Capítulo 98: Negociando o Negócio

Neste mundo, tudo exige uma medida certa.

Xiaochaihe conseguia tirar muita gente da prisão, mas esses indivíduos eram quase sempre ladrões ou bandidos comuns, jamais pessoas envolvidas nos altos escalões do governo — esse era o limite de Xiaochaihe.

Fu Qingzhu, porém, não era um criminoso qualquer, e Wang Xiao não podia pedir ajuda a Xiaochaihe para resgatá-lo; decidiu, então, agir por conta própria.

Empurrou o portão do pátio e entrou, sentando-se diante do Tigre Branco com uma expressão experiente e disse, com tranquilidade:

— Tigre Branco, vamos conversar sobre aquele negócio.

No segundo seguinte, Qin Xuance arrancou das mãos dele o embrulho de pato assado.

— Ei, isso está realmente cheiroso.

Wang Xiao contraiu os lábios, esforçando-se para manter sua imagem de chefe respeitável.

Mas o Tigre Branco não se importava com essas coisas e, sem cerimônia, estendeu a mão para pegar um pedaço do pato assado que estava com Qin Xuance.

— Moleque, me passa uma coxa.

Wang Xiao imediatamente se sentiu desanimado, abriu a boca, suspirou e disse:

— Tigre Branco, será que você consegue mesmo?

— Recebo tua prata e faço o serviço, não é da tua conta se consigo ou não — respondeu o Tigre Branco, mordendo a coxa de pato e bebendo vinho, com um ar rude e desleixado.

Na verdade, ele podia muito bem dar um tapa em Wang Xiao e deixá-lo desacordado, pegar o dinheiro que estivesse com o rapaz e sumir pelo mundo, sem precisar se envolver em resgate algum.

O Tigre Branco não era como Xiaochaihe, que fazia negócios abertamente e seguia regras.

Mas Wang Zhu gritou, chamando “Wang Lao San”.

Essas três palavras pareciam dirigir-se a Wang Xiao, mas o Tigre Branco sabia que era Wang Lao Er o advertindo: “Esse na sua frente é meu irmão, não faça besteira!”

Por isso, o Tigre Branco resolveu negociar com Wang Xiao.

Wang Xiao, por sua vez, não sabia que só estava sentado ali em segurança por causa do aviso do irmão.

Com certo ar de mistério, disse:

— Ótimo. Quando tudo estiver resolvido, te dou mais mil taéis.

O Tigre Branco assentiu e perguntou:

— Quem você quer tirar da prisão?

— O nome dele é Fu Qingzhu.

— Pouco me importa o nome. Quero saber: como ele é? Tem alguma característica marcante?

Wang Xiao foi pego de surpresa. Na noite anterior, no escuro, mal tinha visto o rosto de Fu Qingzhu, muito menos notado algum detalhe específico.

Ficou olhando para a boca brilhante do Tigre Branco, sem saber o que dizer.

Nessas horas, o jeito direto do Tigre Branco era até útil; limpou a boca com a manga e disse:

— Se você não sabe descrever o cordeiro, vamos juntos amanhã à noite, pronto.

— Cordeiro? — Wang Xiao entendeu que o “cordeiro” era a pessoa a ser resgatada.

Surpreso, perguntou:

— Juntos? Isso não vai atrapalhar?

— Não tem problema nenhum — respondeu o Tigre Branco.

Geng Dangji, incomodado, finalmente interrompeu:

— Eu ainda estou aqui! Vocês têm mesmo que discutir esse tipo de coisa na minha frente?

— Cala essa boca, velho Dang — Qin Xuance enfiou um pedaço de pato na boca de Geng Dangji e, em seguida, perguntou com ar misterioso e interessado:

— Irmãos Tigre, vocês vão mesmo invadir a prisão do destacamento policial?

Geng Dangji ficou atônito e murmurou:

— Cada preso do destacamento tem seu preço, pra quê invadir? Se não têm dinheiro, posso conversar com o comandante Yuan pra vocês…

Na verdade, Geng Dangji também estava confuso.

Ao terminar de falar, sentiu-se assustado consigo mesmo.

Antes de virar policial, sua mãe sempre lhe dissera para ser um bom oficial, não aceitar suborno, não ceder à ganância.

Agora, com apenas um mês no destacamento, sem perceber, já havia mudado.

