em sombras. Não havia retorno possível para os caminhos que deixara para trás; apenas o presente, vasto e indiferente, estendia-se diante dela como um horizonte sem fim.