Capítulo 74: Duas Celas

Neste momento, Wang Zhen já não se parecia em nada com o homem calmo e sereno de outrora, demonstrando bastante desespero e apreensão. Wang Xiao, vendo isso, tentou acalmá-lo: “Fique tranquilo, irmão mais velho, em casa está tudo bem.”

Wang Zhen, ainda assustado, perguntou: “Você foi acusado de ser cúmplice?”

Wang Xiao balançou a cabeça e respondeu em voz baixa: “Fui eu mesmo que vim.”

Wang Zhen ficou surpreso. Sendo um homem inteligente, logo compreendeu a situação.

“Desde que não confisquem nossos bens, está tudo bem”, murmurou ele, e acrescentou: “Você não deveria ter vindo.”

“Dever ou não dever, já estou aqui”, retrucou Wang Xiao.

O olhar de Wang Zhen para Wang Xiao mudou um pouco. Nestes últimos dias, ele percebera que seu irmão mais novo começara a se destacar, o que lhe trazia alegria, mas também preocupação. Pelo comportamento do rapaz, via-se certa leviandade e falta de respeito às normas; ainda que não tivesse um mau caráter, era motivo de inquietação.

No entanto, vendo-o agora, ficou claro que, independentemente de tudo, o irmão mais novo permanecia leal e afetuoso com ele.

“Irmão, você sabe quem armou para você?”, perguntou Wang Xiao.

Eles estavam separados pelas grades de madeira; Wang Xiao mantinha a voz baixa para que os outros prisioneiros não ouvissem.

Wang Zhen sorriu, autodepreciativo: “E como você sabe que não fui eu quem matou Zhang Heng?”

Wang Xiao revirou os olhos — não era hora para brincadeiras.

Wang Zhen refletiu e disse: “Quem está por trás disso, e a quem realmente visam, provavelmente ficará claro ainda esta noite.”

“Você acha que vão te torturar?”, indagou Wang Xiao.

“Somos apenas uma família de comerciantes; morreu apenas um subordinado, mas mobilizaram o Departamento da Paz e o Ministério da Justiça para nos atingir. Estão exagerando, então imagino que o alvo seja o nosso protetor.”

“E quem são nossos protetores?”, quis saber Wang Xiao.

Wang Zhen o observou por um instante e perguntou: “Você é tão jovem e já decidiu se envolver nessas coisas?”

“Se não for eu para te tirar daqui, quem será?”, murmurou Wang Xiao.

Wang Zhen apenas o olhou com um sorriso. Sempre vira Wang Xiao como uma criança. Os assuntos do mundo eram como um pântano, e nunca pensara em arrastar o irmão para esse lamaçal. Era seu dever proteger esse irmão mais novo, jamais imaginara que um dia seria ele a precisar de proteção.

Wang Xiao, fitando o irmão, disse: “Quando o ninho cai, nenhum ovo escapa ileso.”

Wang Zhen respirou fundo, um tanto melancólico, e assentiu: “Há duas possibilidades. Uma delas é que estejam mirando o processo de seleção do futuro genro do conde Jianing. O conde tem má fama entre o povo, além de ser irmão da imperatriz. Se for por isso, talvez queiram atacar o partido do príncipe herdeiro. Nesse caso, eu seria apenas um pretexto, nem sequer um aperitivo...”

Wang Xiao concordou e perguntou: “E qual seria a segunda possibilidade?”

Wang Zhen ficou em silêncio por um momento. Olhou para a pequena janela de ventilação na parede da cela e, de repente, perguntou: “Sabe por que sua cunhada quis se divorciar de mim?”

“Como eu poderia saber?”, respondeu Wang Xiao. “Numa situação dessas, o divórcio não é o que importa.”

“Sua cunhada sempre foi orgulhosa. Se se divorciasse, inevitavelmente diriam que ela não soube conduzir o casamento, algo que ela jamais aceitaria. Mas ainda assim, tomou a decisão, apenas por temer que algum dia o crime do tio dela viesse à tona e envolvesse nossa família... Ah, doze anos de casamento; como eu não saberia quem ela realmente é?”

Wang Xiao permaneceu calado, lembrando-se da determinação de Tao Wenjun naquele dia, sentiu-se confuso.

Veja só, essa lei de responsabilidade coletiva da dinastia Chu é realmente problemática.

Apoiando-se nas grades, Wang Zhen, sem saber se estava feliz ou triste, murmurou: “Ter uma esposa assim, o que mais poderia desejar? Todos invejam minha vida de poesia e elegância, mas poucos sabem que, nos momentos de crise, é a esposa de casa simples que permanece ao nosso lado...”

Wang Xiao revirou os olhos novamente.

Mas, irmão, eu realmente não me interesso por esse assunto...

Quando Wang Zhen terminou seu monólogo, Wang Xiao perguntou: “E afinal, o que o tio da cunhada fez?”

“Desviou mantimentos destinados às vítimas das calamidades”, respondeu Wang Zhen. “Agora que estou preso, pode ser que pretendam me usar para expor esse grande crime. Ha! Se for assim, eu serei o vilão, e eles, os justos defensores da ordem.”

Wang Xiao retrucou: “Se são realmente justos, que procurem diretamente o tio da cunhada. Usar isso como manobra é apenas uma forma de atacar adversários políticos.”

Wang Zhen soltou um riso amargo: “Bai Yizhang, tio de Wenjun, está há quase dez anos como vice-ministro da Fazenda. Não é que não possa ser promovido; é que não querem abrir mão desse cargo.”

“Eles quem?”

“Dizem que são o Partido Donglin, mas na verdade, já não são mais”, suspirou Wang Zhen. “Na época do governo anterior, Gu Xiancheng, para reformar o império e revitalizar a dinastia Chu, reuniu homens de valor para criticar os males do Estado. Eram conhecidos pela integridade, defendiam a erudição prática, e como o mestre Gu lecionava na Academia Donglin, ficaram conhecidos como o Partido Donglin. Mas já se passaram mais de trinta anos, e depois que o fervor e o idealismo se esvaíram, restou apenas o nome, usado agora como máscara para que intelectuais busquem fama, carreira e fortuna.”

“Trinta anos atrás, altos oficiais corruptos governavam com tirania e impostos excessivos. O mestre Gu clamava pelo perigo do império, como quem carrega lenha para o fogo, sendo aclamado por todos, e as vozes por reformas eram intensas. Hoje, trinta anos depois, os mesmos oficiais corruptos continuam, mas agora se disfarçam de servidores públicos íntegros... Da última vez, você me perguntou quantos anos mais restam à dinastia Chu. Ha! Se continuarmos assim, não chegaremos nem à metade de um século, quanto mais a cem anos.”

Wang Xiao ficou sem palavras. Esse irmão sempre dizia que à dinastia Chu restavam cinquenta ou cem anos, confundindo seu próprio julgamento.

Wang Zhen abanou a cabeça e voltou ao assunto: “Mas, voltando a Bai Yizhang: em vez de chamá-lo de Donglin, é melhor dizer que pertence ao Partido Kun. Nos últimos anos, o Partido Kun tem tido muita influência na corte. O vice-primeiro-ministro do gabinete, Lu Zhengchu, também é do grupo. Veja só: quem chega ao poder começa a explorar o povo. E eles, imagine, foram tirar proveito justamente dos mantimentos destinados à calamidade...”