Franzindo a testa, Geng Dangji se perguntou: quando foi que comecei a mudar?

Da última vez, soltou Zhuang Xiaoyun por dois taéis de prata, e depois, num vai e vem de empréstimos, aquilo virou vinte taéis.

Finalmente, podia ajudar a mãe, casar-se, parecia que bons dias estavam por vir.

Dois taéis de prata, e já vendera sua integridade.

Pensando assim, suspirou e consolou-se: “No fim, todo mundo vive assim mesmo.”

De repente, deixou de se culpar tanto, decidindo fingir que naquela noite não vira o Tigre Branco nem ouvira falar em resgatar ninguém da prisão.

Wang Xiao combinou com o Tigre Branco de se encontrarem ali na noite seguinte, no mesmo horário, e despediu-se.

Ao sair do pátio, bocejou longamente.

Finalmente, o dia interminável chegava ao fim; estava exausto.

Caminhou pela viela até a Rua Água Limpa e, prestes a virar, sentiu-se irresistivelmente compelido a seguir em frente, indo até a extremidade leste do Beco da Neve Acumulada.

Embora soubesse que Tang Qianqian já tinha fugido e que fora enganado por ela, Wang Xiao ainda quis espiar uma última vez o pátio onde ela morara.

Por quê?

Talvez porque ela fora a primeira pessoa a perceber que ele não era um idiota…

Ou talvez, simplesmente, por ter se deixado levar pela beleza.

Para sua surpresa, o pátio número sete leste estava iluminado.

Wang Xiao fitou a luz que escapava pelas frestas do muro e ficou paralisado por um instante.

De repente,

Uma galinha pôs-se a bater as asas e, com muito esforço, voou até o alto do muro.

— Có-có-có!

Wang Xiao levou um susto.

A galinha também se assustou, arranhando as telhas com as garras e agitando as asas, até finalmente conseguir se equilibrar.

Logo em seguida, uma silhueta ágil saltou para o topo do muro, e com um movimento veloz, agarrou a galinha.

— Có-có-có!

— Isso é pra você aprender a voar! — disse Hua Zhi, satisfeita.

De repente, viu Wang Xiao parado ali embaixo, com aquele jeito bobo, e coçou a cabeça, sentindo-se aborrecida.

Pronto, ele percebeu que eu tenho grandes habilidades marciais.

Mas Wang Xiao apenas contraiu os lábios e, disfarçando, disse:

— Suas galinhas voam alto, hein…

— Ha ha.

— Ha ha…

Quando Hua Zhi conduziu Wang Xiao para dentro da casa, Tang Qianqian estava um pouco nervosa.

Ao ouvir o barulho fora do pátio, seu coração disparou. Arrumou o cabelo e sentou-se à mesa, esperando Wang Xiao entrar.

Os dois se entreolharam por um instante, e ela mordeu a ponta do pincel.

Wang Xiao disse:

— Eu… ia bater na porta, mas encontrei a Hua Zhi, então…

Tang Qianqian ficou surpresa; a atitude tranquila dele não era o que esperava.

Percebendo o embaraço dela, Wang Xiao também ficou sem jeito.

O jeito foi fazer um comentário banal:

— Criando galinhas no pátio, hein. É bom.

— Bom nada, é um cheiro horrível — murmurou Tang Qianqian.

— É verdade.

Ela ergueu os olhos para Wang Xiao e, sem conseguir se conter, perguntou:

— Não vai perguntar onde estive ontem?

— Onde você esteve ontem? — devolveu Wang Xiao.

Tang Qianqian levantou-se, fechou a porta e tirou do baú sobre a mesa um maço de escrituras.

— Veja — disse suavemente —, em Mentougou, ao oeste da cidade, toda a terra possível já foi comprada pra você. Como pediu, a maioria é de campos abandonados e montanhas a preço baixo. Algumas ainda estão em negociação, mas os contratos não foram feitos; talvez eu tenha que ir lá de novo daqui a uns dias…

Ao vê-la fechar a porta, Wang Xiao sentiu-se inexplicavelmente nervoso.

Mas, vendo-a falar sério, diferente do tom provocativo de costume, sentiu-se estranhamente desapontado.

Logo percebeu que era o modo dela de tentar recuperar o controle da situação.

Sempre soube que Tang Qianqian era uma mulher perigosíssima, mas gostava dessa sensação de brincar com o perigo.